— Так ты знал… о незаконных опытах Вистана? О трупах? Знал, да?!
В конце она сорвалась на крик. Дэн моргнул и нахмурился:
— Трупах? Ты о чём? — Он широко ухмыльнулся и покачал головой: — Кажется, твоё состояние ухудшилось… Какие ещё трупы? Сати, отец психиатр, а не патологоанатом!
Сати, осмелев, шагнула к сводному брату и упрямо вскинула подбородок:
— Вистан использует незаконные препараты, и люди умирают!
Дэн внимательно посмотрел на неё:
— Это тебе в полиции наплели? — Он засунул руку с флэшкой в карман и, схватив Сати за руку, потащил её к окну. Прижав к подоконнику, ткнул её носом в холодное стекло: — Вон, полюбуйся на тот чёрный автомобиль! Как ты думаешь, кто там сидит? Полиция? Как бы не так!
Сати, морщась от боли в сплющенном носу, посмотрела на указанный автомобиль и с удивлением услышала, как взревел мотор, машина тронулась с места и исчезла за углом. Дэн резко развернул Сати к себе лицом и прошипел:
— Видела? То-то же! Отец тебя приютил, сиротку прокажённую, лечил бесплатно… И вот как ты отплатила за его доброту?
Сати попыталась оттолкнуть Дэна, но тот с силой прижал её к подоконнику.
— Я не понимаю! — крикнула Сати. — Что это за машина?
Дэн скривился и проговорил издевательским тоном:
— Конечно, не понимаешь! Тебе же добрый дяденька полицейский рассказал страшную сказочку про ужасного злодея-доктора! И дал флэшечку, чтобы ты помогла доказать вину злодея, так? — Сати, дрожа, во все глаза смотрела на сводного брата. Улыбка сползла с лица Дэна, и он мрачно добавил: — Вот только продажный полицейский забыл уточнить, что дело против отца сфабриковано по заказу одной влиятельной личности. И тот не остановится ни перед чем, пока не уничтожит человека, который звал тебя дочерью! Сначала слухи о Коноре, потом его кончина, россказни о незаконных препаратах… А теперь он использует сумасшедшую! — Дэн склонился к Сати так, что их носы соприкоснулись: — Стоит тебе выйти из дома, люди из того авто вмиг отберут то, что ты стащила. — Он широко улыбнулся: — Может, и тебя прихватят… в качестве личного бонуса!
Он резко отступил, и Сати, дрожа, опустилась на колени. Она хватала ртом воздух, не в силах произнести ни слова: её использовали? Неужели, Керт продался конкурентам Вистана? А с виду такой порядочный полицейский! Был так убедителен…
— Ты плохо себя вела, — услышала Сати вкрадчивый голос сводного брата, и по спине её прокатилась ледяная волна, а сердце пропустило удар: она уже знала, что за этим последует. Дэн с удовольствием добавил: — Придётся тебя наказать.
Стоя на коленях, Сати инстинктивно обхватила себя дрожащими руками и уныло опустила голову. Дэн медленно, наслаждаясь моментом, расстёгивал ремень брюк: послышался шорох трения кожи о ткань и через пару мгновений свист рассекаемого воздуха. Сати сжала челюсти и зажмурилась в ожидании удара, но ремень со звучным шлепком опустился на кожаное кресло Вистана: Дэн разминался.
— Я не раз говорил, что воровать плохо! Но ты продолжаешь меня разочаровывать, — хрипло произнёс он и рявкнул: — Вытяни руки!
Убегать бесполезно, это лишь раззадорит Дэна: брат догонит её, и будет хуже. Даже то, что они находятся в кабинете Вистана, не остановит Дэна. Какая разница? Отчим, даже если застанет сына за избиением сестры, только пожурит его. А вот если Сати решится пожаловаться, Вистан разозлится и накажет приёмную дочь.
Сати обречённо вытянула руки перед собой: пальцы затряслись. Дэн размахнулся, раздался свист, и она инстинктивно сжалась в ожидании боли, но услышала вскрик брата. Обернулась и с изумлением посмотрела на Луку, скрутившего Дэна его же ремнём так, что лицо брата побагровело, а глаза выпучились.
— Сати, помоги, — прохрипел он.
— Свет! — пискнула Сати.
Вскочила и бросилась к ним, но не для того, чтобы спасти сводного брата. Сунув руку в его карман, она сжала драгоценную флэшку и отступила на шаг.
— Ты в порядке? — с заботой в голосе спросил Лука, и Сати счастливо кивнула.
— Ах ты сука! — раненым медведем ревел Дэн. — Как ты посмела привести в дом своего любовника? Потаскушка! Я всё отцу расскажу, и он запрёт тебя навеки! — Он изо всех дёрнулся, пытаясь высвободиться из жёсткой хватки Луки, но явно уступал в силе противнику. Отчаявшись, он закричал: — Пусти, придурок! Она же шалава психованная… Пусти! Я тебя засужу за проникновение, кражу и нападение!..
— Ну и болтун, — покачал головой Лука и, положив ладонь на багровое от ярости и боли лицо Дэна, оттолкнул сводного брата Сати: тот мешком осел на пол, глаза мужчины закатились. — Утомил.
Сати невольно отступила и с ужасом посмотрела на неподвижное тело брата:
— Он мёртв?
Лука безразлично шаркнул по телу взглядом и, подняв голову, лучезарно улыбнулся ей:
— Милая, ты закончила? Мы можем возвращаться домой?
— Домой? — переспросила Сати, и голос её дрогнул, а сердце болезненно сжалось.
До сих пор дом ассоциировался у неё с местом, где приходится жить и терпеть боль и унижение. Но в этот миг она вдруг поняла, что может быть иначе. Может ли она позволить себе думать о доме, как о месте, где живёт он, Лука? И, возможно, она будет рядом…
Лука протянул руку и нежно прикоснулся к её щеке, мягким движением пальца стирая слезинку. Сати неотрывно смотрела на излучающего свет мужчину, который теперь стал не только тем, кто спасает её от болезни, но и первым, кто вступился за неё. Тепло разлилось в груди, а на ресницах вновь задрожали слёзы.
— Домой, — пролепетала она, и Лука, подхватив её за руку, повёл к выходу.
Сати растерянно обернулась на неподвижное тело Дэна: но что, если брат пострадал? Может, ему нужно оказать первую помощь? Вырвавшись, она вернулась и склонилась над телом. Потянув руку, прикоснулась кончиками пальцев к мощной шее Дэна: пульс есть! Облегчённо выдохнув, Сати ослабила ремень, прижимающий руки брата к торсу, и поднялась. Больше она не намерена оставаться тут ни минуты!
Сати вернулась к Луке, который терпеливо ожидал её в дверях, и смущённо улыбнулась: почему-то стало неловко за оказанную Дэну помощь, но упрёков не последовало. Лука лишь мягко улыбнулся, обхватил её кисть своей тёплой ладонью, и они направились к выходу.
— Ты больше не вернёшься в этот дом, — ровно проговорил Лука и оглянулся: — Есть ли здесь нечто ценное, что ты не хочешь оставлять?
— Нет, — не задумываясь, ответила Сати.
Задыхаясь от счастья, она посмотрела на спокойный профиль Луки и, словно убеждая в своём решении, помотала головой. Готовая отправиться за ним на край света в одном белье, она оставляла позади лишь опостылевшие таблетки, которые не помогали, и отношения, которые угнетали.
Но перед самым выходом взгляд её зацепился за маленького ангелочка, который так и висел на крючке комода. Сати опустилась на колени и бережно подхватила игрушку: этот ангел стал для неё символом встречи с удивительным светящимся мужчиной, прикосновение которого мгновенно исцеляло её душу! Сати не могла оставить его в этом доме…
На улице она вдруг вспомнила слова Дэна, который предупреждал сводную сестру о незнакомцах, которые поджидали её с флэшкой. Сати, вцепившись в предплечье Луки обеими руками, вперила тревожный взгляд в чёрную машину, но люди, сидящие в ней, и не думали выходить. Может, они не ожидали, что она будет с кем-то? Испуганно прижимаясь к плечу Луки, Сати шла рядом с ним так, чтобы стать как можно незаметнее со стороны автомобиля.
Но стоило немного приблизиться, и Сати удивлённо замерла: мужчины больше похожи на манекены, чем на людей! Глаза их распахнуты, — за всё время, пока Сати смотрела на них, никто ни разу не моргнул, — а взгляд расфокусирован, рты приоткрыты, фигуры неподвижны…
— Это ты… их? — тихо спросила Сати.
Лука повернулся и с улыбкой проговорил:
— Ты слишком много беспокоишься о других. Я понимаю, что в прошлом тебе пришлось несладко, но теперь я с тобой. Пришло время позаботиться о себе!
Он увлёк Сати в сторону канареечного такси, которое, прячась от палящего солнца, притулилось под раскидистым деревом.
Глава 6
Аббадон осторожно огляделся: казалось, в саду не было ни души. Карлик проковылял к большому серому камню и, привычным жестом проткнув себе безымянный палец, прикоснулся подушечкой к неровной грани, оставляя на холодной поверхности маленькую багровую капельку. Пространство вокруг заколебалось, словно жар, поднимающийся от разогретого на полуденном солнце асфальта, очертания камня расплылись.
— Релва, — громко позвал Аббадон. — Явись ко мне!
В дышащей темноте, плавающей по окровавленному камню, появились очертания человеческой головы. Но кроме очертаний, в Релве не было ничего человеческого.
— Господин?
Голос прозвучал подобострастно, но привычного, — и, увы! — желаемого страха в нём не было.
— Что слышно? — вздохнул Аббадон.
Эх, было время, когда демоны трепетали от одного его имени, а при звуке голоса теряли сознание. Увы, всё это в прошлом, и боль потери терзала его сердце сильнее, чем какого-либо человечишку — неразделённая любовь.
— Всё тихо, господин, — подобострастно прошелестел голос. И неуверенно добавил: — Но всё же чую некие странные завихрения…
Аббадон напрягся: предчувствия Релвы призрачнее, чем дымка над водой, но всегда стопроцентно верны. Если демоница чует что-то, значит, это на самом деле есть, но лишь зарождающееся, неопределившееся. Проблема в том, что оно обязательно вызреет и доставит неприятности. Значит, время настало. Как же вовремя подвернулась эта киска! Аббадону явно везёт. А, значит, нужно попытаться оседлать волну удачи и получить, наконец, то, что он так вожделеет!
— Релва, — не в силах сдержать волнение, прохрипел Аббадон, — я рассчитываю на тебя, детка! Скоро всё изменится…
— Вы вернётесь?!
К своему неудовольствию Аббадон уловил в её голосе нотки паники и поспешил показать, кто здесь хозяин:
— Разумеется! Думаю, я достаточно отдохнул, чтобы вновь принять на свои плечи тяжкое бремя правления миром демонов.