махал литровой бутылью коньяка:
— Отметим процесс дефлорации? Судя по размерчику Луки, тебе срочно требуется обезболивающее… Не понимаю, почему ты так ровно ходишь! Или вы ограничились оральными утехами?
Не выдержав, Сати схватила первое, что попалось под руку и запустила в нахального демона. Тот легко словил импровизированный снаряд и, развернув, одобрительно покачал головой:
— Отличный бюстгальтер! Только боюсь, мне не подойдёт по размеру, — усмехнувшись, покосился на красную от злости Сати: — Да и не ношу я с пуш-апом! Не сочетается с моим ростом. — Отшвырнул бельё и примирительно проговорил: — Да ладно тебе дуться, киска! Составь компанию старику. Если я раздобрюсь, то расскажу тебе о Луке нечто, что тебе очень нужно знать…
Сердце Сати словно кто-то сжал ледяными пальцами, она облизнулась и, хоть и клялась, что никогда больше не заговорит с безжалостным демоном, хрипло уточнила:
— А ты не обманешь?
Тот снова покачал бутылкой:
— С такой-то дозой сыворотки правды?! И не надейся, киска!
Он развернулся и, забавно подпрыгивая, пошёл к лестнице. Сати, осторожно переступив бесполезный сундук, последовала за демоном. Что что, а способность подсадить на крючок у Аббадона не отнять. После бочки двусмысленных шуточек добьёт парой метких слов. Спускаясь по лестнице, Сати болезненно морщилась, а карлик саркастично посмеивался и бормотал себе под нос нечто явно непристойное.
В подвале демона ничего не изменилось: громко тикали уродливые часы, пахло чипсами и спиртом, работал телевизор. Аббадон поставил бутылку на столик и потопал за стаканами, а Сати осторожно присела на краешек кровати и уставилась на экран. Сто лет не смотрела новости! Что творится в мире? Городская улица, машины, спешащие люди. Дикторша вещает хорошо поставленным голосом о пожаре, унёсшем жизни целой семьи, о самоубийстве психиатра, который сбросился с крыши небоскрёба… Что? Сати вскочила, разлив коньяк из протянутого Аббадоном стакана.
— Что?! — дрожа, выкрикнула она. — Мне не послышалось? — Схватила растерянного карлика за грудки и встряхнула с неожиданной силой: — Она сказала доктор Вистан?!
Аббадон клацнул зубами и, прикусив от неожиданности язык, взвыл волком. Сати разжала руки и медленно опустилась на пол.
— Папа умер? — не веря самой себе, прошептала она и, посмотрев на экран, покачала головой: — Нет! Он не мог покончить с собой! Только не Вистан!
Глава 8
Лука усадил старика Ригана в такси и, кивнув на прощанье, захлопнул дверцу. Машина тут же тронулась с места. Губы Луки изломились в саркастичной усмешке: вот так, одним ударом он растревожил сразу три осиных гнезда! Демоны решили, что он окончательно утратил себя, растворился в своей боли, окаменел в печали… Да так оно и было! Но Аббадон своими руками разбудил его сердце, разбередил незаживающие раны. Приворожив к невинной девочке, задел самые чувствительные струны души. Разумеется, Лука осознавал, что чувство к Сати ненастоящее. Правильно, какая тут может быть любовь? Но он искренне заботится о несчастной, — слабой телом, но сильной духом! — жертве демонов.
И ради неё он пойдёт на действия, которые ни за что бы не сделал ради себя. Он недостоин этого. Не заслуживает прощения. Не имеет права на её нежную трогательную искреннюю любовь. Каждый раз, глядя в чистые голубые глаза девушки, он ощущает, как медленно и болезненно тает вековой лёд в груди. Сочувствие расправляет искорёженные крылья, желание защитить хватает за горло, не позволяет дышать, стремление восстановить справедливость перекручивает внутренности.
Прошёлся по пыльной дороге, заглянул в глубокий овраг, проследил за вереницей засохших следов, расчертивших дно. Он ждал, когда осторожная рыбка убедится, что червяк без крючка и без подкрепления, да покажет свои острые зубки. То, что хищница высунет нос из укрывающего её ила, сомнений не было, ведь ангел неторопливо прогуливается по ритуальному кладбищу, нарушая вибрациями светлой сути десятки лет тяжёлых усилий!
Когда Лука заметил приближающуюся фигуру мужчины, не смог сдержать улыбки: даже раньше, чем предполагал. Разумеется, они затрепетали! Сколько жертв своим ужасом перед смертью разрывали пространство этого мира, кирпичик за кирпичиком демоны выстраивали лаз в мир людей, который позволит черпать силу напрямую, не используя одержимых. Лука одним своим присутствием может отодвинуть вожделенную дату проникновения. А если захочет, то и разорвёт связь… Только для этого придётся самому пройти по жуткому пути, навестить тех, кто по ту сторону. Лука точно знал, что там уже затаили дыхание в страхе перед скорыми переменами. О, да! Атерут наверняка чувствует намерения Аббадона, который пошёл на рискованные меры, магически связав ангела и одержимую. Какая же из трёх сторон одержит верх в итоге? Это может подсказать лицо того, кто неохотно приближался к свету.
Лука в ожидании присел на корточки и не отказал себе в удовольствии подёргать смерть за усы: протянул руку и прикоснулся самым кончиком указательного пальца к тёмному невидимому людям вибрирующему сгустку. Субстанция сжалась и болезненно задрожала, как если бы он воткнул нож в живой организм. Краем глаза следил за приближающимся мужчиной: тот не вздрогнул, не остановился, не упал на колени… Нахмурился. Значит, в этом человеке нет демона. Может, это случайный прохожий? Разочарованно поднялся и пошёл навстречу парню, лицо которого показалось ему смутно знакомым. Замер и присвистнул: окровавленный, с заплывшим глазом и разбитым носом, но это, несомненно, любимчик Иви — полицейский Керт!
— Что ты здесь делаешь? — настороженно спросил Лука. — И кто тебя так разукрасил?
Керт поджал окровавленные губы и, покосившись на Луку здоровым глазом, прошамкал:
— Что-то подсказывает мне, что ты и сам легко ответишь на эти вопросы. Лучше просвети-ка меня, кто такие те громилы на чёрном джипе, что ты им отдал, и на черта тебе было вызволять старика Ригана?!
— Так ты его знаешь? — усмехнулся Лука. — Не удивлён. Риган всегда умел раскинуть сети… широко. Старик? Как думаешь, сколько ему лет?
Керт пожал плечами, словно вспоминая, как давно знает Ригана, неуверенно проговорил:
— Думаю, семьдесят или шестьдесят пять, но не меньше. Но выглядит намного моложе. Наверное, следит за своим здоровьем.
— Очень следит, — скривился Лука и, глядя в глаза собеседника, отчётливо произнёс: — Ригану сто двадцать лет. — Керт скептически ухмыльнулся. — Да-да! Я помню тот день, когда Иви ввалилась ко мне, пьяная от его крови. Вы с Риганом своего рода родственники по гиане. И в нём, и в тебе живёт капелька крови презираемой во всех мирах твари. Так что, если конечно не будешь лезть на рожон, — Лука выразительно посмотрел на раскуроченную физиономию полицейского, — и вовремя менять документы, у тебя хорошие шансы стать долгожителем.
Керт покачнулся, схватился за ноющую от побоев грудь, помотал головой и, сплюнув кровь, хмуро посмотрел на Луку:
— Так ловко ушёл от ответа! Я не спрашивал, кто он… Я спросил, зачем ты его освободил и что дал тем парням за свободу Ригана.
— Извини, приятель, — отвернулся Лука. — У меня нет ни малейшего желания докладывать через тебя гиане о своих действиях. Знай, что мы вовсе не друзья, как тебе могло показаться. Мне приходится жить в одном доме с самыми сильными врагами, чтобы я мог их контролировать.
Керт набычился:
— Считаешь, что я шпионю за тобой для Иви? Это оскорбительно! Я полицейский.
— Сожалею, — безразлично пожал плечами Лука. — Но ты не осознаёшь силу крови гианы. Если Иви попросит рассказать, ты ей поведаешь имена и адреса всех своих родственников, даже зная, что всем им после этого будет грозить неминуемая гибель.
— Не верю, — покачал головой полицейский. — Риган…
— Учился жить с этим очень долго, — перебил его Лука. — У старика хватило мозгов держаться от гианы на правильном расстоянии: чтобы капля крови действовала достаточно мощно, но не подавляла его. Кстати, сильно не радуйся суперспособностям. Если Иви повезёт, и она, наконец, умрёт, все её «инициированные» могут последовать за госпожой.
— Похоже, ты мне не ответишь, — искренне огорчился Керт и, обернувшись, развёл руками. — Я вас предупреждал, что так и будет.
Лука быстро поднял глаза и, заметив мерцающее пространство в паре шагов от себя, сжал кулаки: демоны воспользовались щитом! А он даже не прощупал ментальное поле в овраге. Стоило заметить подготовительную сетку портала, да сгустки негативной энергии, решил, что всё понятно. Век живи, Лука, век борись с собственным высокомерием! Отодвинул Керта в сторону и, шагнув к щиту, приказал:
— Покажись!
Пространство дрогнуло и расползлось на склизкие клочки, открывая взору девочку лет десяти со взором ясным, как у нарисованного ангела. Но Луку вид невинного ребёнка не обманул, изменённым взором он видел высокого широкоплечего демона, чьи длинные чёрные пальцы вцепились в подрагивающую человеческую душу.
— Козикар! — с интересом протянул Лука. — Что же делает в этом мире правая рука Атерута? Как же твой хозяин в аду, с одной-то рукой?
Девочка сузила голубые глаза и прошипела:
— Великому Атеруту не нужны руки, он поставит всех вас на колени одним лишь взглядом!
— Интересно, каким образом? — Лука иронично приподнял брови и выразительно оглядел девочку: — С помощью этого ребёнка?
Шагнул и протянул руку, намереваясь погладить дитя по голове, но девочка отшатнулась и зашипела не хуже змеи, рядом снова заколебалось пространство, расползлось на куски, и перед Лукой проявились ещё три сущности. Керт тихонько сказал:
— Девочку зовут Зара, она дочь известного инвестора, с которым тесно сотрудничал погибший доктор Коннор.
Разглядывая мужчин, которые стояли рядом с ухмыляющейся девочкой, Лука кивнул и спокойно произнёс:
— Значит, те двое, которые передали мне Ригана — телохранители, которых нанял отец девочки. — Не отрывая взгляда от гадливо скривившегося лица девочки, задумчиво проговорил: — А за его свободу я отдал секретную базу данных Вистана. Разумеется, я просмотрел файлы перед передачей: это истории болезни, которые тайно собирал доктор. Свои и чужие клиенты с симптомами схожими с теми, что испытывала дочь психиатра. Но ты же об этом уже знаешь, Козикар? Валафар некогда уже выкрал для вас эти сведения, потому-то потенциальные носители, не перенёсшие вселения демонов, умирали здесь от жутких мучений, раздирая сами себя! Как ты думаешь, зачем инвестору подобные сведения?