Зара нервно переглянулась с другими демонами и недовольно поджала губы.
— Что?! — подскочил Керт. — Жертвы себе наносили такие ужасные повреждения сами? Как это возможно?
Лука посмотрел на полицейского так, что тот поперхнулся.
— Ты видел многое, парень, — жёстко сказал Лука. — Но не всё. И в этом твоё счастье. Когда демон проникает в тело, человек пытается сопротивляться, бороться, как с опухолью. То есть, исторгнуть инородное существо. Вот только демона не потрогать, не вырезать, потому одержимый, как заражённая собака, пытается отгрызть части, которые считает уже не своими…
— Кошмар, — побледнел полицейский. Вид у Керта был такой, словно его вот-вот вырвет. — Так все эти тела… они сами себя убили?! — Взгляд его потемнел: — А я подозревал Вистана как раз на основе записи в истории болезни Сати, где описаны немного схожие повреждения. Думал, что он и дочь свою пытал…
— Вистан прагматик до мозга костей, — холодно ответил Лука. — Он смотрел на одержимость как на болезнь и пытался исцелить её лекарствами. Разумеется, безуспешно…
— Погоди, — перебил его Керт. — А зачем ты отдал базу им? Почему не отнёс в полицию?
— А что бы ты сделал? — с интересом уточнил Лука.
— Я бы… — начал было Керт и смолк. Потом снова встрепенулся: — Но что может тот инвестор? Зачем ему знать об этих людях?
Лицо Зары побелело, рот распахнулся, но то, что видел Лука было много хуже: демон раздулся в размере, явно причиняя боль носительнице, пространство завибрировало от смеси гнева и страха. Лука понимающе улыбнулся и холодно произнёс:
— Уверен, отец девочки догадался о её состоянии. Наверняка пытался и исцелить, как Вистан, но, потерпев неудачу… догадываюсь, что было покушение на её жизнь.
— Точно! — воскликнул Керт. — Трое неизвестных открыли стрельбу на улице. Погибли секретарь и охранник, а Зару спасла Сати.
Лука приподнял брови:
— Даже так? Думаю, попытались убить и одержимую. Но вовремя появился один из демонов Сати… Андро, полагаю. Демона среднего порядка убить непросто, но для такого нужен особый носитель. А в списке, полагаю, демоны низшего порядка, и группа хорошо подготовленных убийц без проблем расправится с ними по одному.
— И те, кто выжил после чудовищного ритуала, всё равно умрут? — прорычал Керт.
Лука пожал плечами:
— Гуманнее их убить, чем подвергать нескончаемой пытке, разрывающей душу и кромсающей разум.
— Всё равно не могу поверить, что отец может пустить профессиональных убийц по следу собственной дочери.
Лука царапнул колючим взглядом по мерцающей душе Зары.
— Поверь, там от дочери мало что осталось. Удивительно, что она смогла это вынести, Козикару повезло высунуть нос в этот мир. Если бы не торопился и позволил Заре подрасти, то она могла бы стать второй Сати.
— Андро овладел Сати в том же возрасте, — огрызнулся Козикар.
— Это была поучительная беседа, — скривился Лука. — Но не могу сказать, что приятная. Главное я до тебя донёс, так что можешь передать Атеруту, чтобы не спешил покидать тёплое местечко. Идём, Керт!
Он отвернулся от зло-покрасневшей девочки и её молчаливых спутников, да быстрыми шагами направился к дороге, по которой, поднимая пыль, навстречу им двигалась жёлтая машина. Полицейский нагнал Луку и уважительно присвистнул:
— Ты рассчитал всё так, чтобы к концу беседы с… ними за нами приехало такси?
Лука едва глянул на полицейского и отчуждённо проговорил:
— Тебя в плане не было. Ты хоть осознаёшь, что был на краю гибели? Если не капля крови гианы, то лежать бы тебе в канаве с разорванной грудной клеткой. Или, в худшем случае, пополнить ряды демонической армии.
— Ты хотел сказать в лучшем? — поправил его Керт, но Лука лишь усмехнулся.
Такси затормозило, водитель выскочил и услужливо открыл двери. Посадив пассажиров, протянул Луке тёмную сумку, явно дорогую, и явно женскую. Керт не сдержал смешка:
— Предпочитаешь подобные вещи? Не знал. Надо будет подарить тебе пудреницу на сотый день рождения…
— Он давным-давно прошёл, — безразлично отозвался Лука. Вытряхнул содержимое на сидение и, подхватив тонкий длинный диктофон, включил запись. Прижав гаджет к уху, коротко кивнул: — Вот и разгадка.
Таксист завёл машину и направил её к городу. Керт заметил на сумке наклейку и, прищурившись, склонился. Узнав символ, возмущённо воскликнул:
— Это же улика! — Ткнул указательным пальцем в синий герб, грозно посмотрел на Луку. — Похищать улики — преступление.
— Преступление не замечать улики, — парировал Лука и помахал диктофоном перед носом полицейского: — Как ты думаешь, что это? Запись голоса брата Сати, который вызывает демона. Уверен, что записей три. Как раз по числу демонов. А вы даже не обратили на диктофон внимания, сразу отправили на склад. Благо Риган сумел выторговать для меня сумку убитой секретарши, в обмен на свою свободу.
Керт помассировал гудящие виски:
— Знаешь, беру свои слова обратно. Лучше жить и не знать ни о каких демонах, гианах и прочей нечисти… Голова пухнет! — Встрепенулся: — Кстати! А почему ты мне всё это рассказываешь? Ещё недавно обвинял в том, что я сразу побегу к Иви жаловаться.
Лука едва заметно улыбнулся:
— Решил дать ей последний шанс. Так что можешь бежать и жаловаться сколько душе твоей угодно.
Иви спустилась в подвал, брезгливо переступила через посапывающую на полу Сати и, приблизившись к храпящему в обнимку в пустой бутылью Аббадону, вытащила её из его рук и, размахнувшись, обрушила на крупную голову карлика. Раздался звон стекла, осколки рассыпались по кровати.
Аббадон подскочил, как укушенный, и во все глаза уставился на ухмыляющуюся гиану.
— Спятила?! — Покачал головой и, пытаясь вытряхнуть стекляшки из длинной бороды, пробурчал: — Знаешь же, что меня так не убить.
— Знаю, — манерно ответила Иви, отбрасывая горлышко, которое осталось в руке после удара. И хищно скривилась: — Но ты там мило спал, как тут удержаться и не попробовать?
— Злая ты, — обиженно проворчал карлик. — Я, между прочим, до тебя весь день пытался дозвониться! Лука клюнул на девчонку, они уже переспали, а тебя носит неизвестно где…
— Да? — Иви свысока посмотрела на спящую непробудным сном Сати. — Если так, то почему она до сих пор здесь? Или деточка оказалась трусихой? Не хочет спасать свою любовь?
— Я ещё не рассказал, — недовольно нахмурился Аббадон. — Только собирался, как по телику показали репортаж о самоубийстве её отчима. Киска так расстроилась, что и слышать ничего не хотела. Я пытался, честно! Она рыдала и рыдала… похоже, ни слова не поняла. Вылакала почти весь коньяк, даже мне не досталось…
Он громко икнул, Иви поморщилась от пахнувшего из его рта алкогольного амбре.
— Сделаю вид, что поверила, — проворчала она. Тронула Сати носком туфли и скривилась: — И что теперь? Может, в холодный душ её?
— Пусть проспится, — покачал головой Аббадон. — А то её по аду болтать будет, как саламандру в котле! — И тут же заинтересованно спросил: — Так что там с мертвяком? Как свидание на кладбище?
— Он не на кладбище, — отмахнулась Иви и, гадливо стряхнув с кровати упаковку из-под чипсов, присела на самый краешек: — Я его отпустила. Пусть порезвится напоследок.
— Иви! — воскликнул Аббадон. — У нас тут битва на носу, а ты зомби отпускаешь… прогуляться по городу?! С ума сошла? А назавтра сюда слетятся крылатые друзья Луки, и прощай трон!
— Дэн не доставит неприятностей, — возразила Иви и нежно улыбнулась: — Лишь немного потрахается перед смертью. Ему не так уж долго осталось…
— Никогда не понимал твоей привязанности к тем, кто испил каплю твоей драгоценной крови! Он же зомби, Иви! Ему всё равно кайфа от секса не получить.
Гиана упрямо поджала губы, и Аббадон бессильно махнул рукой:
— Если ты была не с Дэном, то где так долго пропадала?
Гиана таинственно улыбнулась и, сверкнув глазами, прошептала:
— Я узнала, что Атерут собирается проникнуть в этот мир!
— Но как? — подпрыгнул Аббадон, схватил её за руку и заискивающе спросил: — Где? Когда?
— На одном пустыре, — таинственно произнесла Иви и, закинув ногу на ногу, самодовольно улыбнулась: — Всё по порядку. Дэн рассказал, что использовал телефон, чтобы пользоваться Сати на расстоянии. Кто-то записал эти разговоры и использовал в своих целях…
— И я даже знаю кто, — не сдержался Аббадон.
Иви кивнула и продолжила:
— Но Атерут не смог бы сделать это сам, ему нужны были посредники в этом мире. И таким посредником стала та женщина, которую расстреляли на глазах у Сати. Звали секретаршу Крим. Я была в полиции, хотела поговорить с Кертом, но встретилась только с его напарником. — Она покосилась на спящую Сати и, прикусив нижнюю губу, вздохнула: — Как же хочется её съесть!
— Да, ужасный день, — посочувствовал Аббадон, понимая, как Иви пришлось сдерживаться в источающем страх месте, полном вкусных людей. — Ты его укусила?
— К сожалению, нет, — огорчённо покачала головой гиана. — Сам всё рассказал. После того как я сообщила о смерти Вистана.
Аббадон нахмурился и, мазнув тревожным взглядом по безмятежному лицу Сати, спросил:
— Так это ты его… столкнула с крыши?
— Сам прыгнул, — скривилась Иви. Заметив, как гиана при этом облизнулась, да улыбнулась так, словно вспоминала что-то хорошее — для неё хорошее, — Аббадон с сомнением покачал головой. — Но перед этим поведал что же такого интересного украла Сати будучи Валафаром. Это оказался весьма обширный список людей, которые потенциально могли стать одержимыми. Талантливый доктор изучал «развитие болезни», а по факту собственными руками собрал демоническую армию Атерута! Как только добрый психиатр узнал об этом, решил свести счёты с жизнью… — Она снова мечтательно улыбнулась: — Как красиво он упал на асфальт! Словно нарисовал собой прекрасный огненный цветок с тычинками из костей…
— Иви! — посматривая на Сати, одёрнул её Аббадон. — Можно без лирических отступлений?