Он навалился всем телом, тут же ушёл с линии атаки и, крутанувшись на месте, опустился, меч прорубил щиколотку Накира, лишившись ноги, тот пошатнулся, а Лука, развернувшись, словно пружина, поднялся и одним движением отсёк противнику голову.
— Чтоб тебя, — зло выругалась покачивающаяся на траве голова.
Тело, потеряв и опору, и голову, медленно осело на землю. Лука опустился на корточки и, похлопав Накира по пухлой щеке, сказал:
— Полежи отдохни. И не позволяй совести чересчур уж сильно терзать тебя, — я знаю, что ты меня обманул. Снова.
И, вскочив, спешно побежал к дому.
Аббадон, поскуливая, лежал на своей кровати. Кровь уже остановилась, но бедро ещё болело: внутри осталась пуля, и она беспокоила его. Но больше беспокоило то, что план снова провалился, так и не начав осуществляться. И самое противное, что он понимал, что гиана где-то обыграла его, но не разгадал, где именно.
Разумеется, Аббадон не поверил её невинному вздоху, когда огненный меч якобы случайно пронзил её. Уж он-то видел, что Иви сама бросилась на меч, когда ангелы отвлеклись на зомби. И всё, что совершала гиана, что, казалось, ранее лишь блажью от скуки, вдруг сложилось в единую картину, где каждый был на своём месте: и Дэн, и Керт, и даже её давнишний «возлюбленный», старик Риган! Аббадон так долго планировал предать гиану, что, пока упивался мечтами о будущем величии, она легко обвела его вокруг пальца! И теперь Иви мертва, а он не посмел продолжить ритуал, когда в доме сразу два ангела, — причём второй — ангел справедливости, и огненный меч при нём! Поэтому предпочёл притвориться тяжелораненым и уползти к себе в берлогу, чтобы обдумать ситуацию.
— Привет, Аббадон.
Карлик резко подскочил, но его тут же прижали к кровати сильные руки двух демонов. Когда Аббадон перестал вырываться, его приподняли и усадили на кровати, продолжая держать за руки. Перед ним стояла девочка лет десяти с огромными голубыми глазами. Аббадон скрипнул зубами и прошипел:
— Кто ты?
Девочка пододвинула стул и, присев на него, слегка подалась вперёд, голос её прозвучал торжествующе:
— Своих не узнаёшь? Я к тебе с приветом от Атерута… Угадай, кто же возьмёт на себя такую честь?
Аббадон слегка приподнял верхнюю губу, обнажая кривые острые зубы:
— Карикар! Предатель…
— Это ещё кто из нас предатель? — хмыкнула девочка. — Не я попытался запереть Атерута в чистую душу на веки вечные… Благо, девочка оказалась дурочкой — решилась отомстить ангелу-хранителю. Ты так волновался, что Атерут свергнет тебя и займёт трон, что был готов любыми способами избавиться от него. А теперь, не обессудь, в ответ он хочет избавиться от тебя. Справедливость, как бы людишки не выли, что её нет, существует. Раз ты не хочешь сидеть смирно и отбывать своё постыдное наказание… — Она огляделась: — У тебя есть скотч?
Поднялась и, пошарив в полках, радостно воскликнула:
— Нашёл! Тащите его.
Демоны приподняли его тщедушное тельце и понесли к выходу, у дверей Казикар в теле девочки остановился и, прижав палец к губам, прошептал:
— Тихо! Там кто-то есть…
Керт остановил машину у ворот дома Луки и беспокойно обернулся к Ригану: старик в последние полчаса сильно сдал, словно годы скопом нагнали его, а сейчас и вовсе захрипел и, закатив глаза, подёргивался на сидении.
— Риган, — позвал Керт и тронул его ладонь, та показалась совсем ледяной, — тебе плохо? Отвезти в больницу?
Дед приподнял руку и слабо указал на дом Луки. Керт кивнул и, заглушив зажигание, выскочил на пустынную ночную улицу. Обогнул машину и, открыв дверцу, аккуратно поднял старика на руки. Ногой захлопнул дверь и подошёл к воротам: калитка была раскурочена, словно сквозь неё пролетела ракета. Осторожно пригнувшись, полицейский протащил через дыру Ригана и как можно быстрее направился к тёмной громаде дома.
— Что с вами случилось? Почему так резко стало плохо?
Шёпот Ригана был едва слышен, Керт нахмурился:
— Что с Иви? — Остановился и внимательно посмотрел на деда: — Мертва?! — Прислушался к себе и настороженно произнёс: — Но я ничего не чувствую.
— Вы ещё слишком молоды, — закашлял Риган.
Керт, скрипя зубами, снова пошёл к дому: он и забыл, что хитрому старику уже за сотню лет.
— Но зачем же вы хотите, чтобы я отнёс вас туда? — недоумевал полицейский. — Вы же умираете.
— Хочу напоследок сделать что-то хорошее, — слабо прошептал Риган. — Только побыстрее, юноша, время моё уходит…
Керт, сжав челюсти, побежал так быстро, как только мог. Ноги гудели, по спине катились струйки пота, дыхание стало рваным. Впереди мелькнуло светлое пятно, всмотревшись заплывшими от пота глазами в фигуру мужчины, полицейский узнал хозяина дома.
— Лука! — подбегая, воскликнул Керт. — Это Риган. Он умирает.
Лука удивлённо посмотрел на бледное лицо старика и приподнял брови:
— И ты принёс мне его, чтобы показать, как это происходит? — Просверлил полицейского яростным взглядом и холодно добавил: — Я живу достаточно долго, чтобы иметь возможность видеть подобное не раз.
— Нет, — едва дыша, прохрипел Керт. — У Ригана есть идея, которая может спасти Сати, и только он может помочь её воплотить, но времени всё меньше.
Лука задумчиво посмотрел на дом, оглянулся на приоткрытую дверь гаража и кивнул:
— Сюда!
Керт втащил старика внутрь и, положив на пол, поднялся и присвистнул:
— Вот это я понимаю, романтический вечер.
Лука мазнул равнодушным взглядом по рисунку, свечам и пробормотал:
— Аббадон и Иви развлекались тут, когда в дом заявился зомби. Он превратил Сати в Андро, и она сбежала. До сих пор ни слуху, ни духу.
— Мы найдём её, — удивлённый человеческим проявлением беспокойства, произнёс Керт и показал листы, которые ему дал Риган. — Смотри, это ритуал призыва ангела-хранителя. — Лука сжал челюсти и шумно выдохнул, но полицейский не дал ему высказаться: — Риган считает, если ты проведёшь этот ритуал и призовёшь сам себя для защиты Сати, то, возможно, тебе удастся не только освободить её от демонов, но и не давать им вновь завладеть её телом…
Лука вырвал листы и принялся их изучать:
— Я пойду на что угодно, чтобы защитить её. Что нужно делать? Здесь рисунок, его нужно нарисовать? Но тут уже Аббадон постарался, размалевал пол.
— Неважно, — тихо прошелестел Риган. — Это нужно, если у человека мало силы. Ты же ангел! Положи распечатку на пол, встань на неё, а я произнесу призыв по памяти, только повторяй за мной…
Лука без промедления расправил на полу лист и, встав на него, полностью скрыл ботинками. Риган принялся произносить странные слова, которые Керт и не рискнул бы повторить, — дед явно учил всё это долгое время, — а вот Лука с лёгкостью копировал всё, что тот говорил.
С каждой минутой фигуру Луки всё заметнее окружал серебристый туман, он становился всё гуще, клубился у его ног, поднимался по спине, парил над руками, собирался над головой. Риган из последних сил, едва слышно произнёс что-то, и голова его покачнулась, взгляд остекленел, дед затих навсегда. Лука повторил последнюю фразу, и туман полностью поглотил его.
Сати выступила вперёд и, вскинув подбородок, проговорила:
— Аббадон послал меня к тебе.
— Правда? — приподнял брови Атерут. — Так просто взял и подарил мне чистую душу? С Аббадоном прежде никогда не случалось таких приступов доброты.
— Но это правда! — Сати сделала ещё шаг.
Она на самом деле и не лгала, это же Аббадон нарисовал символ и уговорил её сходить за мечом. Другое дело, что он сам хотел всё это провернуть, и неизвестно, к чему бы это привело. Может, этот жестокий Атерут знает, что задумал карлик? Судя по складке, залёгшей между бровей демона, он поверил и тоже думает об этом. Сати сделала ещё шаг:
— Не думаю, что это подарок.
— Умная какая, — презрительно скривился Атерут. — Разумеется, это ловушка. Что же приготовил мой верный враг? Как ещё хочет скинуть меня с трона и вернуть себе прежнюю власть?
Сати сделала ещё пару маленьких шажков:
— Аббадон сидел на троне?!
Атерут покосился на неё с таким выражением лица, словно она была с бантиками и соской во рту, но промолчал. Сати ответа и не требовалось, она резко присела и, схватив меч, с криком бросилась на демона, тот с лёгкостью увернулся, но у Сати и не было стремления убить Атерута, — она рубанула по цепочке, разрезая её. Железный поводок вспыхнул ярким пламенем, Лилиан схватилась за шею и вскрикнула от боли, а на пол, звеня, упали две половинки ошейника.
Атерут зарычал и яростно надвинулся на Нааму, та взвизгнула и, сопротивляясь Сати, отбросила меч, попыталась сбежать, но, получив пытающим клинком между лопаток, замерла на миг, прежде чем сгореть без остатка. Сати, полыхая вместе с корчащейся носительницей, не ощущала ни боли, ни жара. Она стояла и смотрела, как исчезает демоница, а на пол хлопьями оседает чёрный пепел. Атерут стоял и, удерживая меч двумя руками, смотрел прямо на Сати. Она подняла руки, повернула ладонями вверх, прикоснулась к своему лицу и с ужасом посмотрела на сжавшуюся на полу Лилиан. Она стала такой же?
— Добро пожаловать в ад, чистая душа, — хищно улыбнулся Атерут.
Сати отшатнулась и, повинуясь импульсу интуиции, закричала изо всех сил:
— Валафар, Андро, призываю вас немедленно! Явись ко мне, Валафар!
Лицо Атерута перекосилось от злобы, когда дверь распахнулась, и в комнату, вращая вытаращенными от ужаса глазами, влетел Валафар.
— Эй, психованная, — прошипел он, приближаясь к Сати и одновременно пытаясь улизнуть от неё, — ты что творишь? — Посмотрел на верховного демона и жалобно простонал: — Я не могу ей сопротивляться.
— Разумеется, — уже спокойнее хмыкнул Атерут, опуская меч. — Она же дверь. Так вот что задумал Аббадон… Хочет, чтобы я убил всех демонов одержимой, чтобы попытаться запереть меня в её теле. Умно! Вот только маленький нюанс…