И никто не знал, что на теле жениха свежие раны, которые только недавно зашили. И глаза мутные не от нахлынувших эмоций, а от обезболивающих уколов. А невеста волнуется о состоянии любимого, а не из-за трепетного момента. Но даже все эти факты не могли повлиять на счастье, что горело в глазах девушки.
– Да! – без малейшего колебания произнес жених.
– Вы можете произнести свои брачные клятвы.
– А это обязательно – переспросил Хангер у удивленного священника, и невеста улыбнулась от ворчливости любимого.
– Мы можем их пропустить, – предложила она, надеясь поскорее усадить раненого мужа на диван, хотя и жалея в душе, что в их церемонии будут упущены некоторые моменты.
Хангер посмотрел на своего воробушка и проговорил
– Мы произнесем их, – и никто не решился с ним спорить. Повисла недолгая тишина, пока такой неоднозначный жених настраивался на откровения, но когда девушка решила уже начать первой, он заговорил – Сабрина, ты ворвалась в мою жизнь юрким воробушком. Твои перышки топорщились. Ты смотрела на людей вокруг себя, как на врагов. Но стоило тебе поднять на меня глаза – и все вокруг моментально изменилась. Никто никогда так не смотрел. В тебе не было страха. Лишь жажда принадлежать. Ты – то, чего я не ожидал получить в своей жизни. Ты видишь всего меня, без масок и иллюзий. И ты не боишься того, что находишь внутри. Понимание этого все еще поражает меня до глубины души. Ты не стала светом и не приручила зверя. Ты пошла по другому пути. Ты стала равной ему, незаменимой частью, и дороги назад не будет. Я никогда не отпущу тебя. Никому не отдам. Ты только моя! Навечно!
Алекс вспыхнула за спиной невесты, но на ее сентиментальность никто не обратил внимания. Сабрина крепко держала руки любимого мужчины. В ее глазах стояли непролитые слезы, и она часто заморгала, стараясь удержать их.
– Говорят, нет в мире чувства сильнее, чем любовь. Но я готова поспорить. То, что я чувствую к тебе – это маниакальная одержимость, которая из года в год становится только сильнее. Если жить – то ради тебя. Если умирать – то с твоим именем на губах. Я существую, пока ты есть в моей жизни. И возможно, кто-то назовет такое чувство «больной любовью», но я хочу болеть ею.
Глаза Хангера потемнели, подсказывая, что его демон находится на поверхности сознания. Он резко наклонился вперед и, положив руку на затылок девушки, потянул любимую к себе, накрывая ее губы в обжигающем поцелуе.
Где-то там священник объявил их мужем и женой. Зазвучали громкие аплодисменты, и заиграла музыка. Кто-то похлопал его по спине. До ушей доносились сальные шуточки. Но безумец не обращал на это внимания. Со всей страстью он целовал своего воробушка, и не было в мире ничего важнее вкуса ее губ.
– Свадьбы не наш конек. Они прокляты. И я надеюсь, что это последняя свадьба в нашей семье, – с запалом проговорила Алекс, выжидающе посмотрев на всадников.
Девил криво усмехнулся, отмечая огорчение в глазах жены. Но в данный момент сам был очень встревожен неожиданной новостью о предательстве Уолтера, поэтому позволил ей успокоиться за счет поддразнивания всадников. В душе Дьявола сейчас творился хаос. Это известие принесло ему невероятную бурю чувств. Сначала оно вызвало отрицание, неверие в человека, который рос с ним бок о бок, и смог предать.
Кто угодно, но не Уолтер. Его правая рука.
Потом пришло принятие, которое тяжелым грузом легло на его сердце.
Сейчас внутри поднялся гнев. Дикая, первобытная злость и жажда отмщения.
– Ангел, ты хочешь, чтобы мы поклялись, что не будем жениться – устало поинтересовался Вар, наблюдая, как девушка нервно принялась ходить туда и обратно.
– Так мы и не собираемся, – заверил Канквер.
– Хангер тоже не собирался, – добавил Даян и кивнул головой в сторону довольного безумца.
Тот разместился на диване в расслабленной позе, а возле него свернулась красавица-жена, то и дело интересуясь, как он себя чувствует. И Даян знал, будь на ее месте кто-либо другой, Хангер бы уже психанул от такой заботы. Однако внимание Сабрины наоборот вызывало на его лице довольную улыбку. Он нежно целовал ее в затылок и что-то шептал на ушко, после чего девушка опускала голову ему на грудь и замолкала.
– Ладно, согласна. Тогда мы просто расписываем вас, держа это строго в тайне! Никаких больше кровопролитий на свадьбе!
Мужчины рассмеялись.
– Ангел, успокойся, – тихо произнес Девил и запал Алекс моментально угас. Она быстро направилась к мужу, устраиваясь подле него. – Нам стоит обсудить сложившуюся ситуацию. Твой отец мертв, Сабрина, – он посмотрел на нее, но на лице девушки ничего не отразилось.
– Не думаю, что рай открыл перед ним двери.
Хангер хмыкнул от такого заявления.
– Как это случилось
– Это он подложил взрывчатку под комнату, – пояснил безумец.
– Тогда все ясно.
– Это не я его убил, а Уолтер.
– Уолтер – переспросила Сабрина, и в комнате повисла гнетущая тишина.
– Ты уверена в том, что он тебе рассказал – спросил Девил у Алекс.
– Если можно верить его словам.
– Черт возьми! Все эти годы я не знал правды! Наш отец был настоящим ублюдком, – выплюнул Дьявол.
– Возможно, с ним можно еще договориться, – предложила девушка, но увидела иронию на лице мужа.
– Его надо устранить. Он слишком много знает и несет прямую угрозу клану.
– Я могу заняться этим. Тем более, что ублюдок хотел взорвать Сабрину, – предложил Хангер, но Девил отрицательно покачал головой.
– Он знает твою слабость и уже пытался сыграть на ней. Мы не можем воевать с ним в открытую.
– Слухи уже просочились в теневой мир. Он назвал себя Десница и собрал людей. Уолтер хочет создать новый клан, полностью устранив нас. Такого опасного врага у нас еще не было. Остался только единственный фактор, который сдерживает его, – Даян посмотрел на Алекс, и та вздрогнула.
– Что ты предлагаешь – со сталью в голосе спросил Девил.
– Мы должны подобраться так же близко к нему, как и он к нам. Возможно, моя идея покажется вам безумной, но я предлагаю разыграть для него сценарий знакомства со своей собственной Алекс. Кроткой, наивной малышкой, которая внешне будет похожа на нашего Ангела, но будет подготовлена убить Уолтера по первому приказу.
Девил задумался.
– На это потребуется время. Такую девушку непросто подобрать.
– Я знаю. Есть один рынок рабынь, я думаю, что смогу найти там подходящий экземпляр. Они уже сломлены и готовы служить сильному хозяину. Нужно только обучить, – продолжил развивать свою идею Даян.
– Хорошо, тогда займись этим! – приказал Дьявол. – Но времени у тебя в обрез.
– Сейчас он будет группировать людей, искать свою базу и союзников среди твоих врагов. Я думаю, он даст мне достаточно времени, чтобы провернуть такой гениальный спектакль.
– Умно, – похвалил всадника Канквер. – А нам стоит заняться возможными союзниками, и не дать птичкам спеться. Ой, прости воробушек, – поддел невесту мужчина.
У Сабрины вырвался легкий смешок.
– Я птичка не певчая. К их категории не отношусь.
Все заулыбались от ее слов, и напряжение покинуло гостиную. Предательство Уолтера стало тяжелым ударом для всех, но они верили, что Девил справится с руководством клана.
Конечно, мужчине придется нелегко. Всю жизнь он привык полагаться на Уолтера, зная, что он подстрахует в трудную минуту. Сейчас тяжело было принять тот факт, что самый близкий к нему человек – его злейший враг. Еще с девства они жили с пониманием того, что только они есть друг у друга. И это оказалось ложью. Шрам от предательства в душе Дьявола останется навсегда. К счастью, рядом с ним была возлюбленная. Именно ее любовь поможет этой ране затянуться.
Уолтер вошел в здание, которое собирался сделать своим «гнездом». Голые стены и бетонный пол. Завтра здесь закипит работа. Сразу две бригады строителей возьмутся за ремонт объекта, чтобы закончить его в кратчайший срок. Он не думал, что придется въезжать так рано, но жизнь внесла свои коррективы.
Много бойцов ушло вместе с ним. Каждого он подбирал лично, поэтому их верность всецело принадлежала ему. Несколько людей выделил губернатор Хевес, оказывая тем самым свою поддержку будущему правителю теневого мира. Бойцы принадлежали тому же подразделению, в которое входил покойный отец Алекс. Это должно было стать сюрпризом для его возлюбленной.
Родитель был для девушки идолом, поэтому Уолтер хотел показать ей, на чьей стороне тот служил. Он надеялся, что это станет одним их тех факторов, которые сыграют «за» в нужный момент. Мысли об Алекс всегда вызывали в нем восторг, и мужчина улыбнулся, представляя ее образ.
Конечно, Десница был уверен, что приспешники Дьявола, а он имел в виду всадников, раскусили его страсть к этой невероятной женщине и постараются сыграть на данном факте. Но он находился на чеку и не собирался расслабляться.
Возможно, любовь – это слабость, а ему сейчас не были нужны такие бреши в броне, но Уолтер просто не мог отказаться от своего Ангела. Каждый день, представляя ее в руках заклятого врага, он сходил с ума. Каждый день убеждал себя подождать и носить маску равнодушия ради их будущего.
Достаточно! Больше он не будет пресмыкаться!
Пришло время взять свое! Как город, так и женщину! Им обоим нужен победитель. И это он – Десница!
Осталось только обыграть в нешуточной игре не на жизнь, а на смерть приближенных к Девилу людей. К сожалению, первый раунд он проиграл, и безумец остался на свободе. Доктор, который жаждал получить его в свои руки для исследований, рыдал горькими слезами из-за упущенного объекта. Вот только после такого фиаско он не может и дальше зацикливаться на Всаднике голода. Теперь Хангер будет начеку. А следующий удар должен нести эффект неожиданности. Возможно, он проиграл битву, но война еще впереди.
Выбирая следующую цель, Уолтеру нужно учитывать один немаловажный факт узнав, кто прятался под маской предателя, Дьявол поручит его уничтожение самому преданному и рациональному из своих людей – Всаднику смерти.