– Мне не нужно напоминать, что ребенку противопоказано это лекарство без рецепта врача?
– Не стоит.
– Надеюсь, мы больше не увидимся в подобных условиях. Любишь искать приключения.
– Скорее они находят меня, – усмехаюсь в ответ доктору, но в глубине души разрастается огромная дыра сожаления и боли, стоит только вспомнить, что я пережила за последние недели.
– Поправляйся, я позову мистера Гранда.
– Может, не…
Не успеваю возразить – Себастьян заходит сам, стоит доктору подойти к входной двери. Они пожимают друг другу руки, Себастьян что-то произносит одними губами, но я толком ничего не разбираю. Доктор Коннор покидает палату, а я остаюсь один на один со своим мужчиной. Со своим ли? Только вчера мы разошлись, я сбежала от него с Амандой.
Очень спонтанно и опрометчиво.
Знаю, что мой поступок глуп. Пока я ехала в машине вместе с шантажистом, множество раз успела пожалеть о том, что сбежала так быстро и не обговорила ничего с ним. Мы семья. Мы были семьей. Мы могли решить ситуацию вместе, но каждый действовал по-своему. Шел своей дорогой.
Возможно, наш путь должен быть таким, трудным и тернистым. Но не по отдельности.
– Ты как?
Себастьян садится рядом на край койки и берет меня за руку. Только сейчас замечаю, какие у меня холодные ладони, и какие теплые у него. Они согревают, дают надежду на… что? На будущее? На то, что не все потеряно? Ведь я люблю его. Люблю такого, какой он есть. А он?
– Пойдет. Что с Амандой?
– С ней все в полном порядке. Я волновался за вас. Чуть не умер за эти часы. Вас напоили снотворным и оставили в здании с бомбой. Мы вытащили вас вовремя.
Боже! Они хотели подпалить нас в прямом смысле этого слова? Убить таким изощренным способом? Мамочки! Как хорошо, что Себастьян появился вовремя и снова спас мою шкуру. В груди тут же нарастает чувство вины за необдуманный поступок. Черт! Не думала, что оно так сильно съест меня или того хуже – разорвет на части. Я подставила не только себя, но и мою малышку. Как она? Что пережила за минуты моего отсутствия? Когда мы пересаживались в машину, она недоверчиво посмотрела на шантажиста, но послушалась меня и ехала рядом, глядя мультики в планшете. Это была моя просьба, чтобы отвлечь ее и не навредить морально.
Я ужасная мать, ужасная женщина. Черт!
– Прости меня, – шепчу, боясь посмотреть в глаза Себастьяна. Однако он поднимает мое лицо костяшками пальцев и шепчет также тихо, интимно:
– За что?
– За то, что ничего не рассказала тебе. Мы должны были действовать вместе, но разделились. Это неправильно.
– Это ты меня прости. Я недооценивал твои силы.
– Мы облажались, – горько усмехаюсь, глядя в родные глаза любимого. Именно любимого, а не чужого мужчины, играющего со мной во взрослые игры. Замечаю, как они светятся в глубине, как свет поглощает тьму, оставляя родные искрящиеся лучики.
– Главное, что нас больше никто не побеспокоит. Я уничтожил Родригеса.
– Это кто? – недоуменно спрашиваю у Себастьяна. Его выражение лица такое же непринужденное, но вместо тепла в его глазах появляется ярость.
– Он отец одного паренька, с которым я воспитывался у отца. Мальчишку похитили совсем маленьким из мести к Родригесу, затем увезли на обучение, а я в это время сбежал. Спустя годы мы сотрудничали некоторое время. Я помог ему с сайтом эскорт-услуг, добывал информацию для отца, он взамен обещал выход на мировой рынок и полную неприкосновенность. Как видишь, вторую часть сделки он провалил, когда покусился на меня.
– Значит, это он… меня…
Не могу произнести слова вслух, вспоминая, что он творил со мной и какие мерзкие слова произносил.
– Да.
– Зачем ему нужна была твоя смерть?
– Он считал, что я последователь отца. Хотел сломать жизнь всей семьи. Он засадил в тюрьму многих, подружился со мной. Я не думала, что он как-то питал обиду на меня. Видимо, смерти отца ему оказалось мало.
– Что теперь? Что теперь с тем Ричардом.
– Он продолжит учиться и наладит свою жизнь. Думаю, ему это нужнее всего.
– А тебе? Что тебе нужнее всего?
Себастьян некоторое время сидит на месте, не отрываясь. В его глазах вновь появляется тепло и нежность. И любовь, к которой я привыкла. Сколько бы мы не пережили бед, он никогда не исчезнет из моей жизни. Не испарится и не улетит. Потому что я не позволю.
– Мне нужна ты и наша дочь, – отвечает он серьезно. – Кажется, мы собирались вместе под венец?
– Вместе. Навсегда.
Приподнимаюсь и касаюсь его губ, насколько позволяют силы. Вместо того, чтобы снова упасть на кровать, Себастьян подхватывает мое лицо и притягивает к себе, нагнувшись. Наш поцелуй легкий, но в то же время глубокий. Говорящий, что мы скучали друг по другу, что мы не можем существовать поодиночке. А главное – мы готовы начать сначала. С чистого листа.
Без опасностей и ада вокруг.
Вместе.
Эпилог
Год спустя
– Боже, никогда не думала, что доживу до этого дня! – верещит над ухом Элис, поправляя макияж у зеркала.
– Я тоже, – поддакивает Алекс.
– И я, – Эндрю также не остается в стороне. – Вот скажи, ты бы могла представить такой исход лет шесть назад? – спрашивает он у Элис.
– Ой, вряд ли, – отмахивается подруга. – Я даже не думала, что вы, голубки, когда-нибудь поженитесь! О чем речь?
– Что значит – не поженимся? – тут же вмешивается Алекс.
– Так! – кричу я. Не хватало, чтобы самые близкие люди перессорились на свадьбе! Поправочка: на моей свадьбе. – Я и без вас волнуюсь! Не нагнетайте!
– О боже, как будто вас кто-то способен разлучить! – Элис активно жестикулирует. – Если ядерная война начнется, твой Себастьян собственными руками ее остановит!
– Согласен, – говорят одновременно парни.
В этом я не сомневаюсь, мой мужчина способен даже прогноз погоды изменить. Хотя сейчас менять нечего – лето на дворе. Специально выбрали дату, чтобы погода была хорошей, а гости не мерзли на скамейках. Восьмое июля. Именно сегодня, в этот прекрасный солнечный и безветренный день, я стану миссис Себастьян Гранд.
Вы бы могли поверить, что наша история закончится так? Наверное, как и друзья, я ни за что не смогла бы подумать, что Себастьян поведет меня когда-нибудь к алтарю. Долгие пять лет я пыталась заглушить чувства к этому мужчине, пыталась жить дальше, будто и не существовало его. Однако время расставляет все по своим местам. Настоящие чувства нельзя загасить, нельзя вырезать скальпелем из сердца.
Они остаются на всю жизнь… до конца…
За полтора года многое изменилось. Мы все-таки переехали обратно в Лондон, откуда я когда-то сбежала, но и дом в пригороде продавать не стали. Приезжали сюда на выходные, когда нам хотелось побыть всей семьей в тишине. Тем более Аманда сильно скучала по Крису и просилась к нему в гости.
У Элис тоже все налаживалось. Отец Криса, Уильям, предложил Элис сойтись. Та долго отказывалась, но со временем приняла ухаживания бывшего. Съезжаться не спешила, хотя сын очень просил.
Алекс и Эндрю думают о превращении клуба в сеть. Периодически устраивают конкурс барменов для новичков и продвигают их в лучшие заведения. Вскоре они примут в семью малышку Энни. Я рада за них. Гляжу на эту парочку и понимаю, что они счастливы как никогда. В юности Эндрю сильно сомневался в своей ориентации, и если бы на его пути не встретился Алекс… Страшно подумать, что они могли не найти друг друга.
А мы…
Мы счастливы. Здесь и сейчас. Втроем. Скоро вчетвером. Доктор Коннор посоветовал мне лучшего гинеколога столицы, который ведет мою беременность. Уже известен пол – мальчик.
– Есть тут кто? – окликает меня хриплый низкий голос. Хочу вскочить и спрятаться, чтобы жених не увидел меня до свадьбы. Но это не Себастьян. В дверях сооруженной гримерки стоит его друг – Салливан.
– О, мистер Салливан пожаловал! – восклицает Эндрю. Да, он не меньше моего помнит нашего временного преподавателя в университете. – Вы в курсе, что вам нельзя здесь находиться?
– Во-первых, Стивенс, я пять лет как профессор, – произносит он строго, прямо как когда-то на лекциях, – а во-вторых, я не жених, и мне можно зайти как гостю.
С этими словами профессор Салливан подходит и садится на свободный стул. Приподнимает уголки губ, глядя на меня. Точнее, на мой наряд. О да, это платье чуть ли не всю комнату занимает вместе со шлейфом. Мы даже ковровую дорожку на траве постелили, чтобы не испачкать белый подол. Наш организатор свадьбы постаралась от души.
– Ты же подготовила свадебную клятву? – внезапно спрашивает он.
– Конечно. А что?
– Впишешь эти слова? – Адриан поворачивает ко мне экран телефона с открытым блокнотом. Там вроде бы ничего серьезного, всего лишь несколько слов. Те самые слова, которых мне не хватало в конце, когда составляла клятву в любви к моему Себастьяну.
– Хорошо.
– И еще. Желаю вам счастья. Себ его заслужил, он долго тебя искал.
Знаю. И я долго его искала. Того самого мужчину, с которым мне будет комфортно, легко. Который будет любить нас с маленькой Амандой больше всего на свете.
И за которого не жалко отдать собственную жизнь…
– Адриан! Ты идешь? Скоро церемония начнется.
В дверях скромно топчется Габриэль. За эти месяцы мы сблизились, учитывая, что они с Пдрианом тоже переехали в Лондон. Выглядит она потрясающе: стройная шатенка в черном обтягивающем платье без лямок и с черным широким чокером на шее. Вызывающе.
– Конечно, сладкая. – Салливан поднимается со своего места и, приобняв по-хозяйски шатенку за талию, покидает «гримерку».
– Ну что, пора, – произносит Эндрю. – Так, валите все отсюда!
– Раскомандовался! – бурчит себе под нос Элис, но все же слушается и покидает гримерку. А я…
Я в последний раз бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. Оглядываю темные волосы, собранные в элегантный пучок, легкий макияж с красными губами, пышное свадебное платье, которое отлично подчеркивает талию и приподнимает грудь. Никогда не видела себя такой. Волнующей. Красивой. Элегантной. Но не это главное.