Он поймал на себе ее ищущий взгляд. Утром она ждала его в фойе, села с ним в лифт, и не успели двери кабины закрыться, как она сунула его руку к себе под юбку. На ней был лишь пояс, на котором держались черные чулки, он мигом возбудился, и когда они доехали до четвертого этажа, потащил ее в ближайшую подсобку. Но Аннализа тут же отказала ему, сославшись на занятость. Она придет к нему в кабинет позднее, когда они будут обсуждать новую программу. Смех Люка эхом разнесся среди полок, забитых блокнотами. Это был ее способ управлять им, но он не сработал. Впрочем, действительно стоящую идею Люк, конечно же, примет.
Он улыбнулся, Аннализа сморщила носик, захлопала глазами и отвернулась. Иногда она выглядит лет на четырнадцать, но опасность таится не только в глазах и надутых губках Лолиты. Он бы с удовольствием уволил ее, ну убрал хотя бы из своей жизни. Но он не мог, она была не только дочерью босса, но и хорошим режиссером. Не сказать — самым лучшим, но очень трудолюбивым и хватким до одержимости. Вцеплялась зубами в какую-нибудь горяченькую историю и не отпускала до тех пор, пока не раскрутит. И возможно, самое важное — несмотря на характер испорченного ребенка из богатой семьи, все ее обожали, что создавало прекрасную рабочую атмосферу.
— Люк!
Он повернулся к позвавшей его секретарше.
— Гордон хочет вас видеть. Он в монтажной.
— В какой именно?
— Во второй.
— Сейчас иду.
Засучив рукава, Люк подошел к столу Аннализы, прикрыл рукой телефонную трубку, в которую она говорила, и сказал, что ждет ее через час в подсобке, чтобы закончить начатое утром.
Кори пришла в Доум на полчаса раньше. Она еле сдерживалась от радости. Беседа с телевизионным режиссером! Конечно, никакой гарантии насчет работы, но, по словам дяди Тэда, Аннализа Капсакис — особенный человек, очень интересная, великодушная, добрая, хотя временами совершенно неуправляемая женщина, она наверняка сведет Кори с кем-нибудь еще, если не сможет предложить работу сама.
Кори ждала, уговаривая себя, что нет причин волноваться. Аннализа такой же человек, как она, и… Ну не выйдет, так не выйдет! Придется попробовать в другом месте. Главное, как утром ей сказала Пола по телефону, быть самой собой.
Дэйв увез Полу в пятницу, расставание было тяжелым для обоих, но Кори не позволила себе разреветься. Почему она заупрямилась и не захотела возвращаться домой? Лондон ведь уже почти не привлекал ее. Она безвылазно сидела дома, смотрела телевизор, жалела себя. И уже почти готова была собрать вещи и вернуться в Эмберсайд, как вдруг позвонил дядя Тэд и сообщил, что договорился о встрече с режиссером телевидения.
И вот она ждет Аннализу Капсакис, одета с иголочки из магазинов на Оксфорд-стрит.
Когда та появилась, Кори сразу поняла это. Дядя Тэд не распространялся насчет красоты Аннализы, но она была просто потрясающе красива — грива завитых волос, огромные голубые глаза, исключительная фигура — никаких изъянов. «И такая молодая, — подумала Кори, — на вид не больше двадцати». В черном кителе с блестящими пуговицами — стиль «милитари» — и высокими плечами, в черной мини-юбке она выглядела весьма сексуально, выставив напоказ длинные стройные ноги в модных сапогах до бедра.
Кори выдавила из себя улыбку, невольно ссутулившись в своем простом синем костюме с белой рубашкой и с бантом Алисы в волосах.
— Привет, — робко выдохнула Кори, когда Аннализа готова была уже пройти мимо. — Вы Аннализа?
Та бросила на нее внимательный взгляд:
— Кори?
Кори кивнула, ослепительная улыбка просто сразила ее.
— Очень рада, — Аннализа протянула руку. — Извини, не узнала, но Тэд не сказал, как ты выглядишь. Впрочем, какая разница, мы же встретились, так ведь?
— Привет, Джон, мне капуччино. Покрепче. А тебе что, Кори?
Кори повернулась к Джону.
— То же самое, пожалуйста, — бросила она небрежно.
— То есть? — спросил Джон.
Кори посмотрела на Аннализу и скорчила унылую гримасу.
— А я так старалась выглядеть раскованной.
Аннализа в ответ лишь рассмеялась.
— Эспрессо, пожалуйста, — бросила она Джону.
— Итак, — начала она, искоса поглядывая на Кори блестящими голубыми глазами, — ты хочешь работать на телевидении?
Кори кивнула:
— Ну и вы, конечно же, скажете, что я мечтаю о невозможном.
— Не стану скрывать, сейчас это чертовски трудно.
— А диплом помогает?
Аннализа пожала плечами:
— Зависит от того, на какую работу тебя нанимают, на что ты претендуешь. Вот, например, чем бы ты хотела заниматься на телевидении?
— По правде говоря, я ничего не умею, но могу научиться.
Аннализа хмыкнула.
— Конечно, все мы должны учиться. — Она смешно наморщила носик. — Особенно я, если послушать Люка, нашего шефа.
— Вы имеете в виду Люка Фитцпатрика?
— Ага. Шикарный мужчина, правда?
Кори вдруг испугалась, а потом улыбнулась в ответ на искренность Аннализы.
— О, — продолжала Аннализа, — а ведь его из постели не вытащишь.
Кори просто покатилась со смеху.
— Дай Бог, чтобы шанс представился, а уж я не упущу.
Аннализа, казалось, на мгновение остолбенела — она никак не ожидала такой прыти от девушки типа Кори.
— А как вы попали на телевидение? — поинтересовалась Кори.
— Я? Без проблем. Отец купил мне компанию.
Кори вытаращила глаза от изумления.
— Купил вам компанию?
— Ну да. Ти-ви-дабл-ю. Они с Люком ее совладельцы. Я работаю на них, вернее на Люка, потому что папа в основном вкладывает деньги. Люк, правда, тоже что-то вкладывает. А вообще идея моя. Проблема лишь в том, что отец с Люком лишают меня свободы действия, я, видите ли, слишком молода, мне надо много учиться. Но я уже кое-чего добилась и работаю режиссером, чертовски здорово получается! Ну ладно, случается иногда, слетаю с катушек, знаешь, поздние вечерние развлечения, но Люк очень терпелив, и, если честно, большей частью я все-таки работаю. Ты небось сейчас думаешь — надо же какая испорченная сволочь.
Кори, засмеявшись, с горячностью возразила:
— Думаю, тебе здорово везет. А как все началось? Как тебе в голову пришло заняться телевидением?
— Люк Фитцпатрик. Мы познакомились с ним пару лет назад в одном из ночных клубов: оба в тот момент были очень злые, для меня, боюсь, это обычное состояние. Я знала, кто он такой, видела его как-то по телевизору. Он журналист, если ты не знаешь, и очень квалифицированный в отличие от меня. Когда-то он работал газетчиком в Ирландии, потом репортером местного телевидения на севере Англии, кажется, в Шотландии. Во всяком случае, он явился в Лондон и устроился в «Теймз ньюс». И в один прекрасный момент, когда над ним нависла реальная угроза увольнения, мы и встретились. Если бы ты только его видела… Черт! Мужик — полный улет! Короче говоря, я представила его отцу, они поладили и — ву а ля! Родилась Ти-ви-дабл-ю продакшн. Наш офис как раз за Баттерси-Бридж. Там программы анализируются и редактируются, потом передаются из Юстон-Центр.
— И все?
— В общем, да.
— А как же вы с Люком? — Кори покраснела. — Извини, видимо, нескромный вопрос…
— Мы трахаемся так часто, как только можем.
При этих словах в глазах Аннализы мелькнуло ненастье, из чего Кори сделала совершенно правильный вывод — вероятно, не так часто, как хотелось бы Аннализе. Но тут девушка снова обезоруживающе улыбнулась, и Кори стало так легко, как никогда и ни с кем при первом знакомстве.
— Теперь давай о тебе, — попросила Аннализа. — Ты умеешь печатать на машинке?
Кори красноречиво скривилась:
— Не слишком быстро.
— Ладно, сойдет. Можешь пользоваться компьютером?
— Почти.
— Стенография?
— В общем, неплохо.
Аннализа задумчиво посмотрела на нее.
— Да, прямо-таки сверхпрофессионал, — наконец заключила она.
Кори виновато улыбнулась:
— А у тебя какое образование?
— О, я вытерпела пару уровней Эй в Сент-Поле.
— Ты училась в школе в Англии?
— Конечно, где же еще?
— Да я подумала… У тебя фамилия Капсакис…
— Ах вот оно что! Капсакис — это по мужу.
Кори, казалось, это известие ошеломило.
— Так ты замужем?
— Вроде бы. Но мы расстались года три назад. Я выпала из университета, когда мне было двадцать, и закружилась по свету. Доехала до Родоса, встретила там Томаса, он учил меня плавать на яхте, и я вышла за него замуж. Тогда это казалось мне идиллией. Замужество мое длилось ровно шесть недель. Папа рассердился не на шутку, и ему удалось меня вернуть.
— И как теперь с Люком? Думаешь, вы поженитесь?
— О Боже, надеюсь. Он просто умирает, Кори. Короче, увидишь сама. Когда приступим?
— Приступим? — повторила Кори.
— Ну да. Я поговорю с Люком. Нам нужен помощник ассистента, думаю, ты подойдешь.
— Помощник ассистента? — Кори чуть не задохнулась от радости и расплылась в глупейшей улыбке.
— Ну ладно, особо не воображай, это всего лишь официальное название собачьей должности.
— Все ясно, это до тех пор, пока я не залаю и не начну вилять хвостом, — усмехнулась Кори. — Славно, я поработаю над своими шутками до понедельника.
— Значит, в понедельник. Ну что ж, добро пожаловать, Кори Браун, буду рада иметь тебя под рукой.
Кори просто ликовала и покинула Доум в таком настроении, что потом еще долго улыбалась подряд всем прохожим на улице. И что самое удивительное — из-за туч выглянуло солнце, впервые со времени ее появления в Лондоне.
Не в силах больше откладывать, она нырнула в ближайшую телефонную будку и позвонила сперва Поле, потом дяде Тэду. Оставалось только встретиться с агентом по недвижимости, рекомендовавшим ей посмотреть квартиру рядом с Кингз-роуд. Кори в какой-то степени тем самым осуществляла мечту Эдвины, и это делало ее ближе к матери. «Конечно, если квартира понравится», — напомнила себе Кори. Они с Полой обошли немало приличных квартир, но цены, цены!.. Насчет этой у Кори были хорошие предчувствия. Пола согласилась с ней по телефону.