— Но кажется, все кончится разочарованием. И она должна быть готова, но…
— Посмотрим, — перебила ее Фелисити. — Мой приятель связан с «Паст ливз презент», отвечает за прессу, я просила его подумать, что можно сделать, он обещал.
— Здорово, — похвалила Аннализа. — Думаешь, сумеет?
Фелисити пожала плечами:
— Ну, во всяком случае, сейчас светит кое-что, они не у себя на площадке. Кори лучше пока не знать, но окончательное решение — сможем ли мы попасть туда, зависит от самого Кристоса. Ах, — спохватилась она, когда раздался звонок. — Это Рита, моя старинная подруга, пишет самую длинную «мыльную оперу». Короче говоря, сегодня вечером я ее пригласила. Надеюсь, вы не против?
Ни Кори, ни Аннализа не возражали. Рита на сей раз забыла о своем призвании писательницы, ей вообще следовало быть комедийной актрисой. Оказывается, работать для новостей — это семечки по сравнению с занятием теледрамой. Бесконечные вмешательства комитетов, бесконечные собрания, спонсоры! Удивительно, как в итоге еще что-то появляется на экране.
Следующие несколько дней Кори и Аннализа набирали команду благодаря телефонам Люка. Фелисити не было, она снималась на площадке «Юниверсал». Сестры за это время умудрились даже посмотреть город, сфотографировались возле вывески «Голливуд», побывали на экскурсии в «Юниверсал» и пробежались по магазинам на Родео-драйв. Именно в магазинах Кори поняла слова Фелисити о том, что люди в этом городе носят на себе свое благосостояние. Сплошная вычурность: все сверкает, блестит. А на встрече с друзьями Фелисити в отеле «Времена года» Кори просто вытаращила глаза.
«Ничего не получится», — подавленно решила она, глядя на разряженную толпу, увешанную дорогими украшениями и в париках. Здесь и правда, где все напоказ, чуждый город. Она искренне сожалела о своем первом впечатлении, ей так хотелось полюбить это место. Но увы, тут как в бассейне: притягательная, манящая вода, но стоит только окунуться — нет глубины, реальности, иллюзия… Тщетные попытки вернуть, остановить утраченную молодость казались ей и трогательными и трагичными. Шестидесятилетние старухи выглядели просто смешно в мини-юбках и в туфлях на высоком каблуке. Иссохшие старики пытались оживить себя достойными спутницами — юными, свежими, длинноногими блондинками. Впрочем, обожание, с которым Аннализа, бывавшая здесь раньше, относилась к этому маскараду, веселило ее. Приподнятое настроение сестры радовало, день ото дня девушки становились все ближе и роднее. Казалось, Аннализа сейчас счастлива как никогда.
Но вскоре вскрылась истинная причина ее прекрасного настроения. Вернувшись после первого интервью в Санта-Монике, девушки увидели в солярии Люка.
— Дай-ка, думаю, заскочу, посмотрю, как вы тут без меня, — засмеялся он, когда Аннализа кинулась к нему в объятия. Кори застыла как вкопанная, ненавидяще глядя на него в упор. Кори не на шутку рассердилась, что сестра не предупредила ее, к тому же вечером без всякого стеснения они ворковали как голубки — прижимались, шептались, хихикали.
— Ревность, а не раздражение, — объяснила ей Фелисити. — Они влюблены. Ты тоже. Но у них получается, а у тебя нет.
— Если бы все было так просто, — возразила Кори. — В общем, лучше бы он не приезжал.
— А она счастлива. Я думала, ты рада за нее.
— Конечно, но…
— Пришло время заняться собой, не думаешь? Ты послезавтра свободна, я тоже. Как насчет того, чтобы пойти посмотреть «Паст ливз презент»?
Кори бросило в жар, потом в холод.
— Нет, нет, ни за что. Это очень унизительно. Я не пойду.
— Как же, не пойдешь! Я здорово постаралась, чтобы получить разрешение. По крайней мере моему другу пришлось попотеть. Так что никаких отговорок.
— А куда идти? — На кухне появился Люк.
— Никуда, — поспешно выпалила Кори. — В общем-то я рада, что ты здесь. Я хотела поговорить с тобой об интервью в Палм-Спрингс. Он не хочет его давать.
— Ну ладно, оставайтесь с вашими проблемами. Ужин через час, я заказала.
Фелисити неторопливо вышла, посмотрела на Аннализу, резвящуюся в бассейне, и, сев на бортик, опустила ноги в воду.
— Я все уладила, — сообщила она Аннализе. — Но Кори отказывается идти.
— Пойдет, — уверила ее Аннализа. — Просто до нее все туго доходит.
— Ага. Ну ладно. Я думаю, ты мне поможешь.
— Конечно, — улыбнулась Аннализа. Но в самый нужный момент Аннализы просто не оказалось.
Если что и восхищало в Лос-Анджелесе, так это сервис. Ну разве не здорово — попросить кого-то припарковать твою машину? Роскошь да и только! Правда, к хорошему быстро привыкаешь, и, остановившись у Беверли-Хиллз, она просто протянула парню ключи.
— Но если кто-то еще пожелает мне хорошо провести день, я пошлю его в задницу, — проворчала она.
— Да ладно. Не будь в таком ужасном настроении. — Аннализа потянула Кори за собой по красному ковру прямо в отель. — Такой уж сегодня бестолковый день. Тебе не хватило времени все скоординировать.
— Да не в этом дело, — резко ответила Кори. — Вся команда и Питер Фридерикс на полпути к Лос-Анджелесу, а мы торчим здесь.
— Считай, что у тебя есть дополнительное время как следует поработать с героем интервью.
— Хватит умничать! — взорвалась Кори. — Мне все начинает действовать на нервы.
Аннализа поспешно отвернулась, чтобы скрыть лукавую улыбку. Она слишком хорошо понимала, что грызет Кори. Кстати, они могли бы сэкономить время…
— Слушай, — она искоса посмотрела на Кори, — я сейчас быстро, только заскочу посмотреть, чем занимается Люк.
— Пожалуйста, — буркнула Кори, — в самый раз оставить меня одну.
— Да ты отлично справишься. — Аннализа звонко поцеловала Кори в щеку. — Ты не против, если я возьму машину?
— Конечно, бери. Куда уж мне ехать!
Кори совсем скисла, посмотрев вслед Аннализе, прыгавшей по дорожке. Аннализа все равно сбежала бы сегодня под любым предлогом. Кори слышала утром, как Люк просил ее вернуться. И без всякого сомнения, плюхнувшись на сиденье в машине, она тут же радостно доложилась Люку по телефону.
Через десять минут Аннализа припарковалась около дома, вынула ключи от входной двери. Фелисити, кажется, на съемках, поэтому у них полно времени, и они могут делать все, что только Люку заблагорассудится. Она уже чувствовала нарастающее возбуждение.
Девушка вошла через главный вход, поискала любимого. Видимо, спит. Она решила подняться к нему наверх, забраться в постель, уютно свернуться рядом в ожидании пробуждения.
Она почему-то подумала о Кори. Если верить в чудеса, то Кори найдет с Кристосом свое счастье, поймет, как это прекрасно — чувствовать и верить, что есть кто-то, готовый облететь половину земного шара ради тебя, как Люк. Аннализа выскользнула из своей спальни, и вдруг ее осенило — если Люк бодрствует, он приятно удивится, когда она предстанет перед ним нагая. Одежда кучкой легла у ее ног.
Аннализа нажала на ручки двери и тихонько вошла. Да, конечно, он спит, подумала она, занавеси плотно задернуты, комната погружена в полумрак. Девушка взглянула на постель и побелела как полотно.
— Что за черт! — крикнул Люк, оглянувшись через плечо.
— О Боже! — воскликнула Фелисити, стоя на четвереньках, опустив голову на руки.
— Вон отсюда! — завопил Люк. — Вон!
Но Аннализа одеревенела, не в силах оторвать взгляд. На миг в ее памяти всплыло — они были втроем, хотя она не хотела. Люк настоял, а когда Люк хочет… и поскольку она в этом участвовала… Но сейчас все по-другому. Сейчас он выгоняет ее! Она уже не с ними!
— Какого черта ты там стоишь? Ты что, не слышала? Вон!
— Люк! — воскликнула Фелисити. — Люк!
— Ты же просил, чтобы я пришла, — прошептала Аннализа, почти не слыша собственного голоса из-за шума в ушах. — Люк, я же позвонила тебе.
Но Люк не слушал.
— Вон-черт-побери-отсюда! — вопил он, все еще продолжая заниматься Фелисити.
Аннализа подняла одежду, словно в забытьи спустилась по лестнице, натянула шорты и майку.
Села в машину, завела мотор и медленно выехала на улицу. Все хорошо, незачем паниковать, уговаривала она себя. Скоро она увидит Кори, и Кори все уладит.
— Привет. — Кори бросила секундомер и тяжелую сумку в холле. — Где все?
— Люка нет, — ответила Фелисити.
— А Аннализа? — Кори состроила гримасу, разглядывая в зеркале свое загорелое лицо.
— Думаю, тебе не помешало бы выпить, — посоветовала Фелисити.
— Боже, неужели я такая страшная? — испуганно спросила Кори.
Фелисити ничего не ответила, просто повернулась и пошла на кухню. Кори потопала следом. Затем взяла яблоко и примостилась на краешке высокого стула.
— А Аннализа с Люком уехала? — Она с хрустом вгрызлась в яблоко.
— Нет. Не с Люком.
Что-то в поведении Фелисити заставило Кори насторожиться.
— Тогда где же она?
— Я очень надеялась услышать ответ от тебя.
Кори нахмурилась.
— Она приезжала, — пояснила Фелисити. — Часа два назад. Я думала, она вернулась к тебе.
Кори старалась не удариться в панику.
Фелисити, ни слова не говоря, смотрела на нее в упор.
— Ради Бога, Флис, что случилось?
Кори в гнетущем молчании выслушала ее рассказ.
— Мне очень жаль, — плакала Фелисити. — Я не знала, что она должна была вернуться. Я не… Вот дерьмо! Нет оправданий! Я не должна была оказаться с ним в постели, но…
— Не имеет значения, — перебила Кори. — Главное — где она сейчас.
Фелисити пожала плечами.
— Может, она и поехала ко мне, но мы поменяли место в последнюю минуту, — продолжила Кори. — О Боже, куда же она подалась? Где Люк?
— Не знаю. Просто взял и ушел. Полчаса назад. Слушай, Кори, я знаю, что виновата…
— Не твоя вина, Фелисити. Она на машине?
Фелисити кивнула.
Кори набрала номер отеля Беверли-Хиллз.
— Может, она еще там, — ожидая ответа, проговорила Кори.
Целый час Кори и Фелисити обзванивали все отели и все больницы. Об Аннализе Капсакис никто не слышал. В аэропорту она тоже не появлялась.