Гнев быстро отступил, и сердце Васи вновь наполнилось теплом — задание снова выполняется.
— Что-то мне не по себе, — произнес вдруг Филин, сидящий в укрытии в одном из углов зала.
— Мне тоже, — прошептал кто-то.
— Что такое? — удивился Вася.
— Да предчувствие какое-то плохое появилось, аж в дрожь бросило.
— Та же х.йня! — испуганно подтвердил Димон. — Дом какой-то стремный. Будто живой. Валить надо!
— Это Хранитель его заколдовал, — дрожащим голосом произнес Петя, сидящий справа от Васи. — Они же страшные колдуны. Все — я пошел к той группе!
— Стоять! — Вася дернул его за куртку. — У нас приказ!
Он смотрел в испуганное лицо друга и не понимал, что происходит. В нем тоже росло предчувствие надвигающейся угрозы, но не такое, чтобы так испугаться и уйти.
— Не, Вась! Точно валить надо! Щас я ловушку сниму!
Филин выскочил из укрытия и побежал к двери.
— Стоять б.я! — заорал Вася и навел на соратника арбалет. — Назад! У нас при...
Договорить он не успел, так как снова вскочивший на ноги Петя наотмашь ударил его обухом топора. Также он не видел, как испуганные бойцы снимают ловушки со входа и судорожно пытаются открыть дверь. И он не увидел, что они не успели — из подвала выбежала тройка людей. Одного из них окутывал фиолетовый свет, другого огненно-красный, а третьего слепяще-белый.
+++
Молот рванул ко входу и устроил там форменную резню, в принципе ему не нужно было даже бить, достаточно проводить рукой или проходить сквозь людей, чтобы на месте контакта вместо кожи, мышц и костей оставался лишь черный порошок. Мда, с его огненной оболочкой нужно быть осторожнее, хорошо хоть ступни она не обволакивает, и он может перемещаться не проваливаясь в прожженные дыры.
Влад рванул зачищать второй этаж, со слов Пиренелы выходило, что с его текущим уровнем характеристик «небесный щит» легко выдержит с десяток попаданий стрел или три удара мечом по шее. Надеюсь, больше он и не пропустит.
Я же аккуратно пошел по первому этажу. Тут «массовый страх», скастованный из подвала Пашей, достал всех, и хоть в меня даже пару раз выстрелили, руки нападавших так дрожали, что в барьер попало лишь две стрелы и обе вернулись к своим хозяевам.
— Умри, демон!
Из-за перемещенного дивана на меня бросился бородатый, похожий на гнома мужик с выпученными глазами, блин, если бы я продолжал писать, я бы хотел видеть такого на обложке своей книги. Легко заблокировав щитом удар его меча, свой я вогнал ему в сердце. Разница в статах и навыках рулит!
Колян закончил у двери и побежал вглубь дома. Тем временем из подвала показалась голова Кости, сканирующего пространство на предмет угрозы, а за ним и остальных. Ладно. Тут все понятно — что там они про вторую группу говорили?
Я осторожно подошел к окну, отодвинул занавески и, засунув лезвие кинжала, чуть разжал доски. Ага. Десять бойцов стоят на чем-то за забором, целясь в дверь, и наверняка это не все. Ну и рожи! До них не достал «страх», и они отлично понимают, что в доме что-то не то, но выражения у всех такие, будто они идут следом за сногсшибательной красоткой, и скоро их лишат девственности. Гипноз, такой гипноз. Мерзкая хрень!
— В доме чисто! — доложил Костя. — Вон тот только живой у двери лежит с башкой разбитой, кстати на нем шлем похож на твой против невидимок. Наверное, это тот, кто на остальных орал.
— Этого связать, и на улице надо бы еще одного, а лучше двух языков отловить, раз его страх не взял, вероятно он тут самый преданный начальству и вряд ли нам что-то расскажет. Влад, Костя, обойдите дом по периметру, проверьте не жмется ли там к стенам кто, и крышу тоже просветите, где достанете.
— Я могу выпить зелье невидимости, и сквозь стену прыгнуть, сомневаюсь, что у них второй такой шлем есть, — это проявил инициативу Молот, разглядывающий противников через другую щель.
— Не самый безопасный вариант, — покачал головой я. — Да тут и не нужно все усложнять. Вон смотри, болванчики какие. Ты им палку с ведром высунь в окно, они все на него сагрятся. Даже жалко их валить.
— Раз их оставили в засаде, значит, преданные.
— По два человека с каждой стороны дома на соседних участках, все видимые, — доложил вернувшийся из обхода Костя. Ну и за забором десять — те, что сверху торчат, и еще пять спрятались. Маги, должно быть. Хотя мой скилл всех их помечает как малоопасных, видимо, из-за разницы в уровнях.
— Что делаем?
— Колян с Пашей идут в лобовую атаку, — усмехнулся я. — Заодно проверим насколько у нас щиты хорошие и как работает «железный человек». Главное запомните, что их двадцать один. Именно столько трупов и пленных должно быть.
Вообще, новые особенности ребят вызывали неоднозначные эмоции. С одной стороны — каждая из них в определенной ситуации могла здорово помочь, но ничего такого, про что можно было бы воскликнуть «вау!», не выпало.
Паша выбирал первым, и ему в книге «нового пути» досталось откровенное говно. Отказаться оказалось нельзя, и он, выбрав что-то, тут же с помощью «забвения» очистил ячейку. Мы посчитали, что это знак, и он изучил особенность «железный человек» из книги, что у нас уже была. В принципе это комбилось с его первой абилкой, позволяющей увеличивать характеристики, и теперь у нас в отряде был человек, способный на короткое время становиться непробиваемым и очень сильным.
Косте выпал «сокол-наблюдатель» (может, мы что-то не знаем об их семье? То какаду, то сокол). Конечно, это далеко не «призрачный диверсант», но тоже неплохо. Раз в два часа хозяин мог на двадцать минут призвать птицу и послать ее на разведку. За это время она могла пролететь километров тридцать, картинка передавалась онлайн. То, что надо в преддверии нашей операции.
Сергей теперь мог лишать особенностей целевого противника и на несколько секунд боссов. Не невидимость, конечно (о которой продолжал мечтать каждый), но очень полезно.
Семен же получил самую потенциально интересную, хоть и не боевую особенность — «следопыт». Правда, дальше ему предстоял нелегкий выбор, качать ее или продолжить развивать зачарование оружия.
В любом случае вариативность действий увеличилась, а книг забвения у нас достаточно, и мы всегда можем изменить свой выбор, вернув в том числе и потраченные на прокачку очки особенностей.
Подготовка к выходу из дома заняла меньше трех минут. Убедившись, что все готовы, я скастовал «барьер искажения» и надавил ручку уже открытой и разминированной двери. На мне лежали все баффы, «небесный щит», защита от магии и тому подобное, но это была скорее предосторожность.
Дверь открылась, но выстрелов не последовало — молодцы, стойкие ребята. Значит, попробую по-другому.
В дверном проеме показалась сначала рука, затем плечо, а потом резко весь человек! Трудно было манипулировать им, ведь делал я это с помощью копья всаженного в его спину. Но получилось! Сразу пяток стрел пронзило бедного мертвеца.
— Это Филин, не стрелять!
Как он узнал-то? Мы ж и переодели и маску нацепили.
Дальше на улицу выбежал наш пока еще работающий зверинец во главе с огненным элементалем, а следом, превратившись в железного человека (мало что изменилось, только кожа стала темнее), Паша.
Сразу за ним, врубив «замедление времени», от одного дверного косяка к другому пробежал я. Потом назад. И снова вперед. Стрела попала и улетела назад только во время первого прохода. Не мудрено — крики подтвердили, что зверинец и Паша достигли забора, и где-то там уже должен скакать прошедший сквозь стену Молот в своем огненном облачении и «небесном щите».
Пора заняться остальными. Я выпил зелье маны и выскочил из дома. У ворот никому до меня дела не было, а вот пара, стоящая на соседнем участке, живо среагировала. Ну как живо. Действие «замедления времени» еще не прошло, и двигались они будто под водой. Сзади раздался треск разряда и предсмертные крики — это выскочивший следом за мной Семен удачно опробовал новую «цепную молнию».
«Малый телепорт»!
Миг, и я уже по ту сторону забора. К сожалению, через предметы не переносит, и мне пришлось появиться на уровне края ограды. Ничего страшного. Упал в снег и тут же выхватил лук. Противники только заканчивали поворачивать головы.
Новый уровень навыка с расстояния в пять метров позволял стрелять не целясь и очень быстро. Оба «Медведя» рухнули с горы поленьев, на которой до этого стояли.
Действие «замедления времени» закончилось, так же, как и «небесного щита», а вот остальные баффы, включая барьер, еще висели, и, я без лишних опасений допрыгав до угла участка, перескочил на тот, что находился по диагонали, то есть за нашим домом.
Мда, хорошо их Витюша обработал — совсем рядом идет, а вернее заканчивается бойня, а эти два красавчика спокойно стоят на своей куче дров и выполняют команду «страховать и не дать уйти через окна». Ожили они в тот момент, когда я взвился над забором.
Попробовал выпендриться и стрельнуть в полете, но промазал на целый метр — рано еще для таких фокусов. Приземлившись, снял одного, а второй застрелился сам, попав в барьер. Черной коробки над ним не появилось, пришлось подойти и отрубить на всякий случай голову.
К третьей стороне дома не успел. Там разобрался двойной молнией Семен.
На этом все и закончилось. Для верности мы пересчитали трупы и пленных, и с помощью «следопыта» обыскали близлежащую территорию, но никого больше не обнаружили.
«Призрачного диверсанта» пока можно было не опасаться, после вызова портала раньше, чем через сутки, он снова точно не появится.
Мы стащили все тела к крыльцу нашего дома и, выставив дозор, приступили к обыску. Когда противники остались в одном нижнем белье, мы вернулись в дом.
— Сергей, Влад, Паша, Костя, идите на второй этаж, следите за периметром.
В преддверии серьезной схватки нельзя было выпускать ни единой возможности усилиться, и мы тщательно осмотрели артефакты и вскрыли черные коробки. К слову, их набралось тридцать четыре штуки.