Значит, мне туда. Я окутал себя искажающим барьером и опустился на дорогу перед участком. Культурные люди через ворота же заходят.
Постучал по хлипким доскам, стараясь случайно не пробить их пальцами. Тишина.
— Привет хозяевам! — снова постучал. — Я заблудился! Подскажите, где я! Расплачусь артефактами!
Снова тишина… Хотя нет, сзади раздались какие-то звуки.
Ага. Называется — «не хер шуметь в библиотеке». Со всех сторон ко мне бежали одержимые, больше, чем я видел сверху, видимо, остальные где-то прятались. Ну вот, а у меня даже щитов нет.
Я усмехнулся собственным мыслям. Да уж — великий Ужас, Хранитель и топовый боец Земли не может без щитов справиться с двадцатью жалкими мертвяками. Стыдоба! Мана после полета все равно была на минимуме, и без всяких сожалений я переоделся в боевой комплект. Поехали!
Взмах, удар и рассечённый от плеча до бедра первый одержимый рухнул на дорогу. По привычке хотел переместиться к следующему, но не стал. Зачем портить себе удовольствие. Во! Сразу двое бегут! Шаг вперед, удар по широкой дуге и оба противника разделены пополам.
Я рубил одержимых и кайфовал от того, насколько их превосхожу. Вот тот самый момент, когда понимаешь, чего достиг всего за девять дней.
Отрубая голову одному и вторым мечом разрубая следующего, я вспомнил маньяка дядю Ваню, моего первенца, и как я вонзил топор ему в затылок. Будто бы это было годы назад.
Подскочило сразу трое, я прыгнул между парой и обернулся. Они по инерции сделали несколько шагов, а потом развалились в районе пояса. Третий протянул руку, но не достал — лезвие вошло ему в рот.
Сзади шаги, и мое восприятие четко рисует, что их двое и где они. Уворачиваюсь и бью. Минус один. Жду следующего — он последний. Даже жаль, что все так быстро заканчивается. Делаю шаг в сторону — одержимый проносится мимо и теперь у него нет правой руки. Жду. Снова отхожу. И левой больше нет. Ладно, поигрались и хватит. Удар, и обезглавленное тело падает рядом с остальными.
Я осмотрел поле боя. Некоторые разрубленные еще шевелились, и парочка даже ползла в мою сторону. Быстро добил. Надо бы награды собрать…
Послышался скрип двери и торопливые шаги по крыльцу. Потом распахнулись ворота.
— Здравствуйте, вы что-то спрашивали молодой человек? — на дорогу выбежала светловолосая, достаточно миловидная женщина лет тридцати. За ее спиной стоял мальчуган лет семи.
— Да! — широко улыбнулся я. — Заблудился, говорю. Расскажите мне, где я, а потом помогите вскрыть награды. Все артефакты ваши.
— Хорошо! — думаю, улыбка женщины вышла даже шире моей.
Вообще, сначала я хотел отдать все, но потом вспомнил, с кем мы и где, и подумал, что книги и расходка даже из синих наград нашим мирным может помочь.
«Как там у вас?»
Шизоид: «Идем неспеша. Лучники тренируются на всем, что встречают… Довольные, жуть!»
«Монстры?»
Шизоид: «Ну было пару саблезубых белок и два зайца, а так все подряд лупят, в том числе синичек и снегирей».
Молот: «живодеры, Гринписа на вас нет».
Полина: «А ты там все метро уже от монстров очистил?»
Молот: «в процессе».
Полина: «Вот и занимайся своим делом!»
Молот: «сразу видно — подруга начальника».
Сергей: «Николай, не отвлекай ребят!»
Шизоид: «Я тут смотрю на них и думаю. Надо нам троим тоже из группы выйти, мы же маги в конце концов, да и свои навыки стрельбы нормальные. И вместо нас еще троих взять».
«Так и сделаем. Я скоро».
— Пообедаете? — Дарья, так звали мою новую знакомую, вскрыла очередную коробку и, отдав мне книгу боевого навыка, не глядя бросила полученные штаны в угол комнаты.
— Нет, я тороплюсь.
— А вам не жалко столько отдавать? — это спросил мужичок лет сорока, который недавно прибежал из соседнего дома.
— Зря вы такое спрашиваете, — усмехнулся я. — Сейчас решу, что жалко, и заберу.
— Иди к себе! И Сеньку возьми! — гневно бросила Дарья, и гость, забрав мальчика, быстро свалил. Лицо хозяйки тут же приняло прежнее добродушное выражение. — А, может, я еще что-то могу для вас сделать?
— Например? — я еще раз взглянул на лежащую передо мной на столе карту. — Вроде понятно все. По дороге до Нижнего Новгорода, потом по М-7 до Москвы.
— Ну… Я по-женски имею ввиду.
— А-а, — я на секунду замер, поднял глаза и посмотрел на ее уже расстёгнутое до живота платье и выглядывающую обнаженную грудь. — Вы красивая женщина, но у меня девушка есть.
— Ясно-о… Жаль.
Через пятнадцать минут я припрыгал в то место, где должны были быть наши. Примерно. Твою мать! Тут все одинаковое: дорога, леса, поляны и многочисленные мелкие речушки.
«Долбаните чем-нибудь в небо, не вижу вас!»
Полина: «Сосульку кинула!»
«Все равное не вижу».
Полина: «Еще пять кинула».
Я вращал головой, но ориентир так и не заметил.
«Неа».
Полина: «А так?»
«Вижу».
Трудно не заметить ледяной шторм, который повалил с десяток деревьев примерно в трех километрах от меня.
Шизоид: «А я дорогу вижу. Жди там».
— Слушай, я думал лес будет кишеть монстрами, — пробормотал Влад, когда мы с ним собирали один из парусников. — А тут реально понты. У меня на даче больше было.
— Сплюнь, — проговорил я, проверяя крепления. — Куча причин для этого может быть, в том числе, что они собрались в толпу и ждут нас впереди.
— Мда, сокол Костин бы пригодился, — вздохнул Шизоид и довольно осмотрел собранное транспортное средство. — Восьмерка у нас топовая, конечно, прямо чувствуется, когда кого-то не хватает.
— Это да. Ну, значит, в этот раз я буду за сокола.
Вскоре на дороге стояли все четыре парусника. На сборку ушло с полчаса, и, что характерно, помогали нам те же люди, кто и вызвался добровольцами. И еще две женщины, одна тридцатилетняя и одна полная пятидесятилетняя. В итоге их и пацана я и взял в группу вместо своей тройки.
— Так, по десять выстрелов сейчас, для каждой указываю новую цель. А дальше будете в дороге тренироваться.
Все они держали лук в первый раз в жизни и попадать стали не сразу. Навык навыком, но голову просто так не перестроишь. Самое главное, чтобы они смогли выстрелить, когда увидят врага.
Мы продолжали инструктаж и подготовку, и несколько раз очень хотелось прикрикнуть на мирных из-за их тупки, но я этого не делал. Более того, специально никого не суетил и не торопил. Задача не доехать первыми. Задача доехать первыми с полным составом. И весьма вероятно, что решат эти задачи разные группы.
— Ромбом придется ехать, — сообщил Семен, протестировав порывы ветра при разной расстановке парусников и дистанции между ними. — Я в последнем поеду.
— Отлично, на позиции!
Я с болью смотрел, как парусники болтает, когда самые толстые в них садились. Мы, конечно, постарались распределить вес равномерно, да и запасные есть… Но все-таки. Надо будет Олегыча попросить на будущее при приеме в клан проводить селекцию по этому параметру…
Хотя он же специально самых слабых набирает, которые сами качаться не могут. Спрошу у него потом, что такого полезного эти люди делают, что мы вообще должны их тянуть. Пока в голову только приходит идея, что ими просто некому заниматься. Ну или это родственники кого-то полезного. Забавно будет, если эта тетка, что недавно со мной летала, окажется сестрой, например, Саныча. Хотя вряд ли, будь это так, мы бы узнали об этом в первую секунду, такие любят прикрываться другими.
— Готовы?
Раздался недружный гул голосов.
— Тогда вперед!
Колонна медленно тронулась, и на дороге посреди леса я остался в гордом одиночестве. На головном паруснике мы посадили самого бесполезного и жирного мужика, и, если бы я еще туда сел, он бы точно не выдержал. Да к тому же надо разведывать дорогу и палить места скопления монстров и возможных засад.
Ждановские постоянно совершенствовали велопарусники, и эта модификация в теории могла ехать со скоростью сорок километров в час. Но для этого нужно, чтобы педали крутили двое сильных людей. У нас же на каждом такой был один, плюс предельный вес. Семен, конечно, крут и сумеет контролировать всё, но вряд ли удастся делать больше двадцати пяти километров в час. В этом случае мы можем уложиться в сутки, так как по дорогам до пункта назначения как раз около шестьсот километров.
Хотя это утопия, конечно. В этом раскладе не учитываются неровности дорог, которым до Московских далеко, засады, разбитые машины и другие радости жизни. Более реальное время часов сорок.
А вообще интересно было бы узнать, в каких условиях находятся наши конкуренты. Возможно, кто-то бежит по пескам в жаркой пустыне, а кто-то, может, вообще был на острове и, если сдуру принял задание, сейчас посреди океана кормит акул…
Ладно, что-то я расфантазировался. Взгляд упал на относительно ровное полотно дороги, затем скользнул по снегу и голым деревьям, а потом перенесся на облачное небо, и я вздрогнул. Сука, для моего вестибулярного аппарата и желудка это будут очень долгие сорок часов. Хорошо, что есть Проша и наше хранилище. Там всегда можно отдохнуть, пожрать и поплакать над своей горькой судьбой.
«Не забывайте давать лучникам цели, пусть оттачивают мастерство».
Шизоид: «Уже. Главное над нами резко не появляйся. Мало ли рука у кого дрогнет, и он получит стрелой от барьера».
«Не получит, она отлетит в то место, где он был, а вы уже отъедете».
Шизоид: «Тогда появляйся, пусть тренируются».
Я врубил барьер и, тяжело вздохнув, взмыл в небо.
Первые четыре часа прошли даже лучше ожидаемого. Постоянно поддерживая со своими связь, я следовал километрах в десяти впереди колонны. Предупреждал о небольших скоплениях монстров в лесу и убирал с дороги редкие машины.
При этом даже умудрялся не тратить зелья маны. Как только запас падал, я приземлялся и бежал, благодаря артефактам восстанавливалась она очень быстро. Спидометра у нас не было, но была карта с расстояниями между редкими населенными пунктами и часы. Выходило, что велопарусники едут около тридцати километров в час.