2021 г. Россия
Солнечным майским днем по улицам одного из краевых центров Российской Федерации бродил беззаботный иностранный турист. На нем была элегантная рубашка с коротким рукавом и модные светлые брюки. Голову мужчины покрывала ярко-красная кепка с практически забытой российскими гражданами надписью «СССР». На шее висел профессиональный фотоаппарат, который мужчина использовал, часто снимая все подряд.
На лице отдыхающего светилась лучезарная улыбка. В целом он вел себя вполне естественно и внимания не привлекал, но если кто-нибудь решил бы понаблюдать за его действиями, то наверняка открыл для себе любопытную закономерность. Мужчина старался фотографировать людей. Он снимал не всех подряд и действовал по известному ему одному принципу. Делать снимки он старался таким образом, чтобы не привлекать внимание тех людей, которые попадали в его кадр.
Турист был из США. Он безупречно владел русским языком и ничем не выделялся из основной массы людей. Около тридцати лет назад он долгое время жил в этой стране и не мог не заметить, как сильно она изменилась за прошедшие десятилетия.
– Я победил! – восторженно подумал мужчина, едва его нога ступила на российскую землю. – Я тогда сильно болел, но смог переиграть их во всем!
Звали туриста Николас Фостер. Внушительную часть своей жизни он провел в клиниках для лечения душевнобольных. Иногда мужчина с грустью вспоминал те времена, когда был подающим надежды американским разведчиком-нелегалом, трудившимся над развалом Советского Союза. Ему грезились вербовки агентов, тайные операции и добыча секретных сведений. Впрочем, все это было в прошлой жизни, сейчас его интересовал результат, как ему казалось, его работы.
Еще при посадке в самолет Николас обратил внимание на дисциплинированность русских. Они, следуя инструкциям, не снимали защитных масок. Инфекция поразила всю планету, но в родной Америке не было такого фанатичного отношения к защитным мерам. Сразу вспомнилось, с каким сарказмом отнесся к новости о распространении опасного заболевания его сосед Фред. Любопытно, что он сейчас думает по этому поводу? Интересно, вспомнил ли кто-нибудь из телезрителей его предупреждения в прямом эфире? Жалеет ли хотя бы один врач о том, что насильно пичкал агента сильнодействующими препаратами, вместо того чтобы уже тогда искать противоядие от губительного вируса, о котором пытался предупредить бдительный разведчик? Но Бог с ним, с заболеванием!
Фостер возликовал, когда после первых прикосновений шасси к посадочной полосе все без исключения пассажиры дружно взяли в руки мобильные телефоны. Кто-то звонил, некоторые печатали сообщения, другие просматривали корреспонденцию и отвечали на непрочитанные послания. Ник встал, повесил на шею включенный фотоаппарат и попытался пройти по салону. Он поворачивался к людям и старался поймать их на скрытую в кепке миниатюрную видеокамеру, которая по каналу Bluetooth передавала информацию на жесткий диск, вмонтированный в фотоаппарат.
Схему записывающих устройств Ники изобрел сам. За приемлемую сумму, благодаря работе знакомого со времен Конторы техника, он обзавелся необходимой аппаратурой. Перед пограничным контролем агент извлек из кепки устройство, напоминающее таблетку и присоединил ее к фотоаппарату. Техника у таможенных органов подозрений не вызвала, и Фостер процедуру пересечения границы прошел благополучно.
– Да! – подумал Николас. – Как-то все очень просто получилось! Неужели ведут?
Но слежки не было. Агент сел в такси и всю дорогу посматривал в зеркало заднего вида, пытаясь обнаружить возможные хвосты. Делал он это по привычке, потому что даже длительное пребывание в клиниках не могло вытравить из него дух профессионального разведчика. Нужно признаться, что выписываться из больницы ему не хотелось. Он давно привык к госпитальному режиму, находил в нем достоинства и перспективы. В клинике Николас увлекся творчеством. У него получилось несколько весьма сносных повестей приключенческого жанра, которые были опубликованы благодаря старым связям покойного деда. Он вел небольшую колонку в одной из местных газет и печатал кроссворды в нескольких журналах.
Николас регулярно ходил на футбол, по выходным посещал бар или боулинг. Он продал старый коттедж и приобрел уютную двухкомнатную квартиру на Пенсильвания-авеню. В одной из комнат было оборудовано рабочее место, а из большого панорамного окна кухни-студии открывался потрясающий вид американской столицы.
Фостер пунктуально выполнял рекомендации врачей, и его состояние здоровья на всех систематических медосмотрах признавали удовлетворительным. Несмотря на состоявшуюся размеренную жизнь, о которой не мог мечтать среднестатистический американец, бывший агент чувствовал острую потребность в чем-то особенном. Он долго не мог разобраться в своих чувствах, пока не понял, что его мощным магнитом тянет в Россию.
И вот она – эта далекая, загадочная, когда-то ненавистная страна!
– Я победил! – в очередной раз подумал бывший агент. – Сколько здесь материала для завершения незаконченной книги «Русские развалины»! Это будет шедевр, бестселлер. Он взорвет все мировые рейтинги! Систематизировать собранный материал не составит труда. Одновременно с презентацией книги можно будет организовать фотовыставку, которая полностью подтвердит все тонкости сюжета.
Николас снял номер в трехзвездочной гостинице в центре города и, приняв душ, вышел в город. У него не было определенного маршрута, он просто ходил по улицам краевого центра, с каждой минутой убеждаясь в своей «победе».
– «Центральный городской парк», – прочитал вывеску Фостер.
В кадр попала приятная девушка – продавец мороженного. Она печатала сообщение, не обращая внимание на подошедшего покупателя. Возле старого неработающего фонтана расположились дети. Около тридцати человек лет десяти-двенадцати. Скорее всего, целый класс на прогулке. Двое сопровождающих не обращают на детей никакого внимания, не выпуская из рук телефонов. Дети: раз, два…, десять, одиннадцать увлечены тем же, еще семеро наблюдают за действиями своих друзей. Итого: 18 из 26 – семьдесят процентов и только 8 играют друг с другом, потрясающе.
Николас подошел к небольшому пруду с утками и лебедями. Пожилой мужчина кормит птиц хлебом, рядом супруга печатает. Молодая пара на лавочке, сидят, прижавшись друг к другу, девушка показывает что-то интригующее на экране, парень смотрит без интереса, мечтая о поцелуях. Молодая мамочка одной рукой катит коляску, во второй…, какая классная фотография! А вот другая мамашка. Сидит в своем телефоне, ребенок – в своем. Зачем в парк пошли?
Детская игровая площадка. Хмурый бородатый мужик в наушниках явно не следит за маленьким пузатым карапузом. Две девушки живо обсуждают что-то важное мелькающее на экране телефона. Парень лет шестнадцать уплетает шаурму, усиленно тыкая пальцем с текущим по нему соусом в экран. Интересно, кто у него братишка или сестренка, ведь даже не смотрит! Нет глянул… ну хоть мельком.
Фостер сделал еще несколько снимков и пошел к выходу из парка. По пути мужчина несколько раз останавливался и снова фотографировал. Медленно, изредка оглядываясь, агент подошел к остановке и сел в полупустое маршрутное такси. Здесь была картина, к которой он уже начинал привыкать: восемь пассажиров, из них семь с телефонами. Он проехал ровно пять остановок. За это время трое вышло, двое вошло. На радость Николасу, удобно устроившись возле окон, они, как по команде, достали свои аппараты.
– «Психиатрическая больница», – прочитал название остановки Фостер.
Решение пришло само собой. Он расплатился с водителем и прошел к главному корпусу. Добиться встречи с главным врачом не составило труда. Николас представился корреспондентом одного из популярных в России изданий и даже предъявил удостоверение. Он мотивировал свое любопытство журналистским расследованием и без труда расположил к себе собеседника.
– Скажите, часто у вас бывают пациенты, пострадавшие от игровой или компьютерно-телефонной зависимости?
– Периодически. Тут процесс лечения сложный и в большинстве случаев безрезультатный, потому что после выписки все начинается сначала. Хотя у всех по-разному. Словом, все это требует глубокого изучения.
– Согласен! Вы привести примеры подобных патологий?
– Запросто! Помню два года назад был парень…, даже имя запомнил – Митя. У него еще невеста была, землячка моя. Такая рыжая-рыжая! – главврач рассказал историю, от которой Фостер пришел в состояние легкого ступора.
Разведчик вышел на улицу и присел на лавку возле красивой цветочной клумбы. Ему было жаль неизвестного парня Дмитрия, его бабушку и невесту, но ведь это было то, чего он добивался! Прекрасный финал его книги!
Он просмотрел на фотоаппарате готовые снимки и почувствовал, что проголодался. Искать Макдональдс пришлось долго, но кто ищет, тот всегда найдет. Заведение располагалось вблизи большого красивого здания государственного университета. Хорошее месторасположение – наверняка прибыльное. На фасаде образовательной организации красовался огромный советский герб. Ник сделал фото и зашел внутрь фастфуда. Как он и ожидал, большую часть клиентуры составляли студенты. Практически у всех телефоны были в руках или, часто вибрируя, лежали на столах.
Еле осилив отвратительный по качеству гамбургер, агент вышел на улицу. Легкий весенний ветерок приятно обдувал лицо. Воздух был пропитан ароматом цветущих деревьев и свежескошенной травы. Не спеша турист добрался до большого торгово-развлекательного комплекса. Решение сходить в кино пришло неожиданно. Сразу вспомнились полустертые непередаваемые впечатления о посещении кинотеатра в Москве в начале 80-х. Они ходили с Машей. Все-таки шикарная девушка, жалко, что из КГБ. Тогда показывали «Собаку Баскервилей» – один из первых советских стереофильмов.
Сегодня было не так круто, но фильм Николасу понравился. Показывали ленту, основанную на реальных событиях, про лыжника параолимпийца. Достойный сюжет, неплохая игра актеров, всплакнуть можно зап