Да уж, удружили мне красавцы! Придётся самому ситуацию на мирные рейсы выводить.
Спускаюсь в подвал. Там ребята, матерясь, воюют с цветами: распаковывают розы и расставляют их по крупным белым вазонам. Становится понятным их помятый вид и царапины. Розы длинные, непослушные, имеют весьма пушистую листву, также снабженную мелкими колючками. Эти колючки цепляются за одежду и царапают открытые участки тела. Гораздо, в разы проще переложить цветы поодиночке, но парням лень возиться, они пытаются выгружать все охапками, отчего и страдают.
Недовольны непрофильным поручением и ворчат откровенно на меня.
— Заткнулись все! – рявкаю я.
Но отлично понимаю — задание действительно не по их профилю. Поэтому кидаю по сотне евро каждому на счёт.
Они проверяют телефоны и радостно лыбятся.
Хотя, в былые временя за услышанные в мой адрес слова, пришлось бы всех хоронить своими руками.
Но мне нужны люди, тем более — надежные. Эти бойцы уже проверенные, вроде преданные.
Но я никогда не забываю, что у каждого есть своя цена.
Даже Инга, миниатюрная, светлая, чистая девочка, если я возьму в заложники ее родителей и буду угрожать их смертью, начнет сосать, как миленькая, никуда не денется.
Только я так не поступлю, потому что я ни за что не причиню ей боль. Не сломаю её.
Блядь! Я влип! Лучше бы к Князю в пыточную попал! Говорят, он так развлекается.
Распускаю парней на отдых, достаю три розы на нереально длинных стеблях и иду искать Ингу.
Буду играть в миротворца, ссориться с ней я пока не готов.
Глава 7
ИНГА
Его слова весь день звучат в голове: зачем ты приручаешь меня?
А его поцелуй — жжёт губы. Я всё время вскидываю руку, чтобы касаться их.
Почему, почему, о, Чудовище, ты нежен со мной? Я ведь должна тебя ненавидеть, дрожать в страхе от одного твоего имени, а я… Только вспоминаю тот взгляд, на кухне, и как ты целовал кольцо у меня на пальце — и рассыпаюсь на осколки.
Почему жизнь так жестока с нами? Что и в каком моменте мы сделали не так?
Я плохая жена, очень-очень плохая. Недолгими же оказались клятвы моей верности.
Весь день мечусь между виной перед Артёмом, за то, что, по сути, предаю его, и Валерием, которому дарю надежду.
А ведь прекрасно знаю, у нас не может быть ничего общего. За прошедшие дни муж просветил меня в иерархии криминального мира. Здесь есть одно чёткое правило — коронованные авторитеты не женятся. А Пахомов — коронованный. Их с Артёмом отец передал ему корону незадолго до своей странной смерти. То есть, максимум, на что можно рассчитывать рядом с ним, — роль любовницы. Но, скорее всего, не получу и её. Мне останется участь шлюхи, разменной монеты, игрушки. Той, от которой не жалко избавиться в любой момент.
Нет, такая жизнь не для меня! Я хочу нормальную семью. Не собираюсь быть ничьей шлюхой. Если из этого дома у меня не получится выйти живой — лучше покончу с собой.
Потому что сейчас уступить Пахомову — ступить на дорожку, ведущую под откос. Даже если я хочу. Не имею права.
Родители вкладывались в меня. Они ждут внуков.
Боже! О чём я только думаю?! Кажется, в этом доме я схожу с ума.
Мы с Артёмом уже посмотрели пару сезонов его любимого вампирского сериала. Я читала ему книгу. А сейчас муж уснул, и я решительно не знаю, чем себя занять. После сегодняшнего завтрака на террасе Артём, что удивительно, не рассказывал гадостей о брате, а я уже привыкла.
Брожу по комнате из угла в угол. Даже Айгуль отправила, чтобы самой сделать уборку.
Немного отвлеклась, проверяя сообщения в соцсетях. Вроде бы родных и близких успокоила. Они поверили, что со мной всё хорошо.
Захожу в почту. Ну надо же — письмо от Октябрины Власовны. Директриса, как обычно, немногословна: «Когда вы собираетесь на работу?» Здрасьте-приехали. Вроде бы сама мне заявление на отпуск подписывала! Медовый месяц у меня!
О да, кому скажи — засмеют.
Хотя… Валерий же обещал заменить брата во всём, даже в делах постельных… Вот, заменяет.
И даже место в моём сердце завоёвывает. Нужно ещё разобраться, кто кого приручает.
Вспоминая поцелуи и объятия брата мужа, подхожу к окну, выглядываю во двор и…офигеваю. Иного слова не подобрать.
Передо мной — пара тонированных внедорожников, из которых крепкие молодчики вытаскивают чёрные мешки. Из некоторых мешков на землю падает что-то красное. Сами братки всклоченные, поцарапанные и чем-то явно недовольные.
Ну, вот тебе, Инга, суровые бандитские будни! Догадалась, что в тех мешках? Нетрудно же. И что за красные кляксы ляпаются на каменную дорожку, ведущую к подвалу?
Да-да, прямо сейчас они убили человека. Нескольких. И, наверняка, расчленили.
И ты знаешь, кто отдал им приказ? Знаешь ведь, Инга?! Всё ещё хочешь его? Мечтаешь раздвигать перед ним ноги?
Становится противно. Прежде всего, на саму себя. Как я могла повестись на этот дешёвый маскарад?! Как могла позволить ему столь много?!
Опускаюсь в кресло, обхватываю себя за плечи и пытаюсь не плакать. Ошибаться в людях так больно. Иллюзии бьются с таким громким звоном. Он глушит всё, и я не сразу различаю робкий стук в дверь.
Встаю. Ноги ватные, каждый шаг даётся с трудом.
Открываю дверь, и голову приходится задирать вверх — да что же он такой высокий!
— Инга, — Пахомов виновато улыбается, — это правда не то, что ты подумала. Знаю, фраза дурацкая. Но сейчас она кстати.
Мотаю головой:
— Не понимаю, о чём вы, Валерий Евгеньевич.
И я честна.
Пахомов хмыкает:
— Полагаю, понимаете, Инга Юрьевна, — он возвращается к официальному тону, в который неизменно добавляет ехидства. О тех злосчастных чёрных мешках.
— Ах, о них! Не стоило беспокоиться.
— Стоило, Инга, — он достаёт из-за спины три роскошных красных розы. Такие называют «розы жениха»: почти метровый стебель, бокал с гранёный стакан, цвет — самый насыщенный алый бархат.
Я ахаю — мне никто ещё не дарил таких роскошных цветов. Принимаю подарок, прячу нос в венчике. Запах — ммм… исканные французские духи.
— Спасибо, — бормочу, не глядя на него.
— Не за что, — отзывается Пахомов, и в голосе его слышны нотки усталости. — В тех мешках — розы. Миллион алых роз. Для тебя, Инга.
Я всё-таки решаюсь вскинуть взгляд, и тону в жидком серебре.
Он протягивает руку, нежно обводит контур лица, наклоняется и целует в лоб.
— Спи спокойно, Белль. Чудовище будет стеречь твой сон.
Я улыбаюсь ему, пытаюсь унять бешено колотящееся сердце и, с ужасом понимаю: поплыла! влюбилась! втрескалась по уши! В запрещённого мне мужчину. В того, с кем никогда не буду счастлива.
Прячу лицо в розах и отступаю в комнату.
Пахомов не идёт за мной. Он позволяет мне закрыть дверь.
Я плюхаюсь в кресло, кладу розы на колени и в сотый раз спрашиваю себя: что мне теперь делать?
…хорошо, что здесь дом полон антиквариата. Пристраиваю подарок Пахомова в старинную напольную вазу, раздвигаю диван и готовлюсь спать.
Чудовище обещало сторожить мой сон, и я ему верю.
ВАЛЕРИЙ
Они приезжают утром…
После беседы с моей Белль мне не спится. А потому рассвет встречаю у себя в кабинете, наблюдая в большие окна, как солнце золотит верхушки деревьев в саду. Ужасно хотелось встать за мольберт и нарисовать это. Но у меня есть неотложные дела, которые нужно было решить сейчас.
Всю ночь просматриваю донесения моих людей и пытаюсь придумать, что делать с Лютым, Князем и Багратом. Эти трое начали зарываться, и мне это очень не нравится.
После смерти отца влияние моей семьи немного пошатнулось. В основном, из-за пристрастий Тёмочки, который с непередаваемым рвением ринулся проматывать отцовское состояние. Брат никак не мог вырасти из подгузников, и до сих пор верил, что его окружают настоящие друзья и отцовские деньги тут ни при чем. А я никак не мог наскрести в себе достаточно сволочизма, чтобы вылечить у брата этот недуг. Жизнь вылечит, моя задача — быть в этот момент рядом и поддержать.
В общем, я любуюсь садом, рассветом и думаю, что день обещает быть отличным. Но как обычно — не судьба.
Сначала мне отзванивается Тугарин и ставит в известность, что к воротам подъезжает броневик спецуры. И уже через несколько минут после его звонка усадьбу практически берут штурмом.
Правда, машину со спецназом я приказал без шуму и пыли пропустить за периметр — ссориться с правительственными организациями, когда троица активировала непонятную деятельность, не с руки! Люди «в чёрном» с автоматами наизготовку молниеносно оцеплевают периметр и просачиваются в дом, укладывая охрану мордами в пол.
Подбегает Тугарин и на правах моего зама пытается перетереть с их замом.
Потому что у меня есть дела поважнее. Потому что мозг просто простреливает вспышкой: Инга! Брат!
Влетаю в комнату брата, замечаю, что Инга, бледная, как смерть, стоит у окна, обнимая себя руками.
Ловлю полный ехидства обрывок фразы:
— …неправильно, жёнушка, приоритеты расставляешь! Вот завалят сейчас Валерку — к кому за помощью побежишь? Вот была бы со мной поласковее, я бы защитил. Нечужие всё же. Наследство сейчас ко мне перейдёт, вот я по долгам и расплачусь…
Тёма не видит меня. Вещает для испуганной Инги.
Но когда я попадаю в его поле зрения, сразу же сникает и давится словами:
— Рано ты меня хоронишь, братишка. А пока я твою жену заберу, а ты полежи и пораскинь мозгами — может, со мной таки лучше, чем с Лютым. Нечужие всё же… — возвращаю ему его же фразу с его же интонацией.
Потом подхожу к Инге, которая вскидывает на меня свои испуганные фиалковые глазищи.
— Инга Юрьевна, — при Тёмке я — нарочито официален, он и так про мою Белль, наверняка, гадости думает в меру своего долбоёбства, не стоит давать лишних поводов: — разрешите переправить вас в более безопасное место.