— Разумеется, — хмыкнул Яшин.
— Ну что, дружок, — снова обратился я к демону. — Уходишь подобру и целым или молотом приложить?
— Р-ра… — сказала неуверенно тварь, покосившись на молот.
— Вот-вот. Там уже сидит кусок тёмной богини. Хочешь составить компанию?
— Р-ра… — покачала тварь башкой.
— Тогда пошли в дом, разбираться. Как отправлю в инферно, передавай привет Асмодею.
— Р-ра? — впечатлилась тварь тем, какие у меня знакомые есть.
На то, чтобы разрушить якорь, отправить демона обратно, очистить всё поместье от негативных эманаций, собрать по лесу остальные закладки и провести пяток ритуалов, у нас ушёл оставшийся день, ночь и утро.
История имела второе дно. Яшин не просто так сюда спешил. Он это пытался скрыть, но мы заметили, что мужчина охотился за какими-то артефактами. Да и плевать. Поставлю на то, что хотел перехватить семейные реликвии и доступ к главному имуществу. Свою оплату мы получили сразу же. Наличкой. Тридцать миллионов за очистку и пять — за компас. Десять миллионов забрал себе. Десять и пять (компас Даура делала полностью сама) ушло ведьмочке. Ещё десять отправилось в фонд фирмы. Аренда, закупка материалов, реклама — куда тратить деньги нам было.
Утром прибыл Мышкин. Засвидетельствовал, что мы свою работу сделали качественно. Следом прибыли и Ищущие. Как-никак, произошло массовое убийство аристократии, случай не совсем простой. Нас это уже не касалось. Яшин настолько впечатлился, что не только сразу деньги отдал, но и написал благодарственное письмо, пообещав рекомендовать нас всем знакомым.
Первый кирпичик в наше дело был заложен.
Основная часть работы была закончена, но для нас всё начиналось. Мы отдохнули, собрались снова вместе и устроили мозговой штурм. Дело в том, что озвучили мы от силы одну десятую увиденного. Можно сколько угодно книг прочитать, но разобраться с реальным делом дорогого стоит. А главное, чем новички отличаются от опытных специалистов? Опытом, знаниями, инструментами и отработанными практиками.
Взять тот же туман. Легко ведь представить десятки ситуаций с осложнениями. Яд, реальные твари в тумане, иллюзии, наваждения, помехи, перемещение в пространстве, ловушки. Бери любой пункт, расписывай возможное развитие событий, а в соседний список пиши, что этому можно противопоставить. Какие решения и заготовки. А что из этих заготовок можно продавать как законченное изделие?
Говоря откровенно, в этот раз мы выехали на нашей уникальности, а никак не на профессионализме и подготовленности. Поэтому обсудить нам было что. Вечером ещё Елена после своей работы заглянула. Глянула свежим взглядом. Так день и прошёл.
Дальше я вернулся к тренировкам. Июнь и июль прошли в освоении техники шага да совершенствовании сдерживающего меча. Удалось поднять эффективность до четырёх часов. Что позволило получить аспект «небесного взора».
— У тебя всё с приставкой «небесное»? — спросил я Радамира, когда дошли до дела.
— Почти, — ответил он. — Это объёмная техника, которая даёт синергию с небесным шагом. Ты уже заметил, что та усиливает восприятие. Теперь же твоё боевое предвидение выйдет на новый уровень.
— И валяться мне снова месяц в больнице.
— Думаю, меньше, — не оценил он моих жалоб. — Эта техника займёт сразу четыре места. Поставлю на шестые звезды в первых четырёх чакрах.
— Впервые слышу, что такое возможно.
— А ты много слышал?
— Не особо.
— Вот и молчи.
Технику мне поставили. С последующей отправкой в больницу. Снова меня Зануда отвозил. Снова я неделю валялся, каждый день испытывая шок от обилия поступающей информации. Слышать, как бьётся сердце пролетающей в ста шагах птицы. Глохнуть, когда кто-то на улице посигналил. Чувствовать, будто горишь от того, что кожи касается одежда. Ощущать разом всех людей в госпитале и что они делают. Всё это и многое другое без контроля и возможности отключения в первую неделю.
Звучит обычно, но пару раз меня в реанимацию увозили. А большую часть времени я провёл в каменном, изолированном всеми способами гробу.
Не понравилось.
Нет смысла по новой рассказывать, как я адаптировался к новым возможностям. Техники взора и шага идеально дополняли друг друга. Последняя позволяла за раз смещаться на сотню метров, а как это сделать, если не контролируешь это расстояние? Можно, но с соответствующими рисками. Потенциал адаптации у меня был хорош, постепенно наловчился, вошёл во вкус, так сказать. Как раз к началу августа управился.
И знаете, что сделал наставник?
— Что-то ты слишком медленно развиваешься, — сказал он мне, когда я пришёл за очередной порцией знаний.
Захотелось показать ему средний палец, но я человек благородный, выше каких-то низменных чувств. По крайней мере, я так подумал.
— Отправлю тебя в одно место, — продолжил Радамир. — Называется Урочище змей. Найдёшь там радужное яйцо. Оно светится радугой, не ошибёшься. Без него даже не думай возвращаться.
— Что за яйцо?
— Да какая разница, — отмахнулся он.
— Допустим, — ответил я неуверенно. — Когда отправляться?
— Отправляться? — расплылся он в гадкой улыбке. — Я же сказал. Отправлю, а не отправишься.
— Звучит как…
Радамир достал артефакт, активировал портал. Как он оказался рядом, я привычно не заметил. У него куча звёзд в первой чакре. Он двигается за границей моего восприятия. Схватив, Радамир зашвырнул меня в портал.
Неожиданно для себя я оказался в небе, болтая руками и ногами.
Далеко внизу встречали лес, земля и много-много змей. Но о последнем я ещё не знал. Просто стремительно падал, набирая скорость.
Средний палец я всё же показал, но Радамир этого не увидел.
Глава 11Когда отправили за яйцами, а ты не туда свернул
Оказавшись в небе, высоко над землёй, я сначала подумал много чего нехорошего о Радамире. Стабилизировав падение, задумался о том, что Елена-то не в курсе, что я, походу, на какое-то время пропаду.
Неудобно вышло.
Обидно падать с небес, обладая техникой небесного шага, и не владеть ей, чтобы пафосно приземлиться. Вместо этого я достал крыло из кольца и запрыгнул на артефакт. Замедлившись, притормозил недалеко от макушек деревьев.
Не нравилось мне то, что видели глаза. Внизу поджидали какие-то джунгли с заболоченными участками. Туман закрывал большую часть деталей. Предвидение выделяло, что там, внизу, аномальное количество самых различных гадов копошится. По своему желанию я бы туда не сунулся, но портал наверху ещё не закрылся. Радамир присматривал за мной, и моя осторожность ему не понравилась. Рядом с крылом прошёл тонкий разрез, намекая, что, если задержусь, лишусь транспорта.
Сволочь.
Прыгнув на ближайшую крупную ветку, убрал крыло. Умом понимаю, чего хочет наставник…
Вжух, и мимо пронеслась змея толщиной с мою руку. Она на соседнем дереве сидела, а меня увидела, подобралась и резко распрямилась. Зубами вцепиться хотела. Я в сторону по ветке отшагнул и по затылку (если таковой у неё имеется) шлёпнул. Змея дальше полетела, а я продолжил размышлять.
Умом понимаю, чего хочет наставник. Некоторые навыки лучше всего развиваются в экстремальных условиях. Нельзя всему научиться в мягко обитом зале…
Да тьфу. В смысле, буквально — тьфу. Какая-то тварь плюнула в меня сгустком яда. Подавшись назад, я завалился, оттолкнулся, крутанулся и приземлился на другую ветку. Оттуда прыгнул на следующую и перебрался на соседний участок, подальше от встревоженных местных обитателей.
Продолжая мысль, не всему научишься в мягких условиях. Я это знаю. Понимаю разумом. Но как же мне в лом скакать по этому тухлому месту в поисках какого-то яйца!
Да чтоб вас!
Снова, не успев додумать, пришлось отбиваться от змей. Одна мелкая тварь прыгнула, и я перехватил её чуть ли не у лица. Зашипела гнида. Метнул её в другую тварь, крупную. Так она мелкую коллегу заглотила.
Мысль мне додумать так и не дали. Тварей вокруг, всяких змей, были сотни и тысячи. Чем дольше я стоял на одном месте, тем больше живности на меня реагировало, спеша укусить, плюнуть ядом, задушить и проглотить. Попадались как мелкие гады, так и впечатляющие размером. Что это за место такое вообще? Не может столько змей кучковаться разом. Чем они питаются? Надеюсь, господин Радамир не работает у них на полставки, подкидывая регулярно свежее мясцо.
Герцог Самохин прибыл в загородное поместье. Отдохнув и поужинав, уже в темноте он отправился прогуляться и незаметно добрался до хижины в лесу. Непримечательная избушка лесника скрывала множество секретов. Охранной магии вокруг было предостаточно, как и всяких ловушек. Но главное, под землёй имелся ход, через который нужный человек мог пройти в дом.
Когда Леонид Маратович зашёл внутрь, его уже ждали.
— Господин, — склонила голову красивая черноволосая женщина.
— Мирин, — коротко кивнул мужчина.
— Вина? — предложила та.
— Не откажусь.
Женщина налила вина и провела мужчину в спальню. Скинув с себя платье, она помогла раздеться герцогу, после чего отдалась ему. Если бы кто-то наблюдал за тем, как развлекается архимаг, он бы мог подумать, что тот завёл молодую любовницу. На деле же происходило совсем другое. Мирин была ведьмой, что служила герцогу с малых лет. С помощью тёмных ритуалов она копила силу и передавала её часть через секс Самохину. Закончив и откинувшись на подушки, архимаг спросил:
— Какие новости ты мне принесла? Молодой Яшин слишком быстро разобрался с проблемой. Верхушка их рода уничтожена, но планировалось немного другое.
Эта интрига задумывалась давно и несла в себе сразу несколько целей. Ослабить род, который относился к коалиции противников на политической арене — первая, но не единственная из них.
— Кто взялся за этот заказ, господин уже знает, — сказала ведьма.
— Эварницкий, — ответил тот. — Опять этот наглый божок мешается под ногами. Но спрашивал я другое. Каким образом у них получилось?