И действия Дейнерис во время народного восстания тоже прекрасно понимал, но… не принимал. Поражения изменили её, она стала намного более расчётливой, ожесточенной и рациональной. Прекратились, с собой можно быть честным, идиотские приказы, решения стали более взвешенными и оперативными.
Если бы Варис не знал её так хорошо, то подумал бы, что все её действия в Королевской гавани есть продукт продуманного плана, но это, к сожалению, не так.
Казнь Верховного Септона — яростный порыв, а не провокация мятежников для инициации их активных действий.
А вот сжигание толпы мятежников — уже взвешенное решение, пожалуй, единственное верное. В руках большинства обугленных тел было обнаружено расплавленное оружие, причём не какие-то поделки неумелых подмастерий, изготовленные втайне от мастеров, нет. Боевое оружие, больше присущее профессиональным воинам. А образцы оружия с подпольных складов лишь подтвердили подозрения Вариса. Оружие принадлежало когда-то воинам Простора, Севера, Штормовых земель, Железных островов, даже образцы оружия Золотых мечей! Собрать такие запасы могли лишь победители. Акция Севера, несомненно. Эддард Старк… Честный человек, которого изменила власть.
Мятежники получили оружие и финансирование, это дало им веру в собственные силы и возможность что-то изменить, но Варис заранее знал, что им конец. Не Дейнерис, так другие лорды. Действовать нужно не так.
А новая служба при королеве? Гвардия Королевской Безопасности? Название интересное, но суть за ним ужасная. Они врываются в дома скрывшихся мятежников, уводят их в темницу под Красным замком и пытают их там, выбивая вместе с зубами и внутренними органами показания о других мятежниках. Варис не понаслышке знает об их методах, ведь он возглавляет эту службу…
Всё, что было нужно для максимальной эффективности ГКБ — карт-бланш в методах и действиях. В страхе все — и простолюдины, и лорды. И это не тот страх, который побуждает к действиям, это парализующий первобытный ужас. Почему никто из былых королей не додумался до этого? Не хотелось делиться властью? Да, влияние начальника такой службы безгранично, но Дейнерис доверяет Варису. Обоснованно. Предавать её он не собирался, так как она пока что всё делала правильно. Плохая репутация? Год бесплатной раздачи хлеба, строительство десятков богаделен, десяток щедрых турниров, немного смягченное правление — все забудут о былом и снова будут считать её доброй королевой. А ведь она и есть добрая королева.
Никто, НИКТО не подумал, как будет выживать народ во время осады! А королева распорядилась разделить пищу и выдавать пайками. Она добрая, просто находится сейчас в плохом положении, а плохие положения вынуждают принимать непопулярные, порой страшные решения. Но почти все решения Дейнерис, принятые после поражения в генеральном сражении, оказались верными и эффективными. Жестокими, неэтичными, но верными и эффективными.
Взять то же побочное действие Гвардии Королевской Безопасности — снижение криминальной обстановки. Они пресекают ограбления, действуя с грабителями как с мятежниками — выбивая показания о других грабителях. Они действуют жестоко, но целеустремлённо. Варис выполняет функцию управляющего, настоящий владелец этой службы — королева Дейнерис Таргариен. Это она велела вычистить "помойную яму". Первым заместителем Вариса номинально является Серый Червь, который перестал быть командиром Безупречных, так как из выживших уже нельзя сформировать достаточно крупное подразделение. Опыт поимки Сынов Гарпии, которые однозначно прятались лучше городских мятежников из простолюдинов, живших только вчера обычной жизнью, и преступников, предпочитающих подкупать Золотых плащей. Текущая эффективность ГКБ — работа Серого Червя и его подчиненных.
Почему тогда начальник службы Варис, а не он? Это ещё одно верное решение, принятое королевой. Точнее, идею предложил сам Варис, но решила королева сама. Серый Червь — никто в Королевской гавани, а у Вариса служба пташек и что важнее, репутация. Первые успехи ГКБ делало работая по донесениям пташек, а дальше распутывали найденные клубки сами. Сейчас подходящий, практически идеальный момент чтобы официально передать управление ГКБ в руки Серого Червя.
Пусть действия Дейнерис жестокие, но они единственно верные. Не трогай она Верховного Септона — мятеж бы всё равно произошел. Не сожги мятежников — на улицах началась бы война. Не сформируй Гвардию Королевской Безопасности — мятежники бы затаились и стали бить исподтишка, затеяв подлую войну. Рано или поздно их бы выявили и казнили, но не так эффективно, как это сделала Гвардия.
Кстати, идею ей невольно подсказал сам ныне покойный Верховный Септон. Воробьи ведь сами устраивали подобные "чистки неправедных" в других городах Вестероса, преимущественно там, где была слаба власть лордов. Эта идея была обращена против них же. Надо сказать, подбор кадров тоже положительно сказался на эффективности. Абсолютно все служащие в Гвардии — иноземцы, даже Варис. Ничего их не связывает с этим городом и людей не жалко. Всем, кроме Вариса. Но это вынужденная мера, чтобы защитить единственную королеву, которая может изменить этот мир к лучшему. Сломать колесо.
И сейчас, после перенесенного сокрушительного поражения, она способна это сделать.
"Если это работает так, то королям следовало бы почаще проигрывать битвы" — с усмешкой подумал Варис, подходя к правой стороне Железного Трона, где молча сидела Дейнерис Таргариен.
— Моя королева… — поклонился Варис, всё ещё улыбаясь своим мыслям.
— Лорд Варис. — кивнула Дейнерис. — Все собрались, объявляю начало Малого совета…
Она сможет. Варис верил в это.
Добрые и злые короли
Джейме сидел на кровати в капитанской каюте и всё глубже погружался в бездну тоски.
Три года он только и думал о возвращении домой, к Серсее и детям, а оказалось…
Дети уже два года как мертвы. Он зря все эти три года бегал по камере, зря отрабатывал приёмы воображаемым мечом, зря держал себя в тонусе, чтобы быть готовым сбежать при первой же возможности. Нет! Ради Серсеи.
Джейме никогда не был так силён, как сейчас. Кормили в подземелье не вкусно, простой крестьянской похлёбкой, но обильно. Уолдер приносил ведро с похлебкой один раз в день, приносил он также кувшин воды, но её было мало. Впервые в жизни он пил только сырую воду — первые недели мучился животом, но потом привык.
Старк — человек чести, Джейме не сомневался, что он специально не стал морить его голодом, как это обычно происходит у других лордов. Это прекрасно вписывалось в версию с превращением в безумца, чтобы отец получил здорового, упитанного, но сумасшедшего сына…
Но все эти годы преодоления себя, изнурительных тренировок, борьбы с отчаяньем, он думал не о том, напрасно мечтал… Люди не вечны, но это безумно больно, переживать своих детей…
— Лучше бы я сдох в этой темнице… — прошептал Джейме.
— Что ты там несешь? — Аша приподнялась с кровати. — Так сильно не понравилось?
— Понравилось. — отрицательно покачал головой Джейме.
— Лучше, чем душить одноглазого дракона в темнице Старков? — рассмеялась Аша.
Джейме ничего не ответил. В душе было пусто — очень тяжело узнавать, что родные дети, кровь от крови, к которым ты стремился три долгих года, умерли два года назад…
— Не кисни, сухопутный! — хлопнула его по плечу Аша. — Тяжело терять родных, мой папанька вот тоже откинул копыта примерно за год до этого. Знаешь, сколько проблем мне тогда на голову свалилось?
Джейме не знал, да и не интересно было, но он покачал головой.
— Так вот. — Аша села за спиной Джейме, обхватив туловище ногами и прижавшись грудью к его спине. — Как только отец провалился вместе с мостом в море, явился дядечка Эурон, который сразу же начал подбивать всех, чтобы его взяли королём. Королём, представляешь? Пришлось бежать с командой и кораблём, когда мою кандидатуру отвергли. Мыкались тут, среди сырого леса, уходили лишь когда колдунские воины устраивали охоту на железнорожденных…
— Что за колдунские воины? — не понял Джейме.
— А, ты же не знаешь ничего. — вспомнила Аша. — Колдун-Дракон, или как его называют наши: Колдун-Ласка, или Колдун-Колосажатель. Ещё есть другое прозвание: Паскуда Уизли. Во Рву Кейлин появился новый хозяин, лорд Рональд Уизли. Ему пришлись не по нраву налёты на побережье, поэтому он собрал своих "солдат" и начал отправлять их в атакуемые деревни, для чего придумал хитрый приём с сигнальными факелами. Рейдеров убивали, захватывали живьем, а затем сажали на колы, которые выставили вдоль берегов Солёного Копья. Наших обалдуев это не остановило, так как крестьяне у Уизли живут самые сочные и богатые, поэтому они продолжали налёты. Тогда Уизли навестил Железные Острова. Он сжёг Пайк и Лордпорт, истребив мужчин и угнав женщин с детьми и стариками. Угнанных, как потом выяснилось, он выгнал в Речные земли, где они большей частью бесследно затерялись. Жестокий человек.
Джейме про дом Уизли никогда не слышал. Такого дома точно нет на Юге, но на Севере вполне возможно, так как Джейме изучал геральдику преимущественно южных домов.
— Не слышал о таком. Он северянин?
— О, будь уверен, нет. — усмехнулась Аша. — Одичалый из-за Стены. Не скрывает этого, пользуется своим колдовством, ворочает глыбами, как поговаривают, а ещё, возможно питает свои силы от убийства людей. Ну, так говорят в тавернах. Не знаю, как с другими, но железнорожденных он не жалует, предпочитая видеть их на колах, а не на ногах.
— И Эддард Старк ему это всё спускает? — не поверил Джейме.
— А чего он плохого для северян делает? — удивленно спросила Аша. — Железнорожденные для северян не люди, он вообще может творить с пленными рейдерами что хочет, северяне только рады будут. А после сожжения Пайка наши совсем перестали ходить ко Рву, так как он передал послание через выживших, что ещё один налёт на его деревню — он сожжёт случайный Железный Остров. В итоге его действий: северные крестьяне его любят, северные лорды уважают, а королю вообще сплошной прибыток и радость: чем больше Колдун-Дракон убьет железнорожденных — тем меньше налётов н