ами, пусть переживают зиму как хотят.
Рон почему-то вспомнил про печально известное колесо, которое так сильно хочет сломать драконья королева…
И ему стало грустно.
Чемпионы добра
— Миссандея, значит? — Рон обошел стул, на котором сидела похищенная "лучшая подруга Дейнерис", кругом.
Девушка молчала, с презрением отведя взгляд в угол.
Подземный каменный каземат, освещаемый керосиновой лампой, не выглядел мрачным, что обычно ожидается от такого рода помещений. Возможно играл роль свет, или тепло, излучаемое батареями отопления, а может так влиял милый красный коврик, лежащий перед входом.
— Ты, конечно же, морально подготовилась к допросу и будешь стойко хранить секреты своей госпожи. — усмехнулся Рон. — Но мы об этом говорить не будем, так что ты зря готовилась. Знаешь, что мне интересно? Ты.
Миссандее не больше четырнадцати, а взгляд взрослый. Рон тоже рано повзрослел, но его взросление происходило под пулями в траншеях, среди разрывов артиллерийских снарядов и на фоне гибели друзей. Пусть детства почти не было, но не с чем сравнивать, поэтому не жаль. Что же пережила эта девочка, раз у неё такой взгляд взрослого человека, который не боится стоящего перед ним злого дяди с очень плохой репутацией, полностью властного над её судьбой?
— Я не буду спрашивать про секреты Дейнерис, мне это не интересно, да и бесполезно. Я буду спрашивать про тебя. — Рон подвинул стоящую недалеко табуретку и уселся напротив Миссандеи. — Откуда ты родом, Миссандея?
Лицо у девочки плоское, округлое, кожа смугла, как у индусов, которых Рон встречал в Британии — это довольно экзотично для в целом белого Вестероса. Но больше всего привлекали внимание глаза. Большие, янтарные глаза, светящиеся золотыми крапинками. Они внимательно смотрели на Рона, тщательно изучая и будто бы стараясь запомнить.
— Наат. — решила ответить Миссандея.
— Это очень далеко… — удивлённо произнес Рон. — Остров Бабочек, рассадник мотыльковой лихорадки… Экзотично. Родные есть?
— Зачем это вам? — напряженно спросила Миссандея.
— Просто хочу узнать тебя получше. — добродушно улыбнулся Рон.
— Людей не крадут, чтобы узнать получше. Зачем я вам? — Миссандея не повелась на фирменную улыбку Рона.
— Такое ощущение, будто это я сижу перед тобой в оковах и ты ведешь допрос. — Рон тряхнул головой, словно сбрасывая морок. — Но я отвечу. Ты нужна мне для влияния на Дейнерис. Уже сам тот факт, что ты в моих руках, оградит её от необдуманных налётов на мою землю.
— Слабая ограда. — недобро скривила губы девочка. — Вы не сможете ею манипулировать через меня.
— Это мы ещё посмотрим. — ответил на это Рон. — Раз в этом вопросе мы к согласию не придём, то может просто побеседуем?
— Зачем? — спросила Миссандея. Подозрительная.
— Мне развлечение, а тебе альтернатива многим месяцам просиживания задницы в тишине, наедине с собой. — объяснил Рон. — Резоны есть?
— Есть. — после обдумывания слов, ответила Миссандея. Рону понравилось, что она думает, прежде чем говорить.
— Итак, родные? — повторил вопрос Рон.
— Были. — ответила девочка. — Нас похитили ночью, меня и двух братьев, Моссадора и Марселена. Они стали Безупречными… Моссадор погиб от рук Сынов Гарпии, а Марселен от рук северян, в битве.
— Тут уж извини, не мы затеяли эту войну. — развёл руками Рон. — Жаль твоих братьев, но не я притащил их в Вестерос. И не король Эддард Старк. И даже не Эйгон, бывший король. Дальше… Какие цвета больше всего тебе нравятся?..
Инь. Золотая империя И-ти. 302 год. 5 месяц. 8 день
— Поверенный говорит, что ещё две-три недели и можем отправляться. — сообщил Тирион отцу.
Тайвин потёр подбородок. История, которую рассказал ему Тирион, достойна вхождения в его книгу. Даже хорошо, что она далека от завершения.
Путешествие в И-ти Тирион провёл без особых происшествий, а первый день в Инь прошел в точности как у Тайвина, даже в случае с посещением борделя. Бордель Тайвин посетил в первую очередь чтобы удостовериться, не прожигает ли там Тирион последние деньги.
Дальше всё пошло совершенно другим путём. Искать Тириона в городе, где-то помимо борделя, Тайвин не стал, поэтому просто дождался аудиенции у императора и уже там узнал, что Тирион всё это время находился не так уж и далеко от порта, всего в двух городских кварталах севернее. По меркам Вестероса, если брать сухие цифры, огромное расстояние, но в Инь это равноценно шаговой доступности.
Тирион рассказал, как попал в плен к народным мятежникам, как начал добиваться положения среди них, проявив способность к использованию и обслуживанию осадной техники. После серии успешных налётов на караваны, его повысили и дали в подчинение отряд большей численности. Он изготовил несколько камнемётов и стал очень влиятельным среди низших чинов армии мятежников.
Потом, во время одного из рейдов по джунглям, он случайно наткнулся на затерянный город, столицу Алых императоров, город Си-Цо. В процессе исследования руин, он провалился под землю, откуда вышел с радостной для остальных вестью. Гора золота, лежащая в подземелье, стала собственностью Хико-Мики. Часть сокровищ досталась и Тириону, поэтому он сейчас достаточно состоятельный человек, даже по меркам И-ти.
Дальше мятежники закупали оружие, нанимали наёмников, подкупали чиновников, во многом благодаря "неофициальным" связям Тириона с Си-Уи, владелицей самого дорогого борделя города Инь.
"Хотя бы раз в жизни влюбчивость Тириона принесла пользу" — подумал Тайвин.
Переворот прошел буднично, без лишнего шума и паники, как и привыкли проводить их итийцы. Переворот стал продуктом месяцев сорения деньгами, политических убийств, подкупов и предательств. У Хико-Мики давно все готово и обговорено с ключевыми фигурами, просто не хватало средств на реализацию. Когда неофициальная часть была выполнена, войска предыдущего императора отправились отражать "внезапное и действительно происходящее" джогос-нхайское вторжение сквозь джунгли, а в столицу вошла армия наёмников. Повод был надуманным, джогос-нхайцы никогда так далеко не заходили, но армия приказы не обсуждает. Императора удавили ещё прошлой ночью, а остальное было делом техники, все знали свои назначенные места, должности давно поделили и полномочия тоже. Кеи, полевой командир Хико-Мики, стал Эбонитовым императором, дал так ожидаемые народом послабления, позиционировал себя "народовольцем" и "добрым императором". Теперь Кей-Лунь живёт жизнью обычного императора, купаясь в роскоши и боясь убийц из клана Хауро. Тайвин не знал, что за клан Хауро, но как объяснил Тирион, все императоры боятся этих убийц, которым можно чем-то не угодить и они произведут смену династии.
Тирион теперь уважаемый человек, пусть и чужеземец. Денег в избытке, почёт и уважение — в Вестерос можно и не возвращаться, но…
— Так… — Тирион зашуршал свитком, исписанным какими-то странными закорючками. — Тридцать тысяч пехоты, двадцать тысяч лучников, пять тысяч тяжелой пехоты и пять тысяч осадных инженеров…
Лицо сына выражало неподдельное удовольствие, получаемое от пересчёта количества подчиненных воинов. Тирион сильно изменился. Кожа посерела, сам он в целом осунулся, но глаза постоянно горели жаждой действия.
Водители армий присягнули лично Тириону и дали клятву не возвращаться больше на земли И-ти. Теперь эта мощнейшая по меркам Вестероса армия, в которой, по оценке Тириона, один пехотинец равен пешему рыцарю по выучке и снаряжению, погрузится на гигантские транспортные шобоки и отправится в Вестерос, делая остановки в крупных портах, с которыми уже заранее договорились о надлежащем приёме столь огромной армии. Маршрут будет следующим: Кварт-Новый Гис-Волантис-Лис-Королевская гавань. Путь будет долгим, так как транспортные шобоки не очень быстры, зато весьма вместительны — по тысяче пассажиров на корабль. Часть шобок будет везти грузы и осадное оборудование, поэтому флотилия намечалась действительно гигантская. Самое забавное, на взгляд Тайвина, что император и сам рад избавиться от такого огромного количества воинов и кораблей — он только выигрывает от того, что они уйдут с баланса казны, обеспечив ему мощный приток золота, который можно будет потратить на формирование своей, преданной армии. По словам Тириона, эти армии верны императору, но паранойя в И-ти идёт рука об руку с долгой жизнью правителя. Как и везде. Хотя, будь на месте Тириона кто-то другой, о передаче армии и транспортного флота не могло бы быть и речи. Пусть это крохи, по сравнению с тем, что имеет под рукой император, но даже они могут устроить неприятности. Тирион заслужил доверие нового императора, так как по-сути сделал переворот возможным. Откажи император — никто и слова не скажет, но именно сейчас возможности императора совпали с запросами Тириона. Ну, как совпали… Тирион рассчитывал максимум на сорок тысяч, а император выдал ему почти всю западную армию, которая защищала рубежи Золотой Империи со стороны Торгового города, который теперь не представляет для Кей-Луня угрозы, так как заключён "вечный мир" с Пол-Ко, Оранжевым императором, который тоже выходец из армии. Сейчас два из трёх императоров армейские, подобного в истории И-ти ещё не было.
Тайвин испытывал неподдельную гордость за сына. Дженна была права.
— После захвата Королевской гавани, куда мы направим свои силы? — без особого интереса спросил Тирион.
— Нужно будет усмирить Юг, привести к повиновению Штормовые земли, Простор, а затем и Речные земли. — ответил Тайвин, не отвлекаясь от письма.
— Нет. — покачал головой Тирион. — Мы разобьем Драконью королеву, усадим тебя на трон, а затем я займусь Севером. У нас же есть сорок тысяч воинов? Должно хватить тебе на оперативные нужды.
— Что? — Тайвин опешил. — Что тебе Север?
— Там есть один лорд. — ответил Тирион, глядя в никуда. — Уизли.
— Колдун-Дракон? — Тайвин снисходительно усмехнулся. — Он слишком силён. С ним считаются все. Эйгон, Дейнерис, Эддард — фигуры, а он игрок. Он может в одиночку сокрушать армии, разрушать крепости, сжигать города. Может так статься, что и восьмидесяти тысяч окажется мало. И ты не учитываешь неприступной крепости, которую с юга практически невозможно взять. Он колдун, и это не громкое прозвище, Тирион.