Поездка заняла не более пятнадцати минут, обратно вернулись так же быстро.
— Т-с-с! — пригрозил пальцем открывшему было рот Джону. — Хью спит, и не дай Мерлин!..
— Понял, милорд… — тихо ответил Джон. — Я хотел бы обсудить ситуацию с Железными островами…
— В кабинет. Я скоро туда приду. — Рон продолжил мерно покачивать сына, который сладко спал.
В спальне он уложил ребенка в колыбель.
— Ты удивишься, Рон, но… — Мира хитро улыбнулась.
— Да не может быть… — Рон замер, глядя на жену.
— Мгм… — кивнула она.
Рон молча обнял жену и закружил её.
— Я тебя люблю.
— И я тебя.
Ров Кейлин. Кабинет лорда Уизли
В кабинете присутствовали Квайен, Джон, Бриенна, начальник Отдела Разведки Мышонок.
— И что там с Железными островами? — поинтересовался Рон.
— Туда начали переселяться беглые крестьяне и различное уголовное отребье. — ответил Джон. — По данным разведки, у них уже есть несколько баркасов. Это может стать проблемой в отдалённом будущем.
— До отдалённого будущего нужно ещё дожить. — не согласился Рон. — Пусть живут, мешать не будем, а если они начнут добычу железа, меди и олова, то можно даже начать сотрудничать. Запомни, Джон, они не железнорожденные, их даже убивать будет легче, вздумай они полезть к нам. И их очень мало, они не смогут стать проблемой. Узнали, чем они сейчас промышляют?
— Рыбачат, отстраиваются, в основном используют камень от разрушенных замков и уцелевшие брёвна. — ответил Джон. — Лорд Уизли, леди Бриенна имеет по этому поводу слово.
— Ну? — Рон уставился на Бриенну, которая изображала стальную статую.
— Опасный прецедент, милорд. — сказала та, отмерев. — У них нет главы благородного происхождения. Они сами управляют своей жизнью, никому не платят налоги и живут ради себя. Это соблазнительные условия для любого крестьянина.
— А ты с каких пор начала разбираться в тонкостях крестьянской души? — усмехнулся Рон, выходя на балкон. — Крестьяне ценят, в первую очередь, безопасность и сытость. Отправь я туда флот и десант, долго эти беглые проживут? Их некому защищать от феодалов, мне лично они нахрен не нужны, но есть ведь и другие. Не проблема они, нас№ать — забыть.
— Есть другой вопрос. Касательно формирования расширенного совета. — поднял вопрос Мышонок, начальник Отдела Разведки. Выглядел он неприметно, светлокожий низкорослый черноволосый мужчина лет сорока, с цепким взглядом мутновато-зеленых глаз. Лицо у него было чистым, без морщин и шрамов, что отнимало от его визуального возраста лет десять-пятнадцать. Настоящее имя его знает только Рон и ограниченный круг лиц из тёмного полукриминального прошлого. Для всех он Мышонок, который параноидально скрытен и смертельно опасен для людей, которые назначены в качестве мишени.
Он сам пришел к Рону, когда тот начал искать кандидатов для неблагодарной работы разведчиков. Мышонок из болотных людей, связей с Ридами не обнаружено, так как большую часть жизни он провёл в Эссосе, в составе наёмничего отряда "Пылающего щита". Отряд был разгромлен давным давно, поэтому Мышонок вернулся в Вестерос. В отряде он работал в разведывательном подразделении, но это не совсем хорошо подходило для рода деятельности, в который посвятил его Рон.
Перед Мышонком открылся безграничный мир шпионской и антишпионской деятельности, за что он был благодарен Рону, о чём сказал единожды в конце обучения.
Расширенный совет. Пока что они собирались такой вот небольшой компашкой, но некоторые вопросы требовали присутствия более узких специалистов.
— Кого? Мейстер Алан — однозначно. Начальник конструкторского отдела будет нужен при обсуждении некоторых вопросов технического характера. — Рон мысленно перебирал кандидатов. — По флоту уже нужен отдельный человек. Возьмём кого-нибудь из конструкторов морского подразделения, может Томаса? Кто что думает?
— Да, Томас сгодится. — кивнул Джон.
— Поддерживаю. — подтвердила Бриенна.
— В досье всё чисто. Никаких связей с сильными мира сего и криминалом. — сообщил Мышонок. — Правда, до женщин слаб и выпить любит.
— Это может помешать работе? — уточнил Рон.
— Я устрою ему проверку. — пообещал Мышонок.
— По результатам проверки возьмём или не возьмём его ассистентом мейстера Алана, всё равно он ему подчиняется по иерархии конструкторского отдела. Адмирал у нас есть, но он и так в подчинении у Джона. — решил Рон. Флот у них маленький, в основном торговый, но военной его частью заведует адмирал Корлис. — Дальше. Предлагаю назначить мейстера Сервика ассоциированным членом совета, как занимающего должность начальника отдела здравоохранения.
— Вне сомнений. — подтвердил Мышонок.
— Поддерживаю. — подтвердила Бриенна.
— Я за ваше решение, милорд. — проявил вассальную верность Джон.
— Хорошо. — кивнул Рон. — Своими неустанными трудами по наведению санитарии он заслужил место члена совета, пусть и ассоциированного.
Мейстер Сервик мало спал, получил набор фобий, но наладил санитарно-эпидемиологическую безопасность на подконтрольных Рону землях. От традиционного употребления речной воды отказались, Рон лично отрыл десятки глубоких колодцев по всей своей земле, так что чистая вода не проблема, но были упорные "традиционалисты", которым было лень набирать воду из колодца, вот с ними-то и боролся мейстер Сервик.
Ему Рон передал информацию про микробную природу происхождения болезней, про дезинфекцию и дезинсекцию, про грибки, влияние образа жизни на здоровье, о патологиях, вызываемых злоупотреблением алкоголя, про побочные эффекты опия, которым обезболивают пациентов мейстеры, витамины, микронутриенты и минералы, и про много других вещей, о которых никто не задумывался и не слышал.
Много чего пришлось доказывать, например, про микробное происхождение болезней. Десяток препарированных мышей, пораженных микробами — и мейстер стал главным и пока что единственным апологетом микробной теории. Для Рона всё было очевидно и просто, для местных подобные данные стали своего рода откровением. Мейстер Сервик писал в Цитадель, получал язвительные ответы, снова писал, в общем, в историю он теперь точно войдет.
Пришлось также поучаствовать в написании синопсиса будущего научного труда о микробах и пообещать изготовить первый в мире микроскоп, но это всё будет в будущем. Рон попросил не упоминать своей связи с этой теорией, так как небезосновательно считал, что репутация нехорошего человека может сыграть негативную роль в распространении теории.
Сыграл свою роль и не самый почтенный возраст мейстера, который практически недавно покинул Цитадель и не смог наработать достаточно опыта и авторитета в научной среде.
Ещё мейстер вёл статистику. Рождаемость и смертность, причины смертности, миграция населения, наиболее распространённые заболевания в данной местности, приобретенные нетрудоспособности — всё это фиксировалось и анализировалось. Таким образом, за двухлетний период учета, выяснилось: наиболее частая причина взрослой смертности — респираторные заболевания, на втором месте — травмы, на третьем месте — паразитарные заболевания.
Детская смертность снизилась от действий Рона, который не душил крестьян и горожан налогами, ввиду чего у них появилась лишняя еда и деньги. Дико, вроде как с едой здесь проблем быть не должно, с такими-то многолетними летами, но налоги практически полностью нивелировали крестьянское благоденствие, да и Зима уравновешивала все возможные популяционные успехи. За Зиму обычно умирало около тридцати-сорока процентов детей простолюдинов, в основном от голода. Что уж говорить о простолюдинах, если даже обеспеченная запасами знать говорила о Зиме как о голодном времени.
В общем, рождаемость неуклонно росла, так как благодаря успехам мейстера Сервика и его подчиненных, родовая смертность начала стремительно падать, во многом из-за широкого применения дезинфекции. В этом мире люди готовы к тому, что дети будут умирать, им будет не хватать еды, одежды, они будут мёрзнуть, заболевать и умирать, но сейчас на землях Рона этого либо не происходит, либо происходит крайне редко, а процесс воспроизводства-то продолжается с учётом обычной смертности! То есть, простолюдины, конечно же, ничего не учитывают, а просто продолжают размножаться как привыкли. Если бы не Дейнерис со своим карательным рейдом, лет через десять на фермах было бы не протолкнуться от народу…
Рон всё восстановил, проспонсировал новых фермеров, поэтому программа будет продолжаться несмотря ни на что.
Феодализм — тупик, но предлагать что-то другое сейчас бесполезно и опасно, хотя кое-какие шаги он уже предпринял. Общинные советы решают большую часть проблем самостоятельно, но всё же получают спускаемые сверху указы, обязательные для исполнения, то есть это не автономия, но большая свобода. Вассалов Рон плодить не собирался, поэтому возводимые укреплённые форпосты, которые многим напоминают замки, на самом деле не родовые имения, а именно форпосты. Никаких знаменосцев, яйценосцев и прочих — сцев. Единственный феодал здесь — лорд Рональд Уизли. Пусть пока что у него не очень много земли, но даже здесь он почти завершил формирование государственного аппарата новой формации. Здание муниципалитета в правой части Крепости функционирует, принимает в обработку указы и законы, решает местные задачи, судит преступников, регулирует деятельность цехов и мастерских, решает земельные вопросы, тяжбы, поощряет и наказывает. И делает это без всяких феодальных замашек. Это функциональный бюрократический аппарат, который в дальней перспективе прикончит феодализм.
— Итак, что мы имеем? — Рон обвёл присутствующих задумчивым взглядом. — Осталось найти специалиста по финансам и по образованию. Финансы Квайен долго тащить не сможет, это сейчас ещё ничего, в спокойное время… Что-то хочешь сказать?
Квайен встал из-за стола:
— Я могу совмещать эти должности сколько потребуется, милорд.
— Похвальная самоотверженность, но неуместная. — покачал головой Рон. — Мне не нужна эффективность, основанная на жертвах, мне нужны чёткие операционные процессы, не зависящие от сверхтрудоспособности конкретных фигур. Каждый делает свою работу, делает в срок, делает полноценно, без чрезмерного фанатизма. Начальника экономического отдела мы найдём, надо будет — вытащим из Эссоса, надо будет — вырастим своего. Теперь к образованию.