Я не эксперт, но, по-моему, в условиях древности египтяне использовали имеющиеся технологии по максимуму. Общая схема проста и понятна: блоки площадью в квадратный метр устанавливаются друг на друга, каждый прилаживают подобием цемента. Их шлифуют и повторяют операцию, пока не дойдут до вершины. Тут мнения современных ученых и расходятся. Как, не обладая строительными кранами, египтяне умудрились поднять многотонные каменюки на стометровую отвесную скалу? Долгое время господствовала теория о рабах, которые тянули их грубой силой. Но может ли созданная такими деревянными методами постройка простоять пять тысяч лет? Само собой, нет! Примитивные методы потому и примитивные, что обеспечивают временный результат.
На деле все гораздо круче. Часть блоков транспортировали по Нилу на баржах, которые я уже видел. Создав систему дамб и каналов, провели искусственную реку чуть ли не до самой пирамиды. Что как минимум не заставляло египтян тянуть блоки на расстоянии сотен километров. Большинство уже было рядом, приплыв по реке. А часть блоков изготавливали из добытых в каменоломне неподалеку материалов, подходя к дальнейшей транспортировке с не меньшей изобретательностью. От воды дальнейшей транспортировкой занимались группы из двадцати человек, то есть в среднем на одного работягу приходилось чуть больше ста килограммов веса конкретного блока. Это терпимо – нам даже разрешили попробовать подменить одного из трудяг, чтобы лично убедиться, что условия не такие уж невыносимые. А еще периодически работяги смачивали под транспортируемым камушком песок водой. Хитрó! По мокрому блоки скользят гораздо легче.
Поднятие наверх – вишенка на торте. Те куски пирамиды, что располагались ниже, не были проблемой – блоки внизу можно просто затянуть руками упомянутых выше 20 человек и положить друг на друга. Проблемы начинались с поднятием блоков выше – ведь с каждым новым наклон увеличивался, и гравитация делала операцию сложнее. К решению египтяне подходили изящно. Вспомните пандусы для колясок, стоящие у большинства подъездов. Такие же пандусы, только побольше, прислоняли к пирамиде. По их бокам располагались лестницы, а посередине – гладкая дорожка для блока. На ее границах вбивали кучу деревянных столбов, а затем цепляли веревки на основание санок блока, продевали их через эти столбики и делились на две группы по десять человек. Первые десять становились по обе стороны лестницы и тянули блок классическим способом. А вторые – прикрывали тылы и тянули веревки, продетые через столбики, в обратную сторону. То есть облегчая усилие первой группе и делая, казалось бы, невыполнимый в условиях древности процесс простым и непринужденным. А при переходе на следующий уровень пирамиды пандусу просто добавляли пару ступенек. Процесс, конечно, долгий, но времени у Хабибов было с запасом. Ведь строили пирамиды около двадцати пяти лет.
Прежде чем обвинять египтян в медлительности, подумайте, как долго шло бы подобное сооружение в современности. Наши дорогие бюрократы, вне зависимости от страны и континента, первые года два только зарплаты бы себе согласовывали. А потом еще пару лет разбирались бы, кто из комитетов по управлению надзором надсмотра при заместителе помощника вице-руководителя по выбору туалетных ершиков главнее. И в итоге из ста триллионов, выделенных на постройку, непосредственно до пирамид дошли бы три ящика водки. На которые Степан, Ерёма и дядя Толя за пару недель все бы состряпали. После чего пирамидам срочно потребовался бы капитальный ремонт ценой в четыре стоимости этой пирамиды. А пирамиды египтян мало того, что сохранились, так еще и построены с чудовищной точностью – стороны отличаются по длине всего на 14 сантиметров!
Не все в курсе, что изначально пирамиды выглядели иначе. Они были белоснежными, а на вершине красовался позолоченный гранитный камень. Его водружали в знак готовности пирамиды. Белый цвет обеспечивал слой полированного белого известняка толщиной в два метра, состыкованный такими же блоками с промежутком в полмиллиметра между соседними. Чтобы понять, насколько это точно, представьте, что вы купили тройной гамбургер, попросив добавить в него пять экстрапорций сыра. И ни капельки сыра не выступает за грани. Четко и точно. А сверкала такая отполированная белоснежная пирамида на сотни километров в округе. И предполагать, что исчезла облицовка исключительно под влиянием времени, – огромная ошибка.
Есть все доказательства, что пирамиды Хеопса пережили по меньшей мере двадцать землетрясений, полностью сохранив белоснежный известняк. Он начал обрушаться лишь после землетрясения 1302 года. Но еще раньше, за полторы сотни лет до этого, арабы ограбили и сожгли Каир. И бедные жители сами начали ходить к пирамидам за известняком, чтобы отстраивать жилища. Позже мамлюкские султаны отламывали куски пирамид, чтобы отстраивать дворцы и мечети. Но судя по всему, вертевшийся в ярости в своей могиле Хеопс что-то решил с богами наверху. Потому что мечеть султана Хасана частично обрушилась, похоронив кучу народа. А сам султан погиб в результате заговора, так и не успев увидеть финал постройки. Мечеть, к слову, стоит и по сей день, радуя своей красотой миллионы туристов. И в завершение защиты египтян добавлю, что их пирамида сохранялась в почти неизменном виде на протяжении чертовых тридцати восьми веков! Будучи для фараона Клеопатры более старой, чем сама Клеопатра для нас с вами. Последняя царица Египта вообще жила хронологически ближе к полету человека в космос, чем ко времени постройки пирамид.
К сожалению, этими бесценными знаниями с Нефертити, волосатиками и прочими гостями экскурсии я поделиться не смог бы, даже если знал бы язык. Пришлось просто идти за группой, впитывая впечатления как губка, и выжимать на солнце всю свою одежду да и себя самого. Кстати, я оказался единственным членом делегации, не блестящим на солнце. А все потому, что кое-кто спал до обеда, пока умные люди обмазались солнцезащитным маслом или еще чем-то, что используют египтяне. Уверен, что совсем скоро, разгуливая с красной кожей как свареный рак, я буду ненавидеть соню себя из прошлого. И думать, что никогда больше не буду спать. В конце концов, сон – это стереотип, навязанный нам наглыми продавцами успокаивающих травяных чаев.
Продолжалась прогулка с экскурсоводом около двух часов. За это время я успел краем глаза отметить, что ушлые работяги попивают пиво прямо на рабочем месте. И совершенно непонятным образом на общий процесс это никак не влияет. Многотысячная армия работала как часы. Одни группы таскали блоки, другие принимали их и прилаживали. Третьи делали замеры. И стояли вездесущие и тысячелетиями не меняющие надменного выражения лиц проверяющие. Бюрократия в Древнем Египте тоже была. Но не карательная, как в современном мире, а благодаря религии похожая на отточенный механизм. Все благодаря менталитету. Кто, если не фараон? Хотите, чтобы как у шумеров? А в Европе вообще людей едят! А если серьезно, люди просто верили, что работа над пирамидой облегчит их загробную жизнь. А с хорошим настроением, как известно, даже самая тяжелая работа в удовольствие.
Тем более что условия более чем сносные. После демонстрации наружных работ Нефертити завела нас в огромную палатку наподобие полевого госпиталя. И желая продемонстрировать уровень медицины, само собой, выбрала самого побитого жизнью члена группы. Мне снова обмазали ногу, обновили шину и, заметив редкий кашель, напоили какими-то остро пахнущими травами. Такие мелочи, как постоянную головную боль, першение в горле и периодические тяжкие телесные повреждения, я уже привык считать верными спутниками своего путешествия. Да и жизни в целом. Но все же было очень приятно. И даже взгляды десятка туристов, которые, причмокивая и переговариваясь, внимательно наблюдали за процессом, ситуацию не меняли. Оставалось лишь констатировать, что ухаживали за приболевшими, придавленными и побитыми строителями очень даже сносно. Если не ошибаюсь, одна строительная вахта длилась три месяца, после чего рабочий мог отправиться домой, да еще и с гонораром в виде пшена и пива. Услышите байки про то, что пирамиды строили рабы, – гоните их сочинителей и всячески насмехайтесь над ними. Только не слишком громко, потому что история – это наука, в которой все может перевернуться с ног на голову и лет через 50 окажется, что пирамиды все же строили рабы.
Но надо мной смеяться не стоит. Надо мной жизнь насмехнулась так, что никаким людишкам и не снилось. Ибо экскурсия в медпункт закончилась, и на место туристических забот пришли самые что ни на есть приземленные. Если конкретно, задачка под названием «забери ракетницу из будущего у восьми мужиков, которые, как ты успел заметить, неплохо махают кулаками, да и вообще ракетницу им фараон подарил». О том, что мои волосатики – послы и ракетница могла быть подарком какому-нибудь заморскому вождю, за который послы готовы умереть, я предпочитал не думать.
Думать, как я убедился за последнюю неделю, вообще не моя сильная сторона. А вот спать до обеда, прокручивать перед сном споры десятилетней давности, где надо было ответить по-другому и изобретать гениальные планы, которые срабатывают в исчезающе малом количестве случаев, – очень даже сильная. Поэтому я, вспомнив события прошлого дня и прикинув, что случится дальше, осознал, что надежда есть, и о своей смелой задумке я не пожалею.
Спойлер – очень пожалел. Хотя план был просто блестящий. Помните, где я познакомился с волосатиками? В таверне, примерно в это же время суток. Очевидно, что и вчера ребята посещали экскурсию и после тяжелого утра решили пообедать. И конечно же, сыграть в сенет с местными жителями, проиграв все до последних дырявых трусов. Смекаете, к чему веду? Я решил обыграть излишне азартных иностранцев. Прибегнув к передовым наработкам математики и теории вероятностей. В жизни существует три ситуации, когда людям не нужны слова, чтобы понять друг друга. Первые две связаны с шаурмой и внезапно перевернувшимся на дороге грузовиком с дошираками. А мне досталась третья. В которой двое мужчин встречаются взглядами и понимают, что им предстоит битва не на жизнь, а насмерть. И не важно, идет ли речь о том, кто тронется со светофора первым, кто съест хот-дог раньше другого или кто, находясь в Древнем Египте, выиграет в сенет.