Девчонки послушались Ярика и, не пререкаясь, вышли на улицу, а я остался на месте, переваривать полученную информацию.
В моей голове стали всплывать незнакомые образы. Все вокруг почему-то называли меня Валерой.
– Валера, опять ты опоздал! Сколько можно тебя ждать. Я уже есть хочу, – обратился ко мне мужчина лет тридцати в камуфляже.
– Дочке опять стало плохо, – грустно ответил я в теле мужчины.
– Как она?
– Все хуже. В реанимации сейчас, – переживания за дочь мучили меня постоянно.
– Все обойдется, старик, – он похлопал меня по плечу и передал оружие.
– Распишись.
Я поставил корявую подпись и присоединился к другим. Стоял у сетки с заряженным автоматом и никого не видел вокруг. Думал только о дочке. Ее пухлое личико, большие карие глазки и бронзовые кучеряшки стояли перед глазами. Она улыбалась и называла меня папой. А мне было так грустно, что слеза невольно стекала по щеке, которую быстро смахнул с лица, пока никто не заметил.
– Валер, очнись. Они бегут толпой на нас, смотри, – я вернулся к реальности. Прямо на нас неслись разъяренные люди, но они были не заражены. Обычные люди, разного возраста с дубинами в руках.
Кто-то в рупор прокричал:
– Остановитесь. Стойте на месте, иначе мы откроем огонь, – но они не слушали просто бежали на нас.
– Огонь! – скомандовал голос. В тот же миг раздался залп автоматов. Все полегли насмерть.
Но я не стрелял, просто не мог убивать невинных людей. Они пытались спастись. Бежать из этого ада, в котором оказались заперты. Как я мог их винить, ведь они боролись за свою жизнь, как и моя маленькая дочурка.
– Валер, да очнись ты! – встряхнул парень, стоящий рядом. – Надо скорее убрать тела пока не налетели инфицированные.
– Ты первый, Коль.
– Хорошо, давай не мешкай!
Я последовал за ним, перепрыгнув через сетку. За мной последовало еще несколько мужчин, я знал их хорошо, особенно Колю. Он мой лучший друг.
Я подбежал к телу молодой женщины, она еще дышала. Хорошо знал, что должен ее добить, но не смог, взял на руки и понес.
– Инфицированные! – закричал Миша.
– Где, черт возьми, эти вертолеты?! – кричал Коля. Он взял самое увесистое тело и потащил его в сторону ограждения.
Коля отставал, а толпа зараженных была совсем рядом. «Эти заразы умные, объединяются и делят добычу на всех», - крутилось в голове.
Вертолеты должны атаковать их с воздуха, пока они не приблизились к нам. Но, как обычно, они опаздывали.
– Бросай его и беги, Коля! – кричал я, но он не слышал из-за выстрелов.
Я передал свой груз другим через сетку и под шквальным огнем отправился за другом. Стукнув его по плечу, указал на приближающихся монстров. Но было уже поздно. Один бросился на него, а двое на меня. Я почувствовал резкую боль в руке и точно знал, что если не убегу сейчас, пока остальные в ступоре и не стреляют, они убьют меня. Резко отбросил одного, достал автомат и пристрелил второго. Коля уже лежал на земле и толпа инфицированных окружила его, так, что не было видно ни кусочка его тела.
Я бросился бежать и услышал за спиной выстрелы, но не обернулся. Забежал в дом, который находился неподалеку и притих.
Моя голова разрывалась от чужих мыслей и эмоций. Я пытался вытеснить эти воспоминания и заполнить голову собственными. Но ничего не получалось, образ его дочери так и стоял перед глазами. Весь его страх, боль, безысходность обрушились на меня, я переживал все вместе с ним.
И тут мой взгляд устремился к витрине. Под прилавком лежал и корчился совсем другой человек, не я.
Это был тот самый Валера, только в моей одежде. Я тут же побежал к зеркалу, валявшемуся на полу и чудом уцелевшему.
В отражении увидел мужчину со светлыми волосами и карими глазами. Это был я и не я одновременно. Ощупав свой затылок, обнаружил, что щупальца пропали, я был обычным человеком, по крайней мере, на вид.
Испугался, но взял себя в руки. Чужие мысли постепенно утихали, и когда я полностью оградил их от своего сознания, начал ощущать легкое покалывание по всему телу.
Миллионы черных щупалец объяли мое тело. Глаза становились фиолетового цвета, а внешний облик за несколько секунд восстановился.
Я вздрогнул.
Глава 13 «ОДИНОЧЕСТВО»
Одиночество – чувство многогранное, которое накрывает неожиданно. Мне же пришлось столкнуться с самой острой гранью – с одиночеством сердца. Этот вид пережить тяжелее всего, осознаешь, что больше никому не принадлежишь.
– Наконец-то, почему так долго? Я переживала.
– Зато посмотри, сколько я всего принес, Светик!
– Неважно, главное, ты со мной, – она обняла Ярика и поцеловала, так же страстно, как когда-то меня.
– Я люблю тебя, солнышко, – он с нежность заправил за ухо прядь ее выбившихся волос.
– И я тебя. Думаю, Влад был бы не против, что мы живем у него?
– Опять ты о нем, – выплюнул парень. – Знаешь, думаю, он хотел, чтобы ты была счастлива.
– Я очень счастлива.
– Это же прекрасно, – улыбнулся Ярик.
Он зашел ко мне в комнату и пальцем поманил Свету к себе.
Я смотрел на все это со стороны, меня никто не видел и не слышал. Но я кричал.
– Я здесь, Света!
Руками пытался оторвать их друг от друга, но не мог даже подойти. Стоял как вкопанный. Не мог сдвинуться с места. Начал кричать еще громче, но ни единого звука не вырвалось изо рта. Веки не слушались, заставляя наблюдать за этой картиной.
Я проснулся в холодном поту в недостроенном доме. Такого кошмара мне еще никогда не снилось. Долгое время приходил в себя, убеждаясь, что это сон.
Надо было отвлечься. Осмотрев свою испорченную одежду, отправился в магазин. Там подобрал черную футболку с капюшоном и джинсовые штаны.
Под капюшоном не видно моих щупальцев. Вид вполне нормальный, кроме глаз. Они давали понять, что я изменился. Черт с ними. Я решил отправиться к Свете, и рассказать ей все как есть, пусть сама решает. Не хочу ее больше терять. Научусь контролировать голод в ее присутствии.
Весь день ходил взад-вперед по стройке, подбирая нужные слова. Заучивал речь. Представлял ситуацию с разных сторон. Главное не испугать ее. Но как объяснить, кем я стал, если я и сам не знал ответа на этот вопрос? Может, наблюдать за ней со стороны и в случае опасности защитить? Но тогда как она узнает о моем существовании?
Когда стемнело, нервы сдали окончательно. Я больше не мог думать и рассуждать. Тогда я сорвался с места и бросился бежать. От развалин до квартиры приличное расстояние, но я преодолел его феноменально быстро. Может, из-за нервов или появившихся способностей. По пути встретил несколько красноглазых, они ошарашено посмотрели на меня, когда промчался мимо. Я невольно улыбнулся. Радовался, что стал сильнее всех зараженных, даже вместе взятых.
Вскоре оказался у заветного подъезда. В окне горел легкий свет, вероятно, от свечи, который вносил крупицу тепла в прохладные летние сумерки. Странно, почему они открыли окно, ведь я его заколачивал?
Я постоял немного, пытаясь разглядеть хоть что-то. Ничего не увидев, поднялся на этаж и тут же нажал кнопку звонка, пока не передумал. Сердце выпрыгивало из груди от волнения. Все задуманные заранее слова вылетели из головы. Не потерять бы дар речи, когда увижу Свету.
– Кто?! – послышался грубый голос Ярика.
– Привет с того света! – хохотнул я.
Тишина.
– Кто, я спрашиваю?
– Свои, открывай.
– Влад?! – зазвенел тонкий голос Вики.
– Угадала, – ответил я.
– Открой дверь! – закричала Вика.
– Ты что дура?! Он заражен, ты же видела!
– Сейчас же открой, я сказала!
– Да пошла ты!
– Я тебя пристрелю, если не откроешь!
– Чокнутая! Убери пистолет!
– Я не шучу, открывай!
– Если так хочешь умереть, пожалуйста. Сама открывай.
Передо мной распахнулась дверь. Вика дрожащими руками держала пистолет.
– Влад, – прошептала она, поджимая нижнюю губу.
– Можно войти? – спросил я, переступая через порог.
– Да.
Я прошел в прихожую и закрыл за собой дверь.
– Глупо впускать человека в дом в такой час, да еще и с незаряженным пистолетом, – улыбнулся я.
Вика с присущей ей тупостью стала рассматривать оружие.
– Он тебе не нужен.
– Ты нормальный? Но как? Столько времени прошло! – затараторила она.
– Не совсем нормальный, – я двинулся к ней навстречу.
– Не подходи, я буду стрелять! – пригрозила Вика.
– Не бойся.
Я подошел ближе и забрал у нее пистолет.
– Какая ты все-таки тупая, Вика! – Ярик истекал ядом.
– Может, пройдем, поговорим? – проигнорировав парня, без приглашения, я прошел на кухню.
Вика села напротив и завороженными глазами, не говоря ни слова, смотрела на меня.
– Кто ты? - прервал молчание Ярик.
– Зачем говорить. Ты все равно не поверишь, – покачал я головой.
– И все-таки, – настаивал он.
– Я уже не тот, но никого из вас не трону, – честно ответил я.
– А что с глазами?
Заметил все-таки. Ладно.
– Я немного изменился, – начал юлить я.
– В каком смысле?
– В прямом. Неважно. Я пришел не к тебе.
Братец бывшей начал меня раздражать.
– А к кому? К ней? – он указал на остолбеневшую Вику.
– По-моему, ты сам знаешь ответ на этот вопрос.
– Пошел вон! – прикрикнул Ярик, чем разозлил меня не на шутку.
– Я у себя дома, не забывай об этом. И лучше тебе со мной не пререкаться!
Я схватил за горло и щупальца на затылке зашевелились в предвкушении закуски.
– Отпусти, ты же его задушишь! – взмолилась Вика.
И правда он начинал синеть. Я не рассчитал силы. Отшвырнул его к стене, как котенка. Ярик долго кашлял и корчился на полу.
– Где Света? – строго спросил я у Вики.
– Влад, я так рада, что ты жив.
Она бросилась на меня с объятиями, но я перехватил ее руки.
– Где она? Я хочу ее забрать, – я прожигал Вику гневным взглядом. И откуда во мне взялось столько злости?