– Да что ты такое говоришь? Я никогда тебя не брошу. Никогда, – я вытирал пальцами мелкие слезинки с ее лица.
– Почему ты вечно в этом капюшоне? – успокоившись, спросила Света и протянула руку с желанием снять его с меня, но я вовремя ее остановил.
– Не надо.
– Почему? Что там такого страшного? – удивилась она.
Я не стал рассказывать ей о щупальцах, побоялся, что она испугается.
– Ничего, – в суете, натягивая капюшон все сильнее, ответил я.
– Я все равно рано или поздно узнаю, – прищурив глазки, процедила Света.
– Лучше поздно, – тихо произнес я себе под нос так, чтобы она не услышала.
– Хорошо. Если ты так хочешь... – она так страстно поцеловала меня, что захотелось продолжения. Оно могло быть, если бы я не сдержал порыв.
– В чем дело? – обиженно спросила Света.
– Ни в чем, просто… – я подумал и сказал первое, что пришло мне на ум. – Я боюсь заразить тебя, – а ведь в этом есть смысл, если не убью ее, то могу заразить. Как не подумал об этом раньше?
– Что за бред? Как ты можешь заразить меня?
Света не могла ничего понять, ее желание было намного сильнее здравого смысла. Она продолжала целовать мои губы, и мне пришлось оторвать ее от себя, хотя так не хотелось этого делать.
– Я все-таки наполовину инфицирован. Если вирус передается через кровь, то надо полагать и половым путем тоже.
Света задумалась над сказанным.
– Ладно, потом решим эту проблему. Расскажи, что на улице творится, – она пыталась отвлечься от мыслей обо мне, и даже устремила взгляд в потолок.
– Довольно уныло. Город превращается в одно красное пятно. Зараженных стало больше, а еды для них меньше, поэтому военные не выдержали натиска и сдали позиции. Теперь инфекция распространяется дальше. Думаю, постепенно весь мир поглотит вирус, если не найдут лекарство. Плохо еще и то, что продуктов в нашем городе осталось мало. Нам вскоре придется перебираться в другие города.
Света внимательно меня выслушала и спросила:
– А какие животные остались?
Я напрягся, пытаясь вспомнить, когда последний раз видел хотя бы одно животное в городе.
– Не осталось никого. Ни птиц, ни крыс, ни даже комаров, – я удивился своим словам. Раньше не придавал этому значения
– Мы все умрем. Это конец света, – печально протянула она, прикусывая нижнюю губу. Несколько слезинок медленно прокатились по ее щекам к уголкам рта и исчезли там, чтобы снова начать цикл горестей, выпавших на ее долю.
– Нет, ну что ты такое говоришь, солнышко? Мы все когда-то умрем, но только когда будем совсем старые, – успокаивал ее я, но бессмысленно.
За нашим разговором даже не заметил, как пролетело время. Посмотрел в окно, прикрытое одной створкой, и заметил, как последний умирающий свет дня проникал в комнату и тускнел на глазах. Он неумолимо соскальзывал в черную глубь тьмы, которая воцарится сегодня ночью, как впрочем, и всегда.
– Откуда же взялся этот вирус? – спросила Света, нарушая тишину приятным голосом.
– Не знаю.
Глаза сами собой начинали закрываться. Когда же окончательно стемнело, уснул в объятиях Светы.
Старуха в черном одеянии крепко держала меня за руку и в упор смотрела своими белыми глазами. Мурашки побежали по телу от этого взгляда, но в душе я знал, что она не хочет причинить мне зла, поэтому пытался сдержать дрожь.
– Что вы хотите от меня? – спросил я.
– Фиолетовые глаза. Они ее погубят. Отпусти. Не отпустишь, пожалеешь, – быстро говорила старуха, а я ничего не мог понять.
– К чему это все? Я не понимаю. Объясните мне, – просил я.
Она дернула меня за руку, и я наклонился, а она начала шептать мне на ухо:
– Один день. Один день…
– Что за один день? Скажи же толком! – закричал я.
Старуха схватила мое лицо руками и заставила посмотреть прямо в белые глаза, в которых я увидел образ Светы. Она плакала, из ее фиолетовых глаз вытекали прозрачные слезинки.
– Почему у нее фиолетовые глаза? – спросил я вслух.
– Пожертвуй собой. Спаси мир, – сказала мне Света. Я так отчетливо слышал ее голос у себя в голове, но ее образ так и оставался в глазах старухи.
– Почему у тебя фиолетовые глаза? – настаивал я на своем.
– Это ненадолго, – ответила она и в тот же миг ее волосы посыпались, а глаза стали ярко-красного цвета. Она стучала кулаками по оболочке старухиного глаза, пыталась выбраться наружу. Громкий стук отзывался в голове и не прекращался.
– Кто-то стучит, – сказала Света, прижимаясь ко мне.
Опять раздался стук в дверь, требовательный и напористый. Я еще толком не проснулся, но вышел в коридор. Света стояла сзади, дотронувшись одной рукой до моей спины, вроде, от этого прикосновения она становилась сильнее.
Не удосужившись посмотреть в глазок, я смело распахнул дверь.
– Здравствуйте, Владислав Андреевич.
Высокий молодой человек худощавого телосложения с пепельно-русыми волосами и в строгом черном костюме с галстуком, обратился ко мне официально.
– Что нужно? – не церемонясь, я перешел к делу.
– Можно войти? – он ткнул мне в лицо удостоверение и шагнул вперед.
– Эй, полегче. Мне твоя бумажка до одного места, – грубо сказал я и остановил рукой.
– Извините, – выдавил он, явно переступая через себя.
– Заходи.
Он прошел в зал и присел на кресло, внимательно осматривая все вокруг. Он был не один. Человек десять находилось на крыше. Я чуял их запах отчетливо, но они вели себя слишком тихо.
– У меня к вам есть дело, – начал разговор незнакомец.
– Как тебя зовут? – спросил я, прервав повествование.
– Евгений, но это неважно, у меня поручение от правительства. Я представляю интересы государства.
– Слушай, Жень, давай без лишнего антуража, просто по-человечески скажи, что тебе нужно, – опять перебил я.
Света так и стояла позади, уже двумя руками вцепившись в мою куртку.
Евгений начал нервно сцеплять и расцеплять пальцы, подбирая слова. Я видел, как вспотел его лоб и явно не от жары, в комнате было прохладно.
– Это смело, зайти в мой дом одному. Ты женат, дети есть? – будто невзначай спросил я.
– Да, я женат и сыну восемь месяцев, – не поднимая головы, ответил Женя.
– Чего же ты приперся сюда? Сам, небось, вызвался?
– Я поэтому и пришел, что мне небезразлична судьба моей семьи. Инфекция с бешеной скоростью приближается к городу Ессентуки, в котором я живу. Никто не в силах ее остановить. Военные перепробовали все, но их ничего не берет. Ученые сутками напролет пытались разработать лекарство, но у них так и не вышло. Когда мы уже опустили руки, и большая часть нас обратилась в бессмысленное бегство, мне случайно попались записи с камер наблюдения в вашем городе, которые устанавливали военные, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию. Я понял, что вы наша единственная надежда на светлое будущее.
Его честность меня тронула.
– И чем я смогу помочь всему миру? – с улыбкой на лице, спросил я.
– Мы хотим, чтобы вы истребили всех зараженных и, таким образом, помешали дальнейшему распространению инфекции, – доложил Евгений.
Я рассмеялся и сказал:
– Вы не учли один факт. Я тоже зараженный.
– Мы знаем об этом, поэтому хотели, чтобы вами занялись наши ученые, может с вашей помощью мы сможем найти лекарство.
Я рассмеялся еще громче.
– Я вас правильно понял? Вы хотите, чтобы я перебил всех красноглазых, а потом стал вашей лабораторной крысой? Так?
– Нет, не совсем. Главная задача – уничтожить зараженных и взамен вы можете просить все, что угодно. Мы выполним любое ваше желание.
– И даже три?
– Сколько прикажете.
– Прямо как в сказке, не думал, что ФСБ – подразделение, которое исполняет желания, типа как сборище джинов.
Я рассмеялся своей шутке, но кроме меня ее никто не понял.
– Что вы решили? – серьезно спросил Женя.
– Скажите, а чем же я буду питаться, если зараженных не останется?
– Вы не будете нуждаться в еде, – наспех ответил Женя.
– У тебя, видимо, повылазило, когда ты пересматривал кино с моим участием? Надо ответственней подходить к делу. Доношу до твоего сведения, что питаюсь я в основном людьми, – я начал злиться и повышать голос, а Света стала нежно поглаживать меня по спине. От этих прикосновений потихоньку успокаивался.
– Мы попробуем это как-нибудь решить, – неуверенно произнес Женя.
– Есть на нашей земле безопасное место, куда инфекция если и доберется, то в самую последнюю очередь? – резко спросил я.
– Да, конечно есть. Острова. Все чиновники со своими родственниками уже там, в полной безопасности, – четко ответил он.
– Хорошо. Отвезете эту девушку прямо сейчас туда. Тогда я выполню вашу просьбу, – мне было тяжело это говорить. Я не хотел опять терять Свету, но пусть она будет далеко от меня, зато жива.
– Конечно!
Женя радостно вскочил с кресла и расплылся в победной улыбке. Я же схватил его за шиворот и оторвал от земли. Победную улыбку, украшавшую его лицо, сменила гримаса страха. Страха за свою жалкую жизнь.
– Вы дадите мне и ей телефон. Она должна будет каждый день звонить мне, и не дай бог, она скажет, что ей там плохо. Я разнесу все ваше подразделение. Понял!?
Женя лишь быстро покачал головой в ответ, напоминая собачку, которую любят прилепить в салон своего автомобиля, так как при малейшем движении, ее голова начинает весело кивать.
Я опустил его на землю. Он постоял на месте, приходя в себя, и наконец сказал:
– Я вызову вертолет и ее заберут.
Он выбежал в подъезд и начал говорить что-то в рацию, которая в ответ только хрипела.
– Влад, нет. Я никуда не поеду! – ее глаза выдавали желание отправиться туда, где можно нормально жить. Спокойно ходить по улицам, не боясь, что в любой момент жизнь может оборваться. Не голодать. Смотреть телевизор, как и раньше. Отмечать любимые праздники. И наконец, не бояться близости с любимым человеком.
– Ты должна. Так будет лучше, поверь. Заживешь нормальной жизнью, как и хотела, а я остановлю этот дурацкий вирус. А потом приеду тебя навестить, и мы будем долго-долго с тобой разговаривать. Ты задашь мне все вопросы, которые еще не успела задать. За это время напишешь целый список. Я на все отвечу.