Соседи из стоящих неподалеку домов вышли на улицу и наблюдали за происходящим в доме Маккальстеров.
Когда полицейский «шевроле» скрылся за поворотом, Керри увидела, что от соседнего дома к ним направляются Дэн со своей матерью, миссис Делборт. Мать Дэна крепко держала его за рукав коричневой кожаной куртки. Было видно, что Дэн нехотя идет на встречу с миссис Маккальстер.
Миссис Делборт, стареющая блондинка лет сорока, была одета в красную спортивную куртку, такого же цвета спортивные штаны и белые кроссовки. Волосы на ее голове торчали в разные стороны, видимо, перед этим она занималась своей прической.
— Что у вас случилось? Все в порядке? — спросила миссис Делборт у матери Кевина, когда они с Дэном приблизились к ней.
— Ты понимаешь… — ответила та, — Кевин пропал.
— Боже, какое несчастье!
— Скажи, Дэн, ты давно видел Кевина? — спросила миссис Маккальстер.
— Ну, не знаю, с тех пор, как он разбил инерционный автомобиль Джамала… — протянул тот.
Миссис Делборт встряхнула Дэна за рукав и сильным движением повернула его лицом к себе.
— Ты опять лжешь?
— Что ты, мама… — воскликнул Качок.
— Говори правду, засранец!
— Честно, мама! — залепетал Дэн.
— Я напугала его, что отберу у него все модели, может быть, поэтому он убежал из дому, — со слезами на глазах произнесла миссис Маккальстер. — Я была очень сердита. Как ты думаешь, я жестоко с ним поступила?
— Если бы я была на твоем месте, я бы вообще оторвала ему уши, — ответила миссис Делборт и повернула к своему дому.
Она потянула за собой Дэна с такой силой, что его голова откинулась назад.
«Все-таки она жестоко обращается со своими детьми, — подумала, глядя им вслед миссис Маккальстер. — Я бы так никогда не смогла».
Сделать последний и решающий бросок команда доверила Джудит. Сегодня девочка была в ударе и играла с большой результативностью.
Джудит взяла в руки мяч. Около сотни болельщиков замерло на небольшой трибуне школьного стадиона. В этот момент решался исход этого трудного для обеих команд матча.
В центральном ряду сидели родители Джудит. Девочка была рада, что они пришли ее поддержать, но ее радость омрачалась отсутствием Кевина.
«Ну и пусть, подумаешь, не пришел, и не надо», — подумала про себя девочка и с силой швырнула мяч в сторону соперницы.
Бросок девочки получился точным и хлестким. Соперница не смогла его отбить, и команда Джудит победила.
Зрители вскочили со своих мест и, стоя, бурно аплодировали. Мистер Уайли громко кричал, поощряя дочку:
— Браво, Джуди! Молодец!
Вся команда бросилась обнимать Джудит, ведь это ее бросок принес им победу.
— Отлично, дорогая, молодчина, — потрепала ее по голове миссис Уайли, когда она подошла к ждущим ее на выходе родителям.
— О, я так устала, — пробормотала Джудит.
— Классно ты сыграла, — похвалил ее отец, — сегодня я всех угощаю пиццей. Пойдемте в вечернее кафе, милые дамы, — пригласил он свою семью.
Домой семья Уайли вернулась за полночь. Все так устали, что никто не прослушал сообщения автоответчика, который светил зеленым огоньком, приглашая кого-нибудь это сделать.
В это время на чердаке поместья Вели-Вьюн засыпал, укрывшись своей курткой, Кевин.
— Ребята, вы должны мне помочь, — во сне прошептали его губы.
Внизу гангстеры тоже устроились на ночлег. Марк и Луис спали на одном диване в гостиной. Они укрылись покрывалом, которое нашли в одной из спален на кровати. Луис спал, широко открыв рот, и время от времени причмокивал во сне, словно продолжая есть несъеденное днем. Марк тонко посвистывал, уткнув свое лицо ему в бок.
В это время Харри бодрствовал на кресле у окна. Гангстеры решили поочередно дежурить всю ночь на случай прихода незваных гостей. Главарь держал в руке старый журнал и рассматривал картинки. Вокруг дома было тихо. За окном стрекотали кузнечики и изредка кричала сова.
«И не спится ей, — с тайной завистью подумал Харри и посмотрел на своих сообщников, сладко храпящих на диване. — Эх, я бы сейчас тоже вздремнул… А который сейчас час?» — вспомнил он о том, что его смена подходит к концу, и посмотрел на часы.
Было три часа ночи. Харри вскочил с кресла и обрадованно подбежал к дивану, наступая на пачки из-под сигарет.
— Эй, подъем! — похлопал он Марка по плечу. — Твоя очередь нести вахту.
Тот недовольно заворочался под покрывалом, не открывая глаз.
— Боже мой, мне такой сон приснился… — хриплым спросонья голосом проворчал он.
— Давай, давай, — выталкивал его из постели Харри, — утром досмотришь.
Марк с трудом открыл глаза:
— Ну, вот, уже забыл.
Сказав это, Маринелли зевнул и встал с дивана. Харри тут же занял его место и с блаженством закрыл глаза. Маринелли поплелся к окну. Там он с ногами залез в кресло и, сделав в сторону шефа неприличный жест, который Харри не мог видеть, потому что уже спал, тоже закрыл глаза.
Но заснуть ему не удалось: через несколько минут яркий свет неожиданно осветил окна дома. Марк осторожно открыл плотные шторы. К дому, не спеша, подъезжал белый полицейский «форд».
— Харри, полицейская машина едет сюда! — негромко крикнул он шефу.
Главарь даже не пошевелился: он был уже в сладких объятиях крепкого сна. Марк побежал к нему и потряс за плечо:
— Вставай, вставай, Харри!
— А… Что случилось? — не понял тот, вскакивая.
— Полиция!
Храп Луиса прекратился, и он испуганно открыл глаза. Втроем они кинулись к окну и сквозь щель в шторах увидели, что полицейский остановил автомобиль на площадке возле дома и теперь освещает его окна мощным прожектором. Гангстеры поспешили задернуть шторы, чтобы тот их не заметил.
— Он остановился! Что будем делать? — громко зашептал в отчаяньи Луис.
— Не паникуй, толстяк, — одернул его Харри и злобно выругался.
— Не паникуй, — повторил Марк, замахнувшись на Луиса.
Тот втянул голову в плечи. Харри повторно выругался.
— Что он делает здесь? — спросил Марк, осторожно выглядывая через щель в шторах, когда луч полицейского прожектора погас.
— Наверное, ждет кого-нибудь, — предположил Луис.
— Не говори ерунды, идиот, — осадил его Харри. — Кого можно ждать здесь в такой час?
— А-а… М-м… Действительно, — промычал толстяк.
— Смотрите…
— Что это он делает в кабине? Зачем в салоне свет зажег?
— Булочку ест.
— Да… Сейчас булочка не помешала бы, — заметил Луис, судорожно сглатывая подступившую к горлу слюну.
— Да заткнись ты! — в один голос сказали ему Харри и Марк.
— Только о еде и думаешь, — продолжил Харри.
— А о чем же еще думать? — удивленно спросил Луис и причмокнул губами.
Полицейский, съев булочку, постоял с минуту и уехал.
— Фу, пронесло, — радостно сказал Харри, и гангстеры, крадучись, отправились на свои места.
— И все же я хочу булочку, — заявил толстяк, укладываясь. — Такую мягкую, с клубничным джемом…
— Помечтай, помечтай, — буркнул главарь, с головой накрываясь покрывалом.
Кевин проснулся на следующее утро, когда уже было совсем светло. Спросонья он ничего поначалу не понял.
«Где это я? — с недоумением подумал Маэстро, озираясь вокруг. — И почему так жестко было спать?».
Посидев с минутку, он вспомнил события вчерашнего дня. Лицо его стало унылым.
Примерно в это же время поднялась с постели и Джудит и посмотрела на часы.
«Ой, в школу опоздала!» — с горечью пронеслось у нее в голове.
И она стала одеваться с лихорадочной поспешностью.
«Стоп, — остановила Джуди сама себя, — Какая школа? Сегодня ведь воскресенье — выходной».
Она снова хотела раздеться и залезть в постель, но вспомнила, что собиралась позвонить Кевину и спросить, почему тот не пришел на игру.
«А может, не звонить? Пусть он сделает это первым?» — задавала себе вопросы Джудит, спускаясь к телефону.
Она все же взяла трубку и набрала номер телефона Маккальстеров.
Керри спала на диване у телефона. Утренний звонок сразу же разбудил ее, и она схватила трубку:
— Алло! Слушаю вас.
— Керри?
— Да, это я. Джуди, дорогая, Кевин с тобой?
— Нет… А в чем дело?
— Когда ты видела его в последний раз?
— В школе.
— Джуди, дорогая, где Кевин? Может быть, ты знаешь, где он? Это очень серьезно, может быть, он пострадал или с ним что-нибудь случилось…
В это время в дверь дома Маккальстеров позвонили. Керри с волнением заговорила в трубку:
— Джуди, по-моему, это полиция, подожди, пожалуйста, — и бросилась к двери.
В дом вошла капитан.
— Где он, вы нашли его? — с надеждой спросила миссис Маккальстер.
— Пока нет, мэм, — лицо женщины-полицейской оставалось невозмутимым. — А как у вас дела?
— Извините, его подруга как раз звонит, — ответила Керри и вновь подбежала к телефону. — Алло, Джуди! Алло, — миссис Маккальстер с недоумением посмотрела на трубку, — Джуди, почему ты не отвечаешь? Алло!
С того конца провода раздавались короткие гудки.
— Ну, что? — спросила капитан.
— Она повесила трубку, — с отчаяньем в голосе ответила Керри.
Джуди сразу поняла, что Кевин, наверное, остался в доме-образце Вели-Вьюн. Но она решила ничего не говорить его матери, так как это выдало бы их общую с Маэстро тайну.
«Лучше я сама туда съезжу и поговорю с ним, — думала девочка, второпях одеваясь. — Что за детские штучки у этого Кевина?».
Яркое солнце заливало асфальтовую дорогу, ведущую к дому-образцу. На деревьях весело чирикали воробьи, радуясь теплу и наступившему новому дню. Однако Джудит ничего этого не замечала. Она очень торопилась и все свои усилия сосредоточила на педалях велосипеда, стараясь крутить их как можно скорее.
Все гангстеры в гостиной спали. Под утро заснул на кресле и оставленный дежурить Луис. Солнечный свет через шторы едва проникал в помещение. Толстяк все же проснулся первым и зевнул во всю ширину своего большого рта.