— Жалеешь?
— Нет, конечно, — третий сел и прижал к кровоточащему затылку ладонь.
Светлые волосы окрасились красным в этом месте, и тёмно-алое пятно лишь разрасталось.
— Если сбегу, что станет с тобой и этим миром? — задала самый неудобный из всех вопросов, и дракон поморщился.
— Не захочешь узнать ответ, Регина. Воспользуйся моим предложением. Могу отправить вас к тебе домой, или найду мир, с магией, где ваш необычный союз будет казаться нормой.
— Ты про двух гомункулов с девочкой-птицей или про мужчину с несколькими жёнами. Если последнее, то и в моём мире такое не редкость, — хмыкнула в ответ на щедрое предложение Айнзама.
— Гомункулы? — оживилась троица.
— Ах, ты же не в курсе! Представь себе: меня и Гарена создали из цветов, — как же бредово это звучало, если сказать вслух.
— Кто и зачем? — недоумевали парни.
— Пока сама толком не поняла, но если проводишь домой, а под словом дом, имею в виду именно наш дом с водяным колесом и балкончиком, то разберёмся в этой головоломке вместе.
Снова началась игра в гляделки. Мои супруги определённо были не такими как прежде. Растерянный Айнс, разочарованный Цвай, озлобленный Драй. Не так представляла себе наше будущее и счастливую семейную жизнь. Но в этой истории все начиналось непросто. Три инфантильных парня, метки и тёмный властный мерзавец на горизонте.
— Хорошо, — отозвался третий и тряхнул разбитой головой, пытаясь отрастить рога и открыть портал.
После нескольких резких и болезненных движений он сдался. Попытка не увенчалась успехом.
— Просто отлично, — ругнулся дракон и гневно посмотрел на Цвая, — лёгким движением руки ты лишил нас возможности попасть сегодня домой. Теперь застряли в самом центре проклятых земель.
— Мне стоило смотреть, как ты убиваешь Регину и наше нерожденное дитя? — поинтересовался второй, заставив Драя прикусить язык.
— Хватит препираться! Устала от вашей ругани. Не получается вызвать портал, превратитесь обратно в дракона. Почему я должна учить вас таким вещам? — пожалела, что не сдержала эмоции —горло царапало изнутри, и я невольно схватилась за шею.
Трое неуверенно подошли друг к другу и обнялись за плечи. Шли мгновения, но ничего не менялось. Братья так и стояли, закрыв глаза.
— Бесполезно, — выдохнул Айнс.— Мне нужно время, чтобы вернуть самообладание. Такое уже случалось однажды, справлюсь и в этот раз.
— То есть мы не попадём домой?
— Выходит, что так. Зачем ты, вообще, сбежала в Диегронд? Это место далеко от всех известных городов и поселений. Оно живёт по собственным законам и правилам. Так просто отсюда не выбраться. Почти как из мира нарушенных клятв, — ответил первый.
— Только у нас весьма ограниченно время. Мы должны вернуться к Амалии до следующего рассвета, — злобно процедил Драй.
— А если не успеешь, что тогда?
— Она уничтожит весь мир. Амалия дала очень страшную клятву, у неё просто нет выбора, как и у меня. Ты знаешь, как это работает. Обещания нужно выполнять, а если нет...
Айнзаму необязательно было продолжать. Слишком живо перед глазами затягивало воронкой огромный комплекс арены. Башни стремительно складывались, крыши осыпались, а стены покрывались паутиной трещин.
Одно неосторожное слово, одно глупое невыполненное обещание, одна нарушенная клятва, и всему придёт конец. Жаль, не успела поучиться превращаться в дракона. Хотя смогла бы, после того как Драй едва не отправил меня на тот свет, перенести нас домой через полмира? В прошлый раз у меня получилось лететь строго вниз.
Взвесила на ладони ключ с обгоревшим брелоком и внезапно расхохоталась, забыв о ноющем горле. Точно! Обещание. Всё так просто. Какая же я глупая, что сразу не догадалась! Сегодня мы непременно вернёмся домой.
— Почини! — резко развернулась к Айнсу и вручила ему то, что осталось от ГАЗельки.
Парень с недоумением крутил между пальцев полученный ключ.
— Не узнаёшь? Это от той самой маршрутки, в которой ты привёз меня сюда. Ты говорил, можешь починить любой неживой предмет, — напомнила дракону.
— Да но… — Айнс прикидывал что-то в уме и поглаживал колечко от брелока.
Его братья заинтересовано смотрели в нашу сторону. Цвай всё ещё недоверчиво следил за третьим, готовый в любой момент остановить своего близнеца, если понадобиться. Но Драй больше не покушался на мою жизнь и здоровье. Стоял поодаль, убрав руки за спину, словно сам себе не доверял. Встретилась с ним взглядом и тут же отвернулась. Как же непросто будет забыть этот эпизод и снова начать доверять дракону.
— Сложно? — вернулась к первому, супруг всё ещё был погружён в свои мысли.
— Как сказать. Результат может разительно отличаться, от прошлой версии твоего питомца, и я неуверен, что у машины будут те же свойства. Скорее всего, получится самая обычная газель, которая даже по этим топям не проедет.
— Но попробовать-то можно?
— Конечно, можно, — Айнс тряхнул головой и обзавёлся длинным золотыми рогами. Второй раз смогу увидеть его магию, даже дух захватывало в предвкушении.
Супруг вытянул вперёд руку с ключом и повернул его в невидимом зажигании. Раздался оглушительный рёв мотора, и через мгновение дракон исчез в ослепительной вспышке. Когда сияние рассеялось, на месте где он стоял, появилась жёлтая маршрутка с симпатичными шашечками на крыше. На лобовом стекле красовался номер девять, на дверях расходились знакомые царапины и наклейки с рекламой, а переднее левое колесо заметно болталось на оси. Моя машинка!
Айнс сидел за рулём и довольный собой улыбался и размахивал восстановленным брелоком. Бросилась к двери, распахнула её и повисла на шее возлюбленного. Не ожидавший такой реакции парень запоздало и неуверенно обнял меня и зарылся носом в волосах. Так много слов застревало в повреждённом горле, так много хотел сказать и дракон, но вместо этого молчали. Это даже лучше. Тишина красноречивее и пронзительнее, потому что я слышу стук любящего сердце, который вторит моему.
— Не обольщайся, Регина. Волшебство твоего питомца полностью исчезло. Это самая обыкновенная газель, — пожал плечами парень, протянул мне ключ и освободил водительское кресло.
— Ты говорил, у меня есть дар к оживлению. Сделала один раз, сделаю и второй. Забирайтесь внутрь.
— Скорлупка, сегодня за рулём? — забывшись, игриво спросил Драй, намереваясь сесть в кабину рядом с водительским сиденьем.
— Размечтался, — Цвай толкнул брата к закатной двери в салон. — Я не настолько выжил из ума, чтобы позволить тебе находиться с малышкой так близко.
Третий молча забрался в машину, бросив на меня очередной недобрый взгляд. Его радужки определённо потемнели, а среди взлохмаченных волос появилось несколько чёрных прядей. Хотя, возможно, мне просто пригрезилось, но всё равно испытала немалое облегчение, когда парня отконвоировали вглубь.
Когда юноши, наконец, заняли свои места, неуверенно занесла ключ над замком зажигания. А что если в этот раз маршрутка не оживёт? Тогда я даже не поняла, как всё произошло. Просто хотела послушать музыку, а не задавалась целью заиметь живой транспорт.
Поворот и мучительное ожидание. Мужья тоже замерли. Сейчас судьба всего мира покоится на кончике ключа...
Приборная панель зарябила лампочками, а из динамиков раздалась незнакомая, но чудесным образом подходящий моменту трек. В нём пелось что-то о дороге домой и надежде. Нам бы не помешало и первое, и второе.
ГАЗелька отряхнулась, потянулась, расправила крылья-двери и ко всеобщему ликованию рванула с места, ломая сучья старых кривых деревьев проклятых земель. Нежно гладила руль послушного моей воле питомца. Сегодня он уже пожертвовал собой ради меня, и как же безмерно рада, что удалось спасти верного четырёхколёсного друга.
Туман внизу рассеялся, открывая взору удручающее зрелище на развалины Диегронда, поросшие плющом, мхом и бурьяном. Мы летели достаточно низко, чтобы рассмотреть обвалившиеся много лет назад крыши домов, разрушенные временем крепости и башни.
Поразилась размаху и былому величию тёмных драконов. В груди разрасталось чувство, схожее с печалью и гордостью. Ведь когда-то была одной из них. В какой-то момент решила обернуться огнедышащим ящером, а не безмолвным цветком. И с этого дня началось моё большое приключение и борьба за любовь.
Но я ничего не помню из того далёкого прошлого. Как это случилось, и почему, в конце концов, попала в мир без магии? Сколько жизней успела прожить, прежде чем стать именно такой Региной? Надеюсь, волшебный порошок Ливэ поможет пролить свет на эту загадку и раскроет тайну нашего с Гареном происхождения.
Поняла взгляд на зеркало заднего вида. Супруги напряжённо смотрели друг на друга, не скрывая враждебности. Никто не шутил и не улыбался. Такими темпами все трое изменятся до неузнаваемости, или хуже: станут насколько чужими, чтобы больше никогда Айнзам не сможет обернуться Единым и окажется обречён вечно жить со своим страшным проклятьем, когда осколки души не в ладах между собой.
Должна спасти любимого. Счастье близко. Семья. Ребёнок. Вновь положила ладонь на живот, теперь я отчётливее чувствовала колебания сильной магии. Кем же будет дитя, учитывая необычное происхождение своих родителей? Вспомнила близость с супругами в мире нарушенных клятв и по телу пробежала сладкая волна. Нужно припереть троицу к стене и повторить! Даже прыснула от смеха. Вот когда им придётся работать слаженно, и снова стать Айнзамом, которого я люблю.
Диегронд остался далеко позади. Поля сменялись лесами, а солнце довольно сильно нагревало, корпус ГАЗельки, заставляя нас безуспешно обмахиваться ладонями.
На горизонте замаячила высокая горная цепь, за которой притаился милый домик с водяным колесом. Машинка шутя перемахнула через заснеженный массив, и холодный воздух ворвался в салон, на время даря облегчение.
На поляне нас ждал неприятный сюрприз: везде, покуда хватало глаз, парили драконы и лениво царапали когтями магический купол, выбивая из него снопы искр. Среди ящеров особо выделялся огромный белоснежный дракон, парящий выше всех и пытливо вглядывающийся в горизонт. Завидев нас, он рванул к машине. Попробовала увернуться от столкновения, но неуклюжая маршрутка, явно уступала в ловкости, рождённому для полётов ящеру. Мгновение, и когтистая лапа сомкнулась на корпусе ГАЗельки, грубо сминая новенькие двери питомца. Машинка отчаянно затрепыхалась, но осознав тщетность попыток, вскоре безвольно повисла в ладони дракона.