— Выбора нет. Отец убьёт и его. Он помеха… Зангар ещё не знает, что дитя наполовину тёмное, — отозвался Цвай.
— Хорошо. Сделаю всё что смогу, но нам нужен мощный источник питания, пока не найдём другое тёплое место, — сестра Айнзама осторожно провела по каждому корешку, соединяющему яйцо с гнездом.
— ГАЗелька, — предложил Гарен. — Не представляю, как ожило это чудо техники, но сил должно хватить унести нас и напитать малыша теплом, а мы, в свою очередь, подзарядим машину изнутри. Регина, тебе придётся вернуться к нам, я поймаю зятька, будь спокойна!
Не хотела отпускать Цвая. Парень явно задумал нечто жертвенное, а в облике огнедышащей ящерицы у меня было больше шансов его остановить, да и чувствовала себя намного увереннее, учитывая, что скоро за нами рванут в погоню с полсотни драконов.
— Регина, время! — цокнул брат, и пришлось повиноваться.
По моей просьбе Стерша давно пригнала машину на место и кивнула нам на жёлтую потрёпанную маршрутку с болтающимся передним колесом:
— Садитесь! — приказала девушка.
Из окна наблюдала, как машет крыльями последняя в мире стиерна, и от неё исходят мощные магические импульсы к моему дитя. Корни послушно ослабли и змеями овили ГАЗельку так, что больше ничего не было видно. Почувствовав, как яйцо осторожно вытягивает энергию из машины, спешно коснулась потолка, мысленно отдавая силы на поддержание маршрутки.
Гарен усадил Цвая рядом со мной, а сам устроился за рулём. Голова со взъерошенными золотистыми прядями упала мне на плечо. Так привычно видеть второе воплощение спящим, но чаще то был беззаботный сон. Сейчас же юноша выглядел измученным и несчастным. Под глазами залегли тёмные круги, а кожа казалась полупрозрачной. Отвела взгляд. Тяжело было видеть его таким и не поддаваться отчаянию. Может, позже поплачу и пожалею возлюбленного и себя, но в этот самый миг нам всем нужно оставаться сильными.
Стерша заняла место рядом с Гареном, сложила крылья на приборной панели и сосредоточилась. Брат обхватил руль и повернул ключ. Больше всего боялась, что машина натужно взвизгнет и не заведётся, но ГАЗелька с первого раза затарахтела и, поднимая чёрные клубы дыма, рванула прочь из пещеры.
Едва мы оставили позади гору с родовым замком Айнзама и Стерши, как непроглядными тучами над башнями закружили силуэты драконов и с каждой секундой увеличивались в размерах, приближались к нам.
— Это бесполезно, — Гарен нервно смотрел в зеркало заднего вида и зачем-то вдавливал педаль газа. — Где тут кнопка волшебного телепорта?
— Без понятия, — честно призналась брату.
— Один раз вы с Единым сюда переместились. Я видел, как шмякнулись на поляну у дома в этом самом хромоногом корыте, — он продолжал щёлкать переключатели на приборной панели, задел магнитолу, и по салону разлилась оглушительная музыка, наполненная стремительными гитарными рифами. Стерша зарылась в перьях, спасаясь от грохота, Цвай заёрзал во сне, а Гарен громко чертыхался.
ГАЗелька обиженно фыркнула, а затем рванула с такой скоростью, что за окнами всё заискрило. Немало перепугалась за яйцо, закреплённое на крыше. Но нерожденное дитя с удовольствием восприняло внезапную встряску и крепче сдавило корнями машину. Крыша и бока со скрежетом вмялись.
Драконы заметно отставали, но и у маршрутки заканчивались силы. Нужно было срочно решать, куда податься от Зангара и его армии, среди которой оказались два моих любимых воплощения. Ответ пришёл не внезапно. Я уже давно хотела попасть туда и в глубине души чувствовала, что это правильно решение. ГАЗелька мгновенно отозвалась на моё желание, так быстро, что я не успела даже усомниться, разорвала пространство и нырнула в образовавшийся портал, чтобы вырулить прямиком в Бельвегию. С секунду машина повисела над разломом в мир разрушенных клятв, а затем полетела вниз в чёрную непроглядную бездну. Странно, но не чувствовала опасности ни для кого из нас. Гарен же тщетно пытался вернуть контроль над транспортом, но маршрутка слушалась только меня.
— Зря… — прошептал Цвай.
— Ты прячешь там что-то? Правда? — так же тихо спросила супруга.
— Сильно разочаруешься, Регина. Я гораздо хуже, чем показал алтарь.
— Придётся рискнуть и вытрясти из тебя все секреты, Айнзам. Давно пора научиться доверять мне. Ты не одинок.
Муж обречённо откинулся на сидении и тяжело вздохнул, а где-то наверху затянулся разлом, получив желаемое.
— Что происходит? — Стерша вцепилась когтем в Гарена, когда ГАЗелька ударилась о дно разлома.
Не удивлюсь, если злосчастное колесо непременно отвалится, а без Айнса уже не починить машину.
— Регина, мы так не договаривались! — выкрикнула блондинка.
— О чём это вы договаривались? — брат перевёл взгляд с меня на крылатую.
— Всё нормально. Здесь мы в безопасности. Правда, Айнзам? — но супруг не отвечал, уронил голову на грудь. Он едва дышал, а на лбу выступили крупные капли пота.
— Истощение, — прокомментировал Гарен. — Блеск! С чего ты взяла, что нам не грозит опасность в мире нарушенных клятв?
— Мы не успели надавать обещаний. Стерша переродилась совсем недавно, её душа чиста. Ты и я успешно прошли испытания здесь год назад. А ребёнок пока не умеет говорить, не то что клясться, — пояснила бывшему тёмному.
— А Единый? — Гарен кивнул на бессознательного дракона.
— Не знаю. Он что-то скрывает здесь, и мы должны это выяснить.
Огляделись по сторонам, но вокруг не оказалось ничего, лишь густая темнота и стелящийся по земле белесый туман. Страшно было выходить из машины и ступить в неизвестность. Кто знает, скрывается под непроглядной дымкой.
— Останешься с Айнзамом? — попросила Стершу, которая всё ещё держала Гарена и недоверчиво косилась в мою сторону.
— Если с ним хоть что-то случится, Регина, я тебе не прощу, — прошипела стиерна и ослабила хватку.
— Милая, я за себя и сам могу постоять, ты же знаешь, — брат как-то жутко улыбнулся, напомнив бессердечного хозяина арены, и я невольно поёжилась. Стерша лишь хмыкнула в ответ и обиженно отвернулась к окну.
— Не задерживайтесь. Мне здесь не нравится, — уже мягче попросила девушка и обхватила себя крыльями.
Гарен первым вышел из машины, не без труда открыл закатную дверь и помог мне спрыгнуть в туман. Обернулась на ГАЗельку и покрывающие её мерцающие корни, которые охотно впились в землю проклятого разлома и жадно пили его энергию.
Брад проследил за моим взглядом и успокоил:
— Яйцо наполовину тёмное, ничего удивительного, что здесь ему хорошо.
— Понимаю. Просто мне до сих пор сложно утрясти в голове, что тёмное не значит злое, а светлое... — недоговорила, вспомнился жестокий Зангар с белоснежной чешуёй и несчастная Ливэ, мечтающая о семье.
— Со временем привыкнешь, ты сама не так давно была тёмной. Пойдём? — брат протянул тёплую ладонь, и вместе шагнули во мрак. Я больше не боялась его. Он уже не тот Реган или организатор турнира, и никогда не сделает мне больно. Не хочу его потерять вновь.
Сложно сказать, сколько мы брели во тьме, держась за руки, но ничего не менялось: всё тот же холодный вязкий туман клубился под ногами, а чернота не расступалась, лишь становилась гуще. Час, два, кажется, я потерялась во времени. Но в этом месте оно течёт по-своему, то замедляясь, то ускоряясь. И лишь боль во всем теле напоминала, что мы уже давно в пути.
— Что конкретно ищем? Разве не Амалия контролировала разлом? — Гарен неосторожно нарушил тишину, и его голос мгновенно эхом разнёсся вокруг.
Испуганно втянула голову, когда имя воительницы зазвучало со всех сторон, подхваченное голосом брата.
— Чёрт, — сквозь зубы ругнулся мужчина, и тут же что-то изменилось.
Стало ещё холоднее, а туман стремительно утягивало из-под ног, слово мощным пылесосом. Белая дымка закружилась столбом, пока не превратилась в полупрозрачную, но узнаваемую фигуру женщины.
Крепче сдавила ладонь Гарена и приготовилась умолять воительницу пощадить его и всех жителей этого мира.
— Вы назвали меня по имени? — мерцающие глаза без зрачков искали кого-то во тьме. — Мы знакомы?
— Да, — быстро ответила призраку, чтобы скрыть поднимающуюся в груди панику.
— Но только что говорил мужчина, — жуткая бледная голова Амалии слегка дрожала, а длинные серебристые волосы всколыхнулись за спиной девы.
— Но сейчас говорить буду я, — попыталась спрятать Гарена позади себя, но брат помешал, и остался стоять на своём месте.
— Зур это ты? Ты пришёл за мной? — бледные руки ощупывали воздух прямо у наших лиц, а затем ледяные пальцы прошли сквозь мою щёку. Амалия издавала завывающие звуки, от которых всё внутри меня сотрясало от боли за убитую горем женщину, — Зур... Зур...
— Зура здесь нет. Ты ошиблась, — отозвался брат, и бывшая воительница уставилась на него слепыми глазами.
— Тебе хоть немного жаль, Гарен?
— Если скажу, что жаль, поверишь?
Амалия задумалась:
— Тебе тоже делали больно, тёмный. Много раз. Ужасная боль.
— Я больше не тёмный.
— Неважно. Зачем вы пришли сюда? — призрак оставила вопрос Гарена без ответа и устало опустила руки вдоль тела. Она перебирала тонкими длинными пальцами складки невесомого платья и никак не походила на ту жестокую Амалию из видения. Совсем не верилось, что она избивала Драя моргенштерном, оставляя на его теле глубокие шрамы.
— Закрой разлом, пощади Айнзама и Гарена!
— Закрыть разлом? Пощадить? Вы точно ни с кем меня не перепутали? Я ничего никому не могу сделать. Я мертва, — в подтверждение своих слов женщина занесла ладонь и ударила брата. Он даже не отшатнулся, рука беспомощно прошла насквозь, не причинив Гарену вреда.
— А кто контролирует это место? — я лишь сильнее убедилась в своих неприятных догадках.
Амалия указала нам за спины:
— Спроси у него, — призрак выглядел испуганным и шагнул обратно в темноту.
Знала, кто стоит сзади. Он предупредил меня, ещё когда задумала нырнуть в разлом. Медленно развернулась, затаив дыхание.