– Джейк! – доносится из дома знакомый голос, выводя меня из ступора. – С кем это ты говоришь?
– С соседом, пап! – кричит Джейк в ответ. – Сейчас приду!
Его губы вновь искривляет усмешка. Глаза сверкают. Он смотрит прямо на меня, и я не могу отвести взгляд, как бы ни старалась.
– Что ж, ладно. Придется нам отложить беседу. Но учти, Эдс. – Ласковое имя, которым он называл меня когда-то, больше походит на угрозу. – Скоро с меня снимут браслет, и мы оба это знаем. Если думаешь, будто я забыл и простил, – ты сильно заблуждаешься. Мы с тобой еще поквитаемся. Привыкай жить постоянно оглядываясь, потому что рано или поздно я за тобой приду. А его, – Джейк косится в сторону Нейта и вставляет ключ в замок, – может рядом не оказаться.
Затем, слава богу, он скрывается за дверью. А я все еще хватаю ртом воздух, как будто разучилась дышать.
– Не слушай этого ублюдка! – яростно шепчет Нейт. – Он хочет тебя запугать.
– Нет. Он говорит всерьез, – с трудом, еле слышно выдавливаю я. – Он подтвердил то, о чем я и так догадывалась. – Я смаргиваю подступившие слезы. Только не здесь. – Поехали. Дурацкая была затея. Зря я вас сюда притащила.
– Мы вместе решили поехать, – говорит Нейт, когда мы возвращаемся на подъездную дорожку. – Нам просто не повезло, этот гад нас застукал. Какой идиот выходит на пробежку среди ночи?
– Мы даже чертовы обои не сфоткали, – сокрушаюсь я.
Да, у меня есть проблемы и посерьезнее, но злосчастное фото помогло бы мне убедить себя, что я не зря столкнулась с Джейком и услышала цитаты из своих худших кошмаров.
– Не торопись с выводами, – раздается из темноты голос Мейв. Спустя мгновение она выходит к нам с телефоном в руке. – Дозорный, конечно, из меня так себе, ведь Джейка я проглядела, – запыхавшись, шепчет она. – Зато и он меня не заметил. Пока он, как обычно, выеживался, я через патио подобралась к веранде. Дверь была не заперта, и вот… – Она передает мне телефон. – Те самые обои! Получите и распишитесь!
Глава 19Фиби
– Обои не те, – говорю я.
– Уверена? – Мейв подносит телефон еще ближе к моему лицу.
– Я же сразу сказала, как только ты прислала мне фото. Орнамент совсем другой.
– Да, но я решила, вдруг ты передумаешь, когда увидишь оригинал, – не сдается Мейв, увеличивая масштаб картинки. – К тому же ты была под снотворным…
– Нет, я видела другие обои. Возможно, во сне. Узор был не такой.
– Эх, – вздыхает Мейв, закрывая фотографию обоев из «Рамона-хаус». – Значит, мы вернулись к началу. И Эдди натерпелась зря.
– Прости, – бормочу я, и она сжимает мою руку.
– Перестань, ты ни в чем не виновата. Просто… ночка выдалась сложная.
– Надо было меня позвать, – замечает Купер с пассажирского места.
Ведет Крис, а мы с Мейв и Луисом теснимся на заднем сиденье его «Хонды-Цивик».
– И меня. – Нахмурив брови, Луис ударяет кулаком о раскрытую ладонь. – Уж мы бы этого Джейка так отделали…
– В другой раз, герой. – Мейв целует его в щеку. – Вы бы видели Нейта! Он не хотел ждать ни минуты. Если бы мы с Эдди задержались – умчал бы без нас.
– Вам вообще не стоило никуда ездить, – сердито замечает Крис. Порой кажется, что он старше Купера и остальной Четверки не на год, а на все десять. – Кошмарная была идея.
– Да мы уже поняли, – вздыхает Мейв. – Только при Эдди мораль не читай.
– Я и не собирался… – начинает Крис.
– Нам во-он туда, – перебивает его Купер. – На следующем светофоре поверни налево. Потом еще один квартал – и увидишь автосалон «Субару».
Сегодня у нас важная миссия – выбрать Куперу новую машину, потому что его старенький джип окончательно пришел в негодность, а цена ремонта выходит за грани разумного. Бабуля предложила оплатить первый взнос – видимо, накупила акций «Эппл» в девяностые, – а остальные расходы покроет рекламный гонорар Купера.
Вообще-то я не собиралась на эту вылазку в автосалон, но ребята заехали в кафе за Луисом в мою смену, и Купер уговорил мистера Сантоса отпустить и меня. После поездки на стоянку, где я разбила битой старую машину, Купер, похоже, вызвался меня опекать и теперь помогает мне справляться с одиночеством. Я получила разрешение у мамы – из-за того, что случилось на вечеринке, мне приходится сообщать ей о малейших изменениях в своем графике – и вот, еду вместе со всеми.
– «Субару»? – с сомнением говорит Луис. – Ты какую модель хочешь – спортивную или…
– «Аутбек».
Крис останавливает машину на красный и гладит Купера по руке:
– Дорогой. Любимый. Ты знаешь, я во всем тебя поддерживаю, но ты ведь хотел крутую тачку, а не микроавтобус?
– Эта модель нравится Бабуле, – объясняет Купер. – Она всю жизнь о такой мечтала.
– Я же сейчас заплачу от умиления, и мы куда-нибудь врежемся! – говорит Крис. Он останавливает машину, притягивает Купера к себе и крепко целует. Несколько секунд спустя автомобиль позади нас начинает сигналить. Заметив, что красный свет уже сменился зеленым, Крис выпускает Купера из объятий, и мы едем дальше. – Поверь: больше всего на свете Бабуля хочет, чтобы машина тебя порадовала.
– Я даже не знаю, где и что выбирать, – признается Купер.
– Предоставь это мне, – говорит Луис, сверкая глазами. – Поверни направо, Крис! Поедем в автосалон «Мэнделей».
Крис не возражает, и вскоре впереди показывается внушительное здание из стекла и металла, в окружении пестрого моря невероятно блестящих машин.
– Ух ты! «Роскошь – это судьба!», – цитирую я всем надоевшую присказку из рекламы.
– Никогда не понимала этот слоган, – замечает Мейв.
– В Бэйвью вообще своеобразные рекламщики, – говорит Луис. – Помните «Гуппи»? Ну, мармеладки в виде рыб, которыми мы объедались в детстве? «Бо-ольше рыбок и-и улы-ыбок!» – пропевает он сочным тенором.
– Ого, Луис, ты умеешь петь? – удивляюсь я.
Мейв треплет его за руку:
– Он у меня вообще полон сюрпризов.
Луис застенчиво улыбается:
– До рекламного дебюта Купера, конечно, далеко…
– Вы мне это до смерти припоминать будете? – вздыхает Купер.
Луис хлопает его по плечу:
– По крайней мере, ты обеспечил себе новую машину.
Крис сворачивает на переполненную парковку и, аккуратно маневрируя, занимает одно из немногих свободных мест. Других «Хонд» на стоянке не видно.
– Супер, – говорит он, с эффектной небрежностью вытаскивая ключ из замка зажигания. – Вот мы и на месте. Автосалон «Мэнделей», где машины стоят больше, чем дома!
– Стоп. Что? – Купер замирает, не успев расстегнуть ремень безопасности. Его красивое лицо искажает тревога. – Давайте сначала все обсудим.
Луис, напротив, так и рвется из машины.
– Волшебное место! – восторгается он и, не дожидаясь остальных, бежит ко входу в автосалон.
Мейв озадаченно глядит ему вслед:
– Надо же! Впервые за несколько месяцев я наконец узнала, от чего фанатеет Луис Сантос!
– Пойдем. – Крис приобнимает Купера за плечи и подталкивает вперед. – Мы посмотрим, и все. Будет весело.
Мы с Мейв не спеша идем следом. Когда она останавливается поглазеть на гладкий серый «Порше», я дергаю ее за рукав.
– Мейв, а ты еще следишь за ребятами с форума мстителей? – интересуюсь я как бы между прочим.
На этой неделе я вела собственную слежку за Оуэном, пыталась узнать, на какие сайты он заходит. Без толку. Всякий раз он стирает историю браузера, а я не настолько разбираюсь в компьютерах, чтобы его обхитрить.
– Ага, – поморщившись, отвечает Мейв. – И с Осьминогом общаюсь. Похоже, он всерьез запал на Тэми Ли, так что, возможно, скоро придется его заблочить. В любом случае я на девяносто девять процентов уверена, что ни он, ни его дружки не имеют отношения к событиям в Бэйвью.
– Почему не на сто?
– Люди непредсказуемы. – Она пожимает плечами. – Даже те, кого хорошо знаешь, иногда преподносят сюрпризы.
Я замираю. Хорошо, что Мейв по-прежнему разглядывает машину.
– Поэтому Саймон и занимался сплетнями, так ведь? Методы у него, конечно, жесткие, но знаешь, что он однажды сказал Бронвин? «Если бы люди вдруг перестали лгать и изменять, я бы остался без дела».
– Угу, – киваю я, а внутри вновь все сжимается. – По-своему он был прав.
– Проблема в том, что Саймон не умел сочувствовать. Не понимал, отчего люди лгут, – продолжает Мейв. – Многие лгут не со зла, а из страха. Нет ничего страшнее, чем выдать ту часть себя, которой стыдишься.
На этой парковке ужасно, невыносимо жарко. Я оттягиваю ворот футболки.
– Может, пойдем к остальным…
– Фиби, я должна перед тобой извиниться, – внезапно говорит Мейв.
– Передо мной? За что? – удивляюсь я.
– За то, что показала всем фото Джейка, меняющего колесо, прежде чем поговорить с тобой, – краснея, отвечает она. – Я так удивилась, что не смогла сдержаться, а в итоге рассорила вас с Эдди. Если бы я повременила, весь вечер прошел бы иначе. Ты не стала бы столько пить и…
– Мейв, – останавливаю ее я, – только полная дура могла подпустить Джейка к своей машине. Ясно же, какие будут последствия… А я к тому же поехала…
Я осекаюсь, и Мейв заканчивает:
– В «Истленд-Хай»?
– Угу, – говорю я, глядя под ноги. – Именно.
– Зачем ты туда ездила? – мягко спрашивает Мейв. – И почему никому не сказала? – Я молчу. – Ну же, Фиби. Для этого и нужны друзья. Чтобы делиться самым страшным.
А если, выложив самое страшное, я потеряю друзей? Вдобавок ко всему, что уже потеряла?
– Я… Думаю, я хотела понять… изменился ли Джейк, – запинаясь, выдавливаю я. – Мог ли он хоть капельку измениться, потому что… потому что…
Боже. Неужели я все-таки скажу?
Эмма просила до ее приезда ничего не предпринимать. Но она до сих пор не приехала. Прошло уже пять дней с тех пор, как меня опоили, уволокли с вечеринки и использовали в качестве живого блокнота, а моя сестра по-прежнему ждет скидок на билеты. Думает, я биоробот какой-то и могу вечно жить в стрессе?