– Тебе повезло, что я вообще обратил на тебя внимание, – говорит мне Джейк.
– Браво! Ты лишний раз подтверждаешь, что не способен измениться, – заключает Челси, делая шаг вперед. – Верно, Эдди? Я окажу услугу не только нам с тобой и моим братьям. Я окажу услугу всему миру. – Она со щелчком снимает пистолет с предохранителя и целится Джейку в сердце. – Признай, что тоже хочешь этого, Эдди.
Я тупо гляжу на оружие в ее руках.
У Джейка сбивается дыхание. Сейчас я многого хочу: чтобы Нейта спасли, чтобы Фиби выбралась отсюда целой и невредимой, чтобы Бронвин и Мейв применили свою сестринскую магию и я вновь увидела друзей и родных. А осенью взяла на руки племянника или племянницу.
Но того, о чем говорит Челси, я не хочу.
– Отправь Джейка обратно в тюрьму, – прошу я. – Так ты тоже ему отомстишь.
Челси фыркает:
– Серьезно? Власти освободили его почти сразу, хотя буквально застукали сжимающим твое горло! Думаешь, кому-то будет дело до письма? Даже если найдется способ доказать, что оно от Саймона, сама знаешь, чем все закончится. – Она кивает в сторону Джейка. – Он будет всем внушать, будто Саймон лжец. А доказательств у нас нет. Я только предполагаю, что Скотт Риордан доехал на чужой машине до пляжа и сбросил папино тело в океан. Может, Джейк ему помог, а может, нет… – Она на мгновение замолкает. – Мама разбила эту машину, попав в аварию, так что искать улики негде.
– Мы можем доказать отцовство Александра, – предлагаю я. – Копы увидят, что как минимум одна деталь в письме – правда. И это мотив для убийства.
– Этого мало, – возражает Челси. – Сама знаешь, что мало.
– Но так нельзя! – Едва не умоляю я, потому что аргументы у меня закончились. – Легче тебе не станет.
– Возможно, – говорит она. – Одно я знаю точно: хуже уже некуда.
– Челс! – подает голос Гэвин. Он долго молчал, и я почти о нем забыла. – Постой. Слышишь?
Я так сосредоточилась на Челси, что не сразу понимаю, о чем он толкует. А затем различаю тихий шорох. Машина! Сердце радостно подскакивает.
– Кто ездит на черном «Субару»? – спрашивает Гэвин, выглядывая в окно.
– На чем? – переспрашивает Челси.
– Это Купер! – вскрикиваю я и резко прикрываю рот ладонью.
Поздно. Джейк разражается едким, глумливым смехом, отчего моя надежда тает, едва появившись.
– Купер Клей опять спешит на помощь, – язвит Джейк. – Теперь его очередь получить по башке монтировкой.
– С ним еще какой-то парень, – сообщает Гэвин. – Крупный, темноволосый. Впервые его вижу. – Луис, думаю я, но на этот раз свою догадку не озвучиваю. Гэвин отходит от окна, бормоча: – Челс, с двумя я не справлюсь. Даже если застану врасплох… – Его взгляд падает на пистолет в руке у Челси. – Разве что…
– Господи, Гэвин! Не хватало еще застрелить Купера! – Челси отшатывается от него с неподдельным отвращением на лице. – У нас совсем другая цель!
Несмотря на все, что она сделала, я ощущаю прилив благодарности. Если еще один друг пострадает, пытаясь мне помочь, – я сойду с ума.
– Тогда бежим отсюда! – Гэвин хватает Челси за руку. Снизу доносятся глухие удары. Похоже, Купер и Луис наваливаются всем телом, пытаясь выбить входную дверь. – Ну же, Челс! Ты сделала все, что могла.
– Но этого не хватило, – ухмыляется Джейк.
Впервые с тех пор, как меня сюда привели, Челси выглядит растерянной.
– Я… я не знаю, что делать, – шепчет она.
– Выйдем через задний двор! – командует Гэвин. – Давай же! Исчезнем чуть раньше, чем планировали, вот и все.
Челси с остекленевшим взглядом позволяет вытолкать себя в коридор. Дуло пистолета направлено в пол. Я стою на месте, глядя то на самодовольную ухмылочку Джейка, то на осунувшееся лицо Челси, и чуть не пропускаю момент, когда выражение ее глаз меняется. Суровая маска возвращается, губы искривляет уже до боли знакомая полуулыбка. Рука поднимается…
– Шутка. Вообще-то я точно знаю, что делать! – говорит Челси, и меня оглушает выстрел.
Глава 39Фиби
Челси лукавила: стены этой комнаты все же пропускают звук. Я кое-что слышу. Настойчивый стук, одиночный хлопок, словно взорвалась последняя ракета в фейерверке, а следом – протяжный крик.
Затем наступает тишина и тянется, тянется целую вечность. Наконец звучат шаги. Мое сердце замирает. Я молюсь, чтобы за дверью оказались полицейские, но даже Челси меня устроит. «Если бы она хотела тебя убить, ты была бы уже мертва», – напоминаю себе я.
Похоже, не повезло другой девушке – той, что кричала. Наихудший сценарий – Джейк что-то сделал с Челси, а теперь идет за мной.
Ручку кто-то дергает, дверь сотрясает удар. Это не Челси, с ужасом понимаю я. Затем слышу скрежет металла о металл, дверь распахивается, и в комнату влетает Купер.
Я рада ему как никому другому.
– Привет, Фиби, – с не меньшим облегчением улыбается он, роняя на пол гаечный ключ. – Ты цела?
Я моргаю, потому что сил на ответ не находится. Купер садится на корточки возле меня.
– Давай-ка тебя развяжем, – ласковым голосом говорит он, осторожно нащупывая узел на моих запястьях. – Все будет хорошо.
– Как… ты м-меня нашел? – с трудом выговариваю я. – Где Челси?
Не успевает Купер ответить, как раздается знакомый голос:
– Фиби! – Глаза у меня распахиваются еще шире, потому что в комнату торопливо входит Эдди. – Ты в порядке?
Ответ застревает у меня в горле. И я с трудом выдавливаю:
– Что ты здесь делаешь?
– Меня привез Гэвин. Они с Челси знакомы со школы, представляешь? – тяжело дыша, рассказывает Эдди. – Когда Нейт узнал об этом, Гэвин напал на него, а меня схватил и увез… – Она переводит взгляд на Купера, который уже ослабил веревки на моих запястьях. – Нейту помогли? Это ведь он сказал вам с Луисом, где нас найти?
– И Луис здесь? – изумляюсь я.
Наверное, стоит принять как факт, что в доме Челси проходит незапланированное собрание Команды Бэйвью.
– Он наверху, – коротко поясняет Купер. Веревка падает, и я массирую запястья. – Я не знаю, как там Нейт, Эдди. Я приехал сюда, потому что ко мне домой явился Маршалл Витфилд и кое-что рассказал. Он увидел, как Фиби зашла в многоквартирный дом, а затем двое неизвестных ее вынесли, затолкали в машину и уехали.
Эдди недоверчиво щурится:
– Маршалл Витфилд? Присяжный N? Неужели нам помогла его маниакальная привычка за всеми следить?
– Похоже на то, – кивает Купер, переключаясь на мои лодыжки. – Он боялся, что полиция обвинит его в преследовании, поэтому обратился ко мне. Я написал в групповой чат, и Мейв отправила мне этот адрес. По ее словам, дом по-прежнему принадлежит Элтонам. Мы с Луисом решили его проверить. – Он делает паузу. – Мейв упомянула, что Нейт ранен, но больше ничего не сказала.
– Боже… – Эдди лихорадочно озирается по сторонам. – Мне срочно нужен телефон! Мой, наверное, до сих пор у Гэвина. – Она умоляюще глядит на Купера. – Можешь дать?
– Конечно. – Купер достает телефон из кармана и снимает блокировку. – Луис, наверное, уже звонит остальным. Или… – Он вновь склоняется над моими лодыжками. – Или рассказывает полиции о том, что произошло наверху.
– А что там произошло? – Мое облегчение сменяется ужасом. – И где сейчас Нейт?
Эдди сглатывает:
– Я… Уверена, Нейт в порядке. Мне просто нужно кое-кому позвонить. И зря я оставила Луиса одного… там. – Она выходит в коридор, а я в отчаянии пытаюсь ее задержать.
– Эдди, подожди! Где ты оставила Луиса? – кричу я ей вслед. – Здесь как-то замешан Джейк?
Эдди резко замирает и, едва не упав, опирается о стену. Не глядя на меня, она произносит:
– Джейка больше нет.
Глава 40Фиби
Прошло всего три дня, а мир успел измениться до неузнаваемости. Хотя я практически не вижу, что творится вокруг. С тех пор как все закончилось, я вместе с родными отсиживаюсь дома. Я вышла лишь однажды – навестила Нейта в больнице, как только он очнулся. Когда я зашла в палату и присела на краешек стула, Бронвин держала Нейта за руку. Конечно, она не отходила от него ни на шаг.
– Эх, Нейт… И почему все шишки достаются тебе? – прошептала я.
– Потому что я идиот, от которого проще всего избавиться, – проворчал он. – Неважно, что за дело и кто преступник: едва начинается заваруха, меня выводят из строя.
– Меня тоже вырубили, – напомнила я, получив в ответ кривую усмешку.
– Учись у профи, – сказал Нейт. – У меня – три раза из трех.
Я протянула кулак, чтобы с ним стукнуться, и Нейт, к моей радости, ответил.
Бронвин убрала прядь темных волос у него со лба.
– Ты себя недооцениваешь, милый, – сказала она. – Без тебя мы ничего не узнали бы. Если бы отец тебе не доверился, мы не нашли бы Фиби и Регги. К тому же именно ты заручился поддержкой Ванессы, свел ее с миссис Риордан. И ты единственный, кто знал Гэвина.
– Не уверен, что это повод для гордости, – поморщился Нейт.
– В общем, – заключила Бронвин, – ты постоянно был в центре событий. Ты молодец. Только представь, как твоя жизнь изменилась за два года!
– Шрамов явно прибавилось, – пробормотал Нейт, ощупывая самый свежий, на виске.
Впрочем, довольной улыбки он скрыть не смог.
– Я очень рада, что ты цел, – сказала я.
Нейта я знаю чуть хуже остальных ребят из Команды Бэйвью: когда мы начали общаться, я уже погрязла в тайнах и недомолвках. Я хочу это исправить, ведь скрывать мне теперь нечего.
О секрете Оуэна знают все, и мою семью вновь осаждают репортеры. Ведущий передачи «Следствие ведет Мигель Пауэрс», приехав в Бэйвью сразу после убийства Джейка, отнесся к моему брату с пониманием.
– Челси Элтон разработала детальный план, чтобы отомстить людям, которых считала виновными в глубинных проблемах родного города, – сказал Мигель во время первой трансляции. – У жителей Бэйвью есть выбор: обвинить раскаявшегося мальчика, который оступился единожды, или же обратить внимание на глобальную проблему привилегий и безнаказанности, давно существующую в городе.