— Мне очень жаль, месье, но я ничем не могу вам помочь!
— Но, быть может, она есть в списке ваших постояльцев? — теряя последнюю надежду, спросил Жан-Пьер.
Молодая женщина зарумянилась, словно лепесток мака, и развела руками.
— Ее не может быть в списке постояльцев. Мой пансион откроется для туристов только в июне! Прошу простить меня, месье.
Разочарование и досада отразились на лице Дюфенталя. И вдруг ему показалось, что в глубине дома мелькнула женская фигура, но как раз в этот момент хозяйка пансиона отступила назад и захлопнула перед ним дверь. Жан-Пьер помедлил несколько секунд и, не обращая внимания на ливень, побрел к машине.
— Через пару минут черный джип отъехал от ворот пансиона.
Мадемуазель Бертран закрыла входную дверь на ключ и вернулась в гостиную. Алина сидела на софе, поджав ноги, и испуганно смотрела на вошедшую. Та сбросила шаль и взяла со стола чашку с чаем. Молча сделала глоток и поставила чашку на блюдце.
— Это был он? — дрожащим от волнения голосом тихо спросила Алина.
Анн-Кристин кивнула.
Алина тяжело вздохнула и промолчала.
Анн-Кристин села рядом с ней и обняла за плечи.
— Зря я тебя послушалась и наврала ему! Он хотел извиниться перед женщиной, которую обидел!
— Ты уверена, что он хотел извиниться?
— Разумеется! Для чего еще ему понадобилось на ночь глядя колесить по дорогам в такую ненастную погоду?! Милая моя, твой Жан-Пьер не такой уж и плохой, если умудрился разыскать тебя! И если бы ты не интересовала его как женщина, он бы и шагу не сделал!
— Все равно, я не понимаю, не понимаю! — упрямо твердила Алина. — Почему он так по-свински повел себя? Неужели он принял меня за девицу легкого поведения?
Анн-Кристин звонко рассмеялась:
— О, моя дорогая, теперь я лишний раз убеждаюсь, что ты влюблена в него! Карты не лгут! Однако я боюсь, что в ближайшее время месье Дюфенталь вряд ли сумеет отыскать свою очаровательную беглянку. Думаю, второй раз он сюда не явится!
Анн-Кристин пристально посмотрела на Алину.
— Что? Ты что-то хочешь предложить, Анн-Кристин?
— А почему бы тебе, моя дорогая, самой не поговорить с ним? — медленно и осторожно спросила мадемуазель Бертран.
— Нет! Я не стану ни о чём с ним разговаривать!
— Но, Алина!
— Нет и еще раз нет! В моей жизни уже было предательство. Дважды на одни и те же грабли я не стану наступать!
— Но ведь это совершенно другая ситуация! — не отступала Анн-Кристин. — Я верю, что Жан-Пьер порядочный человек!
— Нет! — замотала головой Алина. — Не хочу, не хочу! И не могу!
Анн-Кристин развела руками, голос ее стал тусклым и монотонным:
— Воля твоя, дорогая! Ты взрослая женщина и вправе поступать так, как считаешь нужным! Но боюсь, что и я не смогу тебе больше дать совет, в котором ты будешь нуждаться! — Она собрала со столика посуду и удалилась на кухню.
Алина чувствовала себя разбитой и обессиленной. Хотелось плакать и спать. Но перестать думать о Дюфентале она не могла.
Дождь постепенно затих. Черные тучи медленно расползались по небу, открывая пространство молочно — желтой луне. Близилась полночь. Внезапно в гостиной раздался повизгивающий звонок мобильного телефона. Алина очнулась от тяжелых мыслей, быстро нагнулась к полу и подняла свой рюкзак. Нашарила телефон и нажала кнопку ответа. Она еще ничего не успела сказать, как услышала в трубке громкий и строгий голос Лоры:
— Ну, и куда ты пропала?
— Здравствуй, Лора! — устало ответила Алина.
— Привет, привет! Надеюсь, ты еще не легла спать? Или ты спишь на своем велосипеде посередине автотрассы?
— Нет, Лора, я прекрасно устроилась в одном маленьком пансионе, и у меня все в порядке!
Почему-то ей не хотелось посвящать Лору в свои злоключения.
— Не слышу энтузиазма в твоем голосе! — озабоченно произнесла Лора. — С тобой что-то произошло?
— Да нет, Лора, все в порядке! — Алина начала раздражаться. — Уверяю тебя, я просто устала! Давай созвонимся завтра!
— Ты не умеешь лгать, моя дорогая! — обиженно заявила Лора. — Если ты не хочешь со мной разговаривать, так и скажи! Но я по голосу чувствую, что у тебя какие-то неприятности!
— Ты меня прижимаешь к стенке!
— Рассказывай все, не тяни!
И Алине пришлось рассказать все от начала до конца. Скрыть что-либо от Лоры было практически невозможно.
— Каков Дон Жуан! — восхищенно произнесла Лора, выслушав рассказ подруги. — Интересно было бы на него посмотреть! Вот подцепила, так подцепила!
— Никого я не цепляла! — рассердилась Алина. — И потом, ничего красивого в нем нет. Длинноносый, подбородок как у Брута, роста чуть ли не ниже среднего. Одни только глазищи синие — и все! Настоящий хам!
— Послушай, дорогая моя подружка! — томным голосом проворковала Лора. — Тебе необходимо успокоиться. В принципе, ничего страшного не произошло! Я не думала, что ты такая чувствительная! И потом, к мужчинам нужно подходить просто и непринужденно. Ты слышишь меня, Алина?
— Слышу! — буркнула в трубку Алина. — Все равно я чувствую себя так, словно меня уронили в большую грязную лужу!
— М-да! — Голос Лоры звучал уже не так уверенно и оптимистично. — Хорошо, мы поступим следующим образом! Какой у нас сегодня день недели?
— Четверг, — безучастно обронила Алина.
— Прекрасно! — воодушевилась Лора. — Завтра с утра я еду к тебе. До какого города нужно брать билет, до Тура?
— Лора, да ты с ума сошла!
— Не перебивай!
— Лора! Ты самая настоящая авантюристка!
— Не больше, чем ты! — не унималась подруга. — Хватит меня отговаривать! Лучше скажи, где тебя искать. Надеюсь, в Туре я смогу взять на прокат «порше» или «пежо»!
— А как же твоя работа?
— Не волнуйся. Шеф задолжал мне парочку выходных. Так что до понедельника мы с тобой успеем решить все твои проблемы!
Алина чертыхнулась про себя, выдохнула и принялась объяснять, как ее найти. На этом разговор закончился.
Нажав кнопку на телефоне, она подняла голову и увидела, что Анн-Кристин смотрит на нее с улыбкой. Наверняка слышала весь разговор, поняла по ее лицу Алина.
— Моя подруга просто сумасшедшая! — виновато произнесла Алина. — Она бы все равно приехала! Я даже не знаю, что делать!
— Ничего страшного! Я буду рада познакомиться с твоей замечательной Лорой, которая не бросает друзей в трудную минуту.
— Она немного шумная и очень экстравагантная! — оправдывалась Алина.
— Прекрасно! — заявила Анн-Кристин. — Мне нравятся экстравагантные женщины. С ними есть о чем поговорить!
— О, да! — впервые за весь вечер засмеялась Алина. — Лора заговорит кого угодно!
Отсмеявшись, она почувствовала прилив положительных эмоций.
— А теперь, — тихо сказала Анн-Кристин, — спать! Утро вечера мудренее!
Глава 8
Алина спала крепко, без снов, И все же, проснувшись, она почувствовала все ту же усталость, словно и не было глубокого сна. После ночного дождя воздух был легок и свеж, а майское солнце, казалось, решило выбелить эту комнатку силой своих лучей. За окном щебетали птицы, а Алина лежала в постели, укрывшись одеялом до подбородка. От боли в мышцах ног и спины она поморщилась и медленно перевернулась на бок. Вставать не хотелось. Не хотелось ничего. Ее сонный, безучастный взгляд медленно скользил по обесцвеченным солнцем обоям, потом остановился на круглом окне. За стеклом, на улице, на мясистых и зеленых листьях молодого дуба блестели и переливались всеми цветами радуги крупные капли росы. Маленькая белка скакала с ветки на ветку, игриво размахивая рыжим пушистым хвостом. Будь у Алины хорошее настроение, она бы обрадовалась этому симпатичному зверьку. Но она лишь тяжело вздохнула и отвернулась. Белка мало интересовала ее. Больше всего ей хотелось оставаться в постели, никого не видеть, ничего не слышать, ни с кем не разговаривать. Просто лежать и бездумно смотреть в белый потолок.
Постепенно Алина снова погрузилась в дрему.
Очнулась она от стука в дверь и голоса мадемуазель Бертран. Но Алина не ответила, а только натянула одеяло на голову. Анн-Кристин постучала снова:
— Алина! Пора вставать! Тебя ждет горячий кофе и свежие плюшки с сахарной пудрой!
— Я не хочу есть! — пробормотала Алина из-под одеяла.
— Что? Я тебя не слышу!
Анн-Кристин распахнула дверь, вошла в комнату и села на кровать. Рука француженки скользнула под одеяло, и Алина почувствовала что-то прохладное, нежное и душистое. Она подняла голову и открыла глаза. На подушке лежали белые цветы.
— Ой! Что это?!
— Это мои лилии. Они распустились после дождя… Поднимайся, соня! Посмотри, какой славный денек! А лилии — они ведь приносят удачу!
Алина медленно села, свесив ноги с кровати, и пригладила свои растрепавшиеся волосы. Ей стало, неловко перед хозяйкой пансиона. «Боже мой, какая я все-таки эгоистка! Веду себя просто безобразно! Она даже денег с меня не взяла за проживание, а я тут кочевряжусь!»
— Ну! Как мы себя чувствуем? — продолжала ее тормошить мадемуазель Бертран.
Алина собрала цветы, прижала их к губам, вдохнула пряный аромат белых лепестков и слабо улыбнулась.
— Спасибо, уже намного лучше! Моя дорогая Анн-Кристин, что бы я без тебя делала?
— Думаю, что сейчас ты должна умыться, привести себя в порядок и спуститься к завтраку! Я жду тебя на кухне!
Вскоре они сидели на кухне, пили кофе со сливками и поедали аппетитные плюшки. Анн-Кристин рассказывала смешные истории из своей гостиничной жизни и французские анекдоты. Наконец Алина рассмеялась. Мадемуазель Бертран подлила ей еще кофе и спросила:
— Какие у тебя на сегодня планы?
На секунду Алина задумалась. Вдруг ее нежно — карие глаза расширились.
— Есть у меня один план! — тихо произнесла она и ощутила, как к щекам приливает кровь.
Анн-Кристин замерла.
— Я хочу… Вернее, я попробую, — запинаясь, проговорила Алина. — Я попробую поговорить с Жан-Пьером! Как ты и советовала!