– Эй, Наташка! Ты чего замолчала? С Катей что-то случилось? Вы не виделись?
– Не виделись, Царь. Я своей личной жизнью занималась.
Поведала Шурику про тревожный звонок. Тот отреагировал быстро и эмоционально. А именно – заорал мне в ухо:
– Уже бегу, еду, то есть! Вместе мы ее найдем, поможем. Ты где, Натали?
– В полиции. Меня арестовывали, Шурик.
– Еще не лучше! – взвыл друг детства. – Центральное отделение? Через пять минут буду!
Наша команда спасателей прекрасных рабынь стремительно увеличивалась. Шурик примчался очень быстро. Сделать второй звонок – Тoлику – я все же успела. Муж обрадовался, в его мелкой душонке наверняка зародилась большая надежда, ибо он затрещал как сорока:
– Наташенька, любимая. Не думал, что это когда-нибудь случится. Но ты позвонила. Рад безумно. Хочу встретиться! Буду в ногах валяться, просить прощения. Только не откажи, малышка! Люблю безумно, хочу страстно, жить без тебя не могу ни минуты, умираю с тоски, горя, отчаяния...
Судя по всему мой неверный благоверный понятия не имел о звонке Кати. Я решила подыграть мерзавцу. Говорить правду было рано, Толик мог удрать. Сказала нежно, томным голосом:
– Я подумаю по поводу прощения, Толик. Хотя очень зла на тебя.
– И это понятно, моя красавица! Ну дай шанс, и увидишь, все будет по-другому. Я стану тем, кем ты хочешь. Хоть ласковым котиком, хоть могучим тигром...
Анатолий нес полную ахинею. Я сделала вид, что не замечаю бредового извержения, ответила:
– Ты – тигр, Толик. Как вспомню наши страстные ночи...
– Ты меня тоже хочешь, Натали? Боже, я так счастлив! Бегу домой. Мoжно?
Встретиться с мужем в моей квартире мне показалось хорошей идеей. По крайней мере не нужно будет отбивать его у Эллы Марковны. Опасалась,что с разъяренной свекровью не справятся даже вместе взятые Шурик, Тарасик и Юра.
– Конечно, беги, мой тигр!
– О, да, я тигр! Ты в этом убедишься, моя королева. Рррр!
Толик отключился. Я повернулась к нашему дружному отряду и сказала:
– Главный подозреваемый со всей cкоростью бежит в западню. Нам тоже стоит поторопиться.
Глаза парней горели. Но по разным причинам. Шурик готов был порвать в клочья того, кто обидел Натали. Следователь пожирал меня глазами. Его фантазия явно разыгралась, рисовала бурные сцены сексуальных игр с преступлениями или арестами, или ещё черт знает с чем. А юный Тарасик явно из тех, кто за любой кипеш, кроме голодовки.
– Ну что, мальчики, по коням? – спросила я.
У нас было два коня. Полицейский уазик и мерседес Царя. Тарасик сегодня был безлошадный, то есть безвелосипедный. Я выбрала машину стража порядка. Села в нее. Тарасик полез следом, но Юра его прогнал прочь. Зато добрый Шурик охотно поделился посадочным местом в своей крутой тачке. Через несколько минут были на месте. Зашли в подъезд. Стали подниматься по лестнице. Юра поглаживал кобуру, видно, наличие оружия придавало ему уверенности. Тарасик двигался следом, зачем-то приняв боксерскую стойку. А Шурик просто скрежетал зубами от бешенства. Я рявкнула:
– Успокойтесь! Мы же не банду идем брать, а спросить моего мужа-придурка, что с Катей случилось.
– Ты... замужем? – только сейчас дошло до Тарасика. – Вот так сюрпрайз! А твой муж, он правда придурок? Ой, правда!
Возглас Тараса был оправдан. Я как раз открыла своим ключом дверь, и наша компания испытала шок. Толик стоял в прихожей совершенно голый, на четвереньках и в... тигриной маске на лице. Муж явно ожидал увидеть меня одну, все простившую, забывшую и мечтающую заключить его в объятия. Три ввалившихся мужика развеяли иллюзии.
– Шлюха! – заорал Толик, и тигриные усы смешно зашевелились.
Оскорбление предназначалось мне, но живо отреагировали мужчины.
– Сам такой! – по детски, обидевшись за меня, заявил Тарасик.
– Отставить говорить даме гадости! – гаркнул Юра.
Полицейский привычно достал удостоверение, собираясь представиться. Но замер. Протягивать красные корочки голому человеку-тигру казалось нелепым. Но живее всех отреагировал Царь. Он просто набросился на Толика, приговаривая:
– Убью за Натку!! Где Катя, мерзавец?!!
Толик перепугался. С Шуриком они знакомы не первый год. И давно, еще вначале нашей семейной жизни, муж здорово схлопотал от моего друга детства, обозвав того очкариком. Это с виду Шурик такой слабый и интеллигентный. На самом деле у Царя прекрасное мускулистое тело. Да и на карате oн со мной два года ходил. Толик, спасаясь от ударов разъяренного Царя, попятился и распахнул голым задом незапертую входную дверь. Соседка баба Глаша, поднимавшаяся по лестнице, увидела сию картину и замерла. Потом выдохнула:
– Это кто и зачем задницу выставил? Шо за непотребство!
И огрела Толика клюкой.
Толик вскрикнул, повернулся. Баба Глаша увидела тигриную морду и заорала на весь подъезд:
– Спасиите!
Но тут свою жертву нагнал Шурик. Мужчины снова сцепились, покатились по лестничной клетке.
– Милиция! – завопила соседка.
– Тут мы! – подскочил к бабусе Юрик. – Только – полиция!
– Ой, кто-то уже вызвал. Беспорядки туточки. Сначала думала, зверь, потом пригляделась. Батюшки святы – два мужика! То ли бьют друг друга, то ли милуются. Я без очков плохо вижу. Но отреагировать сочла своим долгом.
– Все правильно, гражданочка! Но сейчас домой идите, там безопасно.
Буквально силой запихав старушку с активной гражданской позицией в ее квартиру, Юра растащил Царя и Толика. Тарасик был занят увлекательным занятием, снимал бой на видео.
Наконец мы все оказались в квартире. Толик стянул маску, накинул халат и сыпал угрозами в наш адрес. Но вскоре затих, понял, что силы неравны. Уже мирно спросил:
– Ну и чего ты добилась, Натали? Я же хотел семью вернуть...
Я ответила:
– Лучше Катю верни! Что ты с ней сделал?
– Ничего. Мы расстались. Давно. Я ее не видел.
Но голос мужа дрожал, глаза бегали, он явно струхнул.
– Толик, не ври! Ты же не дурак. Понимаешь, что все равно правда выяснится.
– Думаю, лучше это сделать в отделении, – предложил Юра. – Имею все основания для задержания. Пропавшая девушка именно этого гражданина обвинила в том, что попала в рабство. Так, Наталья?
– Так, – подтвердила я. – Могу хоть сейчас заявление написать.
– Заявление о пропаже человека мы принимаем спустя трое суток. Но ради Вас, Натали...
– Шлюха ты, Наташка! – вновь не выдержал Толик. – Уже мента окрутила. И Катька из того же теста. Никуда белобрысая шалава не пропала. У Кабана она...
Я не верила своим ушам:
– Толик, ты что, опять за старое взялся? В карты играть стал? Уж не Катей ли решил долг заплатить?!
Муж oтвел глаза, жалобно заскулил:
– Натка, ты сама виновата, деньги зажала, карты заблокировала. Я только один разочек и сыграл...
Сегодня явно был не Толиков день, потому что я не выдержала, заехала прямо с ноги в нос уроду. Юра захотел вмешаться, но я предупредила:
– Не лезь пока! Вот закончу, тогда надевай наручники за убийство.
Эмоции во мне бушевали, ярость зашкаливала. Было больно и обидно не только за Катю, но и за себя саму, за то, как этот козел отплатил мне за любовь. Правда, дальше лупасить супруга не стала. Включился мозг. Не стоит эта сволочь того, что бы потом на нарах париться.
– Где проживает этот Кабан, вы знаете, Натали? – спросил Юра.
– Конечно, знаю. Едем!
...Пока мчались в Светленькое, где Кабановы построили коттедж, коротко поведала следователю: – Кабан – давний приятель Толика. Мерзкий тип, заядлый игрок. Это он мужа на карты подсадил. Живет за счет жены-бизнесменши. Падок на молодых и красивых. Впрочем, как все мужики...
– Я не такой! –возразил Юра. – Верный. Если женюсь, ни за что налево не пойду.
Когда добрались до коттеджного поселка, уже стало смеркаться. Возле дома Кабановых остановились. Шурик выскочил первым, забарабанил в дверь. Замок щелкнул, на пороге показался Лева, водитель хозяйки.
– Гдe девушка?! – заорал Царь.
– Та, что хозяина убила? – уточнил Лeва.
– Что?!
В дом мы ворвались дружно, перегоняя друг друга. И увидели душераздирающую картину. Громко ревела Зойка, на диване валялся Кабан. Живой, правда не совсем здоровый, голова разбита. Зоя кинулась к мне:
– Натали! Беда у нас. Федька шалаву в дом привел. Развлечься хотел. Но я неожиданно явилась. Заставила девку-дрянь коттедж убирать.
“Так вот почему подруга говорила, что в рабстве!” – догадалась я. Зою понимала, но не поддерживала:
– Зоя! А Кабану своему не хватило ума швабру сунуть? Почему только девушка пострадала?
– Так не виноват Феденька...
– Ага, она сама пришла. Зоя, очнись! Прекрати самой себе врать. Посмотри правде в глаза и вышвырни иждивенца и потаскуна прочь. Я так сделала и не жалею.
– Вы с Толиком больше не вместе? – выдохнула глаза Зоя. – Правда?
– Правдивее не бывает.
– Дамы, давайте вы потом продoлжите дружескую беседу, – вклинился Юра. – Сейчас меня интересует, что произошло, почему хозяину дома нанесены травмы и где девушка пo имени Катя.
– Как зовут заразу, не знаю, не знакомились! – фыркнула Зойка. – Я ее белье гладить срядила. Вроде тихой казалась, испуганной. А сама вон моего Федю по голове утюгом отоваpила. Боюсь, сотрясение мозга.
– Это исключено! – ответила я. – Нет мозга, нет сотрясения. Где сейчас Катерина?
– Так сбежала гадина! Через окно в прачечной!
У меня внутри все похолодело. Я бывала в доме Кабановых не раз и знала: это самое окно выходит на задний двор, за которым сразу лес и... Чертово болото. Страшное, гиблое место, к тому же темнеет. Кто не знает местность, пропадет запросто. Повернулась и сказала мужчинам:
– Ребята, Катя в беде. Ее жизни угрожает опасность...
ГЛАВВ 11, В КОТОРОЙ КАТЯ ДАЕТ КЛЯТВУ
Катя
Мой телефон упал на пол и разлетелся на части. Ну и пусть! Главное, я успела сделать звонок! В то, что Натали окажет помощь, очень хотелось верить. Мысленно поблагодарила судьбу, что свела меня с такой удивительной девушкой. А еще мне было стыдно за свою глупость. Ну как я могла поверить Толику! Получается, предала Натали. Руки так и чесались от желания врезать самой себе со всей силы, чтобы было больно-больно. В это время хозяйка дома вышла из душа, влажная, свежая. Посмотрела на меня с усмешкой: