– Ага, он. Будто сынок у него родился. Хе! – Сапкин оживился, привстал на кровати, заметив интерес доктора. – В шестьдесят семь годочков-то! А бабу я не знаю, баба незнакомая. Помню, только, что молодая, рыжая, ляжки толстые…
Игорю стало весело. Он облокотился о косяк двери и с интересом смотрел на больного.
– Так она что, Степан Ильич, при вас рожала, что вы ляжки помните?
Сапкин довольно разулыбался. Его широкое лицо, загорелое и выдубленное, похожее на кусок мятой крафт-бумаги, стало хитро-понимающим: вишь, врач, а все-таки мужик, тоже в бабах толк понимает!
– Не-е. Не при нас, да только как во сне-то бывает? Ее саму не вижу, а все про нее точно знаю! Так вот, сидим мы с Гришаней, я-то все удивляюсь: как-эт ты, браток, на старости лет пацана заделал? А он… вот так, рядом сидит, здоровый, веселый… и отвечает: да, х… фигня, Степка, хошь, сам попробуй, она баба покладистая! Шутит, значит… А я все не отстаю: у тебя ж, говорю, сын получается младше внука! – Степан Ильич заговорил еще быстрее, сконфуженный чуть было не вырвавшимся нехорошим словом: – У Сереги, племяша моего, Митьке уже 14! А Гришаня хитро так смотрит: старше-то старше, а наши шустрее! Тут и баба эта выносит ребеночка… и так на колени мне ложит… Я гляжу – а у того… не приведи Господи – борода рыжая и усищи во всю рожу, глаза взрослые, шкодные и подмигивают!..
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 3 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА, 9.52.
Ольга Геннадьевна, старшая сестра, сидела в коридоре, положив руки на телефон. Лицо ее было в красных пятнах. Где-то шумели и бегали, послышался звон разбитого стекла.
– Здравствуйте, Игорь Валерьевич, – хрипло сказала она, вставая. – У нас ЧП.
Больной Сапкин Степан Ильич лежал у окна, скорчившись и подобрав под себя колени.
– Сердце? – быстро спросил Игорь, вспомнив недавние жалобы пациента. Сзади кто-то всхлипнул, Ольга Геннадьевна молча покачала головой. Потом сглотнула и нерешительно сказала:
– Мы решили не трогать его до прихода милиции…
Черт возьми, при чем тут милиция? Игорь решительно подошел к лежащему Сапкину и перевернул его на спину. Да-а-а. Широко раскрытые мертвые глаза уставились в потолок с почерневшего лица. Пижама разодрана в клочья, грудь – как будто десяток бешеных кошек исцарапали. На шее – синяки.
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 3 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА, 11.04.
Приехавшая милиция быстренько выставила из палаты всех любопытных. Невзрачного вида лейтенант отвел в сторону Ольгу Геннадьевну и тихо задавал ей вопросы, по-птичьи нагибая голову и чиркая что-то в блокноте. Второй, тоже лейтенант, но посолидней, профессиональным взглядом угадав в Игоре начальника, подошел и представился:
– Дрягин.
– Поплавский. Завотделением. – Кажется, в таких случаях руки не подают? – Мы почти ничего не трогали, я только перевернул его на спину, это мой пациент, понимаете? Я думал, сердечный приступ… – Дрягин покивал головой, как будто не слушая. – Если нужна наша помощь, то есть я подумал, я врач…
– Ну, ваша помощь ему уже ни к чему. Его задушили. Около двух часов назад. Где мы сможем поговорить?
Игорь сидел в ординаторской, механически отвечая на пустые вопросы милиционера. Больше всего его раздражало то, что после каждого ответа Дрягин кивал. Минут через десять в комнату вошел человек в халате («Эксперт», – догадался Игорь) и положил перед Дрягиным небольшой полиэтиленовый пакет.
– Вот, Валера, это у него в кулаке было зажато. По-видимому, вырваны во время борьбы.
У Игоря потемнело в глазах.
В пакете лежал клок рыжих волос.
Издалека до Игоря донесся голос эксперта:
– Очень необычный портрет получается. Судя по расположению синяков на шее трупа, это мужчина с очень маленькими руками, просто крошечными…
ИДЕТ ИЗМЕНЕНИЕ НА ЛИНИИ 51.
БЛОКИРОВАТЬ ПОЛЬЗОВАНИЕ НАДПРОСТРАНСТВЕННЫМ КАНАЛОМ ДЛЯ ОБЪЕКТА З-0051.
ВЫПОЛНЕНО.
УДАЛИТЬ ИНФОРМАЦИЮ ОБ ОБЪЕКТЕ З’– 0051 – 1’.
НЕНАЗВАННЫЙ ОБЪЕКТ.
ТУЗЕМНОЕ ОПРЕДЕЛЕНИЕ «СЫН ГРИШАНИ».
ВЫПОЛНЕНО.
ВОССТАНОВИТЬ БЕЛКОВУЮ ОБОЛОЧКУ ОБЪЕКТА З-0051.
ВЫПОЛНЕНО.
ОБЪЕКТ З-0051.
ТУЗЕМНОЕ НАЗВАНИЕ «САПКИН СТЕПАН ИЛЬИЧ».
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 6 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА. 11.46.
ИЗМЕНЕННАЯ ЛИНИЯ.
– Как там мой Сапкин? – весело спросил Игорь, входя в отделение. Больной Сапкин Степан Ильич, изрядно попутешествовав по стационарам города и области, наконец-то готовился на выписку. Дела его благодаря аппарату Игоря шли просто блестяще, поэтому и возбуждение Сапкина нарастало с каждым днем.
– Все нормально, Игорь Валерьевич, – прошелестела дежурная медсестра, которая, хоть и заступила на пост три часа назад, кажется, до сих пор не проснулась.
– Как прошли выходные?
– Все спокойно, – девушка заглянула в журнал, – Сапкину пришлось подавать тазепам.
– Домой рвется? – понимающе кивнул Игорь.
– Ага.
Игорь быстро осмотрел левую ногу Сапкина. Динамика явно положительная. Пожалуй, аппарат здесь уже не нужен.
– Все нормально, Степан Ильич. Отдыхайте.
– Я за пятьдесят лет столько не отдыхал, как здесь. А вот последние две ночи и вовсе сплю как убитый!
– Очень хорошо, Степан Ильич. До свидания. – Игорь вышел из палаты. Можно выписывать. Хоть завтра.
ОБЪЕКТ З-0070.
ТУЗЕМНОЕ НАЗВАНИЕ «ТАПКИН АЛЕКСАНДР ИОСИФОВИЧ».
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 5 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА, 13.56.
БАЗОВАЯ ЛИНИЯ.
– Игорь Валерьеич, – пискнули сбоку, – я вам принесла…
– Очень хорошо, Машенька, – не слушая, отозвался Игорь, – поговорите об этом с Александром Иосифовичем.
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 5 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА, 17.43.
Последний кусочек дня был самым приятным. Игорь облачился в костюм и долго вертелся перед шкафом в ординаторской, пытаясь разглядеть свое отражение в полированной дверце. Резко зазвенел телефон.
– Игорь Валерьевич, вы еще на месте?
– Нет, Александр Иосифович, – весело ответил Игорь, – вы ошиблись. Меня здесь уже нет, я убежал три минуты назад.
– Как жаль. – Деликатный Тапкин совершенно не умеет настаивать на своем, чем и пользуются окружающие. – Я хотел с вами посоветоваться. Дело в том, что Маша отдала мне подготовленную статистику. Вы знаете, так странно… Но если вы спешите, мы можем об этом поговорить завтра…
– Завтра, любезнейший Александр Иосифович, завтра, – благодушно заверил Игорь и повесил трубку. Что может быть странного, а тем более – важного в каких-то дурацких таблицах? Ведь, как известно, есть ложь, большая ложь и статистика. Он еще успел мельком подумать, что у Тапкина необычный встревоженный голос, но тут же забыл об этом.
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 5 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА, 19.32.
Александр Иосифович Тапкин, подвижник российской науки, задерживался на работе. В половине восьмого вечера он позвонил жене, предупредил, что придет поздно. Прямо перед ним на сейфе, рядом с телефоном лежала таблица, подготовленная лаборанткой Машенькой. Александр Иосифович дружил с логикой и доверял статистике. Странная картина вырисовывалась из сухих цифр. И тянула за собой еще более странные выводы.
Продолжая задумчиво потирать переносицу, Тапкин зашел в свою комнату, взял со штатива две пробирки и направился к стоящей в коридоре ультрацентрифуге. Ему не терпелось проверить одну интересную догадку, которой сегодня днем поделился с ним его научный сотрудник охламон Дуняев. Центрифуга стоила немалых денег, поэтому обращались с ней крайне осторожно и почтительно. С другой стороны, за двадцать лет работы руки уже привыкают выполнять некоторые операции раньше головы. Поставил, закрыл, вкл., разгон. 10 тысяч оборотов, 20, 50, 100…
Александр Иосифович не дождался требуемых трехсот. На скорости примерно 200 тысяч оборотов в минуту пятикилограммовый ротор соскочил с оси, пробил металлическую внутреннюю «кастрюлю» и вылетел наружу. Слабое человеческое тело не стало для него серьезным препятствием. Оставляя в стенах безобразные дыры, он еще с минуту летал по коридору и наконец затих.
ИДЕТ ИЗМЕНЕНИЕ ЛИНИИ 70.
НЕ ДОПУСТИТЬ ПОЛУЧЕНИЯ ИНФОРМАЦИИ ОБЪЕКТОМ З-0070.
ВЫПОЛНЕНО.
ВОССТАНОВИТЬ БЕЛКОВУЮ ОБОЛОЧКУ ОБЪЕКТА З-0070.
ВЫПОЛНЕНО.
ОБЪЕКТ З-0070.
ТУЗЕМНОЕ НАЗВАНИЕ «ТАПКИН АЛЕКСАНДР ИОСИФОВИЧ».
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 5 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА, 13.56.
ИЗМЕНЕННАЯ ЛИНИЯ.
– Игорь Валерьеич, – пискнули сбоку, – я вам принесла…
– Очень хорошо, Машенька, – весело отозвался Игорь, глядя на лаборантку сверху вниз, – и что же вы мне принесли?
– Вот. Статистика, как вы просили…
– Что вы говорите! – наигранно удивился Поплавский. – Какая проза! А поинтересней вы ничего не нашли? Например, два билета в цирк. Вы любите цирк, Маша?
– Да, – очень тихо ответила лаборантка. Под веселым взглядом Игоря она начала краснеть.
Он взял у Маши из рук листки, быстро просмотрел заполненные круглым аккуратным почерком таблицы, вернул их лаборантке и сказал:
– Очень хорошо, Машенька. Просто отлично. Теперь можете положить все ЭТО, – он намеренно сделал ударение на слове «это», – в папку и везти в Горздрав. Прямо сегодня этим и займитесь. Выпишите себе местную командировку – и вперед!
Маша открыла рот, чтобы что-то спросить, но Игорь уже летел по коридору.
– Все, Машенька, все! – крикнул он на бегу. – Вы молодец! В лабораторию сегодня можете не возвращаться!
МОМЕНТ ВРЕМЕНИ – 5 ОКТЯБРЯ 1995 ГОДА, 17.43.
Последний кусочек дня был самым приятным. Игорь облачился в костюм и долго вертелся перед шкафом в ординаторской, пытаясь разглядеть свое отражение в полированной дверце. Резко зазвенел телефон.
– Игорь Валерьевич, вы еще на месте?
– Нет, Александр Иосифович, – весело ответил Игорь, – вы ошиблись. Меня здесь уже нет, я убежал три минуты назад.
– Извините, пожалуйста, я отвлеку вас ровно на полминуты, – торопливо произнес деликатный Тапкин, – я просто хотел спросить: как там у нас со статистикой?
– У нас, Александр Иосифович, все прекрасно! Маша уже отвезла эту писанину в Горздрав.