— То есть эго для тебя всё же важнее.
Поморщившись, я прерывисто выдохнул через сомкнутые губы.
— Окей. Поведаю, как было. Под твою ответственность, так сказать… Честное слово, я убалтывал его до последнего. Пока он не влепил мне смачную пощёчину. Ну, я и… посадил его на задницу. Но на этом всё.
Юля медленно закивала:
— Понятно… Это точно всё?
— Нет. Ещё я его как бы… предупредил. Мол, поломаю его, если он в таком же бреду поднимет на тебя руку.
Вскинув брови, Юля на ходу заглянула мне в лицо:
— Ты сейчас серьёзно?
— Ага. Почему-то тогда мне это показалось важным.
Юля едва заметно улыбнулась.
— А я думала, что знаю тебя…
— И что в итоге? Я теперь в немилости?
— Нет… Может, самую малость.
— А как быть с ультиматумом от Лёшки?
— Я что-нибудь придумаю. Но… Мне очень не нравится, что мой парень врёт в таких важных моментах.
— То есть он в немилости?
— Никто не в немилости, Данила… Пришли. Это здесь.
Она кивнула на возвышающееся перед нами шестиэтажное здание с косой крышей. Старое, с облупленным фасадом — видно, что отделочные работы не проводились уже очень давно. Зато на стенах пестрели разные граффити со сложными композициями.
Будто предупреждая о чём-то, дунул холодный ветер, на мгновение у меня засбоил интерфейс. Я не успел как следует рассмотреть, но показалось, что на радаре что-то мелькнуло.
Я поёжился и застегнул пару пуговиц на кофте. Само собой, возникло нехорошее предчувствие.
Юля уверенно двинулась к парадному входу, через который то входили, то выходили люди. До столпотворений, как у входов в торговые центры, далеко, но, похоже, место достаточно популярное.
Мы зашли внутрь, миновали просторный холл с парой маленьких торговых стоек и стали подниматься по узким маршам центральной лестницы. Как оказалось, на каждом этаже дома находились один-два лофта, использующихся как отдельные арт-пространства. Ресторан с необычным дизайном и большой лоджией, фотогалерея, ещё какая-то выставка… Мы поднялись на последний этаж, с обособленной площадки которого был только один выход: высокая деревянная дверь, покрашенная белой краской. Рядом висело расписание фотосессий.
— Обычно они держат проход открытым, — сказала Юля. — Видимо, сейчас и правда никого нет.
Я подошёл к двери, легонько толкнул её, и та со скрипом отъехала в глубь помещения. С косяка посыпались щепки: ячейка для задвижки была раскурочена так, будто кто-то выбил закрытую дверь.
Мы с Юлей тревожно переглянулись.
— Подожди здесь, — сказал я.
Она хотела что-то возразить, но я, не желая спорить, сразу отвернулся и перешагнул порог. За дверью ждало что-то вроде прихожей, рядом с которой как отдельное маленькое помещение располагалась гардеробная.
Дальше начиналось обширное пространство лофта. Высокий потолок, множество окон на противоположной стене, редкие квадратные колонны. Небольшие перегородки делили лофт на зоны для фотосессий. Одни зоны воссоздавали природные локации, другие представляли собой сложные художественные инсталляции. Третьи — больше походили на закутки мебельных салонов, имитирующие обставленные комнаты.
В конце протяжённого лофта я увидел слегка возвышающуюся над полом площадку с опрокинутым столиком и разбросанными тюбиками краски. На стене за площадкой, почти во весь её размер, был нарисован фантастический пейзаж с оранжевым небом, красной травой и зелёным диском солнца, тающим в тёмно-рыжем море.
Услышав звук шагов, я обернулся и недовольно посмотрел на Юлю. Та, очевидно, проигнорировала мою просьбу и медленно следовала за мной, озираясь по сторонам. Она взглянула на меня и с вопросом в глазах развела руками.
Ничего, подумал я, вот поведаю ей о межмирье — может, перестанет быть такой беспечной. Правда, надеюсь, сейчас не тот случай, когда такие знания пригодились бы.
Я двинулся к оранжевому небу. По пути рассмотрел перед площадкой разбитый студийный осветитель и поломанный параболический зонт. А когда подошёл к ним вплотную, для обзора открылось пространство за стенкой ближайшей зоны с инсталляцией.
Чуть в стороне от площадки в луже крови лежали два разодранных женских тела. Зрелище не для слабонервных. Хотя, как ни странно, от него я почувствовал не страх и омерзение, а скорее, досаду. Я очень не хотел найти нечто подобное, но почему-то был готов.
— Боже! — выдохнула Юля и невольно закрыла рот ладонью.
На пару секунд я задержал на ней взгляд. Никогда не попадал с Юлей в подобные ситуации, поэтому хотелось оценить её реакцию. В её глазах читался испуг, но осмысленности вроде как не убавилось. Не похоже, что она начнёт биться в истерике или хаотично наделает каких-нибудь глупостей. Мысленно накинув Юле балл за стрессоустойчивость, я снова сконцентрировал внимание на телах.
У одной из девушек были белокурые волосы. Она лежала на животе с повёрнутой к окну головой, поэтому мы не видели её лица. Сделав размеренный вздох, я аккуратно обошёл лужу крови по дуге.
Глава 19Сигнал
Вглядываясь в лицо погибшей, я присел на корточки.
Юля спросила дрогнувшим голосом:
— Инга?..
— Нет, — покачал я головой.
Положив ладонь на грудь, Юля длинно выдохнула. Я тоже испытал некоторое облегчение, но всего лишь на секунду: Ингу нам ещё только предстояло найти. И то, что мы увидели здесь, нормально так подпортило прогнозы на счастливый финал. К тому же, как я понял в следующее мгновение, не стоило расслабляться даже не секунду.
На радаре мигнула точка. На этот раз мне точно не показалось. Я резко встал и завертел головой по сторонам. Если верить тому, что я успел разглядеть в интерфейсе, кто-то «особенный» был совсем рядом.
— Что?.. Что такое? — взволнованно спросила Юля.
Я зацепился взглядом за крутую лестницу недалеко от платформы с рисунком на стене. Она тянулась к квадратному ходу в углу потолка — видимо, вела на мансарду. На перилах из светлого дерева виднелись кровавые следы.
— Юль, вызывай полицию, — спокойно сказал я и пошёл к лестнице. — Потом спустись вниз, найди кого-нибудь из администрации, узнай, есть ли в здании охрана. Если есть — пусть оцепят этаж.
Она коротко кивнула и упёрлась в меня тревожным взглядом:
— А ты? Ты куда?
— Осмотрюсь наверху и сразу же спущусь к тебе.
— Я с тобой…
— Юль. — Я посмотрел на неё и постарался вложить в голос всю серьёзность своей просьбы. — Пожалуйста.
Возможно, я был бы убедительнее, если бы сказал, что здесь всё ещё опасно. Но тогда пришлось бы объяснять, какого чёрта я сам тут остаюсь, что сейчас не очень-то сподручно.
Но, кажется, мои слова подействовали и так. Юля снова кивнула и нерешительно попятилась в выходу, доставая телефон из кармана джинсов.
Стараясь не касаться перил, я поднялся на мансарду. Хотя, скорее, это был обыкновенный захламлённый чердак с треугольной крышей. Неутеплённое помещение, сквозняки, гуляющие меж старых окон в деревянных рамах, старые ковры с проплешинами на полу и коробки с инструментами и стройматериалами у стен. В конце вытянутого помещения поскрипывала приоткрытая ветхая дверь. Я миновал её и вышел на серую площадку под открытым небом. Напротив, где-то в пятнадцати метрах от меня, возвышался вход в ещё одну треугольную мансарду.
Между мансардами, в центре открытой части крыши, лицом вверх лежал невысокий мужчина в пальто. Большой капюшон, только наполовину придавленный головой, слегка колыхался на ветру.
Я подошёл к нему ближе и пригляделся. В отличие от тел внизу, на этом не было видимых повреждений. И вообще, не то что лужи крови — даже пятен на его одежде не было. Но, несмотря на это, миру живых мужчина точно не принадлежал. Высохшие открытые глаза, потрескавшиеся губы, тусклая мертвецкая кожа.
И даже без всего этого выглядел он болезненно. Мужчина словно был истощён, но как-то неестественно. Будто из него разом выжали все соки. Подумав об этом, я вспомнил вид, который принимали монстры после смерти. До такой степени он, конечно, не ссохся, но это определённо было что-то из той же оперы.
И ещё кое-что… Я присмотрелся повнимательнее и нашёл нечто знакомое в форме его подбородка и фасоне пальто. Точно! Это же тот скалящийся тип, который неделю назад смотрел на посетителей кафе через окна.
Я сконцентрировал внимание на радаре, но там было пусто. Может, я каким-то образом случайно уловил сигнал от этого тела? Если прикинуть направление и расстояние, то, судя по всему, пару минут назад я видел именно его.
Две разорванных девушки и мёртвый адаптант неподалёку. Кажется, ситуация более-менее ясна. За одним исключением: где Инга? Может, ей удалось скрыться? Если, конечно, она вообще была здесь в момент расправы.
Как бы то ни было, случай явно из тех, в которых Лена советовала не разбираться самостоятельно. Недолго думая, я позвонил ей. Та на удивление быстро ответила, после чего я вкратце описал ситуацию.
Она с едва уловимой иронией в голосе назвала меня «магнитом для неприятностей» и попросила подождать минуту, чтобы с чем-то свериться.
Затем сказала:
— Твоя подружка уже вызвала полицию. Вызов зафиксировали с пометкой о возможной причастности адаптанта — на место также прибудет мой коллега. Константин.
— А ты не могла бы сама взяться за это дело?
— Извини, Данила, своей работы невпроворот. К тому же район закреплён именно за ним, и он уже выехал.
— Окей. Как его узнать? Какие-нибудь советы по взаимодействию будут?
— Крупный рыжеволосый мужчина. Ничего выдумывать не надо: расскажешь всё, как было. Потеряли подругу, пришли в студию, нашли три трупа, вызвали полицию. Только один совет: энергию при нём не используй — засечёт моментально.
— Судя по описанию, парень серьёзный…
— Очень серьёзный — можешь не сомневаться.
После разговора по телефону я спустился к Юле, которая к этому моменту уже подняла на уши пару лофтов снизу. Там же мы дождались прибытия полиции, почти одновременно с которой приехал и Константин. Как ни странно, задержалась только скорая.