— А пожары?
— Ааа… Это? Так дебилов кругом хватает. Я ж говорю — отопление отрубилось. А в квартирах дети замерзают. Без присмотра старших. И некоторые «умники» чтоб погреться костры прямо в квартирах разводили. Таких немного, конечно, но и они есть. Совсем маленькие как правило. Но из-за одного порой целые дома выгорают.
— Понятненько, — пробормотал я — Невеселая ситуация.
— Да уж, веселого мало, — рассудительно заметил парнишка.
— А вы куда сейчас?
Ребятишки опять переглянулись:
— А тебе — зачем? — смотрит подозрительно.
— Да, собственно-то, и незачем, — легко согласился я. — Честно говоря хотел сперва про родителей спросить, да на вас поглядел и сам все понял.
Э-эх… Зря сказал. Мальчишка сразу скис. А мелкая и вовсе заплакала. Не как обычно плачут дети, громко и напоказ, а наоборот, тихонечко, но горько.
— В Левашово вон, — кивнул головой пацан на особняки за моей спиной. — У нас там дедушка живет… Жил то есть. По крайней мере там есть печь и вода в скважине…
— А колодец?
— Что — колодец?
— Колодец там есть?
— Нет, только скважина.
— А как вы собираетесь доставать воду со скважины без электричества? Насос же работать не будет.
И снова, уже в который раз молчаливое переглядывание брата с сестрой… (И ведь слез-то, кстати, не видно уже, отвлек все-таки).
— Ничего! Придумаем что-нибудь, — словно убеждая самого себя упрямо ответил мальчишка.
— Удачи вам! — вполне искренне пожелал я.
— И тебе, — чуть ли не хором отвечают.
И мы расходимся в разные стороны, даже не спросив как зовут друг друга. Они покатили свою тележку к виднеющемуся за моей спиной поселку, а я вошел в город.
Ну что сказать? Трупов на улицах я не видел. Все-таки Эпидемия — это не война, и не зомби-апокалипсис. Заболевшие не шлялись по улицам (тем более зима же, ага), а норовили добраться до дому, до своих постелей. Уверен, процентов 90 всех умерших мирно лежат в своих кроватях. Но признаки конца всё же видны и на улицах.
Вот брошенный автомобиль стоит прямо посреди проезжей части. Все четыре двери распахнуты настежь.
Вот осыпавшаяся грудой битого стекла витрина магазина. Кстати, в глубине зала мелькают какие-то мелкие тени. Детишки занимаются мародеркой. Ну, в принципе, в сложившихся обстоятельствах это не грех, скорее наоборот, разумно… Вот только зачем же витрину было бить? Вон же дверь рядом и она открыта! Хотя чего это я? Это ж дети…
И вон дальше ещё виден дым, идущий прямо из приоткрытого окна. Причем не похоже, что это пожар. Стена выше уже изрядно закопчена, а огня не видно. Похоже кто-то столь варварским способом просто отапливает свою квартиру.
И вот ещё одно авто. Врезавшееся в столб на обочине. Хорррошо так впилился — вся морда машины всмятку. Но тел, опять же — нет. Пусто в салоне.
А нет, ошибся — вот, все-таки, и труп. Поторопился я с утверждением, что все поголовно по кроватям свой конец застали. Не все… Хотя… Тут — явный криминал. Всё в крови. Мужик в куртке у дверей подъезда. Лежит, скорчившись…
Так, стоп. А куда я, собственно-то говоря, иду? Информацией разжиться? Так я не думаю, что мне скажут что-то ещё сверх того, что мне уже сообщили. Ну, может какие детали незначительные. В дополнение. И всё! Основная картина уже ясна. Итак, по пунктам.
Первое. Я — в чужом теле. В теле ребенка… Ну ладно, пусть — подростка. Памяти прошлого владельца нет. Ну в фантастике такой поворот не нов и не оригинален, но столкнуться с таковым в реальности… Это, конечно, выбивает из всех рамок. Но пусть. Примем как данное.
Второе. Это — не мой мир. Пусть он и похож на него как брат-близнец, но это уже не он. У нас таких массовых и смертоносных эпидемий не было. Вообще не было! На моей памяти… Разве что в средние века… Так это ж давно, а сейчас — другое время. Тоже, кстати, довольно распространенный штамп в литературе — эпидемия и все вымирают… Параллельные миры и всё такое. Схожесть миров, и правда — настораживает, но и про такое я тоже читал… Снова примем как есть. Раз уж изменить никак не способен.
Третье. Сама эта Эпидемия. Эпидемия, уничтожившая 85–90 процентов населения всей планеты. Причем, самую дееспособную её часть. В живых остались только дети и немногие выжившие подростки. Ну, если не считать единичных случаев выживания совершеннолетних, но, опять же таки, крайне молодых людей. Вот тут для меня ситуация нова, хотя опять же, по любому, что-то такое уже где-нибудь было описано. Этот факт на данном этапе крайне важен. Подтверждения этому факту… Да, в общем-то, всё — что я видел вокруг до сих пор, укладываются в эту теорию. Можно, конечно, попытаться даже найти тут больницу и зайти в нее… Если эпидемия, то, по любому, она переполнена… Но зачем??? Я подсознательно уже согласился с этой данностью. Лишние подтверждения, на мой взгляд — излишни. Потеря времени.
Четвертое. Эпидемия произошла во всем мире! То есть, помощи не будет! Ну тут конечно я опираюсь только на слова какого-то случайного мальчишки. Но проверить или опровергнуть его слова пока не представляется возможным. Но это в принципе и неважно. Даже, если это и не так, и помощь всё-таки воспоследует, то будет это явно не скоро. И начнут не с нас, а со столиц… наверное… или с окраины? Короче, до нас и этой местности доберутся черт те когда. А мне нужно что то делать прямо сейчас.
Попробуем спрогнозировать — КАК дальше будет развиваться ситуация? Гм… А ведь ничего же еще не закончилось. Все самое худшее — ещё впереди. Дети без присмотра взрослых… Это — страшно! Как там книга называлась-то? «Повелитель мух»? Как быстро слетел налет цивилизованности с городских и приличных поначалу детей, предоставленных самим себе? И пусть большинство из детей в своей массе вполне нормальные. Но они пойдут за вожаками. А вожаки… Да уж… Первыми заявят права местные хулиганы. АУЕшники и гопники всех мастей. Пройдет день-два и они сколотят банды. Это нормальные дети трудно и неохотно сходятся с новыми знакомыми, а уж эти-то… Скорее всего они уже целенаправленно начнут выносить все городские магазины. Может и не выносить, а делать базы прям в них. И не пускать остальных. Драки, первая кровь… А почувствовав безнаказанность осмелеют. Дальше больше. Первое коллективное изнасилование какой-нибудь девочки. Первое убийство… Беспредел неизбежен. Да, рано или поздно и он закончится. Но вот застать его мне категорически не хочется.
Отсюда вывод: В городе весьма скоро станет ну очень опасно. А уровня комфорта в нем, после отключения всех коммуникаций — вообще никакого. То есть, смысла оставаться в городе нет. Тогда что? Нужно создавать базу за городом. Причем — желательно подальше. Ну и всё то же — то есть, возвращаемся к тому с чего начали. Нужно выбираться отсюда и обратно на дачу. Но только не в баню, конечно же, а найти домик, вполне подходящий для проживания. Да хотя бы и тот дом со стариками. Там, по крайней мере, хоть печь есть…
И вообще, что мне нужно вот прям сейчас? Опять по пунктам. (Ну действовать всегда лучше по хоть какому-нибудь плану. Я ж не дитя в самом-то деле. В основе своей… В душе? Ладно, внутри.) Итак: Жилище: (теплое — обязательно!), еда, вода, оружие, лекарства, транспорт, инструменты… Ну, в принципе, список можно продолжать до бесконечности, но базовое, основное я уже перечислил. Ну что ж. Начнем по порядку.
Первое. Жилище. Ну тут все понятно. В городе, напрочь лишённом всех коммуникаций, но битком набитом трупами оставаться просто глупо. И небезопасно. Крысы, собаки, птицы… возможны следующие волны эпидемии и прочие болезни. Потому — нужен дом за городом. Частный дом, с печным отоплением. Крайне заманчиво занять какой-нибудь из особнячков в Левашово, а что — там дома большие, роскошные, но…
Но, во-первых он стопроцентно газифицирован, я видел там газовые разводки. И, значит, большинство из тех особняков отапливаются газовыми котлами, а не печами. И сейчас они точно так же холодны, как и городские квартиры. И, во-вторых, уж слишком близко он от самого города. Пара-тройка километров по прямой… Рано или поздно начнется отток уцелевших детей из города в окраины, а он ближайший вариант. Нет, мне этого счастья не надо. На дачу! Подальше отсюда, поближе к лесу. Лес — это дрова, в лесу можно скрыться в самом крайнем случае… Нет, точно на дачу. Подыскать покомфортнее, да и занять ее. Тут все ясно.
Второе. Еда. Блин, желудок недвусмысленно намекает мне уже с утра, что эта задача первоочередная! Ну с этим-то, как раз, проблем нет. Вроде бы… Район города, в котором я нахожусь — явно спальный. И магазинчики, что я вижу, как раз в своем большинстве именно продуктовые. Большие супермаркеты как правило. Даже вон мелкие детишки и то раньше меня сообразили. Тележку еды они набрали явно в одном из этих же магазинов. Скорее всего и я так поступлю. Но торопиться не надо. Что там еще в списке?
Третье. Вода. Вот тут настоящая засада. Лишенный водоснабжения город обречен. Все трубы ж замерзнут! Уже замерзают. Нет, понятно что в крайнем случае можно и снег топить и в ближайших водоемах делать проруби и воду там набирать. Чай не в пустыне живем. На Руси воды хватает. Вот только… Какова та вода? Она вообще пригодна? Пить неочищенную? Или, хотя бы, ее кипятить для начала? Можно конечно. Но очень бы не хотелось. Что туда успело попасть и сколько там всякой гадости возле города…
Ой-ёй, даже думать про это не хочу! Оставим это на крайний вариант. А где взять чистую питьевую воду? В колодце, разумеется! Вот колодец как раз и придется искать. На дачах и поищем. Нет, так-то понятно, что в СНТ есть водоснабжение. Теоретически… Ну поливать то надо ж всем им огороды. Вот только как оно функционирует? Да очень просто. На краю товарищества выкапывается котлован. С него мощными насосами качают воду на полив. Вот только это действует по часам (на постоянно насосы пускать дорого), да и вода там только на полив. Так сказать «техническая». Ибо взята с котлована без всякой фильтрации же. Правда некоторые садоводы недовольные, что воду дают по часа