Медведь сказал, что к моменту его появления зверьё на дерево не лезло, но возле дерева действительно имелся обглоданный почти до костей труп, явно свежий. Переданное письмо и правда было от мамы, и Татьяна с трудом сдержала слёзы, читая недлинный текст. Мама очень переживала её исчезновение, дважды попадала в больницу с сердцем, и сейчас счастлива, что дочь жива, потому что лучше жизнь в Ареале, чем гибель в руках маньяков и убийц. Она надеялась на помощь Абрамова и заверяла Татьяну, что в ближайшее время фонд «Неравнодушные» внесет за неё выкуп, и всё наладится. Татьяна переедет в Сателлит, где её уже ждёт комфортабельная квартира и место в пресс-службе, и дочь ещё сможет плюнуть в глаза подлецу Прокопенко в зале суда… Во второй части письма мама обращалась к Медведю и слезно умоляла его сохранить дочери жизнь, и даже обещала молиться за спасение его заблудшей души.
На этом месте текста Медведь глубокомысленно заржал, и сказал, что не только не возьмет с Абрамова выкуп, но и сам доплатит ему за то, чтобы тот поторопился избавить его от Бэмби. Татьяну, обрадовавшуюся по началу известиям от мамы, захлестнула тоска, и она отчетливо поняла, что в эту минуту тают остатки её и без того разбитого счастья. Так и оказалось. Айболит, осмотрев Анну, сделал ей инъекцию с установкой медицинского мета, и сказал, что к утру она будет в порядке. Поэтому решили дождаться возвращения Раса, уточнить обстановку, и, в зависимости от таковой, либо отвезти Татьяну в Сателлит, либо связаться с Абрамовым и разобраться, что с ней делать. А Анну утром выведут к какому-нибудь поселению Вольных, на её усмотрение. На этой оптимистической ноте Медведь удалился к себе, и печальная Татьяна, украдкой смахивая слезы, осталась дежурить у постели подруги. Анна лежала на больничной койке, отгороженной ширмой от постели раненого Шороха, и слабым от упадка сил голосом просила не оставлять её одну в этом жутком месте.
– Здесь не так жутко, как принято считать, – тихо прошептала Татьяна, грустно улыбаясь подруге.
– Они… – дрожащий голос Анны на секунду замер, – …заставляли тебя жить с ними?
– Нет, Аня, – Татьяна печально закрыла глаза, вспоминая, как тепло к ней относились все обитатели Базы, – здесь всё иначе… Тут живут очень хорошие люди… Но мне снова не повезло…
– Скоро жизнь наладится, – вяло прошептала Анна. – Всё изменится… Тань, пожалуйста, не уходи, мне очень страшно! – Её карие глаза и вправду были наполнены ужасом. – Останься здесь на ночь, я подвинусь, только не бросай меня тут одну! Они меня сожрут ночью, или я умру от страха!
Она слабо заёрзала, пытаясь подвинуться, и Татьяне пришлось согласиться заночевать в лазарете. Анна тихо паниковала, и ей пришлось ещё долго успокаивать подругу, прежде чем та смогла заснуть. Татьяна лежала рядом с вздрагивающей во сне Анной, сжимая ей руку, и думала о том, что ещё не так давно была бы на седьмом небе от счастья, узнав о приезде мамы, аресте Прокопенко и заступничестве Абрамова. Но теперь столь отчаянно желаемая в то время светлая полоса в жизни превращалась в бесконечную и безрадостную тоску. Почему с ней всё произошло именно так? Она, что, в прошлой жизни, что ли, сделала что-то настолько ужасное, что приходится платить по счетам даже в этой?.. Татьяна тоскливо вздохнула и закрыла глаза.
Проснулась она от ощущения присутствия Анны. Татьяна открыла глаза и увидела в темноте её силуэт, замерший у входной двери, подпертой чем-то длинным и массивным. Володина попыталась встать, но неожиданно ей это не удалось. Её руки и ноги дернулись и не смогли шевелиться дальше, словно оказались на привязи.
– Аня? – Татьяна вновь попыталась поднять руки, и у неё снова не получилось. – Что происходит?
– Проснулась? – злобно прозвучал голос Анны, сопровождающийся щелчком выключателя. В лазарете вспыхнул свет, на миг ослепляя глаза, и Татьяна зажмурилась. – Для несчастной жертвы у тебя слишком крепкий сон!
– Что ты делаешь… – Татьяна, опешив, оглядывала помещение. Она действительно была привязана к кровати за руки и за ноги простынями и полотенцами. Остальные две кровати лазарета подпирали входную дверь, образовывая баррикаду, возле которой на боку валялась опрокинутая каталка. Рядом с ней на полу в больничной одежде лежал раненый Шорох. Он был без сознания, по забинтованной голове расплывалось свежее кровавое пятно. Возле него находилась Анна. Женщина неуклюже толкала раненого к баррикаде, стремясь усилить её его телом. Её левая рука сжимала что-то в кулаке, затрудняя Анне процесс, и женщина уселась на пол, чтобы ногами затолкать раненого под дверь.
– Он же может умереть! – воскликнула Татьяна, дергаясь в путах, но привязь держала крепко. – Аня, перестань! Тебе никто не сделает ничего плохого! Здесь нечего бояться, тут хорошие люди… – Она осеклась, понимая, что в руке у Анны зажато «Шестое Чувство». – Что ты делаешь?!
– Освобождаю свою дочь! – с ненавистью процедила женщина, стаскивая к баррикаде мебель. – И заодно зарабатываю нам с ней на безбедную жизнь в этом дерьме! Заткнись, и лежи молча, пока не получила по башке табуреткой, как этот ублюдок!
Снаружи послышался топот ног, приближающийся по коридору. Там хлопали с силой распахиваемые двери, и бегущих быстро становилось всё больше. Кто-то схватился за дверную ручку, и запертая на щеколду дверь затряслась под натиском снаружи.
– Откройте! – раздался взволнованный голос Айболита. – Что вы там творите?! Отключитесь от «Шестого Чувства»! Открывайте! Медведь, ты почему не забрал у неё мет?!
– Я забрал, – злобно прорычал за дверью здоровяк. – Отойди! Я открою!
– Отвалите от двери, козлы вонючие! – взвизгнула Анна, бросаясь к медицинским инструментам. Она схватила скальпель и подбежала к раненому: – Только дернитесь, и я перережу вашему ублюдочному дружку глотку! У меня скальпель!
– Аня, прекрати! – Татьяна забилась, пытаясь освободиться. – Ты нас всех выдашь! Успокойся!
– Это ты успокойся, тупая белобрысая моль! – Анна подскочила к ней и с размаха ударила под живот сжимающей метаморфит рукой. Татьяну пронзило острой болью, она застонала и скрючилась, удерживаемая путами. – Заткнись, сучка! Заткнись! Заткнись! Заткнись!
На каждое слово Анна в бешенстве наносила ей удар, и от жестокой рези, разрывающей тело, Татьяна едва не потеряла сознание. Тем временем, женщина метнулась к содрогающейся двери и занесла скальпель над неподвижно лежащим раненым.
– Пошли на фиг от двери, ублюдки! – истерично взвизгнула она. – Последний раз предупреждаю! Я воткну скальпель ему в глотку!!!
– А я потом воткну тебе лом туда, куда ты даже не мечтала! – низко вибрирующий яростью бас Медведя перекрыл хруст выдираемой из петель двери. – Бросай нож, тварь! Руки на затылок!
– Стоять, козлы!!! – заорала Анна и неглубоко воткнула скальпель в шейную мышцу раненому Шороху. – Назад! Или я располосую ему горло прежде, чем вы сделаете ещё шаг!
Остановившийся в дверном проёме Медведь увидел, что вход перегорожен баррикадой, и быстро преодолеть её не получится, мгновенно окинул взглядом лазарет и отступил назад.
– Чего ты хочешь, животное?! – зло процедил он. В следующую секунду в помутневшем от боли сознании Татьяны вспыхнул образ человека, находящегося где-то далеко, на севере от Базы. Следом за ним один за другим с разных сторон вспыхнули другие образы. Медведь скривился: – Понятно! – Он обернулся к кому-то из бойцов: – Нас окружают! По местам! – В коридоре зазвучал топот, и здоровяк презрительно посмотрел на Анну: – Сидите здесь, мрази! Высунетесь – прирежу! И запомни, его жизнь – твоя жизнь. Умрет, я с тебя шкуру живьём спущу.
Он одним движением захлопнул выломанную дверь, словно подпирая ей баррикаду с внешней стороны, и побежал следом за остальными. Анна отклонилась в бок, чтобы увидеть коридор, и удовлетворенно ухмыльнулась:
– Да, да, бегите, козлы недоношенные! Там вы и подохнете! – Она схватила раненого за ноги и подтащила к Татьяниной кровати. Скальпель не удержался в кровоточащей ране и со звоном упал на пол. Анна подобрала его и резким движением чуть не воткнула Татьяне в глаз: – Как же я тебя ненавижу! – прошипела она. – Мне так долго приходилось бегать вокруг тебя на цыпочках! А ты у нас вся такая правильная и идеальная! То её не устраивает, на это она не согласна, посмотрите, какая королева! Так бы и располосовала твою блондинистую рожу!
Татьяна, с трудом оправляясь от сильной боли, заставила себя сделать вдох и просипела:
– Убей… Может, легче станет…
– Нельзя! – Анна усмехнулась, убирая нож. – Ты мой бонус! Сизый отвалит мне за тебя три лимона! Ты его награда, и он жаждет получить свой приз в ненарушенном товарном виде!
– Он же… – Татьяна скривилась от медленно уходящей боли, – убит…
– Убит?! – злобно засмеялась Анна. – Скоро посмотришь, как он убит. Ещё пожалеешь, что не досталась Прокопенко, тупая моль!
– Откуда… у тебя «Шестое… Чувство»? – выдохнула девушка. – Его же у тебя забрали…
– У меня их было два с самого начала! – Анна презрительно хмыкнула. – Твои тупые сожители не думали, что такое возможно, да?
– Тебя же обыскивали… – Татьяна старалась удержать на себе внимание Анны, украдкой пытаясь дотянуться кончиками пальцев до узла на запястье. – Где ты его спрятала?
– Что, мозгов не хватает догадаться? – её карие глаза сверкнули ненавистью, и Анна изо всей силы ударила Татьяну под живот. Та согнулась, судорожно натягивая привязь. Анна наклонилась к Татьяне и участливо спросила:
– Что, больно? – И изо всей силы ударила вновь. Девушка захрипела, не в силах защититься, и Анна усмехнулась: – Ты должна быть мне благодарна: если у тебя лопнут яичники, то ты не родишь обезьянку от Сизого. Впрочем, от него и до Ареала вряд ли можно было родить что-то другое! А вот моя девочка лучше всех, она достойна другой жизни, и теперь я ей это обеспечу! – Она схватила Татьяну за лицо и с ненавистью прошипела: – Тебе не понять, тупая сучка, у тебя нет детей!
Она оттолкнула её голову, и снова нанесла удар под живот. Девушка захрипела от нестерпимой боли. В этот момент в лазарет через баррикаду влетело что-то небольшое и с металлическим стуком упало на