С первой попытки не вышло – пальцы отдёрнулись сами собой, им, воображаемым, мысленным пальцам было так же больно, как настоящим, если касаться проводов под током. А вот со второй – когда он ещё прибавил силы, завязать узелок всё же получилось. Красный огонёк потух, и теперь картинка напоминала то ли ёлку, то ли крокодила – того самого, которого не существует.
Саня глубоко вздохнул, подержал внутри воздух, потом, оставив белый шарик бодрствовать, открыл глаза. Ему казалось, что волшебничал он очень долго, но в реальности прошло всего несколько секунд: тётя Настя вылезла из Стасовой машины.
– Послушайте, – сказал Саня, встав прямо напротив Стаса, – у нас в классе один пацан, Игорь Плотников, недавно говорил, что у его папы точно такая же фигня с машиной случилось. Тоже заглохло ни с того ни с сего, а через полчаса он наудачу попробовал завестись, и всё сработало. Может, вы тоже? Ведь попытка не пытка, да?
Разумеется, лысый дядька Стас мог бы обсмеять его, сопливого тринадцатилетнего пацана в жёлтой футболке и синих джинсовых шортах, с детским ещё голосом и детским жизненным опытом. Обсмеять, обстебать, обложить… что там ещё есть на букву «о»? Но вместо этого – молча кивнул и полез в «Форд» на своё водительское место. А всего лишь пришлось погладить ему мозги. Причём самую чуточку, не тратя драгоценную силу – видимо, Стас готов был сейчас схватиться за любую соломинку.
Хлопнула за ним дверца, секунду ничего не происходило, а потом взревел мотор – и тяжёлый, чёрный «Форд-Фокус» неспешно вырулил с дорожки на шоссе, резко развернулся поперёк сплошной, а потом, набирая скорость, помчался в спасительную Пенякшу. На прощанье, правда, мигнул им аварийкой.
– Случаются же чудеса! – прокомментировала тётя Настя. – Сколько ни езжу – впервые вижу, чтобы машина сама собой починилась. Конечно, может контактик какой-то барахлить, но тогда бы он то заводился, то глох… а тут раз – и готово! Интересно, а папа твоего одноклассника Игоря не выяснил потом, что же у него тогда случилось?
– Нет! – глядя в траву, тихо сказал Саня. – Игорь не рассказывал.
Не хотелось ему сейчас сочинять про выдуманного Игоря и его не менее выдуманного папу. Шатало его сейчас, и точно невидимая мягкая лапа вдавливала нос и глаза внутрь головы. Больше всего хотелось сесть, а ещё лучше – лечь.
– Слушай, Саня, – вгляделась в него тётя Настя, – что-то не нравишься ты мне. Голова кружится? Ведь предупреждала же твоя мама! Ну-ка, давай живо в машину!
– Да не, с головой всё в норме, – поспешил успокоить её Саня. – Походу, просто укачало.
– Не походу, а похоже! – вступилась тётя Настя за чистоту русского языка. – Давай, забирайся, сейчас пакет дам… может пригодиться.
– Лучше шоколадку! – Саня залез на своё место и привалился затылком к спинке кресла.
– Ну вот прямо! – фыркнула тётя Настя. – У меня тут, конечно, целый склад шоколадок! А сосательный леденец дам, при тошноте самое милое дело.
«И не только при тошноте», хотел сказать Саня, но ничего, конечно же, говорить не стал.
7.
Леденца, ясное дело, не хватило. «Что слону дробина», выразился бы дядя Яша Овсянников. А ведь, между прочим, сам виноват: знал же, что может понадобиться волшебство, да ещё и в больших количествах. Ну что мешало запастись шоколадками, сникерсами и прочими необходимыми профессионалу средствами? Вот лежит рядом его синий с белыми полосками рюкзачок. Почему он не набит сладостями? Фотокамеру не забыл (надо же Гоше показать, как тут у них всё устроено, что за люди), плавки не забыл (слова Арсения Николаевича про купание в озере мимо ушей пропустить было никак нельзя!), даже на всякий пожарный захватил зарядку для смартфона – а о самом главном не подумал! И ведь здесь не то что тогда, на турслёте – здесь нет сладкоежки Гоши с его стратегическим запасами!
При мысли о Гоше Саня вновь подумал, какая же он балда. Не Гоша, конечно, а сам он. Почему ещё в ту субботу на сборе, когда Лёша предлагал подумать о новых кадрах, не вспомнил о Куницыне? Вот кто кандидат номер один в «Волнорез»! Что он для Егора сделал! Причём без всякой волшебной помощи. Эту вот историю с Егором можно смело зачесть ему за необходимую проверку. Видно же: и мимо чужой беды не пройдёт, и, если надо, в драку бросится, и умный, и терпеливый. Почему такой ценный кадр до сих пор не в «Ладони»? И почему, кстати, никому из ребят это не пришло тогда в голову? Ну ладно, в ближайшую же субботу всё переменится!
Интересно, а сам Гошка что ответит? Понятно, что помогать детям он согласится без вопросов, но вот как среагирует, когда ему расскажут про волшебство? Конечно, поначалу не поверит, и тогда ему устроят наглядную демонстрацию. Не поедет ли у него крыша? Согласится стать волшебником? Лиска рассказывала, что изредка бывают случаи, когда люди не хотели.
– Разные были причины, – говорила она с мудростью черепахи Тортиллы. – Вот прикинь, девчонки-близнецы. Одну зовут в отряд, а другую нет, и девчонка отказывается, потому что понимает: от сестры тайну не скроешь. Или вот одна девчонка влюбилась в пацана, волнорезовского, он её и привёл в отряд. Не к нам, это давно было, в новосибирской «Кобре». Пацану пятнадцать с половиной, девчонке четырнадцать. Ему меньше чем через полгода «на пенсию», а значит, девчонке, пока тоже шестнадцать не стукнет, лучше с ним не общаться. Ей такое надо? Отказалась категорически. А бывали случаи, когда ребята ничего не объясняли. Типа вот не хотят они волшебную силу получать, и всё. Ну не выпытывать же, что и как!
– А как же они потом? – с жалостью спрашивал тогда Саня. – Вот как жить, если знаешь, что волшебство всё-таки есть, что можно им людей спасать, а ты не можешь?
– Вот через три года оба и узнаем, как, – сухо отвечала Лиска. Какая разница – кончилось волшебство или вообще не начиналось? Всё равно ведь ясно, что оно тебе недоступно. Этим ребятам, отказавшимся, даже лучше: им-то не запрещено ни с кем общаться, ни с бывшими волшебниками, ни с нынешними. Если видят, что с ребёнком каким-то беда – всегда могут просигналить своим волнорезовским друзьям. Типа, народ, есть работка по вашей части.
– Ну, это только если какой-то долгоиграющий проект, – заметил Саня. – Как вот с Ромкой Дубовым или, извини, с тобой… в смысле, когда кого-то в классе травят. А если что-то быстрое? Идёшь вот на речку, а там какой-нибудь мелкий тонет? Или машина с пьяным водилой прямо на ребёнка несётся? Или какой-нибудь там маньяк-людоед прямо на твоих глазах первоклассницу похитил? И обычными человеческими силами не помочь, не спасти. И тогда тебя совесть загрызёт: вот не отказался бы тогда, сейчас бы выручил!
– Ну, может быть, – признала Лиска. – Нам, наверное, такое не понять. Мы же с тобой не отказались.
Оставалось надеяться, что с Гошей не получится такого «изредка». А с ним «Ладонь» станет гораздо сильнее. Девять пальцев – это тебе не восемь! Интересно, кто его будет учить волшебству? Тоже Дима? Сане-то вряд ли доверят, он же ещё очень неопытный волшебник. Вот истощился весь, голова кружится, плавают перед глазами радужные круги, а всего-то человеку машинку починил. Ну, цветок эмоций ещё и глажка мозгов, но это не в счёт. Это ему как та самая дробина слону. Или даже мамонту.
– Сань, – тронул его за плечо Егор, – а ты что? У тебя болит чего-то?
Оказывается, мелкий не целиком погрузился в тупой мирок электронной игры. Почуял, что со старшим другом что-то не так.
– Не, уже всё прошло! – старательно улыбнулся он. – Просто конфет захотелось. Знаешь, вот так вдруг…
– На, держи! – Егор принялся копаться в кармане шортов (тоже старые Ванькины, разумеется) и вытащил помятый батончик «Баунти».
– Откуда это у тебя? – удивился Саня. – Ты что, волшебник, ты умеешь наколдовать вкусняшки?
– Не, я просто запасливый, – пояснил Егор и, потянувшись к нему, шепнул на ухо: – Это я вчера заныкал, когда вечером чай пили.
Саню как мокрой тряпкой по щеке хлестнули.
– Как так? – шепнул он в ответ. – Что значит «заныкал»? Это называется «украл». Ведь без спроса же взял, да?
– А что такого? – солнечно улыбнулся Егор. – У них этих конфет знаешь как много? Миллион! Они и не заметят.
«Они» – это Звягины. Которые договорились насчёт «Светлого ключа», которые отмыли его и отдали хоть и старую, но чистую и хорошую Ванькину одежду, которые подарили ему кучу книжек и игрушек (в багажнике целая сумка). И вот оказывается, что Звягины – это всего лишь «они», что с ними можно вот так. «Они и не заметят».
Саня много чего хотел сказать Егору, но не стал. Во-первых, могла услышать тётя Настя. Хоть и играет у неё магнитола, звучит на весь салон её любимое «Кино», а всё же вдруг у неё слух как у совы? Ну вот зачем её расстраивать? Пусть продолжает думать, что Егорка – благовоспитанный мальчик, искренне благодарный и вообще не способный ни на какие гадости.
Во-вторых, Саня вдруг сообразил, что затевать сейчас с Егором всякие там воспитательные беседы совершенно бесполезно. Вспомнилось, что Гоша рассказывал про его прежнюю жизнь, про маму-пьяницу, про издевательства в детском доме. А что, если мелкому вообще никто никогда не говорил, что брать чужое западло? Он просто не поймёт, почему нельзя. Да и не факт, что Саня сумеет объяснить доходчиво. Пусть уж лучше этим занимаются папа-мама Елагины. Люди опытные, справятся.
Оставался, конечно, педагогический вопрос – что делать с краденной конфетой. Изобразить интеллигентное возмущение и отказаться? Завуч Антонина Алексеевна, скорее всего, именно так бы и поступила. Елеша бы раскричалась во всё горло и стала бы вручать похищенное имущество его законному владельцу – то есть тёте Насте. Невзирая, что та за рулём. Динамометр? Тот, весьма вероятно, от чистого сердца отвесил бы Егору подзатыльник и заставил сожрать сладость – которой пацану пришлось бы давиться. Директор Игорь Васильевич пожевал бы губами и заметил, что таким мальчикам, как Егор, не место в цивилизованном обществе. А конфету запер бы в свой сейф. Супермышь? Как действовала бы Евгения Борисовна, Саня предсказать не мог.