– Да я, между прочим, перевёл их в фонд помощи больным детям! – свистящим голосом сообщил Дима. – И денег там, кстати, было всего двести сорок три рубля!
Саня промолчал, мысленно дав себе по шее. И правда, иногда лучше жевать, чем говорить. И что теперь делать? Снова объяснять и доказывать, что вовсе и не собирался ни в чём обвинять? Что случайно сболтнулось? А поверит?
– Ладно, я пойду уже, – произнёс он растерянно. – У меня дома дел полно, и мама просила не задерживаться. К семи, сказала, чтобы уже пришёл.
– Ага! – кивнул Дима, но голос его был каким-то кислым. Как и прощальное рукопожатие – исчезла из него энергия, и Димина ладонь напоминала сдувшийся спасательный круг – год назад Мишка бултыхался с таким в Семиполье, этот круг ещё с Олиного детства остался. Когда приходили на пляж, дядя Яша его надувал до упора, а потом, когда следовало собираться домой, Саня вынимал затычку – и воздух постепенно выходил, но не до конца. Вот и сейчас было похоже.
На обратном пути, спускаясь по лестнице, Саня от всей души врезал кулаком по стене. Диме же помогло! Но легче не стало, а вот костяшки разбил чуть ли не до крови. До сих пор саднило.
В опустевшем штабе сделалось непривычно тихо. Саня сообразил вдруг, что никогда не приходил сюда первым – всегда хоть кто-то, а был, и галдел народ, шумел электрический чайник, возились Дима и Ванька (солидный Серёга не принимал участия в таких забавах), кто-нибудь обязательно дёргал гитарные струны или стучал по оставшимся от Данилы барабанам. А сейчас казалось, что покинутое пространство расширилось, обрело какие-то новые, загадочные измерения.
– Догадываешься, зачем я тебя оставил, Штирлиц? – изображая голос Шерлока Холмса из старого фильма, поинтересовался Лёша.
– Без понятия! – честно ответил Саня. – Чтобы пол подмести, да? А сегодня не моё дежурство!
– Ну ты прямо как в школе, – хмыкнул Лёша. – Моё, не моё, ё-моё… На самом деле – чтобы сообщить тебе приятное известие. Нашлась ваша семейная собственность. И мы сейчас за ней пойдём.
– Какая такая собственность? – Саня вытаращился на него. Умеет же командир говорить загадками.
– Да заяц! Ну, игрушка твоего брата! – пояснил Лёша. – Прикинь, он, оказывается, всё это время у Лары был! Ну помнишь, Лариска Моховикова, из «Волкодава»? Короче, тогда в Клязьме мы пошли на разведку, заяц уже ненужен был, и оставался у Лары, и она его в свой рюкзак сунула. А потом все забыли. Так он у неё с того дня дома и жил, и у неё как-то всё не получалось вернуть. То ГИА, то на несколько дней к бабушке ездила в Павлов Посад, то ещё какая-то хрень. А вчера вечером она всё-таки вспомнила, звякнула мне, мы в центре пересеклись, и она вернула зверя. Так что сейчас он у меня. Пойдём, заберёшь!
– Круто! – не нашёлся что сказать Саня. Новость и впрямь была приятной. Мишка ведь не забыл своего рыжего друга и то и дело поглядывал на старшего брата с подозрением: уж не причастен ли тот к похищению длинноухого? – А что ты его сюда не принёс?
– Вот ведь люди, а! – с театральной интонацией протянул Лёша. – Обслужи их по высшему классу, не то обидятся! А ты не подумал, что я вообще-то весь день по делам крутился и домой с утра не заходил? Мне надо было с твоим зайцем по городу мотаться?
– Да нет, извини! – поспешно сказал Саня. Не хватало ещё и с Лёшей поссориться. Эх, поставить бы на свой язык такую волшебку, чтобы если собрался ляпнуть что-то опасное, сразу стало кисло! Или горько. Увы, нельзя, потому что второе правило! В личных целях!
– Короче, пошли, я тут не особо далеко живу! – Лёша, кажется, вовсе и не собирался обижаться. – А по дороге, кстати, обсудим кое-что.
…Но обсудили не сразу – потому что едва они вышли на улицу Борискина, Лёша сразу напрягся и потянул Саню с тротуара в глубь дворов.
– Что такое? – удивился тот.
– Вызов! – коротко пояснил командир. – В курсе, что такое? Дима рассказывал, нет? Это когда словил какую-то детскую беду.
– Мне Ванька рассказывал! Его тоже накрыло, когда мы за Костиком ехали следить. А ты что сейчас почувствовал?
– Погоди, не отвлекай! – сквозь зубы процедил Лёша. – Сигнал слабый!
Они пронеслись по узкой асфальтовой дорожке, мимо автостоянки, кустов жасмина, детской площадки, серой трансформаторной будки с нарисованным голубым черепом – и выскочили на параллельную улицу.
Дальше всё получилось очень быстро, и если бы Саня заранее не толкнул белый шарик – может, вообще ничего бы не заметил. А с разбуженным шариком, даже без включённого волшебства, чувства обострялись и глаза замечали куда больше, чем раньше.
Вот впереди идут две мелкие девчонки, лет восьми-девяти. Одна, рыженькая, в зелёном платье, вторая, светленькая, в коротеньких лиловых шортиках и синем топике. Болтают, хихикают и грызут мороженое – вафельные рожки. Ничего им на этом свете кроме друг друга сейчас не интересно, и меньше всего обращают они внимание на шум слева.
А вот слева, по тротуару, рассекает на велике парень примерно Лёшиного возраста. На голове чёрная бандана, в ушах наушники, волосатые ноги вовсю крутят педали. Ещё левее, впритирку к тротуару, едет маршрутка.
Парень, не сбавляя скорости, динькает звонком, до девчонок всего метров десять, но они ничего не слышат – кроме друг друга, разумеется.
Саня мгновенно понял, что затормозить велосипедист не успеет, а свернуть на проезжую часть не может из-за маршрутки – та двигалась с его же скоростью и всё время оставалась по левому борту.
– Ага! – выдохнул рядом Лёша и резко подался вперёд. В ту же секунду велосипед подпрыгнул на месте и повалился набок. Вылетел из седла, по инерции ещё пролетел метра полтора и шмякнулся об асфальт. Сзади послышались встревоженные женские крики, кто-то засвистел. Девчушки впереди не обратили ни малейшего внимания – величественно шли, две королевы, лизали свои рожки и вели светскую беседу.
Лёша подскочил к парню, помог подняться.
– Ты как, жив? – участливо спросил он.
– Типа того, – мрачно сообщил парень. – Вот же блинский трабл, цепь по ходу обратно слетела.
Саня подошёл к ним, поднял велик и прислонил его к ножке рекламного щита, повествующего о достоинствах зубной пасты «Колгейт». И в самом деле, цепь слетела с задней звёздочки и сиротливо свешивалась на асфальт.
– Сам поставишь, или помочь? – Лёша прямо-таки излучал сочувствие, но глаза его Сане не понравились. Какие-то они были мутные, да и голос чуть изменился: стал медленнее, между словами появились слишком долгие паузы.
– Пасиб, сам разберусь, ремнабор с собой! – вставший на ноги парень похлопал ладонью по укреплённому под седлом чехлу. – Как, блин, не вовремя!
– Угу, конечно, не вовремя! – кивнул Лёша. – Ещё бы на пару секунд позднее – и кто-нибудь из этих двух мелких – вон, видишь? – отправился бы в реанимацию. А ты – в другое место, тоже неприятное.
– Да ну на фиг! – хохотнул парень. – Я б успел тормознуть, реально!
– Ну-ну, – покивал головой Лёша. – Может, и так. Или не так. В общем, удачи! И чуть помедленнее, ладно? А то цепь опять может… Ладно, Санёк, пошли!
Они и пошли, но недалеко. До ближайшей лавочки. Лёша тяжело привалился на спинку, сделал несколько глубоких вдохов.
– Ты чего? – забеспокоился Саня. – Заболело что-то?
– Первый звоночек, – отдышавшись, хмуро сообщил Лёша. – Я ведь старенький уже, пятнадцать с половиной… Короче, сила как-то резко стала убывать. Цепь я ему сорвал, конечно, но раньше мне бы это на один чих, а сейчас будто грузовую фуру тормозить, на полном ходу… «Мягкой стеной»… Дима тебе этого ещё не давал, это волшебство только на втором году начинают осваивать… А тут какая-то несчастная цепь… Погоди, сейчас в себя приду, и пойдём.
– Сникерс дать? – Саня вытащил из кармана батончик. После нижегородских приключений он решил всегда носить с собой что-нибудь сладкое. Не для радости, а как стратегический ресурс.
– Давай, – кивнул Лёша. – Не помешает.
– Слушай, а как ты узнал, что тут беда? – спросил Саня, когда Лёша расправился со сникерсом. – Никто же вроде не страдал…
– Что, думаешь, мы ловим только сигналы, когда беда уже случилась? – облизав губы, иронически хмыкнул Лёша. – Ну, чаще всего так оно и бывает, но иногда удаётся почувствовать, как назревает какая-то дрянь. И предотвратить. Изменить будущее, короче. Вот не словил бы я сейчас, этот перец девчонок размазал бы только так! Видел, на какой скорости гнал? Тут могло и не реанимацией кончиться, а вполне себе моргом. А его в колонию, тоже плохо. Но вот видишь, сработало! Потянуло меня сюда. Как будто сквознячок какой-то, но запах неприятный. Острый такой, кислый… как от прокисшей капусты… А ты решил, будто я сразу понял, что тут будет? Типа картинку в голове увидел? Ага, щаз… Ладно, вставай, пошли за зайцем!
9.
Утро началось с грома. Как-то мгновенно всё случилось: когда садились завтракать, сквозь тонкие занавески стреляло своими острыми лучами солнце – точно джедай из «Звёздных войн». Всю тёмную сторону силы готово было выжечь, оставив во вселенной один лишь свет. А когда Мишка, наконец, героически справился со своей гречневой кашей, солнце как-то стыдливо прикрылось тучами: ну не получается у меня, не судите строго! Потом оно и вовсе исчезло с потемневшего неба, откуда загрохотало и сверкнуло бело-розовыми молниями. Мама поспешила закрыть окно.
– Видишь, что делается? – сказала она наставительно. – Значит, отменяется твоё гуляние. Даже и лучше – посиди уж хоть когда-нибудь дома, почитай… список по литературе огромный, а лето на самом деле такое короткое… или с братом, для разнообразия, поиграй. По твоей, между прочим, милости он остался в городе, и ему скучно.
– Мне не скучно! – возразил Мишка и потряс рыжим зайцем. – У меня есть друг!
Вчерашним вечером заяц произвёл впечатление – причём сразу на всех.
– Вот видишь, – протягивая брату длинноухого, сказал Саня, – ты мне не верил, что он к тебе вернётся, говорил: сказки, сказки… А вот и не сказки, а самая настоящая правда. Я его на улице встретил, и он сказал, что долго-долго добирался домой, к тебе… и что был в волшебной стране, где зайцы размером с тигра! И такие же храбрые!