Саня вздохнул. Ну что, что сейчас говорить? Правду про снегирёвскую маму? Слишком рискованно. Вдобавок пришлось бы объяснять что-то про Дашу, а вот этого совсем уж не хотелось. Ну могут же быть у него от мамы свои маленькие секреты? Не говоря уж о больших…
– Мне парень один позвонил, из нашего класса, – осторожно начал он сочинять. – Макс Снегирёв. У него маме плохо стало, почечная колика, – кстати вспомнился Димин отец с его пиелонефритом. – Ну он растерялся, не знал, что делать, мама ему запретила в «скорую» звонить, сказала, так пройдёт, а он же видит, что ей только хуже. Вот и позвонил мне, спросил, что делать. А я подумал, что тут не с ним надо говорить, а с его мамой. Вдруг она меня послушает?
– С чего бы ей тебя слушать? – задала мама естественный вопрос. – Ты что, такой авторитет для неё?
– Ну ведь от двоих отбрыкиваться в два раза труднее, чем от одного! – возразил Саня. – Ну, если по правде, мне просто так показалось… возникло такое предчувствие, будто меня послушает. И вот поэтому я сразу ноги в руки и туда. И знаешь, действительно, получилось! Я ей сказал, что если она тут загнётся без помощи, то Макса в детдом отправят, а в детдоме всякие ужасы. Короче, разрешила ему звонить в «скорую». Пришлось дождаться, пока приедут. Её даже в больницу не забрали, просто сделали какой-то укол, и ей полегчало. Ну и я сразу домой.
Саня говорил, чувствуя, будто идёт по тонкому льду, готовому в любой момент обломиться. Насколько было бы проще, если бы мама преподавала бальные танцы или работала бухгалтером. Но она – медсестра, и очень может быть, что его слова звучит для неё так же, как и Катькин «парануклеоз».
Однако обошлось. Мама долго и непонятно посмотрела на него, потом сухо сказала:
– Ладно, попробуем поверить. Хотя всё это звучит как-то натянуто.
– А был ли мальчик? – задал вопрос папа. И не риторический, а вполне себе философский, потому что тут же продолжил: – Что, если это была девочка?
– Можете проверить, – Саня постарался вложить в голос как можно больше обиды. – Звоните Максу, спрашивайте. У него уже голос начал ломаться, с девочкой не спутаете.
– Ладно, закрыли тему, – мама взъерошила его волосы мокрой рукой. – Иди в «детскую», и потише там, Мишка только недавно уснул. И чтобы в десять уже был в кровати! Проверю.
В десять он действительно лёг, хотя мог бы отвоевать время даже до одиннадцати. Каникулы ведь, в школу утром не надо. Но заводиться с мамой не стал: всё равно ведь успел с главным делом.
Оно заняло не больше пяти минут. Долго ли врубить ноут, загрузить вконтакте, увидеть, что Серёга в онлайне и кинуть ему сообщение «888». То есть – врубай защищённую связь, сейчас будет по делу. А дальше, дождавшись ответного «000», попросить его нарыть данные на всех сотрудников опёки по Восточному округу, особенно на молодых. Желательно, с фотками и адресами. Уж такому-то компьютерному гению это как задачку на движение решить.
Мудрый Серёга даже не спросил, зачем. Понял, что раз просят, значит, нужно. Пообещал к утру скинуть в запароленном файле, причём пароль придумал хитрый: «Lesha+Lara=Sekret». Впрочем, Саня подозревал, что не такой уж это секрет.
3.
Нажимать на кнопку было страшно.
Вроде всё схвачено – никто из случайных соседей не мог его сейчас увидеть, завеса включена, сила чуть ли через край не плещется, и уже готова иллюзия, «показка», как выражается Ванька. Когда Марина Викторовна откроет дверь – перед нею окажется высокий блондинистый мужчина в самом расцвете сил. Только что без пропеллера сзади. И красная книжечка, которую он ей продемонстрирует, должна развеять все её сомнения.
А всё равно до рези в кишках, до ломоты в костях не хотелось касаться звонка. Он понимал: надо. Вот как надо войти в кабинет стоматолога и сесть в кресло, под ослепительную лампу.
Конечно, проще всего было коснуться волшебством замка, войти неслышно в квартиру и явиться пред светлые очи Марины Викторовны, точно вылупившись из воздуха. Но эту идею он сразу отмёл: получилось бы явное чудо, а здесь не тот случай, что с бандитом Поттером. Ещё вообразит потом, будто ей всё приглючилось, и не сделает нужных выводов. Нет уж, пусть будет без спецэффектов.
А когда Саня отважился надавить на звонок, то как-то сразу успокоился. Рубикон перейден, сказал бы папа, мосты сожжены, добавила бы мама, и снявши голову, по волосам не плачут, заметила бы баба Люда.
Заливисто заверещало, затренькало, и за железной дверью послышались шаги. Вернее, только потому и послышались, что Саня слегка усилил волшебством слух – звукоизоляция здесь была отличная, не то что в их доме.
– Кто там? – голос Марины Викторовны оказался высоким и резким. По фотографии и не скажешь. Такая высокая блондинка с голубыми глазами должна была, по идее, говорить мурлыкающе, завораживающе. Вроде Анджелины Джоли в фильме «Солт».
Саня ещё раз проверил, нормально ли держится «показка». Недаром целых полчаса ехал рядом с ней в плотно набитом вагоне метро, а потом и две остановки в не менее набитом автобусе. Тёрся возле, легонько дотрагивался до мозгов, не гладил, а просто изучал отзвуки касаний – и соображал, как настраивать на неё иллюзию. Тогда, с наркоманом Костиком, у них всё получилось легко и быстро, но сейчас он работал в одиночку и некому было подпитать показку резервной силой. А главное, Костик и без того пребывал в шоке – ещё бы, внезапно ослепили, внезапно утащили – и потому сочинённая картинка вошла в его сознание тютелька в тютельку. Но с Мариной Викторовной сложнее – шокировать её нельзя, пугать до умопомрачения – тоже. Она должна всё запомнить и всё потом обдумать, а обдумав, сообразить, что правильнее всего послушаться странного незнакомца.
Как же ему повезло, что у неё нет машины! Конечно, волшебством и туда можно было бы забраться, на заднее сиденье, но пришлось бы всё время держать полную невидимость, а это такие расходы…
– Могу я поговорить с Мариной Викторовной Волковой? – изобразил он красивый мужской баритон, вроде как у Джонни Деппа.
– Да, это я, – послышалось из-за двери. В голосе опёчной тётки звучала какая-то лёгкая неуверенность – будто она вдруг усомнилась, в самом ли деле её так зовут. – А кто вы и что вам надо?
– Капитан Сапожников, федеральная служба безопасности, – Саня решил, что быть лейтенантом уже как-то несолидно. – Вопросик один есть, обсудить бы стоило, с глазу на глаз.
За дверью тяжело задумались. Он попробовал было глянуть на её цветок эмоций, но сквозь несколько сантиметров стали ничего не удавалось разобрать. Наверное, «цветок» работает только в зоне прямой видимости, решил Саня. Ну и ладно, сейчас всё равно откроет.
Она и впрямь открыла дверь – еле-еле, только чтобы нос высунуть, и чем-то тут же лязгнула. Должно быть, цепочку накинула.
– Удостоверение покажите! – каким-то ржавым тоном велела она.
– Да пожалуйста! – Саня нарисовал у неё перед глазами красную книжечку со щитом и мечом (а что же ещё должно быть на ней изображено, разве не эмблема чекистов?) – и тут же слегка надавил ей на мозги, подбавил чуточку страха. Не хватало ещё, чтобы она начала эту воображаемую книжечку изучать, а то и фоткать мобильником. Не до того ей сейчас должно стать.
Сработало. Марина Викторовна протянула в дверную щель ладонь с зажатой, как ей казалось, в пальцах книжечкой. Потом откинула цепочку.
– Ну заходите! – разрешила она и, отступая вглубь прихожей, велела: – Обувь снимайте, там справа шлёпанцы резиновые.
А ведь не очень-то она и боится, сообразил Саня, раз беспокоится о чистоте своих полов. Ну да ладно, всегда можно усилить.
– Проходите на кухню, – велела Марина Викторовна.
Сейчас, при свете трехрожковой люстры в коридоре, её можно было рассмотреть как следует. Собранные в хвост пшеничного цвета волосы. Глаза, ярко-голубые на фотке из вконтакте, на поверку оказались серыми с очень небольшой примесью синевы. Наверное, тоже фотошопом балуется. Губы в косметике, но явно недокрашены – очевидно, Санин звонок прервал её на середине процесса. Одета она была совсем по-домашнему – короткие лиловые шорты, голубая майка. Стоило больших усилий не пялиться на загорелые ноги.
«Волкова Марина Викторовна, 26 лет, старший инспектор муниципального отдела опеки и попечительства по Восточному округу, – значилось в Серёгином файле. – После окончания педагогического университета (химический факультет) год работала в школе, затем перешла в опёку. Родилась в городе Дмитрове Московской области, родители живут там же. Квартиру в Москве унаследовала от бабушки. Не замужем». Большего Серёге нарыть не удалось. Да и зачем? Хватило и просто фотки из вконтакте. «Она! – решительно заявил Макс, едва взглянув на картинку в Санином смартфоне. – Сто пудов, она! Взгляд такой, змеючий!»
Дальнейшее было просто. Адрес управления нашёлся в интернете за пять минут, и оставалось только за полчаса до окончания рабочего дня подъехать туда, накинуть слабенькую завесу невнимания и прогуливаться возле двери, поглядывать на выходящих.
– Ну так какое у вас ко мне дело? – недовольно поинтересовалась Марина Викторовна, посматривая то на него, то на плиту, где в духовке, подсвеченной электричеством, что-то жарилось. И судя по запаху – мясо.
Между прочим, раз уж всё происходит на кухне, могла бы хоть чаю предложить! День жаркий, а покупать газировку ему показалось слишком опасным. Вдруг в самый неподходящий момент потребуется кое-куда?
Он устроился на табуретке с мягким кожаным сиденьем, обхватил коленки руками. Всё равно Марина Викторовна видела сейчас высокого мужчину в чёрном костюме и белой рубашке, при синем галстуке, с аккуратной причёской.
– Начнём издалека, – улыбнулся Саня. – Скажите, Марина Викторовна, вам нравится ваша работа?
– Ну… – удивлённо протянула она, – работа как работа. Оплата, конечно, оставляет желать, но мы приносим пользу обществу…
– Это как сказать, – Саня показал ей широкую, на все ослепительно-белые чекистские зубы, улыбку. – Вы не могли бы припомнить те дела, которыми занимались последние пару дней? Особенно