В дом вошли действительно аккуратненько – Вовчик нагнулся, сложил ладони лодочками, сделал резкий выдох, выбросив их вперёд, и внушительного вида стальная дверь еле слышно щёлкнула.
Внутри обнаружился длинный коридор, где мерцающие лампы дневного света тянулись под потолком, как бесконечно длинные голубоватые макоронины. А внизу был серый линолеум, скучный, как предстоящая третья четверть.
– А куда мы? – поднявшись на цыпочки, шепнул Самурай в Колино ухо. – Где эту охрану искать?
– Усиль восприятие, – ухмыльнулся Коля. – Настройся на дыхание, и будет тебе счастье. Вон ту дверь видишь, третью справа? Там точно есть.
И впрямь – за дверью, которую Вовчик осторожно толкнул, обнаружились два амбала в тренировочных костюмах. Они увлечённо смотрели на здоровенном мониторе кино, где полуодетая тётка возмущённо отбивалась от усатого мужика, причём сразу было понятно, что отбивается она понарошку.
– Это по ходу не с видеокамер, – шепнул Вовчик, хотя можно было и не шептать, щиты невидимости обеспечивали сейчас и неслышку. – Слишком экран большой. Это они просто расслабляются. Вон и пиво, гляньте. Охранники, блин!
– Что будем с ними делать? – поинтересовался Самурай. – Ужаса им вгоним, или заморозку?
– Ни то, ни другое, – улыбнулся Коля. – Всё гораздо проще. Сейчас они уснут, и ничего им не приснится. Потому что мы засунем их в глубокий-глубокий сон. Минуточку…
Он напрягся, лицо его на миг закостенело, но сразу же и расслабилось. Оба парня одновременно обвисли в креслах, склонили головы на грудь и хором засопели.
– Готово! – Коля поднял вверх большой палец. – Пошли дальше, тут ещё шесть человек, я чувствую.
И так всё это оказалось легко и просто, что Самурай сразу успокоился. Понял: ничуть не сложнее, чем в компьютерной стрелялке, особенно если проходишь её с кодом неуязвимости.
В следующей комнате получилось так же, только там они нашли всего лишь одного человека. Явно постарше, и не в спортивном костюме, а в обычных джинсах и свитере. Он сгорбился за компом и яростно колотил пальцами по клавиатуре. Экран был разделён на две части – левая чёрная, испещрённая белыми буковками, а на правой шло кино. Не такое, как в первой комнате – тут завёрнутый в одеяло высокий черноволосый красавец спасался бегством от нескольких пышно одетых стариков, вооружённых шпагами.
– Вот это, по ходу, Антохин фильмец, – заметил Вовчик. – А дядька, по ходу, сисадмин, пытается разобраться, что за дела.
Дядька, очевидно, разобраться не смог, потому что потянулся к лежащему рядом мобильнику.
– А вот это уже лишнее, – скривился Коля. – Небось, начальству собрался докладывать, что на объекте непонятки. Но мы ему сделаем полный стоп.
И действительно – дядькина рука на полпути застыла в воздухе, а потом он склонил голову на бок и натужно захрапел. Из раскрывшегося рта его тонкой струйкой потекла слюна, и Самурай отвернулся.
– Ладно, погнали, – решил командир. – Ещё трое остались.
Но дальше всё пошло наперекосяк.
– Вот же идиоты, – высказался Дима. – Прежде чем в дом соваться, нужно было точно определить, где там люди, и точно ли на втором этаже пусто. Простейшее ведь волшебство! И потом не всей толпой ломиться, а по одному, в каждую точку чтобы одновременно.
– Ну а если у них там неопытные были? – возразила Лиска. – Тогда их командир прав, что взял остальных парней с собой. А то ещё неизвестно, чего бы наворотили…
– Кто неопытный? – вскинулся Дима. – Вовчик неопытный? Ты не забыла, случайно, что он недавно на пенсию ушёл, а до того почти год командовал в «Волкодаве»? Ему тогда уже четырнадцать с половиной было!
– Зато Гошке в том декабре только тринадцать исполнилось! – заметила Лиска. – Вот он и есть неопытный!
– Ничего себе неопытный! – напомнил им обоим Саня. – Он тогда уже почти год в отряде был!
– Вот я и говорю, – кивнул Дима. – Опытные… но идиоты. Я даже догадываюсь, на чём они спалились.
Саня облизнул пересохшие губы, сделал глубокий вдох и продолжил свой рассказ.
До самой дальней двери, у лестницы, дойти они не успели. Что-то изменилось – то ли воздух стал плотнее, то ли пахнуло чем-то нехорошим, то ли зыбкая тень проскользнула по стене. Самурай только и уловил, что всё пошло не так – за миг до беды.
Он даже не сразу осознал, что чудовищный звук, разбивший тишину – это выстрел. Точно невидимые ладони со всей дури хлопнули его по ушам. Зато второй звук уже ни с чем нельзя было спутать – Вовчик привалился спиной к стене, медленно сползал на пол и кричал во всю глотку. Самурай раньше и не знал, что можно так кричать. А на рукаве синего Вовчикова пуховика быстро набухало тёмное пятно.
– Застыли, оба! – послышался густой мужской голос, и, обернувшись, Самурай обнаружил сразу несколько очень неприятных вещей.
Во-первых, Коля сидел на корточках перед Вовчиком и суетливо расстёгивал ему пуховик. Щитов невидимости над ними обоими уже не было – потому что краски стали яркими, никакого характерного выцветания не наблюдалось. Но если насчёт Вовчика можно было понять – попробуй-ка подержи волшебку, если такая дикая боль! – то почему командир не только лишился своего щита, но и Вовчика не может прикрыть? Лицо у Коли было бледным и растерянным – точно он что-то внезапно потерял и не может сообразить, как такое вообще возможно.
Во-вторых, сзади – в той части коридора, которую они вроде бы успешно зачистили – стоял высокий и не слишком молодой мужчина в спортивных адидасовских брюках и сером вязаном свитере. Растительность на его щеках выглядела как нечто среднее между щетиной и бородой, чёрные волосы кудрявились, а в серых глазах мелькали непонятные искорки.
В руках мужчина держал автомат с коротким стволом – с такими иногда ходили милиционеры на улицах, и ствол этот был нацелен прямо в голову Вовчику.
Единственное светлое обстоятельство заключалось в том, что мужчина сказал «оба», а не «трое». Значит, Самурая он всё-таки не видит.
Конечно, ему надо было действовать грамотно – то есть раздвинуть свой щит, взяв в невидимость ребят, а мужика с автоматом усыплять или замораживать. Но силы оставалось совсем немного, и тратить её не хотелось: кто знает, как там обернётся дальше? Выплеснешь всё без остатку на этого боевика – а потом ещё десяток подскочит! А кроме того – в этом стыдно было признаваться и тогда, и потом! – он просто растерялся. Взгляд у мужика с автоматом был такой тяжёлый, давящий, что в голове путались все мысли, и сам себе Самурай сейчас казался кроликом, которого гипнотизирует удав. Причём никакого волшебства удаву для этого и не нужно, вполне достаточно автомата и готовности в любой момент нажать на спуск.
– Второй тоже сел на попу! – скомандовал Удав. – Ноги вытянул, руки поднял над головой, прислонил к стене. Считаю до одного, потом стреляю. Раз…
Коля, тяжело вздохнув, сел как было приказано. Вовчик уже перестал орать во всё горло и теперь тихо выл, с ужасом глядя даже не на ствол автомата, а на мокрый рукав своего пуховика.
– Ну вот теперь можно и поговорить, – кивнул Удав. – Это будет пока первый разговор, пристрелочный, – он слегка повёл стволом в сторону Коли. – Скоро сюда подъедут люди, и тогда вы всё расскажете в самых интересных подробностях. Кто вы, откуда узнали про объект, какое спецоборудование спёрли и у кого, как оно действует… А пока просто поболтаем. Начнём с самого простого – ваши имена! Отвечать честно, враньё почую и накажу.
– Я Костя, – глухо ответил Коля, – а он Васёк.
Самурай даже не сразу понял, почему стена над Колиной головой вздрогнула и осыпалась штукатуркой – прямо на вязаную Колину шапку, и только секунду спустя сообразил: Удав выстрелил одиночным.
– Предупреждал же, – вздохнул мужчина. – Цени мою доброту, в следующий раз сниму скальп. Будет очень больно, но не смертельно. Не бойтесь, поживёте ещё… пока вам есть что рассказать, будете жить… может, мы даже вас потом и не станем мочить… просто поработаете… на благо общества… – он коротко хохотнул. – Ну так как же вас на самом деле звать?
– Я Коля, он Володя, – нехотя признался командир. Вовчик молча кивнул. Лицо его было бледным как бумага для принтера. То ли от потери крови, то ли от страха.
– Ну что, Коля и Володя, – усмехнулся Удав. – Наверное, вам очень интересно узнать, почему попались, несмотря на спецоборудование?
Самурай тут же понял: насчёт волшебства этот бандит не в теме и думает, что невидимость – это благодаря каким-то хитрым секретным приборам. Что ж, уже хорошо. Но на всякий случай он почти перестал дышать. Хоть щит и обеспечивал неслышимость, но Удав мог, наверное, уловить даже лёгкое движение воздуха.
– Ну и как? – не поднимая глаз, пробурчал Коля.
– Очень просто, – отозвался боевик. – Мокрые следы на полу от ваших ботинок. Оборудование выводит вас из оптического диапазона… я знаю, что такие разработки велись, но не думал, что настолько успешно. Теперь будем знать… Так вот, оборудование делает вас невидимыми, но снег-то на ботинках в тёплом помещении тает, и на полу цепочки следов. А видя цепочку и где она обрывается, несложно определить, где вы сейчас. Всё понятно?
Коля с Вовчиком молча кивнули.
– И третьему тоже понятно? – поинтересовался Удав. – Выходи-ка, дружок, из Сумрака. А то я сейчас вот этому пацанчику что-нибудь прострелю. Локоть, например… или коленку… не смертельно, зато инвалидность обеспечена. Ну? Я ведь прекрасно вижу, тут три цепочки следов!
Самураю показалось, что кто-то отвесил ему внушительного пинка – только не по заду, а по мозгам. Так лопухнуться! Так проколоться! На такой ерунде! Вот что стоило всем им троим разуться сразу при входе и идти в носках?
Он понимал, что придётся подчиниться – иначе Удав стрельнёт не задумываясь. И, мысленно ругаясь самыми гадкими словами, убрал невидимость.
– Ага, – кивнул бандит. – Ну-ка, милый мальчик, сел к этим двоим, в ту же позу. Вот так, хорошо! Отличник, наверное, и поведение на пять! И как же тебя звать?