В. Путин требовал от региональных руководителей уделять пристальное внимание социальной сфере. А потом он прищурил глаза, оперся обеими руками на полированную столешницу и произнёс строгим голосом:
– Но не менее важный вопрос касается и гражданки Соболевой Галины Вениаминовны. Да, Галина Вениаминовна, я к вам обращаюсь! Вот скажите и мне, и всем россиянам, зачем вы травите свою племянницу, Снегирёву Елену Сергеевну? Зачем вы пытаетесь своими неблаговидными поступками испортить жизнь и ей, и её детям? При том, что действия ваши находятся на грани закона, а порой и переходят эту грань. Да-да, я голубя имею в виду. Ведь это уголовное преступление, и я настоятельно прошу генерального прокурора взять дело о дохлом голубе на свой личный контроль! Как же вам не стыдно, Галина Вениаминовна? Вы пишете ложные доносы в полицию, в органы опёки, вы совершаете хулиганские звонки вашим внучатым племянникам и пугаете их детдомом! Можем ли мы терпеть такое, не побоюсь этого слово, свинство в стране, которая встаёт с колен и уверенно движется в сторону удвоения ВВП?
В. В. Путин вытянул правую руку вперёд, поднял указательный палец и грозно потряс им. Саня едва удержался от того, чтобы тот снял ботинок и постучал им по столу – папа ещё в том году рассказывал, что полвека назад был в стране правитель Хрущёв, который таки ботинками стучал. Но это был бы уже явный перебор.
У тёти Гади отвисла челюсть. Тётя Гадя затрясла головой. Тётя Гадя вскочила из кресла – удалось это ей далеко не сразу. Щёки её приобрели свекольный оттенок, зрачки расширились.
– Что такое? Что за чушь? – вырвалось из неё, и она, сжав пульт, спешно переключилась на другой канал.
Там, по НТВ, крутили концерт. Иосиф Кобзон, подтянутый, благообразный, пел про русское поле. Закончив очередной куплет, он сделал несколько шагов вперёд, и лицо его заполнило почти весь экран.
– Стыдно, Галина Вениаминовна! Стыдно! – произнёс он своим звучным баритоном. – Вы же человек, получивший хорошее воспитание, вы были пионеркой, спортсменкой, комсомолкой! Как же докатились вы до жизни такой? Почему преследуете несчастную Елену Сергеевну и её детей? Кто нанял шпану, чтобы окна бить? Кто колёса машины проткнул? Кто клевещет на семью Снегирёвых? Неужели совсем совесть потеряли? Вот посмотрите, товарищи, на эту женщину! Она выглядит как милая бабушка, а на самом деле – злобная серая крыса! Исправьте свое поведение, Галя! Не то заслужите презрение всех своих друзей и знакомых… если, конечно, они у вас ещё остались…
Лицо тёти Гади уже не краснело – а синело, и Саня даже испугался, не хватит ли старушку удар. Тогда, получится, он тоже нарушит первое правило? Уже не предположительно, как с пчёлами, а по-настоящему? И Лиска на сборе заявит, что таким преступникам не место в «Ладони»! И волшебством бабульку не спасти, если что. Одна надежда на «скорую»…
Но умирать тётя Гадя пока не собиралась. Она снова переключила канал – на сей раз это было РТВ. Шла какая-то мыльная опера, две девицы орали друг на друга – похоже, они никак не могли поделить молодого человека, который вовсю крутил с третьей. Это в Санины планы не входило, и он быстренько нарисовал в мозгу тёти Гади заставку из «Пусть говорят».
– Начинаем наш внеурочный, внеплановый выпуск программы, – бегая по сцене, возбуждённо кричал в микрофон Андрей Малахов. – Он посвящён душераздирающей истории о том, как злобная пенсионерка-преступница превратила в кошмар жизнь двоих детей-подростков и их мамы. В студию вызываются Елена Сергеевна Снегирёва и её дети-близнецы, Даша и Максим.
На телеэкране появилась одетая в строгое чёрное платье Елена Сергеевна, села на красный диванчик. С обеих сторон к ней пристроились Даша и Макс. Дашу Саня одел в те самые шортики и топик, какие были на ней в понедельник, Максу сделал зелёные бриджи до колен и белую футболку с красной надписью «Всё тайное становится явным».
– На прямой связи с нами находится также и женщина, отравившая им жизнь – вдова дяди Елены Сергеевны, Соболева Галина Вениаминовна. Вы хорошо нас видите, Галина?
– Д-да… – просипела тётя Гадя и рухнула в кресло. Пульт выпал у неё из руки и шлёпнулся на ворсистый ковёр, но этого она уже не замечала. Всё её внимание было приковано к экрану.
– Миллионы телезрителей желают знать, что подвигло пожилую почтенную женщину на такие, мягко скажем, сомнительные деяния! – Андрей Малахов вытянул вперёд руку, чуть не упираясь ею в нос тёти Гади. Можно было и так, конечно, сделать, но Саня решил, что это тоже перебор.
– Я… я не виновата! – глухо заговорила она. – Вы не понимаете… Эта моя племянница Ленка – просто чудовище! У нас был имущественный спор… ей по завещанию отошла квартира отца, моего деверя. Но на самом деле Стас написал и другое завещание, где подарил квартиру Васе, моему мужу. А Ленка подкупила судей, и они признали наше завещание фальшивкой… хотя он при мне его писал! Клянусь!
На всякий случай Саня врубил волшебку «запах лжи». Отчётливо потянуло гнилью.
– Вы настаиваете на этом, Галина Вениаминовна? – иронически прищурился Малахов. – Впрочем, мы вас внимательно слушаем!
– И тогда мы с мужем забрали из квартиры наши вещи, мы отдавали их Стасу на хранение, – нервно заговорила старуха. – А эта тварь Ленка подала на нас в суд! Дескать, мы её обокрали! Хотя на тот момент она даже в права наследования ещё не вступила! Она нас возненавидела и начала изводить! Это она убила Васю!
– Что, топором по голове тюкнула? – Андрей Малахов отошёл от экрана вглубь сцены и задумчиво почесал микрофоном ухо. Сане это показалось интересным ходом.
– Нет, не так! – страдальчески протянула тётя Гадя. – Я понимаю, вы мне не поверите, но она – ведьма! Она наколдовала ему этот инсульт! Это абсолютно точно! Я ходила к гадалке, советовалась!
А вот сейчас гнилью совсем не пахло. Значит, не врёт! Значит, верит!
– Так что же сказала гадалка? – Саня вновь приблизил Малахова, заполнив его лицом весь экран. – Вы говорите очень интересные вещи! Быть может, мы все заблуждались, но теперь узнаем правду!
– Именно! – вскричала тётя Гадя. – Это истинная правда! Я давно чувствовала, что с Ленкой что-то неладное! Ещё когда она девочкой была, стоило ей к нам с Васей в гости прийти, как молоко скисало! В холодильнике, представляете! А гадалка сказала, что Вася умер не просто так… и заболел не просто так! Попросила принести фотографии всех моих родных и знакомых и клала на них ладонь, и как на Ленку положила – её прямо как током шибануло! Вы посмотрите на неё, – ткнула она пальцем в сторону иллюзорной Елены Сергеевны. – От неё же так и веет колдовской силой! И Серёженьку моего из-за неё посадили! Он же ни в чём не виноват, он просто дружил с этими парнями, а на него всё свалили… Думаете, случайность? Нет, это она наколдовала!
Саня слушал – и тихо обалдевал. Тётя Гадя абсолютно верила во всю эту бредятину. Цветок эмоций её заметно переменился, лиловый страх и жёлтая тревога заполнили его почти весь, голубого спокойствия как не было, а красная злость то вспыхивала, то угасала.
– Ну а голубя зачем было ей приносить, дохлого? – устало поинтересовался Малахов. – Имейте в виду, у нас в студии та санитарка, через которую вы передали ей в палату пакет!
Тут Саня сообразил, что рискует. Он, конечно, мог изобразить хоть сто миллионов санитарок, но откуда ему знать, как выглядит та, единственная? А тётя Гадя вполне могла её помнить.
Но предъявлять санитарку не потребовалось. Галина Вениаминовна ничего не стала отрицать, она перешла в наступление.
– Да, передала! Чтобы намекнуть: кончай свои пакости! Отольются тебе наши слёзы! За всякое зло рано или поздно придётся платить!
И, уткнувшись морщинистым лицом в такие же морщинистые ладони, она глухо зарыдала.
Саня и сам чуть не заревел – до того ему вдруг стало жалко эту безумную одинокую старуху. Муж в могиле, сын в тюрьме… а ведь могла стать доброй бабушкой для Снегирей, доброй тётей для их мамы. Если бы не её злоба, дурость и жадность… Сама ведь только что сказала: за всякое зло приходится платить. Вот она и платит – одиночеством своим, тоской, пустой жизнью.
Больше всего ему хотелось прямо сейчас сбежать отсюда – в нормальный мир, где не советуются с гадалками, не подкидывают врагам дохлых голубей, не оправдываются перед модным телеведущим. Но Саня понимал: нужен последний штрих. Иначе будет слишком жестоко.
– Спасибо, Галина Вениаминовна, – прочувствованно сказал Малахов, – мы выслушали вашу версию. На этом наша внеплановая встреча завершается, мы вновь переключаемся на первый канал, и с вами в программе «Жить здорово» – доктор медицинских наук Елена Малышева.
Экран заполнило лицо, наверняка знакомое всякой российской пенсионерке.
– Нашу передачу мы посвящаем Галине Вениаминовне Соболевой, – ласково улыбнулась она. – Галина Вениаминовна, от лица всей российской медицины я даю вам добрый совет: перестаньте злиться на племянницу. Отстаньте от неё, забудьте о её существовании – и очень скоро жизнь ваша наладится, состояние здоровья улучшится, вы снова почувствуете себя бодрой и весёлой. Новейшие медицинские исследования доказывают: злость на сорок восемь процентов увеличивает риск онкологических заболеваний, а месть обидчикам с вероятностью восемьдесят процентов означает инсульт для лиц пенсионного возраста. Жить – здорово, живите здоровой!
После этого Саня выключил телевизор. Без всякого волшебства – просто нажал на кнопку питания. Постоял невидимый возле кресла, убедился, что тётя Гадя помирать не собирается – и с огромной радостью выбежал из её квартиры. Да, не берлога злой колдуньи, но ведь ничуть не лучше! Могила! Склеп! Гробница!
Каким же сладким показался ему воздух, какими упругими – облака на горизонте, какой яркой – листва тополей! Как оживлённо щебетали птицы! Как пронзительно пахло бензином и сиренью!
В мысленном списке нарисовались две галочки: с опёкой работа проведена, с тётей Гадей – тоже. Можно звонить Снегирям, радовать: живите спокойно, влиятельные друзья решили проблему.