Оно будет гораздо более обширным и длительным. Суть его будет заключаться в следующем: мы включим в тестирование около сотни специалистов из различных областей, также будет участвовать и около ста добровольцев из военных. Причем их отбор мы оставляем на усмотрение тех, кто сомневается в наших методах. Пускай сами выберут лучших, и мы посмотрим, как эти «лучшие» справятся с задачей, ‒ Браун усмехнулся, давая понять, что прекрасно знает, какой будет результат.
— В этот раз нами достигнуто соглашение с чиновниками — если и этот тест покажет несостоятельность военных, то вопрос об их включении в состав экспедиции будет, наконец, снят. А теперь я постараюсь подробно объяснить то, что нами запланировано.
Итак. Мы будем использовать несколько различных сценариев для проверки наших кандидатов. Я перечислю несколько из них.
Первый — это все тот же бунт. Мне тяжело представить его причины, но именно на таком сценарии настаивают политики. Считаю, что этот сценарий будет провальным, так как тестируемые люди сразу же усомнятся в его реалистичности.
Второй — это противостояние людям какого-то одного из государств, посчитавшего, что может единолично распоряжаться всем добытым в Алькари. На мой взгляд, такое вполне возможно. И я уверен, что наши кандидаты смогут справиться с данным сценарием намного лучше других.
Далее, мы использовали сценарии с «сумасшествием», неким «заболеванием», так же будут сценарии, в которых наши добровольцы столкнутся с чужеродным разумом, иначе говоря, вынуждены будут вести боевые действия против инопланетян, ‒ доктор Браун откровенно улыбнулся.
— Я понимаю, насколько бредово звучат все эти сценарии, и поэтому вынужден повториться — все это не наша инициатива и лично я, как и многие мои сотрудники, считают проведение такого теста лишней тратой времени, которого у нас и так мало…
Я поставил запись на паузу. Вот, значит, о чем говорил Давид. Похоже, он был одним из «кандидатов», которых тестировали с помощью подобной симуляции. И, судя по всему, он, столкнувшись сейчас с Дэворарами, пребывая в состоянии шока, считает происходящее как раз таки симуляцией. Он уверен, что если провалить задание, иначе говоря, умереть, то очнется на Земле, в капсуле виртуальной реальности.
Хреново…если эта идея не оставит Давида — толку от него будет мало. Нужно будет либо постоянно следить за ним, чтобы не покончил с собой, либо и вовсе он ничем нам помочь не сможет, превратится в балласт. Что можно поручить сумасшедшему, который не верит, что находится в реальности?
Я уж хотел было продолжить просмотр, но не успел.
— Честер! — дверь открылась и на пороге появилась Нора.
— Что случилось?
— Давид очнулся, — сказала она, — вроде как спокойнее стал. Пошли, пообщаемся с ним.
— Идем, — я поднялся с койки.
С Давидом поговорить мне очень хотелось. К нему было множество вопросов, на которые я бы хотел получить ответы.
Глава 16. Ответ «Техников»
— Ему нужен отдых, так что не сейчас! — путь в медотсек мне преградила невысокая, худенькая Чиа.
— Ты не понимаешь! — я попытался отодвинуть ее от двери, но кореянка уцепилась в дверь словно клещ.
— Все я понимаю! — зло прошипела она. — Ты сам видел его состояние! Он вообще не понимает, где находится! Думает, что все вокруг ненастоящее. Дай ему отдохнуть, прийти в себя! Уверена, что он оклемается, но на это нужно время. Хотя бы отложи свои вопросы до завтра.
— Он уже начал работать! — ответил я. — И уже почти расшифровал нужные нам данные. Если сегодня закончит — уже через день-два у нас будет защита от «техников». Они ничего нам не смогут сделать!
Нора после моего спича удивленно уставилась на меня, я же взглядом дал ей понять, чтобы молчала.
— Я все понимаю, — не уступала Чиа, — и понимаю, как важно то, что он должен сделать. Но повторяю еще раз: он и так на грани. Какой от него будет толк, если он окончательно слетит с катушек?
— А где гарантии, что он завтра придет в себя? Может, это случится через неделю или месяц. А может и вовсе никогда!
— Я знаю свое дело и знаю, о чем говорю, — набычилась миниатюрная докторша. — У него шок. Он должен успокоиться и прийти в себя!
— А, черт, Чиа! — воскликнул я. — Его жизнь против всех наших! Ты понимаешь это?
— Понимаю, что «техники» до сих пор до нас не добрались, не атаковали еще раз. Так может, они подождут еще пару дней?
— А если до него доберется шпион? Если он пришьет Давида? — спросил я.
— Поставь охрану, — предложила Чиа.
— В медотсек?
— Нет, — покачала она головой, — на входе.
— Нет! — в свою очередь не согласился я. — Внутри! Прямо возле него!
— Ага. И он будет грузить его вопросами или подсунет планшет? Думаешь, я совсем дура?
— Клянусь, никаких вопросов. Но охрана будет в самом медотсеке.
— Я не позволю! Ты не забыл, что Давид может быть зараженным?
— Он в изоляторе. Охрана будет находиться в медотсеке.
— Ну да, — хмыкнула кореянка, — и будет путаться у меня под ногами! Нет уж, мне это не надо.
— А мне плевать, что тебе надо! — прервал я ее. — Это приказ! Давид должен быть под наблюдением, так что потерпишь!
Чиа тяжело вздохнула и кивнула.
— Хорошо…давай своего человека.
— Да вот он, — я кивнул на Дона и сказал уже ему: — Глаз с Давида не спускай. И если кто сунется — стреляй!
— Будет сделано, босс, — отозвался Дон и тут же прошмыгнул внутрь медотсека мимо кореянки.
— Дал бы ты Дону отдых, — вздохнула она, — он ведь с вами был?
— Дам, — отмахнулся я, — через пару часов его сменят.
— Ладно, — вновь кивнула Чиа и двинулась следом за Доном, — но помни: никаких вопросов, никакого беспокойства. Давид просто не…
— Да понял я.
Мы с Норой развернулись и двинулись прочь по коридору.
— Что за представление? — спросила Нора. — Какие еще данные? Давид всю дорогу вел себя как конченый псих.
— Ты ведь сама вручила мне планшет Филчей, — ответил я, — и сама уже должна была понять, кто такие «техники».
— Есть догадки, — кивнула она, — но есть и странности, нестыковки…
— Вот я и хочу их прояснить…со временем. А пока…
— Ты решил, что Чиа — шпион? — догадалась Нора. — Ты специально сказал про пару дней, которые нужны для подготовки к обороне? Думаешь, она клюнет и…
Я кивнул.
— И маякнет своим, чтобы начали еще одну атаку. Раз ее до сих пор еще не случилось, значит, среди тех, кто знал, как мы отбились от тех двух кораблей, предателя нет. Иначе «техники» бы уже поперли снова, отключив ИИ кораблей и возможность дистанционного управления…
— А ты не переборщил? — хмыкнула Нора. — Вдруг шпион действительно попытается убить Давида? Или организует на нас новую атаку?
— За Давида не боюсь — с ним Дон, — ответил я, ‒ ну а новая атака…я уже не один, так что сможем уничтожить гораздо больше кораблей…
— А если все же кто-нибудь из них прорвется к нам? — спросила Нора.
— А эта штука тебе зачем? — спросил я, указав на ЭППО.
Мы шли по коридору к «Отшельнику», и у меня сложилось впечатление, что буквально несколько секунд назад здесь кто-то прошел перед нами. Я не видел, кто это был, не видел, чтобы двери за кем-то закрылись, но я отчетливо слышал звук их закрытия. Наш разговор с Чиа кто-то подслушал.
— Ты слышала? — спросил я у Норы.
— Что именно?
— Кажется, кто-то недавно прошел через эту дверь, — я кивнул на межотсечную дверь, к которой мы подошли.
— Разве? — искренне удивилась Нора. — Нет, я не слышала…
— Ладно…
Может, у меня просто разыгралось воображение. Однако все можно достаточно легко проверить — мы понатыкивали камеры повсюду, так что я с легкостью смогу успокоить себя, просмотрев записи. Ну, или наоборот — подтвердить свои опасения и как раз таки увидеть, кто нас подслушивал.
Оказалось, не все так просто — как раз в этот момент Техас и еще несколько людей меняли проводку в одном из модулей-коридоров — имеющаяся не выдержала нагрузки (что странно, ведь там был приличный запас) и все камеры на станции, как и часть вторичных систем, вспомогательное оборудование, не работали.
Совпадение?
Хрена с два! Не верю в совпадения.
В «Отшельнике» сейчас дежурила Иза, здесь же находился и Крис. Я специально настаивал, чтобы дежурных было двое. Мало ли…вдруг все удачно сложится не в нашу пользу: если в «Отшельнике» будет только один человек и им окажется шпион — пиши пропало. Нам всем придет конец. «Техники» преспокойно подойдут к станции, а мы об этом и не узнаем. Лишь когда нас начнут убивать, все станет понятно, но будет уже слишком поздно…
Впрочем, даже два человека в «Отшельнике» ничего не гарантировали — шпион может убить «напарника» и тогда повторится уже описанный мной сценарий.
Ну а ставить троих на дежурство я уже не мог физически — людей не хватает. Брать на дежурство новичков не хотелось: далеко не от всех будет польза, да и опять же: где гарантии, что кто-то из этих новичков не окажется «техником»?
Нет, мы вроде как нашли способ их определять, но все же далеко не факт, что у всех «техников» есть вшитые «тайники». Вдруг кто-то из них отправился в экспедицию без подобного? Как тогда его узнать? Вот к примеру у Чиа никаких вшитых имплантат нет. Но после тех видео, что нашла Нора как раз наша врач под самым пристальным моим вниманием.
Как же проверить — своя она или «засланная»?
Ответ: никак. Во всяком случае, пока. Чуть позже, когда мы сможем узнать о «техниках» больше, когда сможем расшифровать данные из уже имеющихся трофейных карт, тогда, очень даже возможно, появится и новый способ определения «где друг, а где враг».
— Иза, Крис, — поздоровался я с «дежурными».
— Виделись! — устало откликнулся Крис.
Ну да, в силу того, что Техас занимается внезапной поломкой, вместо отдыха Крису пришлось дежурить…
Иза выглядит на порядок живее и бодрее его, однако осунувшееся лицо, мешки под глазами говорят о том, что в последнее время ей тоже крепко достается — свободного времени и уж тем более времени на отдых ни у кого из нас пока нет…слишком много работы.