— Под угрозу? Это я, что ли, угроза?
— Ну а кто же? Кто знает, что ты выкинешь, когда в очередной раз решишь, что мы все «боты»?
— Почему бы вам тогда самим меня не пристрелить? Или не выкинуть в космос? — Хоть Давид и задал этот вопрос, внутренне он сжался, опасаясь того, что Честер сейчас ответит нечто вроде: «А действительно, чего мучиться?».
Но Честер ничего такого не сказал, как раз наоборот.
— Мы не убийцы. К тому же, если мы в симуляции, то являемся твоими союзниками, и убить тебя нам не позволяет наша программа.
— Знаешь, если ты так пытаешься меня уговорить… — с грустной усмешкой начал было Давид, но Честер его перебил:
— Я не собираюсь тебя уговаривать. Я даю тебе возможность самостоятельно сделать выбор — либо ты берешь оружие и убиваешь себя, ну, или же покидаешь симуляцию, либо ты работаешь с нами и навсегда забываешь обо всей этой чуши с симуляцией. Мы сделаем свое дело, вернемся домой, и ты убедишься, что все реально. Решай.
Несколько секунд Давид молча пялился на оружие.
— И что я должен буду делать? — наконец спросил он.
— Мы нашли этот чип у одного из «техников», — Честер положил на стол миниатюрную карту памяти, — все данные на нем зашифрованы. Мы не можем ничего оттуда вытащить. А ты, как я слышал, можешь…
— Возможно, но это будет чрезвычайно сложно. Уверен, что уровень защиты…
— Мы обсуждаем не те вопросы, — перебил его Честер, — для начала тебе нужно сделать выбор.
Он указал на лежащее рядом оружие и чип.
— Что ты выбираешь?
— Честер! Ты просто конченый псих! Так же нельзя!
Я усмехнулся. Крис и Нора вопили мне с обеих сторон, а я лишь усмехался.
— А если бы он застрелился?
— Черт подери, когда он взял в руки игломет, я была уверен, что он не жилец!
— Как ты мог вообще так рисковать?
— А вдруг бы он выстрелил в тебя? Решил бы, что так провалит задание?
Я спокойно выслушал обоих и дождался, пока иссякнет их поток вопросов, и лишь затем спокойно поинтересовался:
— Все? Вы закончили?
Нора вроде как успокоилась, а вот Крис явно собирался продолжать спор. Но я ему не позволил: выхватил из кобуры игломет, навел прямо на Криса и потянул спуск.
Лицо Криса в этот момент, впрочем, как и Норы, было непередаваемым.
Игломет сухо щелкнул и…ничего не произошло.
— Ты что творишь? — заревел Крис, вернув себе способность говорить.
— Игломет не заряжен, — ответил я, — неужели вы действительно решили, что я бы позволил Давиду убить себя? Даже нет: что я дал бы ему заряженное оружие?
— И зачем тогда весь этот цирк нужен был? — спросила Нора.
— Давид получил свободу выбора и принял решение. Сам! — ответил я.
— А если бы он принял другое решение?
— Ну, тогда бы мы и думали, что делать дальше.
— Это было глупо, — покачал головой Крис.
— Зато это дало нужный нам результат, — парировал я, — Давид уже работает над расшифровкой данных с чипа «техников». Теперь главное, чтобы ему никто не помешал.
— Но ведь шпион «техников» убит! — нахмурился Крис.
— Не факт, — ответил я.
Крис удивленно уставился на меня.
— Пока не будем об этом. Это лишь мои догадки и домыслы, — ответил я.
Я вернулся в каюту. Моя голова прямо-таки разрывалась от множества бродивших в ней мыслей, начиная от догадок о возможном предателе, заканчивая вариантами, как этот самый предатель может попытаться достать Давида…
Но все это отошло на задний план, когда тренькнул мой планшет.
Я взял его в руки и увидел сообщение:
«Дешифровка завершена».
Тут же открыл файл, который был создан системой по завершению дешифровки, и быстро пробежал текст глазами:
«Для экстренной ситуации. Канал 2-2-15. Личный идентификатор, код ситуации, запрос на связь с контрольной группой».
А это что еще такое?
Глава 19. «Контролеры»
— Так, еще раз, — устало потер голову Техас, — я правильно понимаю? В своих данных ты нашел возможность связаться с некой «контрольной группой». И более того — ты уже с ней связался и получил координаты места, в которое собираешься отправиться?
— Да, все так, — кивнул я.
Техас уставился на меня долгим взглядом.
— И зачем?
— Что «зачем»?
— Зачем тебе туда лететь?
— Там, быть может, мы найдем помощь.
— С чего ты это взял?
Я молча повернул к нему свой планшет.
«Канал 2-2-15»
«_Идентификатор: ****—****—**—******. Код ситуации: 4В. Запрос на связь…_»
«_Идентификатор принят. Подтвердите код ситуации: 4B. Все верно?_»
«_Да_»
«_Данные приняты. Ожидайте…_»
«%#Ошибка связи%# Оператор недоступен. В связи с вводом ситуации 4В активирован протокол „Зов“. Уполномоченный офицер должен прибыть по координатам 158.876.412. Внимание! Лица не имеющие нужного уровня доступа без сопровождения офицера будут идентифицированы как „вероятный противник“».
— Ты уже это все показывал, — нахмурился Техас, вновь пробежав текст глазами, — и что вся эта тарабарщина значит?
— Эта «тарабарщина» значит, — спокойно пояснил я, — что где-то в системе есть некий объект, который специально там оставили на случай такой ситуации, какая возникла у нас…
— Это какая?
— Бунт среди участников экспедиции, — ответил я.
— Это вот это вот «4В»?
— Да.
— У нас не только с этим проблема.
— Остальное как-то можно решить, — упрямо ответил я, — даже с Дэворарами мы как-то справимся, если не нужно будет постоянно бояться удара со стороны «техников».
— И ты собрался туда лететь один? — спросил Техас.
— Нет, мы полетим туда вдвоем с Норой, — ответил я.
— Так не пойдет, — покачал головой Техас, — нужно взять еще людей. Того же Лоуренса, к примеру — он опытный боец. Да и…
— Я ему не доверяю, — прервал я Техаса.
— Тогда выбери кого-то еще.
— Я никому не доверяю, поэтому нас здесь только трое, — ответил я. — Лечу я и Нора. Даже.
Крис не будет знать, куда мы отправились.
— Кстати о нем, — оживился Техас, — что за херню вы учудили? Куда Крис увез Давида?
— Взяли один из запасных ОЦМ, прицепили к нему шлюз, — пояснил я, — создали Давиду все условия для комфортной работы.
— И где этот ОЦМ?
— Его увез Крис.
— Куда?
— Без понятия, — пожал я плечами, — я приказал ему постоянно перемещаться и не выходить на связь, пока Давид не закончит свою работу.
— Почему именно Крис его увез?
— Крис один из тех, кому я могу доверять. Во всяком случае, мне так кажется, — пояснил я. — Плюс Крис — врач. А состояние Давида…сам понимаешь, требует наблюдения. Плюс есть сомнения, что Давид может быть зараженным.
— Бред! — хмыкнул Техас. — Сколько уже времени прошло и…
Я не стал мешать ему аргументировать позицию. Пусть говорит. Мы с Норой и Крисом (который уже тоже был ознакомлен с видео из планшета Филчей) уже поняли с чем имеем дело.
Если коротко, похоже, что на той станции, где я побывал вместе с Филчами, Дэворары несколько отличаются от тех, что мы встречали ранее. Тот самый «объект второго типа». Пока что известно о них лишь то, что даже на финальной стадии, полностью захватив человека, эти существа могут подражать речи. Звать на помощь, в частности.
Но, как сказал Крис, это лишь верхушка айсберга. Вполне возможно, что на самом деле «второй тип» более опасный, более умный. Взять хотя бы пример того, что Филч притащил Давида на станцию Норы. Предназначенный на заклание починил модуль, позволил Неериде выйти из анабиоза. Крис считал, что Филч именно для этого его и привез.
Ну а затем, когда Давид закончил бы с работой, был бы пущен на корм или был бы заражен. А дальше…дальше вполне возможно, что Давид объявился бы у нас… И чем бы все кончилось, прежде чем мы поняли, с чем имеем дело, одному богу известно.
Даже сейчас мы до конца не уверены в том, что Давид человек. Быть может, монстр все еще маскируется? Понимает, что сейчас под наблюдением, уязвим, и при первых же признаках мы его уничтожим?
Крайне интересно все же, что это за «тип два»? Эдакий вариант эволюции этих монстров или результат эксперимента, который устроили сами мы, люди…
Пока ответов нет, хоть Крис и пытается во всем этом разобраться — благо, документации, видеоматериалов хватает благодаря Филчам, их служебных записей и записей их исследований у Криса предостаточно.
— Ты закончил? — прервал я, наконец, Техаса. — Я позвал тебя не для того, чтобы спорить, а чтобы сообщить тебе о принятых решениях, поставить в известность. Чтобы ты знал, что мы задумали.
— Ладно, черт с ними, с Крисом и Давидом. Но отправляться непонятно куда вдвоем — это самоубийство! Подумай сам.
— Ты же понимаешь, что еще один человек может оказаться шпионом «техников». И тогда наши шансы на успех будут еще меньше.
— На успех? Что ты хочешь вообще найти у этих «контролеров»? На что надеешься?
— Не знаю, — пожал я плечами, — на протокол «Зов».
— И что это?
— Не знаю, — вздохнул я.
— Просто великолепно! — Техас хлопнул в ладоши и откинулся на стуле. — Летим туда, не знаем куда, чтобы сделать то, не знаю что. Ну и дерьмо!
— Можешь предложить что-то лучше? Знаешь другое решение? Может быть, подскажешь, где найти модуль связи? — хмыкнула Нора.
— Знаю, где один есть, — спокойно кивнул Техас.
— И что? Будем туда лезть? На станцию, полную тварей?
Техас промолчал.
— Ну что же, значит, решено! — подвел я итог дискуссии.
— Я лечу с вами! — выпалил Техас.
— Чего-о-о? — удивился я.
— Ты вообще видел, куда собрался лететь? — не дождавшись ответа, Техас продолжил: — Это астероидное поле. Причем ваша точка назначения не на подлете к нему, а прямо внутри. Ты понимаешь, какой это риск? Ваш корабль может к черту раздавить в первые секунды, его может повредить какой-нибудь бешеный булыжник. Компьютер просто не в состоянии просчитать все траектории всех имеющихся там объектов. Их просто тысячи! Сотни тысяч! И опять же — гравиплиты просто не справятся с такой нагрузкой. Ваш корабль будет поврежден, это факт. Вопрос только в том, когда именно это произойдет.