— Мне очень жаль, — повторяю. — Если бы я могла чем-то помочь… Проблемы с работой?
— С работой? — Ева резко выпрямляется, затем качает головой и издает короткий горький смешок. — Господи, нет. Все мои рабочие проблемы заключены в одном слове — Тофер. Нет, проблемы дома. Я… — Она вздыхает, приглаживает шелковистые светлые волосы. — Это, может, и ерунда, но в отъезде я по утрам звоню по «Скайпу» дочери, Рэдиссон. Наш маленький ритуал, понимаете? Мне приходится часто быть в разъездах, я провожу с ней не так уж много времени, и одно неизменно: за завтраком я всегда желаю Рэдиссон доброго утра. А сегодня не могу этого сделать и чувствую себя ужасно. Я сумела дозвониться до мужа, но, знаете, малыши не очень-то понимают телефоны. Рэдиссон всего полтора года, ей нужно видеть лицо.
— Понимаю, — мягко откликаюсь я. — Представляю, как вам тяжело от нее уезжать.
— Спасибо, — отрывисто бросает Ева.
Быстро моргает и отворачивается под предлогом налить кипятка из бойлера. Похоже, сердится на себя за проявление слабости. Теперь Ева вызывает у меня чуть больше симпатии. Под ледяным фасадом определенно скрывается живой человек.
Ева опускает чайный пакетик в кипяток и, не проронив ни единого слова, уходит в номер.
Следующими внизу появляются Тофер, Рик и Карл, примерно через полчаса, и при виде этой троицы у меня с души падает камень. Точнее — при виде Тофера. Выглядит он сонным и похмельным, зато живым и невредимым, а остальное уже не моя ответственность.
— В общем, гулял не ты один, — говорит Карл Тоферу. — Иниго приполз в номер под утро, часам к пяти.
— Господи, опять?! — закатывает глаза Тофер. — Чем только Ева думает?
Ева? Упоминание о ней меня задевает, сама не знаю почему. В конце концов, это не мое дело. Хотя неприятно слышать подобные намеки на фоне переживаний Евы из-за семьи. Неужели Тофер прав? Или просто мутит воду?
— Хештег «любительница мальчиков», — с ухмылкой выдает Карл.
Он берет со шведского стола теплый круассан и макает прямо в банку с золотистым абрикосовым вареньем, любовно приготовленным Дэнни. Отхватывает зубами большой кусок, продолжая улыбаться и роняя крошки.
— Хештег? — презрительно роняет Рик. На нем черная мериносовая водолазка, он будто сошел со страницы зимнего каталога элитной мужской одежды. — Любительница мальчиков? Кажется, я попал в студенческую общагу две тысячи пятого года.
Затем Рик поворачивается ко мне с подчеркнуто обворожительной улыбкой, от которой в уголках губ собираются морщинки:
— Я выпил бы эспрессо, Эрин. Если можно.
Ответный взгляд Карла полон испепеляющей ненависти, ее силу ощущаю даже я в другом конце столовой.
Вот вроде бы классическое свинство — более молодой, стройный и красивый мужчина высмеивает своего менее стильного коллегу. Однако у меня складывается впечатление, что Рика во фразе Карла возмущает выбор не слов, а темы для обсуждения. Удивительно, но Рик нравится мне все больше и больше. Его отношение к Еве — да и Миранде тоже — приятно отличается от злобного мальчишеского хихиканья Карла с Тофером.
— Ну что, готовы встать на лыжи? — раздается голос наверху лестницы.
Я поднимаю голову навстречу спускающейся Миранде. Ее темные волосы собраны в узел на затылке, вид очень деловой. Она замечает, что я делаю Рику эспрессо, и говорит:
— Доброе утро, Эрин. Мне, пожалуйста, кортадо с миндальным молоком. Как прогноз?
— Днем опять будет снег, — отвечаю. — Местные опасаются схода лавин, а значит, часть трасс закроют. Если хотите кататься, отправляйтесь утром, вот вам мой совет.
— Ева не обрадуется, — бросает Карл. — У нее на утро запланирована куча презентаций.
— Еве придется потерпеть, — кисло заявляет Тофер.
Он кидает в рот две белые таблетки и запивает их водой из собственной металлической бутылки. Массирует переносицу.
— Я ехал в такую даль не для того, чтобы всю неделю сидеть в конференц-зале и слушать занудство про инвесторов. Пусть Ева раздает свои бумажки после обеда.
— Думаю, она без проблем изменит расписание, — успокаивает Миранда. — Разрядка всем пойдет на пользу. Я жду не дождусь, когда застегну лыжи.
Она — типичная лыжница. Худая, но сильная. Тофер больше похож на сноубордиста, поэтому меня не удивляет его вопрос:
— Как тут снег за пределами трасс, Ирен? Есть хороший пухляк[5]?
То, что обращаются ко мне, я понимаю не сразу — одновременно с шипением Миранды в сторону Тофера:
— Ее зовут Эрин!
Моя улыбка призвана показать, что мне все равно. Ирен, Эйлин, Эмма — один черт. В обслуживающем персонале редко видят человека. К роботу с высокоразвитым искусственным интеллектом Тофер относился бы с таким же вежливым равнодушием.
— Снег сейчас, наверное, потрясающий, — вставляет Рик. — Покажете нам интересные маршруты для фрирайда, Эрин?
Я бледнею и лихорадочно подыскиваю ответ. Меня спасает появление Дэнни с огромным блюдом сэндвичей с беконом.
— Эрин у нас трусишка, она за пределы трассы не суется, — с ухмылкой заявляет Дэнни. — Зато я готов показать вам классные маршруты. Правда, не сегодня.
— Почему не сегодня? — хмурится Тофер.
— Высокий риск схода лавин, — говорю я, пытаясь успокоиться. — Через день-другой спасатели проведут контролируемые взрывы, и тогда можно будет кататься.
Если честно, я понятия не имею, можно ли будет кататься, но пессимистов никто не любит, а спасатели действительно когда-нибудь доберутся до склонов и расчистят их.
— Значит, так и спланируем, — энергично кивает Тофер и откусывает сэндвич.
— Что спланируем?
Голос звучит со стороны гостиной, мы дружно поворачиваемся и видим Еву. В руках у нее внушительная стопка папок и ноутбук, вид собранный.
— По словам Эрин, сегодня удастся покататься только утром, — тут же поясняет Рик. — Вот мы и думаем отложить финансовую презентацию и остальное, перенести на вторую половину дня.
Он говорит быстро — видимо, чтобы не дать Тоферу сообщить то же самое, но менее дипломатично.
Ева застывает в дверном проеме. Обдумывает, устраивать ли скандал. Затем смотрит на часы и пожимает плечами:
— Ладно. Сейчас половина девятого. Может, презентацию все же проведем? Это займет не больше получаса, и если мы выдвинемся сразу после нее, то успеем на первый подъемник.
— Как по мне, чем скорее, тем лучше, — заявляет Тофер. — Позавтракаем в кабинете. Где остальной народ, мать его?!
— Здесь. — В столовую входит Тайгер. — Простите, я вас задержала?
Она бледная и помятая, короткие волосы торчат во все стороны, будто Тайгер не успела причесаться.
— Да, — отвечает Тофер.
Одновременно с ним Миранда произносит:
— Нет, еще не все собрались.
— Готова выйти на пухляк, Тайгер? — спрашивает Тофер.
Из кухни доносится шум — Дэнни давится смехом. Я наклоняюсь к кофеварке, чтобы скрыть собственную ухмылку.
— Что? — Тайгер трет глаза, словно ей больно смотреть на утренний свет. — Не поняла.
— Готова встать на сноуборд?
— А, да, конечно.
— Ты выглядишь хуже Тофера, — откровенно говорит Ева.
Тайгер смеется, бросив неуверенный взгляд на Тофера.
— Я плохо спала. Мучилась бессонницей до утра.
— Это высота, — кивает Ева. — Может вызывать бессонницу. Я всегда в первые ночи принимаю снотворное.
Ответа Тайгер я не слышу — меня отводит в сторону Тофер.
— Прокатные лыжи тут?
— Да, ждут в шкафчиках.
Лыжный магазин расположен внизу, в деревне, и мы заранее доставляем оттуда снаряжение. Впрочем, большинство гостей приехали экипированными. Прокат заказали только Лиз, Ани и Карл.
— Давайте покажу вам маршрут, которым лучше всего возвращаться в шале, — предлагаю я. — Там замечательный спуск, но по карте не совсем понятно. Нужно будет проехать немного между двумя трассами.
— Это не опасно? — обеспокоенно спрашивает Карл. — Вы же сами говорите, что покидать трассу не стоит.
— Нет-нет, — торопливо заверяю я. — Совершенно не опасно. Просека отлично накатана, вполне может считаться трассой. Единственное — она не отмечена на карте подъемников. Нужно знать, где сойти с Бланш-Неж, и проехать между деревьями, иначе вы спуститесь до самого Сент-Антуан-ле-Лак, и в шале придется подниматься на фуникулере.
— Новичкам туда можно? — не унимается Карл.
— На просеку? Конечно. Это эквивалент зеленой трассы. Вы вообще катались на лыжах?
— Много лет назад. — Он оглядывается.
Тофер с остальными уже в кабинете, запускают презентацию, и мы с Карлом одни.
— Строго entre nous[6], — жалобно сообщает Карл, понизив голос. — Я бы лучше выколол себе глаз коктейльной шпажкой, чем отправился отдыхать на горнолыжный курорт. Такова плата за работу в «Снупе». Тофер помешан на сноуборде, Ева практически профессиональная лыжница, и они командуют парадом. Остальные вынуждены мириться.
Я киваю, будто мы ведем пустую беседу. По правде говоря, этот экскурс в закулисье «Снупа» странным образом завораживает. В компании пять акционеров, а в повседневной жизни заправляют всем Тофер и Ева, причем деспотично.
Интереса добавляет тот факт, что в кои-то веки расстановка сил нарушилась и власть оказалась в руках третьего человека. В споре про поглощение один из них — либо Ева, либо Тофер — проиграет. Вопрос лишь — кто?
Лиз
Снуп ID: ANON101
Слушает: не в сети
Снупписчики: 0
— Ну вот. — Рик закрывает слайд презентации и щелкает по выключателю. — Все. Можно идти переодеваться в лыжный костюм.
Я тру глаза. Голова опять болит. Встаю, одергиваю лосины. Вокруг шуршат кресла-мешки, трещат диванные пружины — народ тоже поднимается на ноги.
— Секундочку, — произносит Тофер. Голос у него вкрадчивый. — Не могли бы акционеры чуть-чуть задержаться?
Внутри все обрывается. Кто-то недовольно ворчит. Ани, Иниго, Карл, Миранда и Тайгер тянутся к выходу.