— Отойдите. — Дэнни сует руку в карман за ключом, но там пусто. — Мать твою, ключ, наверное, в других штанах. Эй! — Дэнни колотит в двери. — Откройте! Отсюда мы вам помочь не сможем!
Щелчок. Дверь распахивается.
За спинами остальных мне не видно, кто на пороге. Слышен испуганный голос Миранды:
— Тайгер! Что стряслось?!
От безудержных рыданий Тайгер едва способна говорить.
— Ани, о б-боже, пожалуйста, пом-могите. Ани. К-кажется, она ум-мерла.
Эрин
Снуп ID: LITTLEMY
Слушает: не в сети
Снупписчики: 10
Путь по коридору занимает уйму времени. Я сильно хромаю, нога за ночь распухла и разболелась не на шутку. Как только сворачиваю за угол, на меня обрушивается гул взволнованных голосов.
— Что происходит? — спрашиваю я.
Никто не обращает внимания, все толпятся у двери в номер Тайгер и Ани. Тайгер, обхватив голову руками, сидит на корточках в коридоре и истерически рыдает. Над ней стоит жутко напуганная Лиз, время от времени она подносит руку к волосам Тайгер — опасливо, будто те сейчас вспыхнут.
— Что происходит?! — повторяю громче.
На этот раз из номера Тайгер выходит Дэнни с посеревшим лицом.
— Проклятье, — говорит он. — Добрались до Ани.
— Добрались? Кто? О чем ты? — Меня охватывает страх.
— О том, что она мертва.
О боже. Внутренности скручивает от ужаса, я проталкиваюсь в номер.
Ани лежит на матрасе на полу. Лицом вниз. Я беру ее за плечо, чтобы перевернуть, и она подается вся, целиком, точно манекен, скованная трупным окоченением. Мне незачем ощупывать холодное восковое лицо — и без того ясно, что Ани мертва.
Ноги вдруг подкашиваются, я тяжело опускаюсь на кровать Тайгер, еще теплую и смятую после сна. Комната плывет перед глазами. Наклонившись вперед, я зажимаю голову между коленями. Паника понемногу отпускает.
— Значит, не Иниго, — хрипло выдавливает Дэнни.
Я молча киваю. Да, тут не поспоришь. Господи, куда мы попали? Какой-то кошмар наяву…
— И нас осталось шесть, — тихо долетает от порога.
В дверях стоит Лиз. Лицо — белая маска ужаса, взгляд прикован к распростертой на матрасе Ани.
— Что? — переспрашивает Дэнни.
Он выглядит озадаченным — наверное, думает, что не расслышал.
— Ничего, — с нервным смешком отвечает Лиз.
Похоже, она на грани истерики. Неудивительно. Лиз поворачивается к нам спиной и исчезает. Спустя миг хлопает дверь, щелкает замок. Я не виню Лиз. Сама очень хочу сделать то же самое. Только не могу. Я должна…
Встаю, подхожу к телу и вновь бережно его переворачиваю, заставляю себя посмотреть в мертвое лицо Ани.
На первый взгляд кажется, что она умерла во сне. Однако лишь на первый, поверхностный взгляд. Я обнаруживаю на губе пятнышко крови — от прикушенного языка, не иначе. На лице кое-где видны красные точки. Я знаю, что это такое, — вернее, знаю, что они означают, хотя нужный медицинский термин вспоминаю не сразу. Петехии. На первом курсе студенты-медики редко имеют дело с жертвами убийства, все же я узнаю эту сыпь по фотографиям из учебников.
На шее отметин нет, ран на теле — тоже. Лишь немного запекшейся крови на губах. Наклонившись, я осторожно возвращаю Ани в положение, в котором ее нашли, и замечаю, что кровь испачкала не только губы, но и подушку. В голове всплывает: «Губы красные, как кровь; кожа белая, как снег».
— Думаю, ее задушили, — тихонько говорю Дэнни. — Либо вдавили лицом в подушку, либо сначала прижали что-то к лицу, а потом уже перевернули вот так. Синяков нет, следов сопротивления тоже — Ани, наверное, спала.
— О боже. — Дэнни потрясен. Сейчас он выглядит намного старше своих двадцати пяти лет. — Не говори мне, что… Тайгер?
Я качаю головой — не отметаю мысль про Тайгер, а просто не знаю, что сказать. Я не верю, будто мягкая, по-буддистски невозмутимая Тайгер могла совершить такое… С другой стороны, дверь была заперта. Да и разве умудрился бы кто-то прокрасться в номер, задушить спящую Ани — и не разбудить Тайгер? Я вспоминаю ее подтянутое тело, сильные тонкие руки, разворачивающие коврик для йоги… Мир перевернулся с ног на голову.
Гости ждут в коридоре, бледные и встревоженные. Миранда заботливо обнимает Тайгер. Лиз прячется у себя. Карл и Рик с мрачными, вытянутыми лицами стоят по обе стороны от двери, словно часовые. Тофер расхаживает взад-вперед, как одержимый. Выражение его лица меня пугает.
— Что. За. Вашу. Мать! — выплевывает он в сторону Дэнни, когда мы выходим из номера.
Я закрываю за собой дверь.
— Но-но, приятель, — вскидывает руки Дэнни.
Я жестом прошу его замолчать. Пятеро из присутствующих напуганы. Шестой… нет, об этом я думать не могу. Немыслимо и слишком жутко.
— Пойдемте в гостиную, — говорю. — Нам нужно выпить.
В девять утра я разливаю по стаканам неразбавленный виски, и все безропотно пьют — кроме Тайгер, которая дрожит, лежа на диване, в состоянии, близком к кататоническому ступору.
— Итак, — сухо произносит Рик, отставляя стакан. — Что произошло?
— Минутку, — вставляет Миранда. — Где Лиз?
Меня окатывает волной паники — и тут же досады на собственную глупость. Никто не мог убить Лиз, раз все мы находились в коридоре!
— Она была у себя. Я за ней схожу.
— Одна не пойдешь, — бурчит Дэнни и сопровождает меня наверх, точно сторожевой пес.
Его не раздражает моя медлительность, он терпеливо ждет, пока я с трудом доковыляю до номера Лиз и постучу.
— К-кто там? — доносится испуганный голос.
Мне тоже страшно, но я стараюсь говорить уверенно:
— Это я, Эрин. И Дэнни. Мы… надо поговорить, Лиз. Обсудить случившееся. Подумать, что делать дальше. Вы можете выйти?
После недолгой возни дверь медленно открывается, и перед нами предстает Лиз, бледная, с ввалившимися глазами. Она явно в ужасе от необходимости идти вниз и общаться с коллегами. Я отлично понимаю беднягу, сама чувствую то же самое. Однако выбора нет.
К нашему возвращению Миранда успевает развести огонь, а Рик — налить всем еще одну щедрую порцию виски. На языке вертится замечание — мол, разумно ли сейчас накачиваться алкоголем? — но я ведь сама предложила выпить, поэтому возражать не имею права.
— Так что же произошло? — вновь произносит Рик, вручая Лиз стакан. — Только не говорите, будто Ани просто умерла во сне.
Тон Рика звучит несколько вызывающе — полагаю, от страха.
— Нет, не во сне, — негромко отвечаю.
Гости затихают, прислушиваются.
— У нее петехиальное кровоизлияние. Знаете, что это?
Все качают головой, а Карл кивает.
— Маленькие красные точки, верно? Да-да, я смотрю сериал «Место преступления». Пристрелите меня.
— Совершенно верно. Красные точки в тех местах, где лопнули мельчайшие кожные сосуды. Обычно это указывает на то, что человек умер от асфиксии — из-за удушения или повешения. На шее Ани нет никаких следов, поэтому я предполагаю, что ее задушили во сне.
— О боже… — Миранда издает стоны и прячет лицо в ладонях.
— Она… она что-то знала. — Лиз. Не говорит, а шелестит, едва слышно.
Приходится сделать всем жест, призывая к молчанию.
— Ночью Ани приходила ко мне, уговаривала не оставаться в одиночестве. Я спросила, почему ей самой не спится. Ее беспокоила какая-то мысль, Ани вроде бы что-то видела… Я убеждала ее поделиться сомнениями со мной…
Голос Лиз обрывается, и она умолкает. Я еще ни разу не слышала от нее столь длинного выступления. Все взгляды теперь обращены к ней, и Лиз съеживается.
— Черт, черт, черт! — Дэнни вскакивает, не в силах сдержаться. — Что твердила Эрин?! Знаете что-нибудь — расскажите кому-нибудь!
— Да! — всхлипывает Лиз. — Я умоляла Ани не молчать, правда умоляла… но она… не соглашалась — говорила, что не уверена…
— Тайгер, — зовет Миранда и нежно трясет Тайгер за плечо. — Тайгер, ночью Ани говорила тебе хоть что-нибудь?
— Я спала.
Голос у Тайгер надтреснутый и хриплый, слова разобрать трудно, речь бессвязная. Я улавливаю лишь:
— Простите… спала… выпила снотворное…
— Стойте, вы принимаете снотворное?! — переспрашиваю я.
Смотрю на Дэнни, тот в ответ поднимает брови. Да, он думает о том же, о чем и я: об измельченных таблетках в кофе Эллиота.
Тайгер громко всхлипывает:
— Обычно не принимаю, но я не спала с самого приезда. Это началось еще в п-первый день. Ева сказала, из-за высоты. Поделилась со мной таблетками.
— Верно. — Миранда оглядывает собравшихся, ищет поддержки. — Я помню такой разговор в первое утро, после завтрака. Рик, ты ведь тоже слышал?
— Прости, — извиняющимся тоном говорит Рик. — Ты наверняка права, но я не помню.
— При разговоре присутствовали все, — настаивает Миранда. — Это было перед совещанием. Ева заметила: «Тайгер, ты выглядишь так, будто не спала». Тайгер ответила: «Я и не спала». Тогда Ева сказала: «Из-за высоты. Напомни мне, я дам тебе таблетки». Карл стоял рядом. И Лиз. И Тофер.
— Я тоже не помню, меня в тот момент тревожила лишь презентация, — раздражается Тофер. — К чему ты клонишь?
Он обеспокоен — думает, Миранда хочет его в чем-то обвинить. Я же понимаю, почему она упрямо стоит на своем. Миранда знает, что Тайгер — главная подозреваемая в смерти Ани. Тайгер находилась в комнате, когда душили Ани, и крепко спала, что маловероятно — если только не принять снотворного. Миранда пытается продемонстрировать, что о таблетках знали все. Что любой мог воспользоваться одурманенным состоянием Тайгер и, пока она спала, пробраться в номер и убить Ани. Поведение Миранды достойно восхищения — она не бросает коллегу даже перед лицом довольно весомых доказательств.
Как же объяснить запертую дверь?
— Кто первым подошел к двери Ани? — уточняю я.
— Я. — Тофер, прислонившись к печи, скрещивает на груди руки. — Было заперто, вы видели. — Он кивает на Дэнни.
Тот согласно пожимает плечами.
— Я дергал дверь, да. Она была заперта.