– Кот, – паузу, во время которой каждый пытался понять планы остальных, а заодно продумать и свои дальнейшие действия, первым нарушил Алекс, подняв вверх свой меч. – А ты помнишь, кому принадлежал этот клинок?
– Карику, – я деланно спокойно пожал плечами.
– Он его создал! А использовал его бог обмана! Я сделал твоего учителя, заполучив это оружие! Сделаю и тебя!
Кажется, ему все же удалось меня задеть – я ведь уже обращал внимание, что с этим мечом связано что-то странное. И вот после слов Алекса я действительно вспомнил, что раньше видел его у Бо.
– Бей! – Кан попытался воспользоваться этой заминкой и активировал глаз пробоя, прикрывая себя и тех, кто за ним пошел, одновременно приказывая расправиться с оставшимися верными мне членами отряда.
Вот только и я не просто так стоял все это время.
Защита сознанияПелена князяМожно было не терять время и сразу атаковать Кана, но я из принципа не собирался позволять предателям ранить никого из тех, кто остался со мной. И облако силы, рванувшее от меня во все стороны, подходило для этого как ничто другое. Оно заблокировало атаки всех ренегатов, оно же придержало тварей Хаоса, давая моим союзникам время снова сомкнуть строй и отступить в нашу пещеру…
А я попытался добраться до Кхе-Кана. Да, он сказал, что защитное поле глаза его прикроет – но не от всего же! Не может то, что специализируется на транспортной функции, быть равно хорошо еще и в защите.
Разрушение князяСвобода передвиженияТелепортВыставив руку с наручем князя вперед, я попробовал пробиться сквозь щит Кана, используя все подходящие для этого способности, и выхватить у него глаз пробоя. В целом у меня получилось – пленка защиты смогла удержать меня буквально на секунду, потом я оказался внутри. Но и это было уже слишком поздно! Не знаю, зачем Кан хотел увести с собой часть отряда, однако в итоге за ним успели уйти только Алекс с Ивановым и всё.
Потом портал закрылся, и не сумевшие сбежать предатели, удивленно хлопая глазами, остались рядом со мной. Обидно, что это все, что мне удалось отбить! Если бы я поторопился с расследованием, то смог бы разобраться во всем заранее, а так – посчитал себя слишком сильным, и вот результат. Да, я подстраховался – использовал паузу перед развязкой, чтобы повесить голема-следилку на Алекса, да и верных людей прикрыл, это тоже неплохо – но все равно с моими возможностями можно было добиться большего.
Используя оставшееся время пелены князя, я вырвал розданные ранее винтовки из рук тех, кто перешел на сторону Кана.
– Отходим в туннель! – скомандовал я своим.
Да, сейчас мы здесь застряли, но от монстров можно будет отгородиться завалом, а насчет бегства – может быть, получится починить тот сломанный глаз, что я нашел в городе. Новый-то мне точно не собрать, а вот найти еще духовные ядра – это уже не так сложно.
– Кот, а что с нами?
Предатели тоже сбились в кружок, но отбиваться им приходилось только с помощью старых щитов и копий, которые я решил не забирать, оставив им шанс доказать свое право на жизнь.
– Вы сами по себе.
– Но мы же умрем!
Столько возмущения в этом крике – странные люди, а на что они рассчитывали, на какое отношение, когда продали меня медузоголовому чужаку? Даже интересно, что у них сейчас в мыслях творится.
Это же Кот, он своих не бросит!
Только бы поверил нам, только бы не бросил!
Не хочу умирать…
Но ведь Кан и Алекс говорили, что мы ничем не рискуем…
Почему он так на нас смотрит, словно мы уже умерли? Мы же свои!
Да уж, в мыслях у народа творится самая настоящая каша. И еще, похоже, они почему-то считают меня уж слишком добрым и справедливым. И когда это я успел обзавестись такой репутацией?
– Да, вы можете умереть! – я, наконец, заговорил. – А можете еще и побороться… Лично я пока не готов снова доверить ни одному из вас место в моем отряде. Но, если через три дня кто-то из вас окажется еще жив и сможет пробиться на поверхность к нашей оставленной базе, я приду к вам, и мы обсудим это еще раз.
Да, эти люди заслужили смерть, но я не из тех, кто будет разбрасываться даже такими союзниками. Тем более что если они поймут этот урок, если по-настоящему потрудятся, чтобы выжить и добраться до поверхности, то тогда это будут уже совершенно другие люди.
Все же мы гораздо больше ценим то, ради чего нам пришлось попахать, чем то, что досталось нам просто так.
Глава 52. К бою
– Но как мы доберемся туда? Нам же не выстоять! – новые крики.
Вот только сопли мне неинтересны.
– Ваше дело. Но лично я бы рекомендовал вам убраться отсюда подальше, пока мы еще не завалили проход и отвлекаем внимание от вас. Три минуты…
Я прикинул, сколько мы еще точно сможем продержаться, помогая другим и одновременно вселяя уверенность в себя, что мы не бежим, что мы просто отступаем, чтобы осознанно сделать следующий шаг. Учитывая, что потом нам какое-то время придется безвылазно сидеть в этом забаррикадированном проходе, правильный эмоциональный настрой будет очень важен.
– Мы уходим! Спасибо за шанс! – в отряде предателей тем временем, похоже, нашелся лидер.
Невысокого роста, он в прыжке оглушил попытавшегося возразить мне бородача, а потом в быстром темпе принялся уводить своих людей подальше от бывших ворот в Ра.
Я в итоге дал этому парню даже не три, а четыре минуты, и только потом подорвал стены, отгораживая наш уже начавший выдыхаться отряд от разочарованно завывших монстров. Хотя эти твари не только воют – еще они принялись расчищать проход. И если просто пробить породу на такой глубине им было не под силу, то разобрать препятствие, оттащив камни в сторону – вполне. Правда, это тоже займет какое-то время, так что полчаса, думаю, у меня есть.
– Кот, что это было? – Полина с вызовом посмотрела на меня.
А ведь какая умная девушка попалась – не спрашивала ничего в горячке боя, занималась только отрядом. И лишь когда мы оказались в безопасности, подошла с вопросами. Причем как это сделала – не на людях стала спрашивать, а тихо, чтобы никто кроме меня не услышал.
Мне нравятся такие союзники. И когда после возвращения мне придется заняться общественной жизнью, такой помощник точно сможет пригодиться. Разве что мысли ее все же стоит проверить – после конфуза с Каном экономить на этом время я точно не буду.
Эх, была бы у меня под это дело специальная способность, все стало бы немного проще – а так опять придется пробиваться на голой пси-силе. Хорошо, что хоть с техниками Майи это вообще возможно. Итак, что же скрывается внутри этой хорошенькой головки?
Как же хочется разреветься, но нельзя. Вот выберемся, и поплачу, а пока надо работать! Тем более что ничего еще не кончено. И пусть мы лишились артефакта, с помощью которого Кот планировал нас вытащить, у него точно есть план. И если я смогу помочь ему, просто взяв на себя отряд, то я сделаю это. Мамочки, как же не хочется, но надо!
Забавно – иногда мне попадались в прошлом такие люди, как Полина, которые боятся, волнуются, мечтают о тишине и спокойствии и все равно делают свою работу. Причем хорошо делают! И, самое главное, если они получат то, о чем вроде бы мечтают, то просто сойдут с ума от скуки. Что ж, кажется, хотя бы в одном человеке я точно не ошибся.
– Ты спрашивала, что это было? Думаю, отвечать нет смысла, ты и так знаешь ответ. Гораздо интереснее то, что мы будем делать дальше. Займи людей, чтобы никто не сидел без дела, а я позабочусь о том, чтобы вытащить нас отсюда.
Девушка кивнула и ушла, а я действительно собрался заняться вопросом бегства обратно на Землю. Ведь если так посмотреть, то раньше я просто не думал об этом, положившись на план с Каном, а сейчас становится очевидно, что есть и другие варианты.
Я вытащил из мешочка с пеплом сломанный глаз пробоя. Итак, у меня есть условно рабочий артефакт с одним ярким ядром и двумя тусклыми. Если предположить, что эти штуки не испорчены окончательно, а просто разряжены, что мне это дает? Ядра заряжают пепел хаотических тварей, который в свою очередь заряжает аккумуляторы винтовок Атиса – это то, что мне известно и подтверждено на практике. Выходит, все эти три сущности связаны друг с другом, и было бы логично предположить, что если они влияют друг на друга в одном порядке, то вектор воздействия можно и перенацелить.
А еще… На самом деле довольно странный момент. Если я нигде не ошибся, получается, что ривельцы создали свое изобретение, основываясь на принципах науки Атиса. Кстати, возможно, именно поэтому выходцы из Ра так и не смогли придумать, как им помешать, и вместо привычного силового воздействия были вынуждены договариваться. Значит, Ривел и Атис могут быть как-то связаны…
Ладно, над этим я еще подумаю, а пока мне надо решить, каким образом я смогу снова зарядить свои духовные камни. Нахождение в пепле около суток ничем им не помогло – наоборот, работающее ядро отдавало свою энергию. Тогда что я могу изменить в этой системе, чтобы она начала работать по-другому?
Разве что… Я бросился к одному из лежащих поблизости трупов хаотических тварей, что смогли к нам прорваться перед обвалом, но ожидаемо нашли свой конец от пары точных выстрелов в голову. Итак, пепел не сработал – а что насчет полноценного мертвого тела?
Рука со сжатым духовным ядром погрузилась в мертвую плоть. Ну же, получится или нет? Я на мгновение замер, проверяя, не покажет ли чего интересного взор, но никаких подвижек не было. И именно в этот момент до меня дошло. Ядро же не просто так называется духовным – вот же она, подсказка, и как я раньше упускал ее из виду!
Духовные камни нужно заряжать не мертвыми, а живыми телами!