аши пропуска и идентификаторы личности на время пребывания в Ра, постарайтесь их не потерять.
Последовав за девушкой, мы вышли на улицу, и я впервые увидел изначальный мир магии со стороны.
Глава 59. Военные
Вокруг нас находились самые обычные на вид здания, такие же привычные улицы… Разве что не было совсем никакой техники, в остальном же стандартный, словно бы земной, город. Но вот люди… В каждом прохожем чувствовалась какая-то скрытая мощь, и это обычные мужчины и женщины в серых костюмах и с чемоданчиками в руках… Вот один словно что-то услышал, огляделся по сторонам и запрыгнул на самую вершину стоящего рядом небоскреба.
На самом деле ничего особенного, я тоже так могу – например, с помощью серии телепортов – но вот само ощущение того, что подобное доступно всем вокруг… Это какое-то новое чувство. А еще в воздухе словно бы витало напряжение: кажется, все чего-то ждали, причем чего-то неприятного. И неудивительно: не дошли мы до конца улицы, как мимо нас прошагал полк солдат. Все в броне, как у Сафи. Причем если девушка всего лишь любитель, то эти две сотни бойцов – настоящие профессионалы. Даже страшно представить, с каким врагом они могли бы не справиться. А ведь таких отрядов тут сотни и тысячи…
Я попробовал предположить, какую силу может выставить Ра против своих врагов, и у меня, честно, просто не получилось.
– Да, сейчас наш мир выглядит совсем не так, как раньше, – Сафи по-своему восприняла скривившееся выражение моего лица.
– А каким он был?
– Зеленым, – девушка мечтательно улыбнулась. – Ранни жили в своих домах, а не в этих коробках-муравейниках.
Она с неодобрением кивнула в сторону небоскребов, мимо которых мы проходили.
– Все поменялось после падения Атиса? – спросил я.
– Да. Именно тогда было принято решение о «разумном объеме защищенного пространства». Может быть, это и правильно, ужаться в один город, периметр которого мы гарантированно сможем защитить от проникновения Хаоса, ведь количество духовных ядер, что добывает Торговая федерация не безгранично, но все равно…
Неожиданно ситуация открылась для меня с новой стороны. Оказывается, духовные ядра используются не только в артефактах Атиса и Ривела, но они же нужны и Ра, чтобы сдерживать Хаос. Причем добывает их Торговая федерация, что-то такое выкачивающая из наших миров… Дальше сложить два и два совсем не сложно. Значит, безопасность изначальных миров обеспечивается за счет всех остальных.
Вот только вслух, если я хочу продолжить наше с Сафи сотрудничество, такое пока лучше не обсуждать.
– Ты говоришь так, будто видела старую жизнь своими глазами. Но падение Атиса ведь было очень давно, а ты выглядишь довольно молодо, – я в итоге решил свернуть разговор немного в другую сторону.
– Дед показывал мне воспоминания… Они передаются у нас в семье как память. О нашем роде, об оставленном поместье, о том, что мы обязательно когда-нибудь вернем…
Сафи сверкнула глазами, и я решил, что пока можно и помолчать. Тем более что мы вроде как добрались до цели. Миновав проходную на территории небольшой военной части, мы дошли до еще одних портальных врат и приготовились к их активации.
– Я ведь знал твоего отца, Сафи, – один из военных, судя по всему, командир, отличающийся от остальных цветом своего доспеха-скафандра, неожиданно заговорил. – Зачем ты связалась с торговцами? Еще и помогаешь им в их грязных делишках! Шла бы в армию, я замолвлю за тебя словечко… Впрочем, скоро снова начнется настоящая война, и тогда служить придется всем.
– Если я сейчас не справлюсь…
– Справишься? Да в тебя даже свои не верят! Не пришли провожать, не дали усиления… Только пара чужаков, что ударят в спину при первой удобной возможности.
Даже обидно. Я хоть и планирую узнать, как Сабутей прикрывал Атис еще и для своих целей, но и Сафи бросать не намерен.
– Увидимся, когда мы закончим, – наша спутница закончила настройки точки выхода.
– Увидимся, когда придет время последней битвы… – военный решил оставить последнее слово за собой, но Сафи уже его не слушала. Все-таки наша знакомая прямо-таки мастер общения, умеет построить отношения с людьми.
– Проходим, – девушка махнула нам с Бо рукой, и мы шагнули сквозь портал, вновь оказавшись на Атисе.
Оглядевшись по сторонам, я понял, что мы находимся на узкой платформе-шпиле, возвышающейся посреди огромной пришедшей в запустение военной базы. Яростно задувал ветер, наверняка испугавший бы страдающих акрофобией, но для нас троих и не такое было привычным.
– Да уж, на Атисе точка перехода смотрится посолиднее, – хмыкнул Бо как раз в момент появления Сафи.
– У нас тоже был серьезный комплекс, когда здесь был живой мир, – Сафи тут же среагировала. – А после победы Хаоса никакого смысла поддерживать такую большую базу уже не было.
– А зачем этот пик? – я указал на площадку, на которой мы стояли. – Если бы ваши предки напали на Атис, разве разумно было со стороны местных давать им преимущество высоты?
– Во-первых, в то время портальные технологии были не так хороши, и нужна была точка фокусировки, так что появление подобных шпилей – это следствие технологии. Во-вторых, взорвать шпиль и сбросить вниз возможного противника, заодно оборвав возможность подхода подкреплений – что может быть лучше? И, в-третьих, раз мы остались одни, предлагаю не терять время и перейти к обсуждению нашего плана.
- Согласен, – Бо ответил за меня. – Совет и лично кронпринц считают, что самым разумным будет устроить заварушку на поверхности и дождаться, пока на нас выдут представители Сабутея.
– Звучит разумно… Но ты с ними не согласен? – заключила Сафи.
– Именно. Не хочу отдавать всю инициативу в руки нашего оппонента, причем такого, чьих планов мы совсем не знаем. И еще – сколько мы будем привлекать его внимание? Месяцы? Годы?
– Раньше ты бы не спорил с решением совета, – Сафи внимательно окинула взглядом бога обмана. Ну да, раньше он просто хотел вырваться из Ра, а сейчас ему, как и мне, нужно успеть решить вопрос с защитой бывшего вестника до конца недели.
– В Ра, начни он сомневаться в позиции своих работодателей, его могли бы отстранить от операции, а сейчас мы среди своих, – я ответил за Бо, уводя разговор от опасной темы, а потом обратился к нему самому. – Так что ты хочешь предложить сам? Не поверю, что ты станешь что-то ругать, не придумав заранее свой вариант.
– Все верно, – Бо важно кивнул. – Нам нет смысла отдавать инициативу. В тот раз вы нашли рабочего стража на военной базе – значит, нам надо просто проверить другие объекты и найти следы, что смогут вывести нас к Сабутею.
Глава 60. Следы
– Корак-7, - я понял, что Сафи назвала место, где мы с ней были в прошлый раз. – Его потом зачистили неизвестные, и через него мы точно ничего не найдем.
– А другие базы?
– Обыскивать каждую… Мы в итоге еще больше времени потратим. Атис не был мирным, у них десятки тысяч подобных объектов по всей планете.
– А если нам достаточно будет одного взгляда на базу? – я вытащил свой сканер, созданный Каном, и быстро прикинул, как можно будет его улучшить. – Эта штука отслеживает духовные ядра. В тот раз они лежали прямо под робо-стражем, уверен, на используемых объектах опять будут их следы. Так мы и вычислим интересные места!
– Уверен? – Сафи внимательно следила за тем, как я принялся разбирать на части когда-то переданный мне ривельцем артефакт.
Так, а ведь тут устройство почти идентичное тому, что я видел в винтовке. Тот же аккумулятор, только меньше, а вместо одного кристалла сразу три. В памяти невольно всплыли те сказки, что рассказывал мне Кан. Разница заряда между обычными стихийными кристаллами и красными, эффект Мацоли… Представляю, как он в тот момент надо мной потешался.
– Уверен!
Как я это делал с винтовкой, я нарастил размер аккумулятора, сделав сразу две модели. Одну в два раза больше, другую сразу в десять. Потом заменил красные кристаллы на более крупные и, наконец, вытащил одно из полузаряженных духовных ядер из мешочка с пеплом и с удовольствием увидел, как моя поделка тут же вспыхнула ярким белым светом.
– Усилил мощность? – догадалась Сафи. – Все же не зря я решила, что твои знания нам пригодятся.
– А то, – я довольно кивнул. – Бо, можешь взять этот камень и отбежать подальше? Проверим, насколько далеко действует эта штука.
Бог обмана не стал спорить, принял от меня духовное ядро и начал удаляться от нас. Километр, два – потом сигнал пропал, но я не расстроился. Просто заменил первый аккумулятор на второй, и сканер снова вспыхнул… Правда, ненадолго – как оказалось, новая мощность для него была слишком велика, но меня это только раззадорило. Камни-то сами работали, плавилась лишь основа – в итоге я просто порылся в своих запасах и подобрал подходящую замену. Как оказалось, кости огненного василиска, что я когда-то собрал, прекрасно справляются с задачей по удержанию всех элементов конструкции на нужном расстоянии. И вот мы получили артефакт, способный отслеживать духовные ядра на расстоянии в целых десять километров.
– И это только под землей, где куча стен и экранирующих переборок. На поверхности будет работать еще лучше, – Сафи задумчиво куснула себя за губу. – Да, думаю, с такой штукой у нас действительно есть шанс, но мне нужно подготовиться.
Теперь пришла уже очередь девушки заниматься чем-то странным. Для начала она вытащила из невидимого кармана карту Атиса, а потом создала ее проекцию прямо в воздухе, отметив светящимися точками все интересующие нас объекты.
– Пройдемся сначала по базам типа Корак, – девушка продолжала размышлять, вытащив на этот раз какой-то ржавый ножик. – Полагаю, так все сработает.
С этими словами она выхватила из кармана на этот раз не предмет, а самое настоящее живое существо, похожее на маленькую черную лисичку, и перерезала ей горло. Кровь, правда, и не подумала течь, зато глаза словно бы окаменевшего животного вспыхнули зеленым, и уже оно открыло для нас портал.