Помогли Лехе переместиться за стол в беседку, а то он целый день сидит, аж пятая точка затекла. Мать стала накрывать на стол, и вся наша большая семья села ужинать. Жаркое из подсвинка, томленое в русской печи получилось изумительное, да со сметаной, ммм. Я аж чуть ложку не проглотил, как вкусно. Потом пили чай с гречишным медом, в прикуску. Вообще, как оказалось в нашей семье мед любит каждый первый, я даже начал подумывать поставить несколько ульев, надо покумекать с Анисимом.
Поблагодарив хозяюшек, мы отправились спать. Завтра с утра надо опять идти на этот чертов прииск, скоро он уже снится мне начнет…
Глава 11
Отправились в путь мы, как и договаривались. Когда мы с Никитой подошли к дому есаула, Антон Семенович уже сидел и ждал нас на лавке, пыхтя трубкой. Одет он был по-походному. А я-то еще думал в мундире он в тайгу попрется или все-таки мозги включит. Думаю, Селиверстов его надоумил одежду поменять. На нем были штаны и куртка из плотной ткани, солдатский сидор за плечами, на боку штатный Смит Вессон в кобуре, а в руках он держал двуствольное охотничье ружье 12 калибра, и патронташ еще заметил в закрытых подсумках на боку. В такой, по-моему, 12–18 патронов влезает, если не ошибаюсь. Голову покрывала фуражка, единственный атрибут того, что перед нами человек служивый, а так легко с охотником спутать, разве что офицерская портупея выдает, да в принципе у нас такую многие носят.
Свистунов был среднего роста, плечистый, без лишнего веса, со строгим взглядом и горбинкой на носу и аккуратными усами. Думаю, ему где-то 25–35 лет, не больше. Интересно как его занесло в Забайкалье. Уверен, что среди офицеров отдельного корпуса жандармов отправка в такие места сравнивается ссылкой. Ведь, по сути, карьера в таком углу стоит как правило на месте, да и скучно, особенно молодежи приведшей к столичному образу жизни. Ну да ладно, что это я стал копаться, мое какое дело. Несмотря на то, что все финансовые операции у нас с ним прошли отлично, я не собирался перед ним раскрываться и особо доверять. Кто его знает, лучше перебдеть. На сколько знаю случайных людей в такой важной, но немногочисленной службе Российской империи нет. К слову, жандармов сейчас в нашей империи в два раза меньше, чем в демократической Франции, тем не менее по мнению большинства европейцев именно у нас душат свободу на каждом шагу.
Пока я размышлял о разном, мы шли, особо не разговаривая, стараясь держать уверенный темп. Конечно, не будь рядом жандарма мы с Никитой ускорились бы минимум в два раза, но глядя на Свистунова я понимал, что он такого скорого темпа просто не вытянет. Тут Никита, шедший метров на пятьдесят впереди заметил глухаря на ветке сосны. Я тихонько остановил жандарма, и попросил обождать. Никита выцелил глухаря из своего маузера. Патроны, конечно, боевые, если попасть не удачно, то ошметки нужно будет собирать по всему лесу, но я-то ученый и прицелился в голову, ей все равно в суп не попадать. Раздался выстрел и примерно с 5 метровой высоты на землю полетела упитанная тушка птицы. Лайки кинулись к дичи и завозились возле нее. Да отлично, сегодня будем со свежатиной подумал я и мы быстро ободрали тушку. Ощипывать по науке было некогда поэтому сняли перья вместе с кожей, потроха сразу пошли собакам, а 4 килограммовая тушка разместилась в мешке за плечом. Свистунов подивился на меткость, и полное отсутствие головы у подбитой птицы, похвалил Никиту. Дорога продолжилась веселее, в предвкушении ужина.
За время пути на привал мы останавливались один раз, перекусили, не разводя костра, и поспешили дальше. К прииску мы подошли уже в сумерках. Там было тихо, разведка, от которой я настоятельно отстранил жандарма, показала, что присутствия посторонних не наблюдается. На месте мы развели костер и в стали варить еду. Две упитанные ножки глухаря посолив повесил обжариваться над углями, а из остальной птицы готовили похлебку с крупой и овощами. Получилось отлично, Свистунов хвалил мой поварской талант. Ну а что нам, соплякам, могем могем, улыбнулся я на его комментарии.
Пока я возился с ужином Никита натянул кусок брезента для навеса и нарубил лапника для лежанок. Осматривать окрестности решили с утра, сейчас то уже поздно. Сидя с кружкой крепкого чая перед пламенем костра, Антон Семенович спросил:
— Илья, вот смотрю я на Вас. И все никак понять не могу, все ваши поступки никак не сходятся у меня с вашим возрастом. Как стреляете я уже успел увидеть, да и то, что вы умудрились с братьями столько бандитов за небольшое время на тот свет отправить, тоже о многом говорит. Ну не бывает так. А то, как вы с братом друг друга чувствуете. Сегодня он остановился, а я приметил, что ты в тот же момент почти на него, не глядя меня за плечо дернул. Что это за мистика такая, может ты мне объяснишь?
Сделав пару глотков чая, я ответил:
— Нет тут никакой мистики ваше благородие. Мы же близнецы, нас в детстве даже мамка с папкой путали, а у близнецов такое бывает. Если одному плохо другой не спокоен, если один в беде другой чувствует. Это мне бабка Акулина еще рассказывала, вот я думаю и у нас такая же история. А что касается наших стрельбы, да умений, так почитай мы с самого детства тренируемся. Бегаем с утра каждый день уже несколько лет, зарядку делаем, драться учимся, ну а стрелять нас отец учил. Он же у нас охотник промысловик.
— Да… -протянул жандарм- Дела… Учится вам надо мальчики, вот бы вас грамоте обучить, да правильное училище закончить, вам бы цены в нашем корпусе не было бы.
— Знаете, Ваше благородие, с грамотой у нас все хорошо, мы читать да писать еще с трех лет выучились по церковным книгам. И сейчас учимся. Английский, немецкий, латынь, греческий, математика, геометрия и другие науки изучаем. По книжкам правда, но при желании можете проверить, это легко. А то, что учиться нужно нам так я и не отрицаю, это дело всегда пользительное. Для начала мы хотим в гимназию пойти, а куда потом еще не решили. Денежка теперь, благодаря Вам есть, вот и хотим поехать учиться. Только мечта у меня есть поехать в Петербург, вот не знаю выйдет ли.
Свистунов посидел какое-то время задумчиво сказал:
— Вот здесь мальчики, попробую помочь. Дело в том, что мой брат работает заместителем директора С.-Петербургской Одиннадцатой мужской гимназии. И могу просить посодействовать о вашем зачислении. После этой гимназии вы сможете поступить в любое военное училище или в университет. Но скажу, поступить в гимназию тоже не просто. В целом туда берут уже практически с начальным образованием. То, что вы науками занимаетесь конечно замечательно, но думаю хорошо бы еще и репетиторов нанять и позаниматься перед поступлением. И вот еще такой момент. Вы же маму с собой не повезёте в Петербург, а одни вы там куда. Вам нужен будем опекун, кто будет за Вами следить, иначе какими бы вы самостоятельными ни были, ничего не выйдет. И этому опекуну нужно правильные бумаги выправить, чтобы он мог связаться с руководством гимназии, ну и мало ли что произойдет в процессе учебы опять же с него будет спрос. Но помочь, чем смогу, я вам несомненно постараюсь.
Я решил вытянуть из него информации по максимуму:
— Ваше благородие, а знаете сколько стоит обучение? Еще интересно сколько стоит жилье в столице.
— Ну по обучению, могу сказать, что примерно 50 рублей в год на человека придется оплачивать. По жилью вопрос сложнее. Оно самое дорогое в столице. Если это комната в доходном доме от 5 до 15 рублей в месяц, двухкомнатная квартира где-то 15–40 рублей, большая квартира на 3–5 комнат 50–150 рублей в месяц обойдется. Ну а если это дом, то от 300 до 1000 рублей может выйти. Здесь уже разброс очень большой, сами понимаете.
Переваривая услышанное, я прикидывал, что в целом все получается очень даже неплохо, и денег на все про все должно вполне хватить. Конечно хотелось бы в доме жить, но там сможем на месте посмотреть. Может продать золото из заначки и прикупить небольшой домик. А что, хорошее вложение, в крайнем случае можно будет сдавать его, достаточно прибыльно. Но это время будущего.
— Ваше благородие, Антон Семенович, мы точно поедем туда, и будем Вам очень признательны, если поможете с письмом и попросите Вашего брата нам содействие оказать. И еще по возможности помогите с документами на сопровождающего или опекуна. Мы с ним сможем к Вам приехать на Нерчинский завод, чтобы все смогли по месту оформить, а это Вам за хлопоты.
И я, покопавшись в своем рюкзаке вытащил из него револьвер Уэбли и мешочек патронов россыпью.
— Ой, право Илья не стоит, еще же ничего не сделано, а ты уже благодаришь.
— Ничего, -сказал я- как говориться под лежачий камень вода не течет, а это так трофей, Вам пригодиться.
Жандарм стал крутить в руках подарок, было видно, что тот пришелся ему по душе.
— Ладно мальчики, пора спать, завтра дел много.
И мы стали укладываться. Тем не менее караулить наш сон мы стали с Никитой по очереди, мне не привыкать. Один спит, остальные бдят. Конечно, уже замечал за собой, что когда несколько дней в режиме бесконечного бодрствования сознания время проходит, в смысле если не спим все одновременно, то через несколько дней приходит усталость. Эта усталость больше эмоциональная что ли. Возможно, так мозг нам дает понять, что ему тоже нужен отдых.
Ночь прошла спокойно, никто не наведывался к нам на огонек. Я проснулся, мы вместе с Свистуновым пошли оправиться к ручью, а Никита в это время готовил завтрак. Он разогрел остатки вчерашней. Похлебки из глухаря и нарезал хлеба с салом.
Попив чаю, я решил, что пару часов времени на дополнительный сон Никите можно выделить, так получилось, что этой ночью ему удалось урвать только четыре часа отдыха. Поэтому он завалился спать, а мы с жандармом стали обследовать бывший лагерь бандитов.
Скрывать от Свистунова что-то причин у меня не было, и я подробно описывал что и как происходило в оба дня столкновения с бандитами, показал место, где мы оставили тела хунхузов. Жандарм поморщился от дурного запаха, все-таки несколько