Павел Алексеевич Свистунов вышел к нам примерно через полчаса, когда в коридор уже высыпали гимназисты в одинаковых мундирах темно синего цвета. Брат жандарма из Нерчинского завода представился, и узнав, что мы прибыли с посланием от его родственника, пригласил нас в свой кабинет. Кабинет заместителя директора находился на первом этаже был небольшим, и почти все свободное место в нем занимал добротный стол и стулья, расставленные подле его.
— Павел Алексеевич, еще раз представлюсь меня зовут Илья Горский, это мои родные братья Алексей и Никита, и наш опекун Кулагин Егор Кузьмич. Мы познакомились с Вашим братом в станице Прилукской, что находится в двадцати верстах от места его постоянной службы. Помогали с братьями ему в одном деле, и узнав от нас, что мы хотим учиться, он рекомендовал обратиться к Вам, дабы вы подсказали как можно поступить в эту гимназию.
— Да-да, присаживайтесь голубчики, проговорил Свистунов, брат мне месяца четыре как телеграфировал, что должны прибыть молодые люди, но мне он написал, что вам восемь лет, а вы выглядите по меньшей мере на двенадцать-тринадцать. Видите ли в чем дело, мы стараемся брать детей на обучение в восемь, большее в девять лет. Уж больно хлопотно иначе вести процесс учебный с разновозрастными группами.
— Все верно, Павел Алексеевич, подключился к разговору Кузьмич, мальчикам 15 сентября исполнилось восемь, и если нет возможности принять их в середине года, то мы дождемся следующего, им тогда уже будет девять. Братья просто очень быстро стали взрослеть, и уже давным-давно перегнали своих сверстников в развитии. Скажу я Вам он не только выглядят старше, но и головы у них светлые, вы только проверьте их знания и все сразу поймете.
— Но как же так, что ж за богатыри у Вас там в Забайкалье растут, сказал Павел Алексеевич, задумавшись, и поправил очки на своем носу. Проверку знаний, конечно, я организовать смогу, но вот зачислить на учёбу прямо сейчас вот так в феврале, это, по правде сказать, не уверен, что получиться.
И Павел Алексеевич распечатал конверт, в котором было письмо от брата. Все-таки телеграф большими объемами не передает информацию, а тут увидев количество вытащенных листов, я понял, что Антон Алексеевич ему много написал и не только про нас конечно же. Он все обстоятельно перечитал, и задумчиво глядя на нас спросил:
— Значит говорите Вы и языками разными владеете и грамоте обучены? Брат пишет, что и программу гимназии частично уже сами пытались освоить. Вопрос был скорее риторический, было видно, что сейчас заместитель директора размышляет.
— Вот что, я сейчас пойду к директору Зубовскому Андрею Станиславовичу, и расскажу о Вас, думается что если то, что описал брат подтвердится, то с зачислением проблем не должно возникнуть, и не смотря на ваш возраст восемь лет, мы можем организовать сдачу экзаменов за несколько лет, и зачислить Вас сразу не в первый, а например в пятый или шестой класс, это уже будет зависеть от тех результатов, что вы покажете при проверке знаний.
— Отлично, будем Вам признательны, — сказал я с улыбкой.
На самом деле было бы здорово, немного ускорить учебный процесс. Зачем нам штаны просиживать, ведь, по сути, мое реальное образование из прошлой жизни на голову превосходит уровень гимназии, да и многих имеющихся в этом времени университетов, что уж говорить. Правда есть некоторые нюансы, такие как мертвые языки и слово божье, что явно придется подтягивать. Но раз без этого никуда, будем учить.*
* В 1871 году была проведена реформа образования, в результате которой, в частности, программу гимназий привели к классическому образцу: в основе — много латыни, много древнегреческого, много математики и один-два современных языка. Почему именно такой перечень предметов? Дело в том, что на протяжении веков как в Европе, так и в России именно латынь и древнегреческий служили базой качественного образования. Древние языки — это идеальная гимнастика для ума, они лежат в основе всей европейской культуры и до сих пор преподаются на Западе в элитных учебных заведениях. Именно изучение древних языков воспитывало по-настоящему думающего, образованного человека. Как общая физическая подготовка для спортсмена, как гаммы и этюды для музыканта — древние языки формировали главный навык для получения образования — умение думать, сравнивать, воспринимать, анализировать и усваивать информацию из любой области знаний. Будь то русская словесность, физика или медицина.
Павел Алексеевич вернулся с новостями примерно через двадцать минут, за это время мы с Кузьмичом обсудили варианты, и пришли к выводу, что самым идеальным для нас будет попробовать сдать экзамены за несколько классов вперед.
— Ну слушайте, о чем получилось договориться, начал разговор Павел Алексеевич. Значит проблем с проверкой Ваших знаний нет. Единственный момент, что для зачисления в гимназию после собеседования нужно внести плату за первый год, она составит 87 рублей на троих, и вот тут не очень приятный момент. За каждый год, что вы захотите перепрыгнуть и сдать экзамены досрочно потребуется тоже внести плату 87 рублей на ассигнации, это на троих по 29 рублей на брата выходит. Очень недешево скажу я вам если сдавать экзамены за пять лет обучения. Но вы подумайте, возможно и меньше сдать, по большому счету это вам решать.
— Мы для себя уже все решили, сказал Кузьмич, ребята подготовятся на дому и будут сдавать.
— Павел Алексеевич, подскажите, а это все за один день придется сдавать. Я почему спрашиваю, нам было бы удобнее, если бы мы двигались по нарастающей, например экзамен за год в неделю. Тогда точно хватит времени, чтобы подготовится, что-то подучить, а что-то освежить в памяти.
— Так мальчики, значит сегодня у нас пятница. Вот в понедельник проведем для Вас комиссию по зачислению. И тогда же назначим время первого экзамена. На комиссии будут общие вопросы по вашей эрудированности, все так здесь дети приходят уже частично подготовленные, ну и ваш уровень знаний должен быть подтвержден. Вот вам список книг и предметов, которые понадобятся для подготовки к сдаче экзаменов за первые три года обучения. Можете не покупать книги, а получить их в нашей библиотеке, но там залог просят за них, зато пользовние бесплатно. Вот записка для библиотекаря, протянул он Лехе два листочка с ценной информацией, ждем вас в понедельник в 9:00, не опаздывайте пожалуйста, а пока не задерживаю более, мне нужно спешить на урок.
Мы вышли из кабинета Свистунова, и в Никиту со всей дури врезался гимназист лет четырнадцати.
— Смотри, куда прешь, деревня! крикнул тот на брата и понесся дальше, сшибая на пути мальчиков из младших классов.
Никита ничего не успел ответить, как того уже и след простыл. Да к черту, что драться с ним что ли, будет нам тогда сдача экстерном в клеточку, подумал я и все три брата улыбнулись, а Кузьмич, принявший нашу синхронизированную улыбку за радость от новостей от Свистунова, подхватил нашу лыбу. И мы двинули к нашему дому, освещая белозубой улыбкой тротуар.
По дороге пришло осознание, что нас крепко так развели, как детей, коими мы и являемся по сути. Кузьмича можно не винить, он и так очень старается встраиваться в столичную жизнь. А все просто! Ну, где видано, чтобы платить за учебу, которой не было.
— Ну черт с ним, махнул я рукой, когда мы уже подошли к нашей парадной. Деньги есть, заплатим, зато можно отменять планы и кардинально, ведь экономим аж несколько лет.
Уже после обеда в своей квартире, мы с Алексеем сходили в библиотеку гимназии, благо идти было три минуты. Получили по списку необходимую литературу и стали готовиться. Никита и Кузьмич в это время обратились к знакомому портному, чтобы он сшил три комплекта гимназической формы по его комплекции. Материал выбрали средний по цене насыщенного тёмно-синего цвета и очень прочный, должно получиться здорово. Мы с опекуном решили, что лучше всего в понедельник появится в гимназии уже в форме и фуражках с красным околышем, какие носят в учебном заведении.
Всего в классической гимназии второй половины 19-го века изучалось 11 дисциплин: Закон Божий; русский язык, церковнославянский язык и словесность; латинский язык, греческий язык, французский или немецкий язык, где немецкий в основном старались учить гимназисты, нацеленные в будущем на инженерное направление; также история, география, естественная история, математика, физика и космография, чистописание и рисование. Причем первые шесть из дисциплин, составлявшие единый историко-филологический цикл, занимали более двух третей весей учебной нагрузки.
И выходит, что по всем этим предметам необходимо подтянуть знания. На собеседовании будет достаточно начального уровня, а вот для сдачи экстерном, нужен уже углубленный. При том точно понадобятся репетиторы по французскому, которым я ни в той, ни в этой жизни не занимался, церковнославянскому, ну и возможно чистописанию. По последнему, несмотря на то что руку за время подготовки мы набили в работе с чернилами и пером, но вот каллиграфическим пока наш почерк назвать однозначно нельзя.
Чтобы поскорее решить вопрос по отстающим предметам, мы с братьями купив в булочной, которую все-таки отыскали, после того первого раза, когда были встречены гопниками в подворотне, разных сладкой сдобы, направились к чете Томских.
Главы семейства дома не было, и нас встретила Анна Николаевна. Сразу проводила в гостиную, где усадила нас за стол.
— Анна Николаевна, мы к Вам с таким вопросом, надеемся, что сможете подсказать, к кому обратиться, сказал я, отпивая уже немного остывший чай из фарфоровой чашки.
Жена стряпчего, выслушав нас, думала не долго. Во-первых, она вспомнила о соседе, Олеге, студенте. Он оказывается был очень умным и способным юношей, но потеряв единственного благодетеля в лице дядюшки, ранее помогавшим ему деньгами на учебу, попал в безвыходное положение.
— Почему безвыходное? Изучить Достоевского. Топор в руки и вперёд!!! — подумал я (см. Преступление и Наказание).