Лорел потерла глаз. Тут ее телефон снова зазвонил.
— Агент Сноу.
— Агент Сноу, здравствуйте, — начала доктор Эбигейл Кейн. Ее британский акцент был почти незаметен по телефону. — Что это было? Пресс-конференция? Я только что смотрела в интернете. Те, кто это увидят, могут подумать, что вы на мгновение потеряли самообладание.
Лорел щелкнула выключателем, загорелся свет.
— Но не вы?
— Нет. — Эбигейл усмехнулась. — Я-то знаю: все, что делаете, вы делаете с расчетом. Вы хотели привлечь внимание общественности к делу о серийном убийце, заставить этих тупоголовых мужчин работать с вами и показать, что вас не запугаешь. Вы многого добились одним коротким заявлением, разве нет?
— Вы слишком высоко меня оцениваете. — Лорел сбросила куртку. — Что я могу для вас сделать, доктор Кейн?
— Эбигейл. Я настаиваю, Лорел.
Лорел опустилась на складной стул и повесила куртку на спинку. Нужна мебель. И лучше раньше, чем позже.
— Как ваша вечерняя медитация? Помогла что-то вспомнить?
— Да, — сказала Эбигейл. — Думаю, нам нужно встретиться и кое-что обсудить. Вообще-то я в городе, у меня здесь встреча… Могу быть в вашем офисе примерно через полчаса. Вы свободны?
Любопытно… И в то же время внутренний голос предостерегал: будь осторожна. Поощрять Эбигейл вряд ли правильно, но, с другой стороны, она действительно может обладать важной информацией.
— Меня это устроит. Я так понимаю, посмотрев пресс-конференцию, вы уже знаете, где находится мой офис? — Если в ближайшие минуты удастся раздобыть какую-то мебель, то встречу можно будет провести в конференц-зале.
— Да, знаю. Кстати, я бывала в кафе-мороженом под вашим офисом. У них там восхитительная выпечка и латте. Вам что-нибудь взять? — спросила Эбигейл.
— Нет, спасибо, — машинально ответила Лорел. Вообще-то насчет латте звучало заманчиво. — Моя помощница уже принесла сегодня капучино. Приезжайте — увидимся. — Она дала отбой и прошла по коридору. — Кейт! Мне нужен еще один стул в офис. У меня намечается встреча, а времени очень мало. — Она взглянула на часы. — Сбегаю за кофе. Что бы вы хотели, девочки?
— Есть кто? — проревел мужской голос, и в дверном проеме появился его обладатель, похожий на детектива или полицейского добрых старых времен: в коричневом плаще, с редеющими седыми волосами и округлым животиком. Было ему, должно быть, за пятьдесят, и взгляд карих глаз остановился на Лорел. — Вы тут, наверное, дечонка-заводила… Видел пресс-конференцию. Неплохо.
— Вы кто такой? — прошипела Кейт.
— Агент ФБР Уолтер Смаджен из Портленда. Направлен помочь вам в деле об убийствах на Сноублад-Пик. — Он огляделся. — К сожалению.
Лорел оглядела «помощника».
— Еще раз назовете меня девчонкой — будете уволены. — Вот только есть ли у нее такое право? Может быть…
Смаджен побледнел.
— Извините. Не хотел никого обидеть. — Он мгновенно посерьезнел.
— Прощаю, — мгновенно ответила Лорел. Что бы ни пошло у него не так в Портленде, здесь это не имело ровным счетом никакого значения до тех пор, пока он будет выполнять свою работу. Хотя получить о нем дополнительную информацию не помешает.
Кейт заметно расслабилась.
— Вот что я тебе скажу. Я сбегаю вниз за кофе, а ты проводи Уолтера в любой свободный кабинет по своему усмотрению. — Она повернулась к своим девочкам и щелкнула пальцами. — Вы все получите по ванильному стимеру [16]. Лорел?
— Карамельный латте, двойной, миндальное молоко, — сказала Лорел, изучающе оглядывая своего нового агента. Парень вспотел, а ведь всего-то поднялся по лестнице.
Уолтер достал бумажник и протянул Кейт сорок долларов.
— Кофе за мой счет.
Мило. Своего рода оливковая ветвь. Кейт, очевидно, подумала так же, потому что приняла наличные без возражений.
— Что предпочитаешь?
Уолтер подтянул ремень.
— Четверной латте [17] со взбитыми сливками.
Кейт даже не моргнула.
— Я мигом. — Она повернулась и потопала по стертому деревянному полу в коричневых сапогах на высоком каблуке.
Лорел жестом пригласила Уолтера пройти за ней в ближайший кабинет, находившийся по другую сторону коридора, в северо-восточном углу. Таким образом, между ними оставалось пустое офисное пространство.
— Можете занять этот. — Комната была достаточно просторная; окна предлагали вид на далекие заснеженные горы. — Мебель ожидаем в ближайшее время. — Лорел не только надеялась на это, но и была готова в случае необходимости позвонить в округ Колумбия.
Уолтер посмотрел в окно.
— Меня устраивает. — Он повернулся к Лорел. — Что у нас есть по делу?
— Обсудим попозже. Представлю профиль. Сейчас у меня встреча со свидетелем.
Накануне вечером, после ужина, она изучила материалы дела и уже была готова приступить к составлению профиля. Две опознанные молодые женщины вели довольно рискованный образ жизни. Похоже, Сиэтл стал для убийцы чем-то вроде охотничьих угодий.
— Жду с нетерпением, — сказал Уолтер.
Лорел оглядела пустое помещение.
— А пока вы могли бы подготовить информационную доску в комнате, которая будет главным конференц-залом. Это чуть дальше по коридору. Все, что вам нужно сделать, это сбегать в магазин и купить обычную белую доску, а также скотч, магниты и маркеры.
— Без проблем. — Уолтер снял плащ, под которым обнаружились грязная белая рубашка, запачканный голубой галстук и бежевые брюки, готовые вот-вот лопнуть по швам. Все это дополнялось кожаной наплечной кобурой и прикрепленным к поясу значком. — Ну вот, приступаю к работе.
Глава 12
Лорел устроилась поудобнее на складном стуле и, потягивая латте, еще раз перечитала материалы дела. Ей не терпелось взяться за вязание.
Старшая из девочек, Вив, постучав в открытую дверь, вошла в комнату с темно-синей папкой в одной руке, стимером в другой и зажатым под мышкой ноутбуком.
— Я позаимствовала папки с файлами у леди из соседнего департамента. О, миленький стул… — Она хихикнула.
Лорел посмотрела на ярко-розовый стул, который Кейт одолжила в кафе-мороженом внизу. Деревянные ножки были выкрашены в спокойный желтый цвет.
— Спасибо. Мне бы хотелось, чтобы здесь все было как положено. Профессионально.
— Здо́рово. — Вив села и подтолкнула папку с бумагами через стол. На ней были джинсы, желтый свитер и голубые сережки. — Это так интересно… А устроиться на настоящую работу в ФБР трудно?
— Нет. Но надо держать открытыми все варианты и изучить множество предметов, прежде чем принимать решение, — сказала Лорел. — Ты умная, способная и можешь сделать все, что пожелаешь. — Сколько раз на протяжении многих лет мать говорила ей эти слова? Даже когда она была самой младшей в классе и мама работала на двух работах, чтобы платить за аренду. Дейдра всегда настраивала ее на это. Слава богу, стипендии хватило, чтобы оплатить учебу.
Вив покраснела.
— То, что вы говорите… это так… круто. — Она подалась к Лорел. — Я, наверное, тоже хотела бы ловить серийных убийц. Почему вы это делаете?
Лорел моргнула. Редко услышишь вопрос, поставленный так прямо.
— Иногда я и сама не знаю, — призналась она. — Просто чувствую, что если ты можешь остановить монстра, то… то ты должен его остановить. — Простое объяснение позволяло не копаться в собственной душе.
Вив сглотнула.
— Я понимаю. А правда, что большинство серийных убийц — мужчины?
— Да, хотя были и женщины. Эйлин Уорнос — она, пожалуй, самая известная, хотя, например, Амелия Дайер, вполне возможно, убила сотни детей и была повешена в конце восемнадцатого века.
Вив выглянула в окно.
— И все равно, это же логично, что большинство убийц мужчины. Мужчины — отстой.
Лорел поджала губы. Что это? Следствие семейных проблем? Если так, она не тот человек, с которым это можно обсуждать.
— Вообще-то, я еще не разобралась с мужчинами. С мужским полом, я имею в виду.
— Они просто бабуины. — Вив отстранилась. — Вы были замужем?
— Нет. А ты?
Вив закатила глаза.
— Смешно. Мой отец — тот еще мудак… Вам ваш нравится?
Лорел пожала плечами.
— Я никогда с ним не встречалась и понятия не имею, кто он такой или кем был. Моя мать его не помнит.
— Ха. Тоже отстой. — Вив тряхнула головой и пододвинула папку поближе. — Мне понравилось разыскивать людей в интернете. Я даже не чувствовала, что делаю что-то не так, потому что помогала вам. Этот парень, Гек Риверс, в самом деле крут. Огонь.
Лорел спрятала усмешку.
— Если нравится такой типаж… Что ты нашла?
Вив открыла ноутбук — на экране появился видеоблог симпатичной женщины лет двадцати пяти.
— Это Рейчел Рапренци, репортер «Ю-эл-си-ти», новостного интернет-издания в Северном Орегоне. Я просмотрела несколько ее репортажей. Похоже, была помолвлена с Геком Риверсом целых три месяца. До того дела с убийствами в Брод-Ривер. Это только мое предположение, но Рейчел, наверное, сообщила много такого, чего ей не полагалось знать, а потом, после того, как дело было закрыто, дала несколько интервью, рассказала о Геке и о том, в каком он был состоянии после спасения сына конгрессмена и гибели другого мальчика. На этом все и кончилось. Больше о Геке ничего не было.
Лорел отпила кофе.
— Похоже, капитану Риверсу не нравится, когда о нем говорят…
А кому бы это понравилось? Она присмотрелась внимательнее. У Рейчел Рапренци были голубые глаза, длинные светлые волосы и ямочки на щеках. Его тип женщины? Не то чтобы это имело значение…
— Хорошая работа, Вив.
— Спасибо. — Глаза у девушки заблестели от удовольствия. — Здесь есть одна фотография, где он выбрит.
Лорел посмотрела на твердый, резко очерченный подбородок.
— Думаю, мне больше нравится со щетиной.
— Мне тоже. — Вив засмеялась. — И доктор Эбигейл Кейн… интересная особа. Так хочется на нее посмотреть!