Обычно Жизнь была союзником, помогая другому Аспекту стать сильнее. И впервые за всю историю мироздания попалась сумасшедшая, что обладала не только даром исцеления, но и способностями причинять Смерть. Да и не только это. Лейн Си была экспериментатором, бесшабашным учёным, тянущимся к экспериментам над самой сутью бытия. Будто то проверка собственной прочности или прогулка за изнанкой мира.
— Жаль, учитель этого не видит, — внезапно вырвалось из неё вместе с очередным потоком жижи. — Да хватит! Не нахваааа…
Даже не став умываться, Лейн Си похромала к воротам племени. Её мало интересовали трофеи. Она скорее проверяла, не остался ли кто-то жив. И правда, несколько нитей жизни находились поодаль. Те, кто не могли драться. Вытянув руку вперёд, девушка скрутила потоки чужих душ на свою ладонь, сжимая.
— Благословение Жизни.
Серп наполнился салатовой энергией. Взмах, и эти нити обрезались, опадая искрами. А впереди где-то раздались сдавленные крики. Это заняло лишь мгновение и сожрало остатки энергии, отправляя посланницу лицом в землю. Даже на смех не хватало возможности. Только молча лежать, наблюдая ползающего перед ней муравья. Тот отважно приблизился к огромной с его ракурса девушке, начиная свой путь наверх.
Салатовый глаз задумчиво сверкнул, транслируя отдыхающей путь по своему носу. Живое создание, что тоже обладало своей маленькой душой. Каплей, которую мастер Жизни могла поглотить. Смысла в этом было мало. Такой глупостью обычно занимались мастера Смерти. Ей же нужно поддерживать баланс.
— Чем больше я убиваю… Тем больше смогу вернуть к жизни, — напомнила посланница себе простое правило.
Как только физические силы вернулись, муравей был аккуратно перехвачен и отправлен в обратном направлении, откуда прибыл. Отряхнувшись, грязное и взлохмаченное чудовище, что раньше было похоже на прекрасную девушку, захромало дальше в сторону дороги. Лейн Си не обращала внимания ни на что, чувствуя исходящие издали нити Жизни.
— Мне надо продолжить очищение… Убийства во имя того, что будет исцелено!
Глава 8 "Путь Домой"
— Клинок Пустоты, — прошептали губы Сета.
Взмах фиолетового меча рассёк монстра, разрубая на две ровные половинки. Его ядро бесполезно, но лучше убивать тех, кто пытается перегрызть свою жертву одним быстрым прыжком. Скиталец давно перестал реагировать на ранг противника, исходя из того, что способен победить любого. Тот мальчик из деревни давно исчез, уступая матёрому воину.
У него была чёткая цель, подгоняющая бежать без перерыва в сторону родной империи. И слухи, что расходились по царству Земли, лишь подчеркивали клубящуюся над родиной опасность.
— Госпожа, когда я буду готов использовать полностью врата пустоты?
— Ммм… — Система скептично осмотрела его запасы энергии. — Я понимаю, что ты хочешь попасть прямо в столицу Империи Воздуха, но это расстояние. Как бы сказать, огромное. Будь ты владельцем магии Тьмы, то подобное не стало бы проблемой. Там рост расстояния, наоборот, уменьшает расход энергии.
— Как это?
— Не спрашивай. Особенности равновесия, формулы которого настолько огромные, что ты состаришься, пока я произношу по порядку одну из них.
Сет криво улыбнулся, в тысячный раз убеждаясь, что его великая госпожа любит указывать на разницу между ними. Будто он сам не понимал свою ничтожность. В любом случае, ответ он получил, возвращаясь к главному занятию. Перешагнув через труп, юноша ускорился, переходя на привычный лёгкий бег. Небольшой расход сил. В голове тем временем происходила культивация набранных знаний.
Изучение наследия Древнего Воина. Походы в Арену Пустоты, где против него остались сражаться только выбранные Судьбой противники. Их легчайшее уничтожение. Его ранг повысился, и теперь, по словам госпожи, мало кто мог ему что-то сделать. Разве что обладатели ядра дракона могли. Их запасы энергии настолько огромны, что способны перебить пробивную мощь посланника Системы.
— У меня появилась идея, — внезапно раздалось у него в голове спустя много часов спустя. — Если ты соберёшь парочку хороших артефактов, ядер монстров и принесёшь в жертву, сможешь компенсировать и создать короткие врата. Не обещаю тебе полную доставку, но расстояние сократится на пару недель точно.
— Правда? — обрадовался человек, тормозя. — И как мне…
— У тебя есть Компас и Призыв Подземелья. Действуй.
— Да, моя госпожа.
— А я пока посплю, — сказала сама себе Система, прикрывая глаза. — Хоть немного поиграюсь с цифрами, пока этот мальчишка в полной безопа…
***
— ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — завопила девушка, выскакивая наружу из его сознания.
Сейчас Сет находился на укрытой кровавым одеялом поляне. Сотни трупов выпотрошенных чудовищ, чьи ядра бережно выложены в ряд. И великая госпожа никогда бы не отреагировала подобным образом, если бы не два огромных демонических красных сердца, чьи владельцы не уступали убитой твари у выхода из Бездны. Рядом мёртвый ангел. Чуть поодаль несколько полностью чёрных фигур медведей.
Всё пространство усеяно сильными тварями разных аспектов.
— О, вы вернулись, — обрадовался измазанный в крови юноша. — Я серьёзно воспринял ваши слова и подошёл к делу со всем усердием. Мне повезло первым призывом подземелья найти несколько ядер воды и земли. С их помощью я создал подземелье их типа, а там среди случайной награды было несколько хаоса… Так вот, среди них я уже использовал призыв разлома хаоса… Ну или что-то похожее…
Нижняя губа Системы задрожала, пока она это слушала.
— В целом, используя часть добычи для призыва, я получал больше, чем тратил, — подытожил под конец юноша. — Единственное, что иногда враги сильные попадались, но это мне лишь в учёбу. Спасибо за столь сильные способности, великая госпожа. Как я буду без них жить, даже представить трудно…
— Я просто думала, ты один раз сходишь и всё, — богиня сглотнула, просматривая шатающее из стороны в сторону равновесие. — Чудом этот мальчик не вызвал на себя гнев уровнем выше, чем он сам.
— Это оказалось выгоднее, чем пользоваться компасом, — честно ответил на её слова Сет. — Что-то не так?
— Да нет, всё так, — вздохнула Система, усаживаясь на землю. — Я сама виновата, что не уточнила. В любом случае, этого точно хватит на задуманное, можешь остановиться. Как же тебе повезло, что ты не можешь поглощать ядра.
— А что?
— Иначе тебя бы уже размазало по этой земле за наглость.
Сет мертвенно побледнел. Во время последних действий с подземельями, он совсем позабыл про случай в Бездне, где с ним сражались последствия лишь одного применения способности госпожи.
— Я… Тоже мог подобное вызвать?
— Вполне. И в твоём случае… Тебя бы уже прикончили.
— Кхм… Простите, Великая Госпожа, не подумал.
— Это ты всегда такой, я уже привыкла.
После поглощения фрагментов в таком количестве, говор великой сущности поменялся, приобретая всё больше человеческих черт. Сет не знал, радоваться этому или нет, но был готов поддержать любой вариант развития. Её кожа перестала быть настолько бледной, приобретая взамен призрачности розоватость. Система кисло посмотрела на глядящего во все глаза юношу и лишь призвала небольшой поток воды над его головой, изничтожая ближайшее слабое ядро.
Спустя некоторое время под диктовку был создан круг из костей чудовищ. Великая госпожа поглядывала на небо, сверяясь с координатами перемещения. По её расчёту, их кинет примерно в столичную область. Из-за того, что там много гор, попасть нужно было точно в нужное место, дабы не оказаться в каменной толще. И это не так просто даже для столь умной сущности. Слишком мало данных.
— Хотя, если я использую данные из прошлого не наступившего... Но... Там ведь могут быть фактические изменения не только на земле, но и в магическом поле. Ах, как же сложно.
Девушка схватилась за голову, качаясь из стороны в сторону. Она легко могла подсчитать всё, но в отсутствии всех переменных шанс на успех уменьшается со ста процентов, что для неё неприемлемо. Потерять всё из-за банального желания её последователя успеть — сомнительное удовольствие. Система щелчком пальцев создала проекцию карты мира, что ей была доступна, вручную двигая пальцем по исследованным Скитальцем дорогам.
— Допустим, тут, — её палец остановился около одной из южных крепостей столицы. — Слишком близко к концентрации большого количества мастеров. Нужно немного дальше… Предположим, что это будет в двух десятках километрах. Тебе хватит с лихвой.
— Конечно, госпожа! — обрадовался Сет услышанному. — Что мне нужно делать для активации?
— Закрой глаза и сядь в центре. Потом позволь мне взять контроль над твоим телом, — приказала госпожа.
Как только сказанное было исполнено, девушка открыла глаза уже в теле Сета. Какая непозволительная низость для её благородного сознания, но тут уже ничего не поделаешь. Раньше, как её память постепенно восстанавливала, ей удавалось повелевать гораздо большим. Но теперь это лишь осколок. Выверить равновесие, создавая баланс для того, чтобы проскользнуть меж - обыденная задача в данный момент.
— Врата Пустоты, — произнесла вслух она его губами, мысленно отправляя всё вокруг в жертву ради остановки давления от выбранного расстояния.
Их окружение мгновенно сменилось на бесконечный космос и каменную тропу под ногами, что вела по бесконечности к нужной точке. Около трёх сотен шагов. Путь состоял из громадных каменных квадратов, чья ширина позволяла не беспокоиться об возможности падения. Отделившись от тела последователя, Система выдохнула, расслабляясь.
— Ну вот. А теперь пошли.
— Да, госпожа, — кивнул Сет, который до этого всё видел. — Невероятная сила. Интересно, другие Аспекты тоже такое могут?
Это он и спросил прямо сейчас, не видя иного повода для разговора.
— Такого, как я? Никто, — гордо ответили ему. — Я имею доступ к равновесию, а они лишь исполняют приказы. Это требует огромных знаний и расчётов, каждую долю мгновения… Подсчёт вероятностей, мер и доступов, которые легко можно компенсировать для создания нарушающего обычность. Как, например, твой клинок, что может пробить любую защиту. Как твоя регенерация. Был бы ты обычным посланником…