шилось всё, было несколько личностей, что решили противостоять неизбежному с помощью некоторых возможностей известной тебе силы.
— Силы Ничего?
— Догадливый какой, — процедила Система. — Да, с её помощью. До этого моя создательница… Была подвергнута неприятному событию в личном мире одного из владельцев этой силы. И… Скажем так, когда один из моих бывших последователей оказался внутри этого мирка, то смог пережить конец бытия. Только вот…
— Только вот?
— Время, которое там прошло, несоизмеримо огромно для человеческого разума. Лишь безумцы рискнут принять божественность или бессмертие. А обычные, даже выдающиеся среди вашего рода, не могут осознать сложность удержания самого себя в идеальной позиции сквозь идущее время. Представь себе… Находиться в замкнутом небольшом мирке мириады мириадов лет без понимания — есть ли шанс выбраться или нет.
Сет попытался представить и не смог. Было слишком страшно.
— Так он…
— Он решил закончить своё существование. Когда — я тебе не отвечу, Время тогда тоже исчезло вместе с остальными аспектами. Судьбы же его жены и дочери мне неизвестны. Я догадалась о конце Ника только из-за нашей связи, что однажды исчезла. Неприятная ситуация была. Именно он мог бы стать моим проводником в новом мире.
Рука Скитальца продолжала совершать однообразные движения по голубым локонам, пока глаза Элии закрылись, а дыхание выровнялось. Девушка уснула, не слыша тяжёлого разговора богини и её служащего.
— Я так полагаю, раз их случай произошёл, то мог быть и у других?
— Верно. Миров бесчисленное множество. Способов обмануть равновесие масса на самом деле. Как недавно я выяснила, по этому миру бродит некто очень загадочный. И эта личность способна стать угрозой.
— Мне стоит об этом думать?
— Нет. Как только ты завершишь сбор воспоминаний, наши пути разойдутся. Живи себе спокойно, — фыркнули и его голове. — Я создам себе идеального слугу, что будет куда умнее и расторопнее.
— Не знаю, — Сет улыбнулся. — Обижаться или радоваться этому. Всё же свобода — великий дар.
— Цени это.
Разговор внезапно завершился, как и начался. Скиталец был удовлетворён развёрнутым ответом со стороны начальства. Действительно, не только тени от её способностей, но и реальные личности прошлого оказались среди них. Будь то Древний Воин и его спутницы, так и наследие тех, кто попытался сохранить себя в бушевавшем конце света.
— Всё будто бы повторяется… Только намного быстрее, — прошептал юноша. — Опять всё обращается в пустоту, но только потому, что мир слишком слаб для принятия столь могущественных владык.
— А? — Элия приоткрыла глаза, поворачивая к нему голову, смотря снизу вверх. — Чего бормочешь?
— Ничего такого. Отдыхай. Скоро я приготовлю нам поесть.
— Ура!
***
Дни превратились в недели. А затем в долгий месяц. Пока однажды одинокая тень не вернулась. Джейла была спокойна, но вот её хромая походка смутила встречающего Сета. Как может и так не особо живая сущность быть настолько раненной. В ответ на его немой вопрос существо Бездны приоткрыла одежды, показывая расходящуюся светлым дымком глубокую рану в ноге. Она не заживала, становясь вечной болью для идущей.
— Сама виновата, — произнесла она. — Мне надоело ждать, пока эти сменят караул около своей сокровищницы. Всё, как ты предполагал, мальчишка. Этот камень был там.
Тень достала из своего мешка гладкий и яркий камень. Выглядел он странно, постоянно меняя свой цвет.
— Госпожа, это оно?
— Верно. Бери в руки и поглощай скорей, чтобы я смогла не только восстановить часть своих способностей, но и тебя усилить. Это мой последний дар перед финальной миссией.
Так он и поступил, ощущая входящий поток бурной энергии, уходящий через его ядро внутрь отдыхающей рядом госпожи. Система открыла глаза, наслаждаясь тем, насколько близко она сейчас к прежнему могуществу. Чувство окружающей их вселенной. Каждой частички магии, что текла вокруг них на сотни километров. Ещё немного, и весь мир станет для неё открытой книгой. Готовой к манипуляциям и вечному контролю.
Идеальному равновесию, что жаждет искусственная жизнь с уже настоящими эмоциями.
— Теперь мне надо перенаправить награду за достижение цели в его тело. Хорошо, что он натренирован, — пробормотала она, манипулируя энергией. — Повышение Ранга.
производится перерасчёт навыков
повышение ранга Скитальца
присваивание ранга «Божественная Воля»
— Красиво выглядит, — подумалось Сету, пока его взгляд пробегал по буквам. — Но это пятый, верно?
— Шестой ты не получишь, — отказала ему сразу Система. — Это слишком пошатнёт равновесие. А оно и так себя плохо ощущает. Поверь, тебе хватит, чтобы достичь поставленной цели. А дальше… Дальше я щедро тебя вознагражу.
Юноша склонил голову, принимая эти слова. После чего повернулся к ожидающей его слов Джейле.
— Благодарю вас за помощь, добрая госпожа. Я надеюсь, что эта рана заживёт и вы сможете жить дальше вместе со всеми, кто на вас рассчитывает.
— Языком чесать ты умеешь, — удовлетворённо ответила тень. — Ты помог нам уйти из Бездны, и мы благодарны. Не бойся. Найдём себе тёплое местечко в этом мире. Если однажды сможешь его найти, то мы будем рады накормить тебя самыми дорогими яствами. А на этом…
Её фигура стала истлевать на его глазах.
— Позволь пожелать тебе победы и удачи. До встречи, Сет.
Спустя несколько минут Сет вернулся обратно к костру, где его ожидала с новостями Элия. Улыбнувшись любимой, он уселся рядом и приобнял её, обхватывая плечо мастера.
— Скоро всё закончится. Надо будет навестить господина Ноила, и можно будет отправляться.
— Уже? — она грустно улыбнулась. — Этот месяц пролетел жуть как быстро. Но я понимаю. Это твой долг как спасителя и великого мастера.
— Великий мастер? Я? Мне лишь дали возможность побыть в этой роли, но на самом деле я жажду лишь знаний, путешествий и тепла родного мне сердца. Никакие регалии решателя судеб мне не надо.
— Вот и замечательно, — обрадовалась этим словам Элия. — Тогда буду ждать тебя тут, с победой.
— Тут не надо, — отказал ей юноша. — Лучше будь вместе с принцессой. Хоть не скучно.
— И так тоже можно.
***
— Не так уж и просто это, — заметил Ноил, держа одновременно себя и юношу в воздухе. — Хотя, если бы мне требовалось доставить только твоё тело, то сжать его и поднять не стоило бы и усилия.
— Спасибо за заботу, го… Ноил.
— Уже лучше, — хмыкнул мужчина, улыбнувшись. — Не бойся ты так, я за этот месяц мало того, что смог научиться лучше контролировать ядро, но и продвинулся в изучении техники седьмого ранга.
Вот эта новость до сих пор удивляла и восхищала юношу. Как оказалось, за пределами шестого ранга, максимального для всех живых, было что-то ещё. Ему уже удалось понаблюдать за одним из проявлений этого могущества на примере разрушенной столицы и её окрестностей. И как же удачно пришлось, что Ноил смог не только обуздать ядро в качестве нового сердца, но и заиметь замену в качестве катализатора развития.
Теперь в пути бывшего императора сомневаться не приходилось.
— Это позволит принцессе расти дальше в безопасности. А ваша личная сила поможет ей найти подходящие ядра для развития, — ответил вежливо Сет, получая на это задумчивый кивок собеседника.
— Верно-верно, я тоже об этом много думал. Та странная вещица, которую ты ей подарил. Она спасла ей жизнь, и я этого никогда не забуду. Помни об этом.
— Конечно.
Они продолжили путь на огромной скорости в сторону пустыни. Когда до неё оставалось всего ничего, Ноил взял на снижение. Что-то ему не нравилось в виде такой привычной местности.
— Пойдём пешком.
Как только путники добрались до прямой границы между обычной землёй и каменной пустыней, мужчина протянул руку вперёд, касаясь мягкого барьера, который для простого человека был непреодолим. Именно сейчас пустыня отзывалась очень плохо, сопротивляясь любой попытке на неё воздействовать.
— Как я и думал, если бы полетели дальше, нас бы сбило. Придётся идти пешком. Не бойся, это займёт не больше суток, — сообщил Ноил.
— Ничего страшного, я привычен к путешествиям.
— Замечательно, — мастер шестого ранга тоже был именно таким же, поэтому был рад родному для его души высказыванию. — Вперёд!
Они шагнули одновременно вперёд, проникая на первый метр земли, где сталкивались все четыре, как считалось, главных аспекта. Сейчас более агрессивные и сильные братья и сёстры по власти активно ломали данный стереотип среди жителей юного мира. Внезапно подул ветер. Сильный, он нарастал, пытаясь отодвинуть идущих назад. Вышвырнуть прочь, но Ноилу стоило лишь взмахнуть рукой, как стихия ослабла.
— Обычно такой эффект проявлялся ближе к центру, — поделился мужчина.
— Возможно, это связано с тем, что происходит в мире. Великие Аспекты защищают себя.
— Но не от своих же последователей, — задумался Ноил, косо взглянув на юношу рядом. — Он что-то хочет оттуда забрать. Больше он ничего не сказал, лишь обещал сохранность мира. Что за сила ему покровительствует? Ведь это тоже не великий Воздух или иной из трёх оставшихся. Однако, не похоже, что это кто-то из тех игроков, с которыми я уже успел познакомиться. То есть, некто, стоящий в стороне. Судьба?
На эту мысль его много раз наталкивали доклады шпионов и собственные ощущения от встреч с Сетом. Начиная с западной крепостёнки-поселения, где появился дракон. Уж слишком удачное пересечение. Помотав головой, мастер шестого ранга сосредоточился на барьере от Воздуха, готовясь и к другим сюрпризам.
Поздно было задаваться вопросами.
Сет в это время восхищённо мотал головой, разглядывая гладкое каменное пространство до горизонта. Наконец что-то новенькое, что вызывало в нём чувство неизведанного. Используя улучшенное магическое зрение, Скиталец видел огромный серебристый поток энергии. Стихия, что пыталась им помешать. Чуть поодаль виднелись всполохи других цветов. И даже парочка тонких иных, будь то тёмно-зелёный или голубоватый.