Её глаза сменили цвет на золото, пока рука поднялась до кулона на шее. Тому самому, который ей подарил вожак.
— Я должна так много… Эти мечи, кулон… В жизни не уплатить. О чём я вообще думаю? Вся моя жизнь теперь принадлежит вожаку и это значит, что я никогда его не покину. Вот и всё!
Твёрдо приняв решение, так и не разобравшись ни в чём, приободрившаяся девушка попыталась слепить у себя в голове новый образ, который лучше бы подошёл под запросы Сета. На это уже мозг заработал намного лучше, подкидывая одну идею за другой. Преображалось всё, вплоть до походки и осанки. За несколько секунд беззаботная варвар обращалась опытной женщиной. Замедлившись, она сравнялась с Сетом и коснулась его плеча ладонью.
— Да? — спросил её юноша, останавливаясь.
— Прошу прощения, вожак, что плохо поняла. Что струсила с нежитью. Я постараюсь, чтобы больше это не повторилось, — твёрдо сказала она совершенно другим голосом, зачарованно смотря ему прямо в глаза.
— Э… Хорошо, но не бери настолько серьёзно в голову… — растерялся Сет, слыша в её голосе те самые нотки, что звучали во время их с друг другом боя. — Чего это ты вдруг?
— Мне надо соответствовать, — улыбнулась широко варвар. — Я не думаю, что такому важному и мудрому воину нужна глупая и бесполезная девка. Могу ли я смиренно попросить у тебя монет на новые одеяния?
— Сколько хочешь, столько и бери, — просто ответил ей Сет, ошеломлённый сменой поведения.
Она прислонила ладонь ко рту и тихо засмеялась, сверкая глазами. Появилась лёгкая манерность и уверенность в себе. Даже поза, в которой она просто перед ним стояла, на тонкой грани имела отличия от прошлого. Пропала расхлябанность и небрежность. Появилась педантичность.
— Мы почти пришли, — сказал неловко Скиталец, указывая на невысокие домики впереди.
— Да, горная деревушка. Можно приобрести припасы и привести себя в порядок, — согласилась Волчица. — За мной, вожак!
Девушка ускорилась, держа руки на рукояти мечей, что висели на её тонкой броне на специальных петлях, что ей сделал Сет во время одного из привалов. Ножен не было, поэтому ей приходилось идти в особом ритме, чтобы лезвия не резали ноги. Об этом юноша тоже обещал позаботиться, когда у него будет перед глазами подходящее рабочее место.
— Эй, кто такие? — выкрикнул мальчишка лет десяти, что сидел прямо на входе в деревню.
— Тебе какое дело, мелочь? — выгнула бровь Волчица, смотря на него снизу вверх. — Тебя родители не учили, что не надо подходить к незнакомцам?
— А что будет? — последовал нагловатый ответ.
Девушка застыла в шоке, пока её плеча не коснулся Сет.
— Эта деревня находится глубоко в горах. Тут явно не проходят основные тракты. Следовательно, мало тут путников. Люди не пуганные силой мастеров. Ничего не поделаешь.
— О чём шепчитесь? — потребовал ответа ребёнок, до сих пор пребывая в уверенности и любопытстве.
— Да так, — улыбнулась Волчица, присев перед ним. — Знаешь… У меня для тебя есть подарок…
— Подарок? — заинтересовал тот.
Через мгновение она вбила кулак тому в живот, но в четверть силы, дабы ничего не сломать. Глаза мальчугана выпучились, а девушка перед ним положила голову ему на плечо.
— Послушай внимательно, — прошептала она. — Если бы не мой вожак, я бы содрала с тебя кожу за ту дерзость, что ты пытаешься мне и ему показать. Ты не сильный. Ты не мастер, а простое ничтожество. Еда, которую пожирают монстры. Так вот… Послушай совет — оставайся в своей категории. Безмозглым бараном, которого мастера пускают на мясо. Пошёл прочь отсюда и не показывайся мне на глаза или я тебя в следующий раз не пощажу.
Наполненные слезами глаза выпучились, после чего ребёнок с визгами и хрипом убежал прочь, выкрикивая имя своей матери. Волчица хмыкнула и вернулась обратно на ноги, склонив голову перед Сетом.
— Специфический способ воспитания, — только лишь сказал он.
— Он услышал мой шёпот? Какой у вожака слух? — впечатлилась девушка, отмечая, что осуждения за поступок не было. — До сих пор не могу понять его характер. Как же сложно…
Деревня была действительно небольшой. Жители, разбуженные криками мальчишки, уже успели всё выяснить, недобро поглядывая на спутницу Сета. Та же обнимала руку Скитальца, пока тот пытался найти разницу между двумя полосками кожи, которые перед ним держал местный мастер на все руки.
— Вожак, а местные барашки видимо ничего не поняли. Жаль их будет, когда этими тропами пройдёт настоящий мастер.
— Что поделать. Судьба такова, что они обречены будут в том случае, — ответил ей юноша. — Я выбираю левый, мастер.
— Хорошо. Три монеты и проваливайте, — буркнул мужчина лет сорока.
— Я уйду, когда мне это будет нужно, — равнодушно ответил ему Сет. — Не надо мне угрожать или что-то требовать. Моя спутница хоть и груба, но говорит правду — вы явно не понимаете, что и кому говорите. Это у вас всех такое?
Вокруг них постепенно собирались люди. Кто-то хватал вилы, топоры и пытался их спрятать за спинами. Мать мальчишки, которого ударила Волчица, подошла ближе. Заинтересовавшись в этом, девушка отпряла от своего вожака и подошла к ней, смотря глаза в глаза.
— Зачем ты его ударила? — на истеричном надрыве спросила та.
— В воспитательных мерах. И потому что просто захотела причинить боль.
— Теперь он не может нормально лежать и есть! Плачет и хрипит!
— Пара деньков и заживёт. Нашла проблему, курица, — фыркнула Волчица, скрестив руки на груди. — Насколько же вы тёмные, что даже я, простая варвар из дикого племени, вижу вашу беспросветную глупость и наглость? Вы хоть имя своего владыки знаете?
— О чём ты говоришь? — не выдержал один из стоящих рядом с топором. — У нас нет владык! Мы живём тут испокон веков и никого не видели! Мы лишь своей Судьбой правим!
— Судьбой? У вас её явно нет.
— Тварь!
Женщина попыталась ударить по лицу Волчицу. Та не стала уклоняться, с улыбкой смотря, как ударившая ойкает, тряся отбитую руку. Урона монстр четвертого ранга не ощутила.
— Сет, они походу дикие. Можешь себе такое представить?
— Не провоцируй их. Я не хочу проливать кровь, — тихо сказал ей юноша. — Я не знаю, что с вами не так, но мне не нужны лишние проблемы. И я думаю, что и вам тоже.
— Да кто вы такие? Про Судьбу, Владык говорите… Ребята, давайте поколотим их! — предложил тот самый человек с топором.
— Давай!
Не успел Сет ничего сказать, как топор направился прямо на Волчицу. Девушка вздохнула и остановила удар голой рукой. Впервые Скиталец увидел, как она применяет полную силу монстра. Её рука изменилась, слегка надувшись. Яркие, широкие жилы, бугрящиеся мышцы. Кожа, которая выдержала удар туповатого топора. Сжав пальцы, она добилась того, что лезвие треснуло, распадаясь осколками под ноги ошеломлённому мужчине.
Мать ребёнка, что хотела поддержать экзекуцию, не смогла завершить свою речь, захлебнувшись воздухом. Волчица вернула руку в норму и мощным ударом в горло убила человека на месте. Тот молча рухнул на землю, стукаясь головой. Люди сразу же попятились, пока девушка медленно потирала свой кулак.
— А могли бы мирно разойтись. Впрочем, это к лучшему. В следующий раз вы вовремя поклонитесь мастеру, и ваша деревня дальше будет существовать.
Сет с интересом смотрел на свою спутницу. Она явно поменяла стиль поведения, и он это видел. Пока впечатления оказались смешанными, но в одном человек был уверен — это ближе к её реальной личности, чем предыдущий образ. Варвар вернулась к нему и вновь склонила голову.
— Идём отсюда, — решил Скиталец. — Нечего провоцировать их. Но сначала ты похоронишь этого человека и вслух помолишься за его Судьбу в следующей жизни.
— Зачем? — неохотно спросила Волчица, а после замерла.
Её конечности окаменели, а сердце на некоторое время перестало биться. Взгляд у Сета изменился, приобретая жуткий окрас того, кто может прямо сейчас взять и убить. Полное равнодушие, словно девушка уже была мертва и ей лишь повезло оказаться в этом недоразумении, которое скоро прекратится.
— В… Вожак… Я… — она быстро уселась на землю. — П-прости… Я… Я сейчас же похороню!
Девушка неловко схватила мужика за ногу, таща мёртвое тело в сторону мягкой земли. Сет же схватился за своё лицо, чувствуя внезапную слабость. Её слова и вопрос показались ему вмиг настолько оскорбительными и неправильными, что в его мыслях появилось давно забытое чувство. Напоминание из личности Рины — желание убивать, карать, не оставлять никого лишнего. Наслаждаться одиночеством и пиршеством бесконечной силы.
— А я думал, что справился с этим, — прошептал Сет. — Кх… Ещё немного… И я бы снёс ей голову одним движением.
Его взгляд опустился к дрожащей правой руке. Ладонь сжималась, словно возле невидимого меча. Глубокий вдох и выдох. Сет закрыл глаза на время, пока неподалёку появилась маленькая могила. Волчица сложила ладони вместе и тихо прошептала все молитвы, что только знала: от Судьбы до личных племенных прощаний.
Что угодно, лишь бы не нарваться на то, что она увидела в глазах вожака.
Они шли по неприметным горным тропам, ориентируясь по солнцу, куда им двигаться. По словам Волчицы, если взять южнее, они выберутся на основной тракт к ближайшему крупному городу. Пока же им приходилось довольствоваться полузабытыми цивилизацией деревеньками, где даже проверяющие столетиями не приходили. Были ли среди жителей обладатели Судьбы — знала только она, ведь учить пробуждению никто не собирался.
Сет переваривал свою вспышку ненависти. Волчица молча шла следом, до сих пор оставаясь под впечатлением, и в срочном порядке вела редакционные работы по своей личности, клеймом выжигая в памяти необходимость молитв и похорон каждого, кого ей придётся убить. Даже если это будет маленький червячок. Мушка. Неудачно сбитый движением ноги или руки паучок.
Небо над их головами отливалось синевой. Ветерок был не таким холодным, что, впрочем, обладатели Судьбы не сильно замечали, имея защиту от низких и высоких температур. Сет из-за поглощённых ядер и навыков тела, а девушка из-за своей сути монстра. Им и подавно не надо об этом заботиться.