Что же выбрать?
У него было, по своей сути, два варианта. Соединить с ядром Древнего Воина, что могло привести к абсолютно непредсказуемым последствиям. Или использовать ядро Рины. Что тоже могло дать ему неприятных последствий для формирования уровней боли. А этого он очень боялся.
— Чтобы я не выбрал… Я имею все шансы опять всё испортить.
Тихо засмеявшись, он уверенно подошёл к полкам, беря в руку сущность волшебницы. Рина стала для него благословением и проклятием. С ним ему и идти дальше. Прислонив его к сверкающему ядру мастера Тьмы, Скиталец наблюдал за их слиянием, после чего перед ним оказался потухший результат. Подняв его в руку, он вернулся к полкам. Читать их характеристики и изменения в Судьбе пока не хотелось.
Он слишком устал.
— Спасибо, Великая Госпожа, что продолжаете меня вести, — помолился юноша, хлопнув ладонями.
— Отдыхай. Заслужил, — покровительственно сообщила она, вышвыривая его обратно в реальность.
Сделав ещё несколько шагов вперёд, Сет уставился на лежащую ниже Волчицу.
— Я победил…
Глава 17«Другой Уровень»
Спуститься и помочь Волчице Сет пока не мог. Ноги окончательно подвели, и он упал на колени, выдыхая. Закрыл глаза, не желая больше ничего напрягать в собственном теле. С ним за эти напряжённые минуты прошло столько событий одновременно, что все его путешествия до этого по западной части империи казались глупостью. Нужно было принять это, чтобы не сойти с ума, да и заодно разобраться со всем тем, что удалось заполучить.
Для начала, самое главное, ядро Древнего Воина. Сила, которая теперь просто должна обеспечить его существование на годы вперёд, иначе всё это того не стоило.
— Что я теперь могу? — спросил он сам себя, не ожидая ответа.
— Очень многое, — ответил ему Древний Воин, возникая рядом из появившихся серебристых искр. — Мои знания и техники, с помощью которых можно легко и эффективно сражаться на мечах с почти любым противником.
— А против мастеров это поможет?
Мужчина рядом с ним задумался.
— У меня богатый жизненный опыт. Чудовища. Люди. Эльфы…
— Эльфы?
— Не важно. Скажем так, я понимаю твои опасения, мальчишка. Но поверь мне, сейчас они все позади. Тебе повезло повстречать такого глупого и надменного оппонента, что так легко отдал тебе огромную силу. Теперь осталось лишь её правильно поглотить, катализировать в собственное возвышение и тогда… Развлекаться.
— Развлекаться? — Сет с сомнением повернул голову. — Что вы имеете ввиду?
Древний Воин картинно ударил себя ладонью по лицу.
— Ох, ну ты и трудный. Как что… Ты стал на ступеньку выше, чем все обычные смертные. Теперь ты можешь диктовать свои условия кому угодно. Получать то, что возжелал. Будь то сокровища, техники или красивые женщины.
— Разве что техники могли бы мне пользу принести, — задумался вслух юноша под ещё один вздох собеседника.
— Хоть что-то, — Древний Воин издал смешок. — Подумай хорошо над тем, что хочешь. Цель иногда важнее средств для её достижения. Люди без ориентира легко могут потеряться в тумане иллюзорных возможностей. Секунда, и ты уже беззубый старик, у которого ничего не осталось. Так, песок меж пальцев.
Сет решил за лучшее склонить голову.
— Благодарю за мудрость, великий. Я запомню.
— Вот и хорошо. Ведь этот разговор у нас с тобой последний.
— Что? — карие глаза слегка расширились. — Почему?
— Это сосредоточие… — Древний Воин щелчком пальцев вытянул из тела Сета проекцию собственного ядра. — Держало меня в этой реальности. Без него… Я отправлюсь обратно, откуда прибыл. Поэтому… Поистине ты остался один на один.
Скиталец быстро забегал глазами, собирая разбежавшиеся мысли.
— Тогда… Могу ли я получить от вас ещё одну мудрость, о великий?
Древний Воин с тяжестью встал на ноги и осмотрел то, что осталось от замка перед ними.
— Запоминай, мальчишка. Мои слова должны стать истиной. Чем сильнее и старше человек перед тобой, тем меньше ему веры. Угасающий всегда возжелает искры для поддержания существования. Нет чувства лучше, чем любовь, но она и отравляет амбиции. Самопожертвование ради других…
После этих слов фигура сгорбилась.
— Может перечеркнуть абсолютно всё. Твоя голова должна быть холодной ради самого себя и тех, ради кого ты стараешься. Иногда нужно выбирать между своим благом и чужим. Всех в мире не спасёшь.
— Я понял. Спасибо вам за эти слова.
— Тогда… Развлекайся.
После этих слов его фигура исчезла, оставляя юношу в тишине. Скиталец закрыл глаза, сосредотачиваясь. Теперь он появился в своей комнате разума. Там была возможность тщательно изучить всё, что он имеет и способен приобрести. Начать он решил, как и хотел изначально, с сути Древнего Воина.
— Сколько техник… — приоткрыл рот Сет, смотря на длинный список.
Все они были связаны с мечом. Защитные стойки, атакующие. Способы сражаться как на большой скорости, так и выверенными ударами и контратаками. Конечно же, его способности к адаптации возвысились до такой степени, что теперь хватало беглого взгляда, чтобы определить большую часть слабостей предполагаемого врага. Появилась улучшенная мгновенная реакция, что не раз спасёт ему здоровье в будущем.
Продолжая бежать глазами сверху вниз Сет наконец добрался до более интересных моментов.
— Шаблон техники? Что это?
— Ты сможешь заранее подготовить некоторые приёмы, — холодным голосом раздалось рядом.
— Великая Госпожа?
— С вами общается автоматический помощник, созданный твоей госпожой.
Юноша глупо улыбнулся и почесал голову.
— Госпожа хотела мне что-нибудь передать?
— Да. Она считает, что вы наглый идиот.
— Ничего нового, — вздохнул Сет. — Продолжай, пожалуйста.
— Для упрощения понимания — это сродни способности мастера. После подготовки серии приёмов, достаточно произнести технику, чтобы тело само выполнило на большой скорости удары.
Скиталец восхищённо втянул воздух носом.
— Это невероятная способность! Нужно будет срочно этим заняться… Это же… Да я смогу сосредоточиться на анализе, перебирая все свои возможности. Круто! Полное ядро Древнего Воина действительно велико. Или это не всё?
— Доступно расширение техники, но для него требуется высокий ранг. На данный момент невозможно использовать способность «Нити Ничего».
— Нити Ничего? Красиво звучит. Хорошо, тогда… Тогда посмотрим, что я получил с Имглахира, а то так и не проверил и можно после этого осмотреть изменённое ядро Рины.
Он коснулся доски с информацией, позволяя ей измениться на то, что нужно ему.
Дар Солнца
Свойство: Под лучами солнца сила и выносливость повышается. При активном использовании на десять минут повышает силу способностей Света.
— Бесполезно, — цокнул языком Сет. — Ну, точнее вторая половина. Первая вполне ничего такая. Я редко по ночам охочусь, так что большую часть потенциальных сражений будут происходит под солнцем… Только вот…
Он поднял голову к потолку пещеры.
— Во всю входит в свои права осень. А там и зима со снегопадами. Вряд ли я смогу в ближайшее время ощутить… Дар Солнца. Что ж, видимо придётся притвориться, что я ничего не получал.
Последний подарок Судьбы порадовал его куда больше. Ведь список изменений исчислялся десятком пунктов. Во-первых, его регенерация поменяла свойства, позволяя накапливать энергию Тьмы из убитых существ, которые создают резерв на восстановление, который не наращивает уровни боли. Золотая жила, учитывая, что пока он не накопил достаточное снижение боли в процентах за счёт жизней мастеров.
— А мне придётся их убивать, — напомнил себе Сет. — Главное, не превратиться в кровожадное чудовище, как Рина.
Он вернул внимание к изменениям. Благословение Воздуха получило эволюцию и теперь имело свою тёмную версию. Сначала Скиталец не мог понять смысла в этом, не обладая знаниями о слабостях тех или иных Аспектов друг перед другом. Но потом увидел скромную приписку, что энергия резерва тоже может использоваться.
— Если закончится основная сила, можно использовать эту в критических обстоятельствах. Очень полезно!
Остальное по мелочи усиливало все его остальные навыки, так как каждый из них был напрямую связан с ядром Рины. Ничего не убыло, а только прибыло. Эксперимент оказался удачным.
— Единственное, — вслух начал он, подытоживая. — Если бы я поглотил целое ядро, то наверняка приобрёл бы сильный навык шестого ранга. А так… Имею, что имею.
— Кх… — Волчица открыла глаза в чуть лучшем состоянии.
Порезы на теле зажили, а сломанные кости срослись. Регенерация не была такой сильной, как у вожака, но тоже позволяла со временем восстановиться. Приняв сидячее положение, она помотала головой, пытаясь найти арбалет. Горестный вздох и наблюдение за сломанным оружием. Нежелание орудия нанесения массовой смерти пережить хоть одну стычку с монстрами опечаливал. Варвар по итогу плюнула, решив даже не возвращаться в город ради этого.
Собрав все свои вещи и вернув клинки в ножны, она подошла к стене, хватаясь рукой за выступ.
— И раз… — она резко подтянулась, хватаясь за следующий. — И два…
Через несколько минут она уже поднялась наверх, вытирая вспотевший лоб. Грязное тело, изорванная одежда, но целый доспех. Похороненная под замком шапка.
— Вот это жалко… — шмыгнула носом девушка, отдавая мысленно честь павшему другу.
Зелёные глаза сместились, замечая сидящего со скрещенными ногами юношу. Сет выглядел умиротворённо и явно просто восстанавливал силы и медитировал. Чуть поодаль валялся разрубленный пополам Каин. Подойдя к мёртвому мастеру Тьмы, Волчица присела на одно колено, проведя ладонью по удивлённому выражению лица человека.
— Гордость. Она до добра не доводит, — важно сообщила она трупу, со всей силы пиная его.