– Марина бы нам сейчас помогла. Она хоть и стоматолог…
– Но мы же не для того за ней ездили, чтобы зубы лечить.
– Мы ездили не за ней. Нам нужно Битово под себя взять. Сафрона завалить, Кручу в расход пустить, и все, эта жемчужина наша.
– Насчет Сафрона ясно. А мента зачем валить? Всех не перестреляешь.
– Этот особо кусачий. Волчара позорный.
– Это из-за Марины?
– Почему из-за Марины?
– Так он же с ней…
– Хочешь сказать, что я мешаю общее с личным?
– Я хочу сказать? – удивился Жадик. – Да я молчу!
– Вот и помалкивай.
Была у Пантелея идея прибрать к рукам Битово, грохнуть Сафрона и занять его место. Кочевая жизнь его вполне устраивала, но своя база ему не помешала бы. Пустить корни, прикормить ментов, стричь купоны с бизнеса. А скуку можно было бы разгонять кавалерийскими наскоками на Москву. Сорвал куш и вернулся на базу.
Пацаны поддержали эту идею, пошли с ним на Битово, взяли под наблюдение Сафрона, но увязались за его бойцами. Надо же было уменьшить численность этой кодлы. Так у них и появился Мазун.
Тогда у Пантелея и появилась мысль заманить Кручу в ловушку, заодно похитить Марину. Как будто сам черт его дернул.
Это сейчас он понимал, что идея с Мариной была глупой, а тогда хотел поскорее заполучить ее и вернуться в схрон с добычей. После гибели Кручи Пантелей должен был на какое-то время затихариться. Марина могла бы скрасить это его прозябание.
Круча был где-то на другом конце города. Сафрона Пантелей всерьез не воспринимал. Ничего, казалось бы, не мешало ему провернуть свой план. Но Сафрон, сука, подложил свинью.
Зря он связался с Мариной. Тюбик ясно дал это понять. Вдруг его устами говорила сама братва? Что будет с Трофимом, если проклятие Тюбика обладает реальной силой?
Кузовиков разозлился не на шутку, поднял по тревоге весь отдел, вызывал к себе начальника уголовного розыска, а вместе с ним и Степана.
– Круча! Что у нас здесь происходит? – жестко спросил он.
– Это вы у меня спрашиваете? – Степан удивленно глянул на него.
– Почему Пантелеев похитил гражданку Ялову?
– Потому что в прошлом она была его любовницей.
– А в настоящем?
– В настоящем Пантелеев скрывается от преследования.
– В настоящем чья она любовница?
– Это не имеет никакого отношения к делу.
– В том-то и дело, что имеет, да еще как! У Пантелеева к тебе личные счеты! Что там у тебя за история с Мазуновым?
– Я уже докладывал.
– Докладывал. Пантелеев заманивал тебя в ловушку. Он сводит с тобой личные счеты!
– И что? Вы назначите меня крайним?
– Нет, крайним я тебя делать не стану. Но во всем этом есть и твоя вина. Пантелеева нужно найти!
– Его ищут.
– Мы должны его взять.
– А каковы наши реальные силы? – спросил Степан и усмехнулся: – Майор Горлов и три опера?
– Кто хочет делать, тот ищет возможности.
– Дознавателей надо подключать. Пусть больницы обзванивают. На пути в Саратов.
– В Саратов?
– Пантелей и Жилин родом оттуда. Один из покойников тоже из тех краев. Но не исключено, что они куда-то еще рванули.
– Я все понял. У Пантелея есть раненый. Он мог сдать его в больницу.
– Или кого-то из частных врачей подключить. На дому. Неплохо будет опросить всех этих лекарей.
– От Москвы до Саратова?
– Или до Крыма.
Никто не знал, какой маршрут выбрал для себя Пантелей. С каждой минутой он удалялся от Москвы. Или вернулся в свой схрон. Волк матерый, его так просто не возьмешь. Степан на это и не надеялся. Но вдруг повезет?
– Не просто с ним будет, но мы должны его взять. Нам здесь Чикаго не нужно!
– Пантелея брать надо прямо тут. В Битово. Он обязательно вернется сюда, – заявил Степан.
– Почему ты так думаешь?
– Пантелей потерял двух своих бойцов. Да и раненые у него наверняка есть. Он не оставит это без ответа, постарается отомстить Сафрону.
– И снова будет Чикаго?
– Ну вы же сами видите, в какое время мы живем.
– Это не время, а безвременье, – заявил Горлов. – И самый настоящий хаос! Бандиты Сафрона застрелили из автоматов двух человек! И что?
– Что? – Кузовиков заинтригованно глянул на него.
– Да ничего! Мы ищем Пантелеева! А сафроновских бандитов – нет. Как будто так и надо. Такое впечатление, словно этот Сафрон какой-то подвиг совершил.
– Нет, не подвиг. Разбираться мы, конечно же, будем. Что ты предлагаешь, Игорь Афанасьевич?
– Что я предлагаю? У меня голова кругом идет. Бандиты среди бела дня по улицам разгуливают. С автоматами. Это уже никого не удивляет. Поделать мы ничего не можем.
– Мы не можем? – с упором на первое слово спросил Кузовиков.
– А я с себя ответственности не снимаю, осознаю свою неспособность. На пенсию мне пора, Саша, – проговорил Горлов, устало посмотрел на подполковника, открыл папку, вынул оттуда лист бумаги, подал Кузовикову. – Вот рапорт на увольнение. По состоянию здоровья.
– Так тебе в госпиталь надо. – Начальник РОВД озадаченно приложил руку к затылку.
– Ничего. Исполняющим обязанности есть кого назначить. – Горлов посмотрел на Степана, давая понять, кто должен занять его место.
– Кого? Малыгина? – спросил Кузовиков.
– Отличная кандидатура, – с усмешкой произнес Горлов. – Сафрону очень понравится.
– При чем здесь Сафрон?
– Чем слабей мы, тем сильнее он. Этого кота под лавку загонять надо. Малыгин с этим не справится.
– Ладно, будем думать. – Кузовиков выразительно посмотрел на Степана. – После того как Пантелеева возьмем.
Степан промолчал. Разумеется, он совсем не прочь был занять место начальника уголовного розыска. Но биться головой об стену ради этой должности не собирался. А именно это и предлагал ему Кузовиков. Слишком уж сложное дело – искать дерьмо в стоге сена. Вот если оно само снова свалится на голову!.. Такое вполне могло случиться. Хорошо будет, если Степан окажется к этому готов.
Забор высокий, ворота крепкие, за ними собака. Она-то и разбудила хозяина, который впустил пацанов во двор. Они первым делом заставили его привязать пса.
Потом во двор зашел Пантелей и осмотрелся. Места за оградой много. Здесь вполне могли поместиться все три их машины. Да и дом далеко не самый маленький. Почему бы не разместить в нем пацанов? Ведь на старую хату возвращаться опасно.
Пантелей подошел к хозяину, посмотрел на него, перевел взгляд на Жадика и спросил:
– Он?
– Он.
Мужик в возрасте, за полтинник уже. А то и все шестьдесят. Морщины на лбу, волосы седые.
– Что вам здесь надо? – спросил он.
Пацаны вели себя прилично, лепилу не вязали, не держали за руки, но все неприятности такого рода могли произойти с ним в любой момент. Он это понимал, поэтому сильно нервничал.
– Как что? Ты врач, твое дело людей лечить. А у нас раненый.
– Я это уже понял.
– Мы хорошо заплатим.
– Ладно, несите, посмотрим.
– Мы поживем у тебя немного.
– Нет, это исключено.
– Да ладно тебе. – Пантелей вынул пистолет, передернул затвор и приставил ствол к животу терпилы.
– Не надо мне угрожать, – дрожащим от страха голосом сказал тот.
– Я никогда не угрожаю, стреляю сразу.
– Кто же вам тогда поможет?
– В дом его давайте! – приказал Пантелей.
Жадик и Ластик схватили мужика за руки и потащили в дом. Пантелей пошел за ними.
Братки завели хозяина в комнату с камином, усадили на диван.
Он умоляюще глянул на Пантелея и проговорил:
– Я все сделаю как надо. Только прошу вас вести себя достойно.
В комнату вошла молодая женщина, в халате поверх ночной рубашки, с распущенными волосами. Не сказать, что редкой красоты, но симпатичная. Фигура на загляденье. Бюст высокий, полный.
– Миша, что здесь происходит? – с опаской глянув на Пантелея, тревожно спросила она.
– Дочка? – спросил Пантелей, качая головой.
Нет, дочь не стала бы обращаться к отцу по имени. Здесь что-то другое.
– Она сейчас уходит. Люда!..
– Я не получил ответ на свой вопрос.
– Что вам здесь надо?
Пантелей глянул на Жадика и велел ему идти к пацанам. Пусть загоняют машины во двор и несут Каина.
– А почему вы здесь распоряжаетесь? – возмущенно спросила Люда.
– Да хотя бы потому, что мне очень нравятся пожилые мужчины, у которых красивые молодые жены, – ответил Пантелей, не удержался и обвил рукой ее талию.
Она отскочила и махнула рукой, как если бы хотела ударить его.
– Мы же договаривались! – простонал врач.
– Дети есть? – спросил Пантелей, глядя на Люду.
– Зачем вам?
– Кто еще в доме?
– Так вы об этом. Нет никого.
– А ты о чем подумала? Хочешь от меня детей?
– Я бы попросил…
– Заткнись! – Пантелей надвинулся на доктора Мишу, заставил его вжать голову в плечи.
– Я прошу вас не трогать мою жену. Или я ничем не смогу вам помочь, – заявил тот.
– Твоя жена нам и поможет.
– Но так нельзя.
– Нельзя. Но если с моим другом что-то случится, то будет очень даже можно.
Люда вышла из комнаты и рванула вверх по лестнице. Пантелей последовал за ней, но слегка опоздал. Женщина исчезла в какой-то из четырех комнат, расположенных на втором этаже.
Он заглянул в спальню. Никого. Зашел в соседнюю комнату и напоролся на ружье, стволы которого смотрели прямо на него.
– Ух ты! – Пантелей ухмыльнулся.
– Я стреляю! – Люда взвела курки.
– Я люблю, когда женщины в меня стреляют.
Он осторожно шагнул к ней, собираясь вырвать ружье из ее рук. Это был самый опасный момент, но смерть его почему-то совсем не пугала.
– Я стреляю!
Пантелей усмехнулся. Он понял, что женщина не сможет выстрелить.
– Люблю, когда они стреляют глазами.
– У меня жаканы!
– Да, только пули могут остановить мое влюбленное сердце.
Пантелей вплотную приблизился к стволам, но бить по ним не стал, прижался грудью.
– Стреляй!
– Ты псих?