– Понравилось, значит? – с облегчением выдохнула я.
– Ой, не то слово! – она прижала руки к груди. – Лично мне понравился такой момент, что не надо было таскаться с чемоданами в поездах-самолетах… Тут все просто, садишься в такси и через полчаса прибываешь к месту отдыха. К теплоходу, который стоит в порту и уже ждет пассажиров. И больше никаких забот и неудобств! Так что отдых на теплоходе – это комфорт в первую очередь, где все включено. У нас в каюте были кондиционер, холодильник, телефон внутренней связи, телевизор… Санузел оснащен душевой кабиной. В прежних моих круизах была просто шторка, отделяющая душ. А сейчас мы поселились в люксе – там фен, чайник, набор посуды, штопор, махровые халаты и одноразовые тапочки… ну все как в обычном хорошем отеле за границей, только это все у нас. Прекрасный сервис! Кормили три раза в день, в ресторане. Меню заказное. Кроме того, были еще и тематические ужины: русский и грузинский например. Очень все вкусно!
– Но ты постройнела, Кузя… – заметила я с улыбкой, обняла Ирину. Она как будто и пахла иначе? Солнцем, травой, луговыми цветами… И на ощупь другая – мягче, нежнее, теплее.
– Это любовь, – звонко произнесла она. – А на прощальном вечере вышел к нам капитан в белом кителе, все руководство круиза, а в конце от шеф-повара на каждый стол принесли торт. Капитанский ужин! После ужина обычно – заключительный концерт. У нас на теплоходе пели и капитан, и директор круиза, и артисты. Вообще, команда теплохода подобралась очень талантливая. Организация на высоком уровне. Я пела с капитаном, Аркадий меня даже немного приревновал к нему, – с гордостью призналась она.
– Что еще запомнилось?
– В Никольском можно было купить балык, черную икру, щучью икру, сушеную рыбу, в общем, разнообразие такое же, как в Астрахани на рынке… Рыбов нам не только показывали, но и кормили ими, – принялась вспоминать сестра. – А также продавали дыни разных сортов, и арбузы еще. Причем все можно было попробовать перед покупкой. Еще в Никольском нам с Аркадием понравился пляж. В воду заходишь – а там глубина начинается не сразу, постепенно. Вода такая чистая! Ну и, конечно, самые яркие впечатления – от Астрахани. Рыбный край! Мы посетили самый известный астраханский рынок. Столько рыбы в одном месте я еще не видела.
– Да, ты меня фотографиями рыб завалила, помню… а лотосы?
– Очень сильное впечатление произвела на нас экскурсия в долину лотосов. Я ведь присылала тебе видео – о том, как мы сплавлялись на лодках в долину лотосов? После Астрахани мы снова остановились в Волгограде. Посетили Мамаев Курган. Впечатления незабываемые, мороз по коже, горло перехватывает… В Саратове погуляли по городу самостоятельно, без экскурсий. Только я и Аркадий. Город мне понравился, есть много красивых мест. Да все мне в нашем круизе понравилось!
– Прямо все-все понравилось? – серьезно спросила я. – А были хоть какие-то минусы?
– Минус нашего круиза – высокая стоимость, – многозначительно произнесла сестра. Но тут же рассмеялась: – Но это не моя проблема. У нас был теплоход класса люкс и каюта класса люкс. Не сравнить с впечатлениями от прежних моих круизов по рекам… Погода, конечно… То холодно, то жарко. Вечером на палубе может быть холодно, днем жара. У нас была каюта с балконом, то есть мимо окон у нас никто не ходил, приватная атмосфера.
– А как Аркадий? Не разочаровал тебя?
– Ой… ну это я даже не хочу рассказывать, боюсь сглазить. Он чудо. И наша встреча с ним – тоже чудо. Любовь с первого взгляда, – тихо произнесла сестра.
Она выглядела такой счастливой и довольной, что мне не хотелось думать ни о чем плохом, все эти ненужные терзания, оказывается, очень отравляли жизнь.
Защелкал дверной замок в коридоре – это вернулся Саша. Заглянул в комнату с мрачным выражением лица.
– Добрый вечер, девушки. Ира, ты здесь… очень хорошо, надо поговорить. Сейчас приду, – он исчез.
– Саша как будто повзрослел, – шепотом сказала Ирина. – Такой серьезный солидный мужчина!
– Он очень непростой, – тоже шепотом произнесла я.
– Это минус? – испугалась Ирина.
– Нет. Для меня это скорее плюс, – ответила я. – Обычно «простыми» себя называют люди, у которых напрочь отбита эмоциональная сфера. Они не хотят и не умеют вникать в тонкие оттенки чувств и… даже не собираются это делать. Жизнь в их понимании действительно простая, как детский конструктор. Они не чувствуют людей рядом. Вообще. А Саша – не такой… С другой стороны, вот это его внимание иногда давит.
– Хуже, когда мужчина пытается найти в тебе вторую маму. Чтобы любила его любым, – заметила сестра.
– Точно. А если находит такую, то потом изменяет ей напропалую. А чего сдерживать себя? Ведь мама не бросит, мама всегда поймет. Где-то прочитала, что зрелому и умному человеку отношения вообще не нужны. Потому что на таком уровне развития отношения во-о-бще не нужны.
– Бред какой-то, – возмутилась сестра. – Ну пусть к проституткам тогда ходят. Кстати, в Германии клиентов проституток называют «фрайр», что означает «отвергнутый жених». Если мужчина начинает рассказывать, что пользуется услугами проституток, то у него серьезные психологические проблемы. Потому что он вынужден платить за простое человеческое общение, которое дается людям даром. Это мне Аркадий сказал, я очень с ним согласна.
– Он мудр, твой Аркадий, – согласилась я. – Сколько тысячелетий люди пытаются стать счастливыми в отношениях… в любви и браке. Но что я заметила – чем выше прогресс, тем несчастнее люди… Но тогда к чему все эти блага цивилизации, если отношения не просто разваливаются, а в них даже не хотят вступать!
В комнату зашел Саша с ноутбуком в руках. Некоторое время стоял молча, глядя куда-то в сторону, потом повернулся к Ирине:
– Ира, ты еще не успела продать свою квартиру?
– Н-нет… а что? – вдруг испугалась она, да и я вместе с ней. Какое-то странное начало разговора. – В пятницу, послезавтра, пойдем все оформлять…
– Уф… Это хорошо, – с явным облегчением произнес Саша. – Не торопись.
– Ты думаешь, Аркадий – мошенник? – дрожащим голосом спросила сестра.
– Ира, надо все выяснить сначала, – мягко произнес Саша.
– Что, что выяснить?! – вдруг взвилась она. – У нас с ним нет времени тянуть резину, мы хотим скорее начать общую жизнь, сразу все обустроить… Я уже стара для того, чтобы годами проверять свои чувства!
– Но и нырять в омут с головой тоже не следует. – Саша положил на стол ноутбук, раскрыл его, принялся листать на экране какие-то картинки. Мелькали лица, здания, скриншоты чьих-то переписок в мессенджере…
– На Аркадия уже раза три пытались завести уголовное дело, но он ловко ускользал от обвинений, – бесстрастно продолжил Саша. – Вот эти женщины, их соцсети… Тут они рассказывают о своем знакомстве с этим человеком. Аркадием. Он им много чего обещал… Но в результате они остались без средств. Доказать мошенничество сложно, они отдавали ему все добровольно…
– Не может быть, – севшим голосом возразила Ирина. – Да, это он на фото там… А это что?
Саша увеличил изображение, спросил коротко:
– Узнала? Ты это фото присылала Даше?
– Это его коттедж. Он его строит… – прошептала Ирина.
– Это не его коттедж. Он принадлежит другому человеку. Твой Аркадий хвастался чужой собственностью. Договорился с охранником, вероятно, тот вас пустил. Аркадий изображал из себя владельца.
– Нет, нет… это ошибка. Не может быть. Мы встречались с суррогатной матерью, очень милая женщина, я бы ей доверилась… ходили в медцентр, разговаривали с доктором…
– Не исключено, что сурмама настоящая, и медцентр тоже тут ни при чем. Они просто озвучивали свои услуги, видели в вас потенциальных клиентов.
– Мы разговаривали с фотографом… девушкой, которая должна делать фотосессию… снимать нашу свадьбу… Аркадий заплатил ей.
– Полностью оплатил услуги или только внес залог? Залог с возможностью возврата или как?
– Н-не знаю…
– Подарки были, и дорогие, – очнулась я. – Кольца у него в сейфе, да? А серьги? Помнишь, Кузя, ты рассказывала?
– Серьги он на днях решил поменять, ему показалось, что камень там плохо закреплен… – растерянно произнесла Ирина.
– Вероятно, он уже сдал эти украшения обратно в ювелирный, вернул свои деньги, – сказал Саша.
– Но… но все эти ужины в дорогих ресторан, круиз… – не сдавалась сестра. – Аркадий все оплатил сам! С меня и копейки не взял! Цветы… такие роскошные букеты! Он мне дарил…
– Он потратил сотни тысяч, чтобы в результате получить миллионы, – возразил Саша. – Сколько примерно стоит твоя квартира?
Ирина молчала. Бледная, с остекленевшим взглядом.
А Саша тем временем продолжал заваливать ее информацией, на экране ноутбука одна картинка сменяла другую, и все они доказывали, что Аркадий – обычный мошенник. Свидетельства других женщин, пострадавших от него, убеждали. Да и многие факты теперь выглядели иначе… И вся эта любовь с первого взгляда, Аркадия к Ирине, быстрое предложение руки и сердца тоже казались теперь ловким ходом, где цель – усыпить бдительность жертвы, сыграть на ее чувствах и несбывшихся мечтах.
И это просто чудо, что моя сестра не осталась без крыши и средств…
– Уверен, с его юристами тоже не все чисто, ты бы не смогла вернуть те деньги, что отдала бы ему за свою квартиру. Я предлагаю тебе написать заявление на Аркадия. Его надо остановить, не хотелось бы, чтобы по его вине в эту ловушку попались другие женщины, – серьезно произнес Саша. – Не уверен, что делу дадут ход, ведь формально ты не пострадала, но думаю, чем больше шума, тем лучше…
Ирина молчала, потом принялась сама еще раз проглядывать на экране ноутбука те материалы, что собрал Саша.
– Увеличь вот это изображение, пожалуйста, – попросила я сестру. – Это он, Аркадий?
– Да, – коротко ответила она.
Аркадий, оказывается, очень красивый мужчина. Такое благородное, мужественное лицо – волевой подбородок, пронизывающий твердый взгляд. Седые пряди в густой шевелюре… Чем-то похож на актера Пирса Броснана в его лучшие годы.